英国公以侍疾为名, 召柴绪回京，任命侄子柴绒为平野大将军，率军五万人镇守平野县, 以抵御骑兵袭击官道, 又任命北卫营营将熊良为平东大将军、任命皇太孙柴复为副将，率军三十万抵御东陵齐国入侵。
柴绪好不容易才接到粮食物资，有了出征打仗的底气，正准备一雪前耻，却接到调他回京的诏令，气得咬牙切齿，却不得不遵从。
他赶回京中，向英国公请求出战。
英国公悠悠一叹，告诉柴绪：“这打仗哪有十拿九稳之事，从来拼的都是谁敢打，谁更不怕死。绪儿，寸有所短，尺有所长，比起打仗，你更擅长谋略。你是太子, 将来的皇帝, 懂驭下之道即可。打仗，冲锋陷阵之事, 交给那些敢以命相搏的将领们去吧。”
柴绪张口欲言, 却叫英国公抬手制止。
英国公道：“东安、清郡这等兵家必争之地已失，长岭山叫沐瑾牢牢握在手中, 我们东西两侧的屏障全都丢了。现如今再无险关、坚城可以依仗, 唯有兵对兵、将对将正面硬碰硬。打赢了, 击退敌人，稳坐京城。打输了，横江断以北的半壁江山全都得丢。”
他凑近柴绪，声音压得更低：“你若有把握一举击退东陵齐帝，我派你去。可若是你去了，却败了，丢掉半壁江山，你这太子之位都将难保。我只剩下你一个嫡子，可柴氏一族，嫡出的能征善战可堪大任者，并不缺。”
柴绪凛然。这场仗，他输不起。
英国公自然得维护好柴绪的脸面，不能给他落下怯战之名，道：“非你不能战，实乃为父病重，需你回京监国，然，我柴家上下尽皆好儿郎，你要侍疾监国，皇太孙愿代父出征，皆因他年幼尚难当重任，故此只作副将。”
柴绪抱拳，向英国公深深地作了一揖：“劳父皇为儿子操心了。”
……
沐瑾和萧灼华在十月底回到淮郡。
他回府的第一件事，就是吩咐赖虎把他的东西搬到萧灼华的院子，以后他住萧灼华那里。
萧灼华和玉嬷嬷齐齐震惊地看着沐瑾：怀孕了，哪能伺候他？
玉嬷嬷刚想劝阻，瞥见萧灼华的眼神示意，把话咽了回去。
萧灼华想到沐瑾的脑回路与常人不同，估计他压根儿没有正室夫人怀孕没法伺候，要安排妾室侍婢伺候他的念头。
南漪知道他俩回来，牵着秦淡来到前院，瞧见两人亲亲热热的模样，再不是之前那般客套疏离，眼中的笑意再添几分。
秦淡来到沐瑾和萧灼华的跟前，小小年龄，却极懂礼仪，乖乖行礼，不徐不慢地说道：“淡儿见过姑姑、姑父。”
沐瑾向南漪问过好，一把将秦淡捞起来抱在胳膊上，摸出手编的小蚂蚱送给她，问：“在家乖不乖呀？”
秦淡说：“回姑父，淡儿乖的。淡儿有进学堂好好念书。”
沐瑾轻轻捏了捏她的小脸蛋，招呼道：“天冷，屋里说。”他又吩咐侍卫长赖松去沐府看看他阿娘在不在家，要是在的话，请她过来，待会儿一起吃顿团圆饭。
老贾迎出来，道：“见过大将军。”
沐瑾笑道：“老贾，你去跟那谁说一声，我家灼华怀宝宝了，快三个月了。 ”
老贾愣了下，随即反应过来，大喜，叫道：“恭喜大将军，恭喜殿下。”喜难自禁地叫道：“我这就去。”带上随从飞奔出门，给老国公抱喜讯去。
南漪愕然叫道：“有了？”
萧灼华轻轻“嗯”了声，解释道：“因月份尚浅，又是出门在外，不宜张扬，没传消息回来，还请阿娘莫怪。”
南漪道：“谨慎些好。”难怪女婿之前还说要在草原待到明年，却是今年陪着萧灼华一起回来。她说道：“那还站着做什么，赶紧进屋。”又吩咐萧灼华身边的侍女把她扶稳了。下雪天，路滑，别摔着。
沐瑾跟在母女俩的身侧，陪着她们进了院子。
不一会儿，沐真急匆匆地赶来，得知萧灼华有喜后，高兴得立即吩咐桂嬷嬷回府抬了一堆东西过来。从给萧灼华的珍宝首饰、秋冬季节的衣裳，到小娃娃的衣裳搬来一大堆。
沐瑾提起婴儿穿的小衣裳，问沐真：“阿娘，你这是准备多久了？”连衣服都给备好了，一大堆，每天换一套都够了。
沐真道：“不久，去年备的。”她又将一些怀孕的注意事项告诉萧灼华。
沐瑾瞧见老娘和岳母就差把萧灼华供起来，心下直乐。他把小婴儿的东西翻看了遍，都是些衣物类的，缺玩具，这个得他自己来张罗。
午饭刚过，老贾回来了，又搬回来一堆东西，是老成国公送给萧灼华和腹中没出生的小孩子的。
沐真见状，沉下脸，道：“用得着他送东西？扔出去。”
沐瑾说：“别啊。阿娘你想想啊，有人心心念念惦记着，就是看不着，得多难受，是不是？况且，血缘摆在这，好歹他生养了我一场，吵架归吵架，该往来的时候还是得往来的，凡事留一线嘛。”
沐真重重地哼了声，没再说什么。
沐瑾让玉嬷嬷把收到的东西都抬到萧灼华的库房。
他俩成亲这么久才有孩子，沐真和南漪都极慎重，并没有往外宣扬，又吩咐身边的人都管住嘴。把孩子平平安安生下来才是正理儿，别嚷嚷出去引来刺客暗算徒增事端。
南漪将府里上上下下都排查了遍，把萧灼华入口的食物看得严严实实的，就连屋子里的摆放的器具、物什、穿戴的衣服首饰都清查了遍。
丈母娘为了萧灼华和孩子的安全清查府里，沐瑾自是没有意见。她能从萧赫的后宫拉扯大一双儿女，对于防暗算可以说是专家级别，有她看家，沐瑾真心省了许多事。
他回到书房，处理积压的公务。朝堂的事，大部分都是萧灼华在管，但兵部、军情部、军工部等跟军队、情报有关的部门，都绕不过他，许多事情得由他来安排决定。
每年的军费开支占据财政支出的大头，卫国公那边带着兵来投，不可能全部卸甲归田，怎么都得收编一些，又要扩军。
东陵齐国打过来，目前还有英国公扛一波，之后估计就得打到他这里来，留给他的时间不多了。他得趁着东陵齐国打来之前，先把草原平了。要不然，他跟东陵齐国耗上的时候，草原王趁机反扑，再来一个英国公攻临江郡，真能要命。
平定完草原，就能抽调骑兵去打京城。骑兵打攻城战、阵地战没有优势，在平原地带进行扫荡、骚扰以及打阻击，有相当大的优势，有骑兵助阵，打东陵齐国才有胜算。
可这么扩军，财政真心撑不起。哪怕兵将们把钱都拿给家人买牲畜盖房子用在了经济发展上，富起来的老百姓，他赚的是税收钱，且是低税收。税收加上萧灼华经营的产业收入都养不起这么多的兵。不知道未来几年还能不能吃到打仗的红利，吃不到的话，养兵就够呛了。
开源，能开的就那些，节流……郡兵和县兵倒是能削一削。
有正规队军，郡兵和县兵的作用远没有以前打，维护治安抓个盗匪办个凶杀案什么的，要不了这么多的兵。
每个郡的郡兵、县兵加起来有一万多人，十几个郡就是十几万。以前各郡养这么多郡兵，是为了战争御敌用，眼下这一块的威胁已经免除。他们现在主要做的就是维持各郡的治安，抓些地痞流氓流蹿盗匪，派出几十个人就足够了。若是遇到大股山匪作乱，直接从军营里就近调兵就是。
沐瑾打算把各郡的郡兵削成一千，县兵削成一百。当然，不能一直子直接削，会闹出大乱子的。
那些到年龄退役的空出来后，不再招人，直到不足一千数的时候再招。后面新拿下的郡、县，以及现在没有安排上郡兵、县兵的，逐渐按照这个新标准实施。
沐瑾忙到晚饭时间，便跑去萧灼华那里用餐，顺便把没处理完的公文都带了过去。
晚饭后，他扶着萧灼华在院子里散步。
萧灼华想起下午阿娘提的事，犹豫了下，对沐瑾说：“正室有身孕后，不便行房，不能照顾夫婿起居，通常会派两个通房过去伺候。”她说话间，目不斜视地盯着前面的路面，心头纠结又难受。
私心里讲，她喜欢跟沐瑾现在这样的相处，不愿跟沐瑾之间搅进来什么通房妾室，亦明白沐瑾现在没这方面的想法。可沐瑾正在血气方刚的年龄。阿娘说，与其哪天他从外面抬一个回来，不如找两个知根知底信得过的。她觉得沐瑾不会，却又不敢太笃定。万一呢？除了沐瑾和让他拘在兵营里的那些兵将们，她真没见过哪个男子如他这般连通房侍妾都没有。
沐瑾探头盯着萧灼华的脸，说：“你看着我说这话呗。”
萧灼华扭头看向沐瑾，神情算不上好。
沐瑾说：“不乐意都写到了脸上。”
萧灼华深吸口气，道：“你若是同意，我自是愿意的。”
沐瑾说：“我不同意啊，我俩这么一起安安心心过日子，齐心协力搞事业挺好的。我又看不上别人，我要不是遇到你、成了亲，相处挺好的，八成现在还光棍儿呢。”
萧灼华愕然。
沐瑾道：“我不要你照顾伺候我，我照顾你就好了。”
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