吹笛人事件的余波, 在整整一个月之后才逐渐消除。
但好在星海教会并没有针对南区一个地方调查，因为事后证明，海风街只是吹笛人选择的幻境入口之一, 这个厄难之魔胆大包天，甚至都把手伸到了北区和王宫附近。
不然倒了血霉的鲁卡斯是怎么进来的？
而厄难之魔的诞生地更是西区，在种种情况下, 我受到的盘问反而微不足道，毕竟我只是一个住店的客人, 在“树之石”旅馆安睡一觉，第二天就发现外面跑着满大街哭的孩子。
来盘问的甚至还是之前那位贾斯帕队长, 夏莉被卷入厄难事件, 让黛娜受惊不小。她终于下定决心, 摒弃对亡夫同僚的偏见怨恨, 接纳他们进入自己的生活中。
当黛娜牵着夏莉, 让后者投入贾斯帕怀中的时候，虎鲸先生肉眼可见地身体僵硬, 手脚都不知道往哪里放，旁边几个行刑人捂住嘴低笑, 在贾斯帕瞪过来的时候, 一个个自告奋勇地帮黛娜拿行李。
海风街的邻居总是说闲言碎语, 连带着孩子们也欺负夏莉, 这实在不是一个适合小女孩长大的地方。
之前是黛娜太过固执, 始终不肯离开这个充满亡夫痕迹的地方，但既然下定决心, 这位干练沉稳的女性便展现出了一往无前的魄力和行动力。
“其实也没搬很远, 我家在南区和北区的交界线旁, 方便上下班, 我在那儿给她们母女租了个新店面，不做旅馆，就只开餐馆。”贾斯帕对我说道，又带了几分歉意，“才刚介绍你过来住，树之石就关门了，真不好意思，乔纳斯先生。”
“这也是没办法的事情，夏莉健康平安地成长才是最重要的。”我自然不会在他面前抱怨。
在对待朋友上，虎鲸是一群热情至极的人。贾斯帕大概是听黛娜说过，我阻止过一群熊孩子欺负夏莉，又觉得“树之石”突然关门对不起我，颇有几分不自在。
他挠了挠后脑勺，最后开口道：“明天晚上，北区查理十字街46号的霍特先生要举办宴会，你可以报我的名字去，霍特先生和我曾有几分交情，但我不喜欢宴会，这两天还要忙着帮黛娜搬家。”
见我面带疑惑，他又笑着补充道：“霍特先生虽然不是贵族，但却是这座城市人脉最广的大商人，明天的宴会应该也有不少同行和贵族参加。”
在这种西方封建社会，想要做好生意，重要的并非商品，而是人脉。
王都贵族们自持身份，绝不会购买陌生平民的货物。在不少穿越小说中，平民主角自己做生意，靠着外挂商品，分分钟风靡全国，俘获上至贵族，下至中产阶级的心，在这个世界则根本不可能发生。
再精美的商品，只要刻上“平民牌子”的烙印，就会被贵族们弃若敝履，而若是这件商品的技术含量太高，对本地商品造成了降维打击，对不起，等待主角的只有被教会抓起来的命运。
你一个区区平民，又是如何获得这种技术的？说，你不是信奉了哪个邪神！
即便是约瑟夫·乔纳斯这样的异国商人，想要在波利塔王国行商，也得依托岩石领泽兰子爵的地位，卖东西的时候，打着子爵的名号，才有人理你。
当然，各地领主对这种扯虎皮的行为都没啥意见，因为商人们会老实交钱。你既然打了我的旗号，行商的利润分我两三成，这不算过分吧？
如果谁敢违反规则，不想把辛苦赚来的钱，分给自己的领主。那么，再见，你将永远失去自己的行商信誉，打上耻辱的标记，不会再有任何人与你和你的子孙交易。
不过在这个问题上，我没什么烦恼，因为泽兰子爵就是我亲爹。
而光有泽兰子爵的牌子也不行，这里毕竟不是岩石领，而是波利塔王都米鲁尔。你一个名不见经传的玛楠贵族，凭什么挤进我们的生意圈子啊？
商人之间也有三六九等，有公爵背书的大商人，就是比你这种偏远领主旗下的小商人有脸面。同样是卖葡萄酒，酒庄会将最好的商品提供给前者，而用次品搪塞后者。
除非……你有过硬的人脉，得到了当地大贵族或者大商人的支持。而一个异国小商人，又有什么渠道能和这种大人物接触？
我本来烦恼的也是这个，说实话，按照我的咸鱼本心，我根本不想靠近北区。一般邪神在上流社会完全没有市场，而且极为容易被星海教会发现！
但雅诺大人要求的，我又有什么办法呢？
就像一个无理取闹的老板，明明自己卖的是两块八的二锅头，却非要把自己包装成八二年的拉菲，并要求市场部和销售部打入高端市场，这是何等的神经病啊！
而就在这个时候，可爱的虎鲸先生竟然自己蹦出来，给我递上一块波利塔上流社会的敲门砖。
我看向贾斯帕的眼神都变了，从看潜在的教会敌人变成了……看一个大冤种。
大冤种贾斯帕对我笑笑，牵着夏莉的小手，带着一群虎鲸“呼啦啦”地走了，挥一挥尾鳍，不留下一抹浪花。
至于吹笛人事件？嘻嘻，半点都没牵连到我身上。
第二天晚上，我穿上了自己最豪华的衣服，花两个金克里雇佣了一辆精致的贵族马车，带着给霍特先生准备的礼物，踏上了这场上流社会的宴会。
和一般初出茅庐的新手不同，我确信自己不会在礼仪上犯错，尽管我们泽兰家族是乡下领主，但好歹也是一位世袭子爵。而说服商人们与我合作，就无需担忧，“巧言者”和“魅惑”都不是只放着好看的技能。
我只担心会遇到星海教会的高级神官，如果此地的大主教克拉夫来了，我再敢使用邪神法术，四舍五入就是自投罗网。
好在我的运气不错，星海教会最近忙于吹笛人事件的善后，没有这个闲工夫和贵族及大商人们扯淡。
我报了贾斯帕的名字，霍特家的仆从恭敬地将我引入灯火璀璨的奢华宴会，绅士一手夹着烟卷，一手托举手里的水晶杯，坐在硕大无比的露天阳台上谈论政事，而贵妇和小姐们则三五成群，用精美华丽的羽毛扇捂住半张脸，小声地谈论女性的话题。
上流社会的宴会，从不是吃东西的地方，而是情报交流、达成交易、结实人脉的最佳场所，每个人都带着自己的“任务”而来，哪怕只是一个商人长相美貌的女儿，也希望在这种场合物色到合适的结婚人选，结识有权势的贵族夫人，至少，也要通过这次宴会抬高身价。
这是一场带着人类深深欲念的宴会，如果雅诺在场，多半会觉得如鱼得水吧。
对于欲念之神和祂的教徒来说，这些人类，是随便勾一勾手指，就能钓上一群的消耗品。
意识投影，魅惑，巧言者，这三个法术轮番使用，几乎没有能抵抗住的人。而我选取目标时极有耐心和技巧，会端着星光香槟在旁边，沉默地听上半小时，再在这圈人中选择一个地位不高也不低，野心不小心智却不坚定，并且十分渴望证明自己的人。
整整一个晚上，我就像游走于自选渔场中的海王，轻而易举就和三四个商人与小贵族达成第一步的商业契约，尽管此刻的我，手上什么商品都没有，本金也只有几十个金克里。
这就是邪神的四环法师对上普通人时，碾压性的结果。
达成目标后，我稍微松了口气，举起微甜的星辰香槟喝了半杯。饭要一口口吃，路要一步步走，若现在就上赶着找霍特先生等大人物，那才是找死。越是位高权重的人，星海教会看得就越牢，克拉夫大主教每周都能见到他们一次以上。
何况……有充分理由摸鱼，为什么我要那么勤快？
反正雅诺问起来，就用那个摸鱼佬的经典回应：在摸了……啊不对，是在做了，老板。
我愉快地给自己拿了块核桃布朗尼蛋糕，又夹了半只剥好的狂潮大龙虾、两块蒜香羊排、两块红酒鹅肝烤面包，躲在没人的地方大快朵颐起来。
啧啧，真香，这一顿要是自己出钱，至少要一两个金克里，怎么着我都要把马车和礼物的成本吃回来！
什么，嘲笑我抠门？呵，几个月前，我还是手头富裕的子爵继承人，怎么想都是[哔——]雅诺的错，替祂经营个邪/教组织的钱还要我自己出钱。
我几口解决掉一块鹅肝，正要叉鲜嫩的龙虾肉之时，身后冷不丁伸出一只手，捂住我的嘴，差点没把我吓得条件反射往他身上扔“灵魂收割”。
好在我忍住了，因为扔了也没用，反而会被他的领域挡住。然后以“星辰陨落”出现时的绚烂大场面，我们绝对成为这个宴会最靓的崽。
“萨尔？”“鲁卡斯王子殿下。”
我们身处宴会的角落，一卷巨大无比的落地窗帘挡住了所有人的视线，我和他在暗处沉默相对，场面一度很尴尬。
“唉？你果然戴了假胡子，看着有点奇怪。”鲁卡斯好奇地扯了扯我的胡子，我疼得吸了口气，不客气地打掉熊孩子作妖的手。
理论上鲁卡斯作为对头家的八环神使，我应该心生畏惧才对，但无奈这孩子实在太小了，才只有十四岁，性格又跳脱碎嘴，实在激发不起任何警惕心。
我穿越到魔教世界前，也有一个那么大的侄子，刚上初二。他从小就和我亲近，三四岁时，就扯着我的衣角奶声奶气喊“小叔吃糖”，长大后也没有和我疏远，一放寒暑假就来我家玩，我陪他一起玩塞尔达，买冰棍给他吃，偷偷帮他补作业……
啊，越说越伤感了，有点想家，只是不知道，还有没有回去的机会。
“你怎么来这里了，王子殿下？”霍特先生确实是波利塔的大商人，但身上没有爵位，所以没资格觐见，或邀请王室嫡系成员。
“我说偷跑出来的，你信吗？”鲁卡斯笑道。
我忍住翻白眼的冲动，无奈道：“吹笛人事件过去了还没三天，王室和教会敢放你出去乱跑？”
“我要做什么，克拉夫可管不了，他和我一样是八环，更别提我还是神眷者，”鲁卡斯随口解释道，“我说出宫去鲁克郡公爵府上拜访，他们也不敢硬拦着。回宫的时候路过这里，冥冥之中有种预感，让我来霍特的宴会上看看。”
鲁克郡公爵，查尔斯三世的亲弟弟，是一位手上没有实权的王室大贵族。
看来星海之主确实宠爱，不，是溺爱眼前这个孩子，我怀疑甚至连教皇的话，他也是想听就听，不想听就装傻敷衍。
“我刚才就看到你了，萨尔，还是应该叫你约瑟夫，嗯，那也不是你的真名吧？”鲁卡斯星辰般的眼眸在暗处也亮晶晶的，他嘴碎道，“这可不公平，你知道我的身份，我却不认识你。”
这次我没忍住，把白眼直接翻出来了，压低声线道：“殿下，我是一名邪/教徒，邪/教徒！你懂这是什么意思吗？啊？”
“对了，说起这个，你上次还没告诉我，死亡与轮回主宰是不是真的很丑？”
“啊对对对，丑爆了，满脸褶子，是个七老八十的肾/亏老头，满意了吧？”
鲁卡斯“噗嗤”笑了出来，捂住肚子，抓着窗帘，肩膀颤抖，笑得根本直不起身。
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