沐瑾回到淮郡时, 已是腊月中旬。
临近新年，家家户户都在备年货，到处都热热闹闹的。
明年还会有战事, 不知道还会有多少人埋骨沙场, 趁着冬天打不了仗，各营适当地安排一些人放探亲假，让他们能回去跟家人聚一聚。
沐瑾到府门口的时候, 萧灼华已经抱着小贝贝等在宫门前。
天空飘着小雪, 挺冷的, 她俩都裹在蓬松的毛皮披风里, 且都是火红色的披风, 特别衬如今临近过年的气氛。一大一小, 一个长得美艳动人，一个长得可可爱爱，一瞬间，沐瑾只觉得心都化了。
他蹦下马车, 几步蹿上台阶，问萧灼华：“大冷天站家门口, 你不冷啊。”伸手把小贝贝抱在怀里。
小贝贝已经不认识沐瑾了，满脸诧异地看着突然抱着自己的陌生人，盯着沐瑾上下打量, 再满脸迷茫地看向萧灼华，喊：“阿娘。”
沐瑾逗小贝贝：“喊阿爹。”
小贝贝转身朝萧灼华伸出手去, 喊：“阿娘, 抱抱我。”
沐瑾笑嘻嘻地说：“你想得美。”一手抱娃, 一手去牵萧灼华的手, 摸到她的手是暖的, 没有冻着，放下了心。他说道：“我自己有脚能走回家，哪用得着你到家门口来接。”
萧灼华瞧见沐瑾的气色挺好，眉开眼笑的，眼里也染上笑意，打趣道：“陛下凯旋，总得迎一迎的。”
提到战事，沐瑾的眼神黯了黯。胜归胜，但死伤太惨重了，战争不该是这么打的。刚回家，正开心，不提不开心的事，问：“岳母和我阿娘她们都好吗？”
萧灼华道：“挺好的。入秋的时候，母亲染上风寒，我把她接过来，养了半个月，身子就已经大好了。如今大多时候都是待在宫里，我批折子的时候，都是阿娘和母亲带贝贝，偶尔父亲也会过来看孩子。”
沐瑾诧异地问：“我阿爹？他来看什么孩子？”
萧灼华说：“父亲是你亲封的荣恩公，他递牌子进宫，正大光明。父亲老迈，如今无权无势，唯有一个养老的空头爵位，生养的子女虽多，却个个都不在跟前，便是孙辈也只有方晧陪伴。之前你们父子决裂闹得众所周知，若是不维护一二，他的日子怕是会很艰难。”
她受过磋磨，最是知道许多人喜欢踩高捧底，欺负起人来是何等模样。
沐瑾争天下，扒坞堡，铲豪族得罪的人多了去。
荣恩公是他亲爹，找不到向他下手的机会，寻个机会找他爹的麻烦，亦能掀起一场大风波。
沐瑾都担心萧灼华操心太多白头发，“回头让厨房多炖些何首乌。”
他俩先去了沐真居住的院子。
院子是重新休整过的，将之前连在一起的两个小院扒了，重新砌的砖墙，房子盖成敞亮的砖瓦房。目前还造不出太大块的玻璃，用的都是一尺长宽的玻璃块，用窗框拼接成大玻璃窗。
沐真六十多岁，放在眼下已经算是高寿。
上了年岁的人，最怕的就是冬天生病。
萧灼华拦着没让她去外面吹冷风等沐瑾，让南漪陪着她在屋子里等着。
沐瑾进屋，把贝贝放下地，朝沐真和南漪行礼：“见过阿娘、岳母。”
贝贝下到地上，迈开两条腿飞奔跑向沐真身边，抱着沐真的腿，像防人贩子般盯着抱她一路的沐瑾。
沐真许久没见儿子，才发现他早已褪去年少时的青涩，宛若撑起风雨的参天大树，眼里不由得有些泛热。
姜祁亲率八十万大军征长岭关，双方兵力悬殊，担心得她都睡不着觉。好在如今全是大获全胜，平平安安地回来了。
她的心头激动，面上却不显，对沐瑾道：“坐吧。”抱起抱着腿撒娇的孙女，儿子、儿媳、孙女俱都在跟前，日子越过越好，再没什么不满意的。
沐瑾看到亲娘满头雪白的头发，又想起了染发膏。萧灼华有专程研究、生产香皂、胭脂水粉化妆品的作坊，可以把染发膏安排上，既能解决需求，又能多一条赚钱渠道。
沐真问：“阿琬回来了吗？”
沐瑾说：“没有。她今年不回了，跟四姐一起在长岭县过年。”
沐真道：“阿琬跟阿瑗的亲事眼下还没着落，你许姨想见她俩一面都难，也没法给她俩拿主意。”
沐瑾说：“五姐今年才二十七，六姐才二十五，不用那么着急吧？这要是成了亲，怀上孩子，会耽误立战功的。”
沐真道：“二十七还小吗？你五姐又不上战场。”
沐瑾说：“三十岁以前成亲，都算年轻的吧。我明年还真打算把五姐派出去。在朝中当官，虽然稳当，能挣得爵位的有几个？”
他提到战事，就是一肚子气，道：“我担心战事伤民，原本想着养精蓄锐打慢点，哪想到齐国明知道已成败局，再无扭转的可能，还让底下的兵送死，再让他们这么霍霍下去，将来把其它地方打下来，人都死光了。我想几线并进，速战速决。”
他顿了下，继续说：“这正是建功立业的好机会，错过这一茬，可难说能再有这样的机会了。”
沐真问：“到她俩这年龄，家世才干相当的，又有几个没成亲的？就算是你军中那些靠战功本事晋升的，满了二十后，每次探亲假放回家，都抓紧时间成亲生娃，就怕有个闪失，立下的功业没个继承人。年龄一天大过一天，亲事一天难过一天。”
沐瑾道：“等打完仗，挑比她俩年轻，长得俊俏强壮的招赘。她俩都是有爵位傍身的人，还怕找不到愿意哄着她俩开心的俊小伙？”
这是要建功立业飞黄腾达后养美男子哄自己开心啊！从来只见过男子富贵之后迎娶年轻貌美有家世的千金，没想到在沐瑾这里竟然还能反着来。
沐真和南漪都惊呆了。
萧灼华扭头看向沐瑾，是真没想到，他竟然还有这思路。
沐瑾说：“眼下大部分人结亲都跟结盟似的，看的都不是喜欢不喜欢这个人，而是家世身份。五姐、六姐再往上走一走，跟现在这样子，身份地位能一样么？把劲用在挑男人身上，不如用在拼事业上来得更有回报。”
沐真细细想了想，“倒也是。”她能活得这么有底气，不也是因为把清郡捏在手里么。赖敬义靠得住？赖敬义护细作生的外室子女都不护他们母子。
沐瑾和萧灼华在南漪这里待到吃过晚饭，这才带着孩子回去。
经过半下午时间，贝贝对沐瑾已经熟了，回去的时候要自己走，一只手牵阿爹，一只手牵阿娘，走在他俩中间。
她在回院门前，撒开她俩的手，探头往大门口看去。
沐瑾凑过去，问：“你看什么呢？”这个时间，除了府卫都没有人。
贝贝噘嘴：“姐姐。”
萧灼华牵起贝贝的手，说：“淡淡姐去外祖母家了，过几天才回来。”
沐瑾笑道：“两个小家伙的关系挺好啊。”
萧灼华说：“贝贝喜欢找秦淡玩，见不着，就找姐姐，可见着了又爱捣乱，两人成天打架。前天，秦淡写作业，她把秦淡的书撕了，墨洒了，闹到打起来，两个人一起哇哇哭。”
沐瑾抬指往贝贝的脸上轻轻刮了下，道：“撕人家作业会挨打的。”他抱起贝贝，对萧灼华说：“她要干坏事，别惯着，让她挨打去。”
萧灼华道：“母亲也这么说。她说孩子们打闹，让他们自己解决，打打闹闹长大，也是种情分。”
沐瑾想到他跟三哥、五姐、六姐就是这么一起长大的，颇为认同地点头。
……
沐瑾歇了两天，便又忙起来了。
朝堂上的政务不用他操心，但明天还要出征，钱、粮、物资都得调派，特别是军械方面，沐瑾正等着机械连弩急用。
过年，别的作坊都放假，机械连弩作坊不放。
沐瑾检查完仓库里供应军需的肉干、菜干之后，便去到机械连弩作坊盯生产。
紧赶慢赶的，生产线刚架设完不久，第一批生产样机已经造出来了，目前正在进行性能试验。
射程、精准度、耐用度等都得试。在生产作坊的后院，专程有一个试验机械连弩的场地，备好箭闸，安排好人手，对着靶子一直试射，看会不会卡住、零部件磨损情况等。
这要是质量不过关，运到战场上用不了，跟废铁有什么区别？
造这些弩，汇聚了淮国境内最顶尖的工匠，其工艺水准，也算是当今世上最顶级的了。
第一批样机的合格率只在百分之七十，其余的多多少少都会有些卡箭、射偏等情况。
沐瑾急需用弩，只能让他们安排人，把每把弩都进行质量检验，挑合格的挑出来的用，不合格的退回去还工，再让工匠继续改良。如今有了望远镜，还可以再加一个远距离瞄准镜，这些都是可行的。
他待到大年三十，生产线正式大规模排产，这才回去。
造弩的工匠和工人们都放不了假，他们放假，耽搁的就是战事，更让更多人卷入战火荼毒中。
今年忙一忙，多挣点加班费，待忙完生产，再给他们安排放假。
年假期间，沐瑾好好地给自己放了一个假，陪陪家人。
年轻夫妻，又难得有闲，没少做成人运动。
沐瑾觉得一个孩子就够了，但他是独苗苗，要是贝贝也是独苗苗，他家又跟国祚传承挂钩，无论对贝贝还是对国祚的风险，都会特别大。
他问过萧灼华的意见，选择顺其自然，不特意去避孕，二胎怀了就生，没怀上也不勉强。
放假的日子过得飞快，转眼年假结束。
开年第一件事，就是沐瑾把军队物资调派至临江郡、长郡，同时从草原、边山防线再次抽调兵力，令他们在二月底天气回暖后，启程去长郡。
之前派去草原的三万淮郡军队全部调回淮郡，又聚成五万大军。
萧灼华找到沐瑾商量，“只派沐耀从铁索桥南下，人数是不是少了些？让屠娇娘率领三万淮郡大营的兵过去，聚成八万人，想是更加稳妥。”
立战功，打京城才是最大的肥肉。萧灼华把屠娇娘派往南边，显然不单是为了战功。沐瑾笑道：“想自己给阿兄报仇？”
萧灼华“嗯”了声，老实答道：“以前是想让你帮我给阿兄报仇，现在觉得，我自己有这能力，就想自己报仇，由我派出去的兵将，亲手铲了英国公府上下。”
她能伸爪子挠人把受的欺负还回去，沐瑾当然乐意。他说道：“成，依你。只是屠娇娘如今的地位，怕是不好再屈于沐耀之下。他俩打仗，也不是一个路数。”
屠娇娘在草原、京城平原浪习惯了，打发奔放，底下的兵也都是走的机动路线。
沐瑾这么久以来打的都是守城和攻城战，更擅长打阵地战。
他俩可以打配合，但让谁压谁一头，反而容易惹出矛盾来。
沐瑾说道：“让沐耀做征南将军，将临江郡大营的兵变更为征南军。五万淮军全部更名为禁卫军，屠娇娘为禁卫将军，率军三万，以你的名义出征。”
萧灼华心下动容，应道：“好。”又说道：“沐瑾，谢谢。”
沐瑾笑道：“我俩之间有什么好谢的。”他在外打仗，最近两年都没什么大的战获，打仗全靠萧灼华在后方撑着。
他瞧着齐国打仗的架势，很怀疑打下来的地方都会精穷，说不定还要倒贴。连年征战，死了那么多人，青壮都没了，老弱的日子自然也会过得极苦，再加上奴隶制的盘剥最是厉害，底层活不起没什么产出，那些贵族又能有几个钱？
姜祁打下京城，也追着英国公的兵到了京江口，还缴获了不少战船，但是柴绪跑了，从京城带出去的钱财也都跟着柴绪跑了。
沐瑾估计想要靠战获养兵、养民，够呛，还得倒贴。不过，只要不打仗，老百姓的日子安稳了，他们又勤快，过不了几年就能富裕起来。
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