在长岭防线调集军队、制造燃油弹的时候, 军情部齐仲紧盯长岭关外的齐军，但凡有消息都及时报给沐瑾和赖瑶。
虽说姜祁刚折损了几万人，但正有各路军队朝他汇聚过来。
齐仲告诉沐瑾：“姜祁用的是分封制, 有战功的, 能分得土地和土地上的奴隶，奴隶的财产、生命都是奴隶主的。这些奴隶主都是姜祁军中打仗不要命起家的, 为姜祁效命, 征招、训练出来的奴隶在送上战场前会进行一场血礼仪式。”
沐瑾问：“血礼？什么意思？”
齐仲道：“百人为战, 只能活下来一半，再刨除掉受重伤的，能上战场者不足三十人。这些奴隶如果在战场上逃跑、不听命令, 全家都会被捆起来架在柴堆上活生生地烧死。相反, 若是立下战功, 斩敌首级, 积攒够战功就能分地分人分财产, 成为奴隶主。分到土地的, 无论地盘大小, 都称为军侯。”
方易道：“以前没听说过会全家活活烧死, 是针对我们的火攻新实施的？”
齐仲道：“是, 以前有断臂、断腿、鞭挞、绞刑、砍头等多种责罚。对齐军而言，我们是比英国公更为富庶更具威胁的肥羊。他们想要我们的作坊、新式器械工具、冶炼精铁的配方，以及难以数计的牛羊马匹，齐军上下都言，只要攻破长岭关，西边诸郡的一切皆唾手可得。姜祁许诺, 拿下长岭关, 攻入城中, 长郡的所有一切，全军上下随意取拿。”
沐瑾的眉头一跳，问：“这是要撒开军队洗劫长郡？”
齐仲说：“是！我们有石油，姜祁打我们，注定会伤亡惨重，唯有更大的恐怖和利益带来的疯狂，才能压过迎火而上的恐惧，让他们以死攻城。”一人攻城被烧死，跟当了逃兵全家被烧死，还是有区别的。
沐瑾仔细地想了想，问：“也就是说，哪怕我们用了燃油弹投掷过去，前方伤亡惨重，也不会把对方吓跑？”
齐仲摇头，神情凝重，道：“姜祁军中的氛围，有些……探子说，是疯狂到令人窒疯，那些奴隶兵卒的眼神像凶狠的饿狼，军中的将领把奴隶当成野兽训练。我们和齐军一旦正面交锋，必是场死战。”兵力相差太悬殊了。
出了长岭关，一马平川，齐国的人数优势可以全面展开。火攻的优势，压制不住对方的人数优势。
沐瑾的神情变得格外凝重。
帐中的气氛沉甸甸的。
方易观察了下沐瑾的神情，小心翼翼地说道：“若是对方只是双倍于我们的兵力，此战，或许可以一战？”他又补充句：“姜祁此战，怕是想与我们打国运之战。”对方把能够调动的一切力量都压过来了。他们还有一半的兵力，压在后方。
沐瑾起身来到地图前，盯着长岭关外的平原，心情极为沉重。姜祁的军队如果死战不退，那么，这场仗将会变成大型绞肉机。
他扭头问齐仲：“目前姜祁那边汇聚了多少军队？”
齐仲道：“昨天上午到了五万，下午到了八万。五万是从东边五郡过来的，那些没迁走的，许多都抓进了军中。八万是北边五郡过来的，都是以前大盛朝的豪族投降了姜祁出了兵，这八万没什么战斗力。”
沐瑾问：“将近二十万？”
齐仲道：“八十万大军，最迟半个月内能到齐，除开平野关、云水关的二十万，还能有六十万。”
沐瑾问赖瑶：“从上岭山撤下来的军队，什么时候能聚齐？”
赖瑶道：“最快也得五天后。”从军令传过云，到军队赶过来，都需要时间。哪怕不带粮草，要运投石机等辎重运起来费劲，速度快不了。
防线太长，面对对方这样的兵力优势，哪怕只守不攻，同样危险。
沐瑾吩咐道：“尽可能多地造燃油弹和石油弹吧，最小的也要五十斤装的那种。”
赖瑶应道：“已经在造了，全是用的百斤装的大坛子。”
沐瑾说：“我们攻一波就退回来，后面做好接应，把他们追在前头的兵吃掉。关口外的投石机和滚木都安排好，大军撤回来后，把进关的路堵死。”现在都不是心疼战场上要死多少人的事，而是能不能守得住的事。
赖瑶听得沐瑾不跟姜祁死磕，也是长松口气，应道：“好。”
帐篷外传来侍卫的声音：“陛下，有草原捷报到。”
沐瑾道：“送进来。”
不一会儿，一名穿着都尉盔甲晒得黑里透红的女子迈步进入：“许琬见过陛下！”
沐瑾又惊又喜，叫道：“六姐！你……你……你不是在草原打仗吗？”他都没调她过来，怎么就来了？
许琬把兵部给的调令呈给沐瑾，道：“草原王本部让我们几路大军追得逃出草原，洗劫了旁边的一个叫月泉国的小国家，一路西逃。兵部知道战事紧急，留下五万骑兵镇守草原，令我率领三万骑兵加快赶来，中军大营的五万大军也在路上了。”
沐瑾问：“三万骑兵到哪了？”就算是骑兵的速度，也不会快过驿站一路换马的快马报信速度，驿战的送信没到，许琬先到了，说明她是轻骑上路，自己提前赶过来送信的。
许琬道：“大概还要等半个月才到。战事如何？”
赖瑶说：“对方八十万大军，且大多数都是死战之兵。”
许琬诧异叫道：“怎么可能？”死战？奴隶，给谁当奴隶不是当，调头跑了，回头等淮国的军队打过去，还能得自由身分地。
赖瑶把姜祁的练兵方式、激励方式告诉许琬。
成为自由身分地，哪有攻城后大肆掳掠获取钱财，又分地分奴隶，成为凌驾他人之上的奴隶主来得痛快。退一步讲，当了逃兵，姜祁若要处置谁，哪会等到淮国大军打过去。
许琬来之前就知道姜祁不好打，却没想到竟然会是这样的硬仗。
她带兵打了这么多年仗，又不是没打过硬仗，再加上性格豪爽干脆，双拳用力互捶，道：“那就看谁的拳头更硬，打他！”
沐瑾道：“先守稳关口，等大军到齐。”
沐瑾在等长岭山上的兵步撤下来，等许琬的骑兵到，姜祁那边也在等大军汇集。
军中的工匠也在琢磨怎么过火沟。他们又出了个主意，用铁铸的梯子架在火沟上方，再在上面铺铁板，铁板上面铺沙袋隔热。
有斥侯来报，“陛下，长岭山正在撤兵，看方向是在往长岭关撤，山里的很多帐篷都拆了。”
姜祁的次子姜承道：“他们在山里修建了那么久的防御工事，怎么会说撤就撤？是诱兵之计，还是真撤了？”
姜祁问：“全撤成空营了？”
斥侯道：“回陛下，安排了一些留守人员，并没有撤完。”
姜祁问：“撤了多少人过去？”
斥侯道：“无法探明，我们斥侯营死伤惨重，稍微靠近些的，都死了。我们进入长岭山后，行踪似乎就落入到他们的眼中，经常遭遇他们的伏击和围追堵截。”
姜祁知道沐瑾的探子多，且全都是军中挑选出来的精锐，加上他们在长岭山经营那么多年，明岗暗哨无数，对此不觉意外，挥手让斥侯退下。
姜承站起身请缨，道：“父皇，儿子愿带兵入长岭山……”
姜祁幽幽地扫了眼姜承，道：“煌煌大道你不走，非得去翻山越岭趟陷阱？”
姜承瞧见父皇的眼神不善，抱抱拳，坐了回去。
姜祁压根儿没打算攻长岭山。
他们不熟悉长岭山的情况，布防情况、设伏布陷阱的情况，通通不情况，再加上长岭山地形复杂，一旦陷进去，让人从中切成好几截，首尾难相顾，不要说调头回去，是真能让人分段吃了。
一条道能看到头的长岭关，再难攻，哪里有投石机、哪里的陷坑，早看得一清二楚，该怎么躲避冲过危险路段，心里已然有数。
长岭山是官道，路修得宽，再加上位于风口，通风好，哪怕沐瑾的黑油烟大，也很快就会吹散，而且还能起到遮蔽作用，让山上操作投石机和重弩的兵卒看不清他们。这就给了他派擅攀爬人员摸上去偷袭的便利。
姜祁又等了十天，四十万大军聚集在长岭关外。
铁铸的梯子，在日夜赶工下，也造好了。
他正要安排进攻，斥侯又有消息来报：“陛下，长岭关里的守军把出关的路清理出来了。”
入长岭关的口子，两岸全是兵，斥侯一进去就会遭到乱箭射杀，只能蹲在较远的地方看，今天发现他们正用马车清理里面的落石，那些散落的尸体也都架起火堆烧了。
姜祁想到沐瑾之前下的战书，心道：“当真要攻出来吗？”他的战场，怎么打，他说了算！
无论沐瑾是想死守，还是想反攻，都不必理会，他攻他的！
姜祁当即召聚麾下，令他们杀牛羊猪鹅，让全军上下全都敞开肚皮吃饱，明早全力攻夺长岭关。攀悬崖攻夺山上的投石机营的人员也都安排出去，等到明天大军进攻，他们在军队的掩护下往上攻。
齐仲派出去的斥侯发现对面的炊烟比往天燃得多、燃得久，火速报告回去。
齐仲一听，这是加餐啊，赶紧报告给沐瑾和赖瑶。
沐瑾收到消息，径直出了帐篷，赶到长岭关城楼上。
楚尚得知沐瑾过来，匆匆赶到：“见过大将军。”
沐瑾看向关口外，问：“路都清出来了吗？”
楚尚道：“都清出来了，油罐也都埋好了。”二十、三十、五十斤、一百斤装的坛子，全部装的混有锋利碎铁片的石油，以引线、灌满油的暗槽相连，每隔十步埋一个，埋了数千个进去，说是叫地雷战。
沐瑾说：“行，等他们来攻。”
他又派人再去叮嘱遍卫侯岚铿，等到城楼处往外发射燃油罐的时候，山上再动。在此之前，连投石机都不要动，让他们大军进关。山壁上那些石头不太稳当，容易被震松、有垮塌危险地方的人，全撤。一旦爆炸引起塌方，掉下去，是真会落得尸骨无存的。
卫侯岚铿亲眼见过燃油罐爆炸的火势有多大的，再看沐瑾安排人埋了那么多的油罐，瞧着都心惊胆战，哪敢拿手底下娃娃们兵的性命开玩笑，安排他们全部退后。
那些不好挪动、还要用的投石机放在原处，等下面炸完了，他们再过去，视底下的战况发起轰击。这万一塌了，投石机掉下去，大将军是不会怪罪的，但要是一个投石机伍、什整个儿掉下去，连他都要受到处罚。
第二天，大清早，天刚朦胧亮，齐国大军朝着长岭关出发。
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