叶沉沉看到鬼王, 瞬间撒开了灼华。
他倒是不知道灼华与鬼王的关系，纯粹是上班时间不务正业，被老板抓个正着的心虚。是的, 上班时间，四大鬼将每天都有忙不完的事情，没事也要在军营或府邸待命，而不是跑火锅店调.戏没人。
九幽鬼王淡笑着，瞥了叶沉沉一眼, 还不等后者说话, 就挥挥手, 声音清朗, 没有半点归罪的意思：“行了, 你先回去吧。”
在老板面前, 叶沉沉没有那么懒散放肆, 他认真拱手行礼：“属下告退。”
灼华抱着两片西瓜, 拿着也不是, 放下也不是。
我从他手里抓了一片, 分外热情地塞进老板手里：“尊上，吃点水果消消火。”
九幽鬼王笑起来：“你倒是知道我有火？”
他能没有火气吗？十年前，他把我们三个带回来，就是想把异常情况控制在自己眼皮底下, 结果倒好，现在我又把蓁蓁放出去了。
“你要开火锅店, 我同意了；你让鬼探去南楚进菜, 我同意了；你给众鬼讲故事, 我也同意了, ”翰月背手立在店里, 笑着反问，“你还想我怎么样？我一直放任你，且不要太过分了。”
我让灼华回去休息，从旁边拉了把椅子，让老板坐下。
“蓁蓁也长大了，是该出去见见世面。”
九幽鬼王轻轻笑道：“见世面？”
这些谎话说得我自己都不信，我确实一直都在试探鬼王的底线，并且得寸进尺，直到他如今忍无可忍来找我。
“尊上，那你要杀了我吗？”
九幽鬼王沉默下来，问道：“你又真的能成功吗？”
“虽然人间共业，但总有一些人不该死，而我们想要做的，就是给那些人一条生路，这也是慈悲佛和天道的意思，不然祂既见得过去现在未来，知道此劫不可避免，又缘何派您下凡救世？”
“是啊，”翰月嘴角笑容渐渐消失，“为什么呢？”
我知道他心中有怨恨，恐怕连大慈大悲佛都怨上了。想想也是，他的老师跳出三界之外，早就知道会发生什么却依旧让他入世堕魔，别说证得果位，几千年的修为一日化为泡影，换我也会埋怨。
我想了想，去后厨给他盛了一碗八宝粥，这个世界的人不过腊八节，但腊八粥还是一如既往好喝。
之前我就发现了，无论是慈悲佛幻化的老樵夫，还是鬼王本人，都严守此世佛道戒律，不沾荤腥。
说来也是好笑，鬼王杀人无数，却从没有尝过人血人心，甚至只吃素食。
但其实一个人吃什么，与他做什么并无甚关联。不是说，素食主义者就必定慈悲心肠，希特勒还是素食者呢。然而，鬼王这般执着于戒律，多少可以猜出他的一些内心想法。
他很纠结，所以才会做事自相矛盾。
一方面，他纵容我十年里不断搞事，明明知道我在挖他根基，却不为所动。因为慈悲佛将我视为天道变数，鬼王也想看看，我做的这些努力，会不会改变此劫结局？
可另一方面，九幽鬼王乃应劫而生，鬼蜮中遮天蔽日的怨念，都是众生欠下的血债。作为厉鬼之首，他无法忘记仇恨，也无法克制杀戮与毁灭的本能。
何况，他自己也是怨恨的。
我问过一些老鬼，坊间传闻，庆宇太子当年想要挽救盛国，却同时被世家权贵、文官、小欢喜佛信徒、敌对皇子一同针对，老皇帝昏庸无道，从一开始认为他有孝心，到最后认为他别有用心，最终一纸诏书废太子。
若只是老皇帝废太子，若只是三皇子为排除异己杀人，若只是权贵文官阴谋算计，若只是小欢喜佛信徒的诡计……翰月哪怕惨死，也还没那么大的怨气。
庆宇太子曾经推行过一些变革，只是任何好的政令，到了实施阶段都可能变成一坨屎。那些支持太子的人，实则个个心怀鬼胎，等到了最后时候，这位曾经救国救民的贤明太子，被万人唾弃。
他所护着的黎明百姓，也认为他荒诞不堪，向着皇宫方向，朝他吐唾沫。最终，庆宇太子死在皇宫中，死无全尸，跟随他的忠诚属下一并惨死，那一.夜，宫里流血漂杵，佛子堕魔，鬼王降生，史称“北盛血夜之变”。
被自己守护拯救的人出卖，最难以接受。
“佛子终究是修道之人，不懂如何治国。”用简单的话来说，翰月念经念傻了，聪慧是聪慧，但心不够黑。
这年头玩战术的都脏。武斗圈有一句流传已久的名言——如果你被卷入了一场公平的决斗，那说明你的战术一塌糊涂。
佛子怎么玩得过他们？要用魔法对付魔法，要用铁血对付蠹虫，而不是佛经。
“过去的事情，也不必提了。”九幽鬼王默然半晌，又问，“你说放他们一条生路，是天道的意思，可你又如何能揣测天道？”
我端起手里的腊八粥喝了一口，道：“那就各凭本事了。”
“若尊上成功了，就说明天道要灭人族；若我们成功了，就说明天道就想网开一面。”
九幽鬼王笑了起来：“你这么说，无非是让我对你网开一面吧。”
“这么说也可以，”我看向那双深沉的桃花眼，“我只是想问尊上一句，在您心底深处，到底是希望谁成功呢？”
九幽鬼王没有回答，直到他喝完手里的八宝粥，起身离开时，也没再说一句话。
没有答案，恰恰是最好的答案。
我想，他是希望我成功的，只是，他同样无法放弃自己的职责。
翰月这次走后，鬼蜮就突然忙碌起来，连吃火锅和听故事的鬼都少了。就连百里巷的兵油子都说，鬼军休养十年，又要再次出动，攻打人族最后一块安身之地——南楚。
自从十年前东齐被灭，人族终于彻底清醒过来，再不团结反抗鬼族，就可以手拉手一起嗝屁了。他们以南楚为核心，沿着边境建墙，还组建了所谓的“南楚联军”，除了南楚外，还包括北盛和东齐遗民、南蛮人与北夷人。
这些消息都是鬼探传回来的。怎么说呢，光看鬼探在南楚蹦跶得如此之欢，就知道这个联盟没有半分用处，土鸡瓦狗，不堪一击。
是的，这个世界就是如此现实。你以为末日到了，人类就能齐心协力、共同抗敌吗？笑死，更大可能性是权贵间争斗愈演愈烈，底下百姓绝望躺平，直到最后一刻，还有投机倒把者想着如何卖队友。
竖子不足与谋，指望这群联军，倒不如指望我家蓁蓁。
这一忙就忙到了大半年后，即便是厉鬼行军，没有粮草这类后顾之忧，开拔前也要做足准备。这一次，我肯定逃不掉，无论如何，凝怨之鬼都是个重要战斗力。
但打仗是不可能打仗的，吃人也不是可能吃人的。
我和灼华两个鬼背着锅、扛着铲子，跟随雍难在左路军行动，沿途继续给大家做饭，属于自封火头军了。
雍难早就懒得理我，他从横竖看我不顺眼，进化成了随时无视我们的能力，只要不影响进军速度，他就蒙声不吭。毕竟我们只有两个鬼，一天能做多少饭菜？更何况，有了活人血肉在眼前，谁还要吃猪肝、豆腐皮和青菜？
有一说一，雍难太看不起我的厨艺了，咱们这儿生意一如既往地好！
火锅不容易折腾，就吃大锅饭；热菜准备时间不够，咱就整点冷盆。反正，我从早忙到晚，就没休息过，来蹭饭吃的鬼卒们络绎不绝，甚至好些个偏将都让手下来我们营帐打饭。
“刚拿下一个小城，怎么，陈偏将竟没吃饱吗？”我盛满一盒子凉拌豆腐皮和辣椒炒肉，询问来打饭的亲兵。
“哪里？将军们又不缺人心吃，只是大人们吃惯了你做的菜，再活吞人心时竟有些不香甜了。”亲兵笑道。
只是不香归不香，人心还是要挖来吃的，补充损失的鬼气正正好。
“说来最近倒有件奇事——”
但凡来打饭的小兵们，我私下都会多送两碟小菜，虽然只是拍黄瓜和炸花生米，但依旧顺利拉近了彼此关系。他们和我相熟后，话匣子就源源不断打开。
“大人前些日子说，中路军和右路军都传来信儿，说攻下的城池人数太少，和十年前大不相同。”
我晃动手里的锅铲，笑道：“唉，我当什么大事呢，杀了那么多年，就算是蟑螂老鼠也会变少。”
“萨宁你不懂，你是十年前的新鬼。”
我：……
小兵看着天色尚早，把我拉到一边，边磕着花生米，边小声道：“人族就和老鼠似的，一年能生好多。自从咱们尊上诞生后，各国都鼓励百姓生孩子，生得越多越好，虽然老人数量一年比一年少，但孩子不该缺吧？”
我点点头。
“可奇怪就奇怪在这里！”这个小兵挺有说书天赋，语气抑扬顿挫，平平无奇的剧情也能讲得跌宕起伏，“咱们昨日攻破的那座小城，竟然没有找到半个十岁以下的孩子。”
“更离奇的是，昨天我们正往那边赶路呢，迎面就走来一大队人马，都是从城里逃出来的大户，有不少精兵护卫，直直就撞进我们中路军里来。我在大人身边几十年了，也没见过这等事。”
确实有打到门口，才恍然死期到了的；也有始终不知情，等权贵们都逃完了，才发现自己被丢下的。
权贵收到线报更早，先一步逃跑并不少见，但直接撞到鬼军面前的，却是稀罕事。
“多半是情报有误，赶巧了呗。”我也跟着嗑起花生米。
“赶巧什么呀？”小兵恨铁不成钢瞪我一眼，仿佛在看一个不开窍的二傻子，“你就是天天闷头做饭做傻了，好歹也是个凝怨鬼，混不到偏将，也混个传令兵，或是百夫长啊。知道你为啥升不上去吗？”
我求知若渴：“为啥？”
“因为傻呗，你动动脑子啊，那些权贵多么惜命啊，没有完全掌握的线报，他们敢随便乱跑？再者说了，”他看看左右，压低声音凑我耳边道，“我听说啊，这样事情不止一次了，上头几位黄泉将军都觉得奇怪呢，里头指不定有什么门道。”
“在下明白了，我确实有些傻，多谢兄弟指教，”我严肃点头，真心实意地拉着小兵手道：“小哥，再问你一件事啊。”
小兵讲高兴了，闻言豪爽一挥手：“你说，兄弟我今天就为你答疑解惑，好好给你开开窍。”
“你是德云社毕业的吗？”
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