设宴的这处凝晖园是叶家的私产，原本是前朝某位王公贵族的外宅，建造得十分精美，后来被叶家接手。叶贵妃入宫之后，叶家每年都会在这里举办数次宴会，遍邀京中名流，每一次都会引起巨大的反响，凝晖园自然也成为人尽皆知的烨京名园。
这里进出的不是世家子弟，就是豪商巨贾，每一辆马车都精巧华丽，前后簇拥着无数护卫仆从。
所以当贺家那辆半旧的马车出现时，立刻就引起了所有人的注意。
其实这辆马车高大结实、功能完备，用的也都是好料子，如果是全新的状态，一定能让每一个看到的人都由衷赞叹。
然而它的木料都已经褪了色，再加上再怎么小心使用，总难免留下一些痕迹，一看就是使用了很久，再加上除了车夫之外，周围竟没有半个护卫，跟遍地的豪华马车比起来，自然就寒酸得多。
在烨京城，除非是那等江河日下，已经维持不了基本体面的人家，否则基本不会选择这样的马车。他们宁可把这马车卖了，再换一辆小一些但全新的马车。
等车里的人一下来，众人发现都不认识，心里就更是犯起了嘀咕。
好在很快，身为主人家的叶一宪就迎了出来。
听他开口招呼，众人才恍然大悟，这竟然是皇后娘家的马车，那个穿着一件普通青衫的中年儒者，就是皇后的生父。
大部分人脑海里的第一反应是这这也太普通了。
不过，心里虽然作如此想，但是面上却没有谁露出来，都纷纷笑着上前招呼。毕竟与这位相比，他们这些人都已经是昨日黄花，不说谄媚讨好，与之结交总不会有坏处。
特别是贺文正竟然还带了个少年公子在身边，一看就知道是贺家的第三代。若是能彼此联姻，成两姓之好，自家岂不是更稳当了
毕竟如今皇后当政，比起把女儿送进宫里，大部分人倒更愿意跟贺家亲近呢。
叶一宪乐得让他们打好关系，便也一一为贺文正介绍。
两人一边说着话，一边被众人簇拥着，来到了待客的前厅。
叶一宪扫了一眼仍旧空着的座位，不由微微皱眉。贺文正来得太早，倒是让不少人落到了他的后面，有些出乎叶一宪的预料。除此之外，让他忧虑的是，虽然一视同仁地发了邀请函，但今上后宫嫔妃的娘家，却没有来几个。
这倒不是对方不重视他的邀请，而是叶一宪让人去发请帖时才发现，今上后宫人虽然多，但大都出身低微，一大半竟都是早就已经没有了娘家的。剩下的那些，又有一半没有跟着庆王府一起上京，而是留在了庆州。
毕竟他们有家族，有产业，总不能就这么抛下。
在一般时候，这种做法自然免不了让朝廷忌讳。毕竟外戚这种容易擅权的存在，还是要放在眼皮子底下看着才放心。所以通常来说，家里要是有女儿入了宫，一般都会有一支搬到京城来居住。但是如今情形又不同，庆州本来就是帝后自己的大本营，自然不用担心他们翻出天去。
只是这样一来，叶一宪的打算就废了一半。
他原本是想联合其他先帝嫔妃们的娘家，向今上后妃们的娘家施压，让他们看看，如果一味地顺从皇后，自家的今天就是他们的明日，将来他们家的女儿说不定也会被赶出皇宫。
他就不信了，这些人难道就没有半点对未来的忧虑吗只要所有人都联合起来一起施压，皇后也总要有所顾虑。就算皇后一意孤行，只要让嫔妃们吹吹枕头风，说动皇帝，就依然还有机会。
叶一宪一向信奉所有的危机都可能变成转机，眼下这件事，对他来说也一样。
如果叶贵妃当真被送回家，叶氏自然颜面扫地。但若是能借此机会，通过对抗帝后，重新确立叶家在世家之间的权威和地位，那回报也是巨大的。
计划虽好，却没想到败在了第一步，连人都没法集齐。
好在贺文正也来了，他才是今日的戏肉。
他这般想着，侧过头对管家吩咐，“咱们这边还有谁没来的，去催一催。再不到，也不必来了。”
管家立刻会意，退了出去。
不一会儿，又有几个迟来的宾客被领了进来，而后管家便走到叶一宪身边，用一种“我虽然压低了声音但所有人都能听到”的声调道，“国舅爷，冯家、赵家、宣家和剩下的几家都派了人来，说是家主病了，恐怕无法到场。”
“怎么就病了”叶一宪很是关心。
管家道，“听说是忧伤心过度，忧思成疾。倒也没什么大碍，不过他们怕扰了大伙儿的雅兴，便告了罪。”
“这也是没法子的事。”叶一宪叹了一口气，“其实不光是他们，我这一阵子心里也是难捱得很呀”说着又看向其他人，“想来诸位也是一样的吧”
这是不打算再周旋，一上来就要用这个话题逼迫贺家表态了。
但跟叶一宪想的不一样，他话说完，其他人却是支支吾吾，你看看我，我看看你，没有一个愿意说一句明白话的。
见此情景，叶一宪漂亮的眉眼染上阴翳，心下不由生出几分恼怒。
以前他说出口的话，几曾被这般敷衍过这些人真是一次又一次地用行动让他体会到，叶家是真的比不得从前了。
但他面上丝毫不显，只自嘲地笑了笑，对贺文正道，“让贺公笑话了。也是我年轻，经不住事，不能似贺公这般宠辱不惊。只是一想到家姐，我这个做弟弟的，心里实在是”
贺文正虽然与人交接不多，但也能听出这番话醉翁之意不在酒。只是他还不知道发生了什么，难免有些莫名，只能含糊安慰道，“国舅爷切莫如此，贵太妃若是知道您这样挂心她，想来也会安慰。”
“我也就只能挂心一下了。”叶一宪神色颓然，“皇后娘娘贤明端俨，行事自然有她的考量。只是我们这些亲人，难免担忧罢了。贺公是做父亲的，想来比我更能理解这种感受。”
“这与皇后有什么关系”贺文正大惊。
叶一宪比他更吃惊，“难道贺公还不知道”
他立刻调整表情，苦笑道，“不过这消息尚未公开，只是从宫里传出来的，我们不敢不信。不过，看贺公的神色，说不准只是谣言，也未可知。”
说到最后，他一脸欣慰和放松，让贺文正心道不妙，连忙问，“究竟是什么事”
“说是皇后娘娘要将先帝无子的嫔妃都放还。”叶一宪压着眉，一边说话，一边小心观察贺文正的脸色。
“这”贺文正头一回听说，也不由有些吃惊。但他知道自己那个小女儿，行事素来非常周全，不至于做出直接把人赶回家的事来，便问道，“还有旁的吗总不会就这样把人送出来吧”
听到这句话，叶一宪立刻意识到不对。他微微皱眉，正要开口，就听下首一人道，“说是保留封号和月例。”
“是啊。”又有人附和，“皇后娘娘仁慈，这是为了让咱们阖家团聚呢。”
叶一宪猛地转头看向说话的那两人，面上再掩饰不住惊愕之色。他以为这些人是站在自己这一边的，没想到他们竟临阵倒戈，反过来拆了他的台
但很快他就反应过来了。宫里传给他的消息，只有要放还嫔妃一句，并没有说别的。这不会是姐姐漏说了，那就是她所知的只有这一句。
这是一个局叶一宪立刻意识到，从一开始，自己就落入了对方编织好的陷阱之中。
他以为这件事只是刚刚被提出来，只有一个想法，尚未完善，所以他打算在消息传出来之前，就把所有人联合起来，向宫中施压，这个过程中，他们自然可以磋商出具体的条款，到最后，有愿意回家的可以回家，不愿意回家的也可以继续留在宫里，大家皆大欢喜。
可事实上，贺星回早已在宫中做好了全面的部署，解决掉了其他人，只有贵太妃和他懵然无知。
叶一宪狠狠咬住牙根，将自己的表情收敛起来。
贺星回能做到这个份上，老实说他并不奇怪。如果到今天，还有人觉得那个女人简单，那就是愚不可及了。他恨的是在座的这么多人，包括没有到场的那几家在内，全部都早就得到了消息，却没有一个人对他透露一星半点
要知道，以前无论有什么事，他从来不会落下任何一家。
但凡他们肯提醒一句，他此刻也不会这般被动。
他这么想，却选择性地遗忘了，从来他聚集起这些人，都是让别人冲锋陷阵在前，自己躲在幕后操纵一切。偏偏等到分享胜利果实的时候，他、叶家和叶贵妃总能分到最好最大的一块，其他人不过喝点肉汤而已。
他自觉给足了好处，殊不知在旁人看来，好处是大家一同挣来的，甚至他们出力更多，但就因为叶贵妃得宠，叶家势大，他们就总是被排在后面。
人心不足，各有私欲。
他看贺星回的阵营，认为并不是铁板一块，贺星回看他当然也是一样。
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