“严大人, 我没有得罪过你吧”一从紫宸殿出来，韩青就牙疼似的啧了一声，转头问严文渊。
其他人也是差不多的想法，见他率先发难, 便出声附和。
“是啊, 你今日这事，做得可不厚道。”
“正是, 往后人人有样学样, 这朝廷还不乱了套”
“再说那些年轻孩子懂什么, 只怕会给严大人添乱啊”
“唉，诸位, 我也是没有办法。”面对众人的声讨，严文渊顿时掩面叹息道, “我的难处，你们都是知道的，这事单靠我若是能办下来, 也不必等今日了。诸位放心, 那也是我自己看着长大的孩子，跟我自家的一样, 到了我这里，绝不会委屈了他们。无需他们做什么, 只要他们在我这里，外面的人就会明白朝廷的态度。”
他放下袖子, 连眼圈都没有红一下, 目光炯炯地盯着众人, “诸位也希望这事能顺利推行, 早些了结吧”
朝堂上的烂摊子, 或多或少都跟他们有关系。贺星回整顿的时候，难免要跟他们翻一下旧账，以至于他们说起话来底气都没有之前足了。早点了结，也能早点放下心来。
众人也知道，这是在贺星回面前过了明路的事，不可能更改，只是想抱怨一番。
听到严文渊这么说，兵部尚书武焕立刻道，“哦，这么说，严大人要把自家子侄也叫来”
严文渊咬牙，“叫就叫”
这件事虽然麻烦，但也是功劳。再说，这是在皇后面前挂了号的差事，对孩子们没有坏处。重点是，他若是单把自家的子侄撇出来，以后就不要想在朝堂上做事了。
豁出去之后，严大人立刻在心里列了一个名单，不顾其他人的抗拒，当场就要把人选定下来。
他选的自然都是各家最优秀的一个，让其他人恨得牙痒，却又无可奈何。
这也是严文渊在皇后面前保证过的，一定会挑最出色的后辈。他们确实可以换人，但只怕以后孩子们的前程，都会受影响了。
罢了罢了，给他们挑些可靠的幕僚跟着，说不定经此一遭，真的能历练出来呢
巧了，严大人也是这么想的。
这天散了衙，严文渊等到天擦黑时，再次来到了中书令韩青府上。这时候，来拜谒的那些人早已陆续离去，韩府门前颇为冷清，仆人送了他的帖子，很快就有人出来，将严文渊迎了进去。
“严兄怎么这时候过来了”见到他，韩青颇为诧异。
严文渊则是将姿态放得更低，一见面就要朝对方下拜，“求韩公救我。”
“这是怎么说的”韩青吓了一跳，连忙伸手把人扶起来，失笑道，“我可不敢受严兄这般大礼。有什么难事，说出来咱们共同参详便是。”
“唉，我的心思自然瞒不过韩公。”严文渊说，“我们户部就那么几个人，韩公也是知道的。我这段时日冷眼瞧着，他们说不定还不如殿下手底下那些账房。只是蒙殿下不弃，这才继续任用。可这么大的事，我也实在是不敢自专呀这不是来向韩公讨人情了吗”
“这可就令人不解了，我能帮得上什么忙”韩青含蓄地推脱。
严文渊急道，“听闻韩公身边有一位范先生，处事最为周密，有纵横捭阖之能。我这件事，恐怕只有他能办到，想借人一用。”
韩青这回是真的愣了，他端起茶盏，遮住脸上的表情，喝了一口水，才问，“不知严兄从何处听说”
“我府中有个人，恰与范先生是同乡，因此知晓。”严文渊道。
韩青低头思量片刻。除了韩瑾之之外，韩家这些孩子之中，最聪慧能干的要数嫡长孙。但那孩子甚至还没有及冠，如今还在家里读书，没经过什么事，若是把人送到严文渊那里，本来也要选两个老成持重之人跟着。
这事交给范先生，自然是最让人放心不过。但这跟直接把人借给严文渊是不一样的。
他很快道，“此事我做不了主，还需问问范先生的意思。”
“这是自然。”严文渊连忙说。
韩青就让人去请范一通。两人又说了一些闲话，不一时，范一通就到了，听严文渊说明原委，面上并无任何动容，而是转头问韩青，“大人以为如何”
事实上，韩青回来之后，他就已经知道了紫宸殿发生的事。而刚才来的路上，他也听跑腿的仆人说了严文渊的来意。
这种可以公开施展才干的机会，范一通当然不可能不心动。
当下这个时代，科举已经出现了，知识已经不再被上层阶级垄断，寒门士子也有机会读书做官。但因为参加科举的人选是由地方举荐，所以世家依旧占据着朝堂上的要职，寒族则被压得抬不起头。
如今的朝堂上，能够拥有一席之地的寒族，其实也并不是真的出身寒门，而是当年随高祖皇帝起于草莽之间的勋贵们。大越立国时间太短，他们身上还有点小家子气，难免为真正的世家所诟病，但是迟早有一天，他们会在时间的洗练之中变成新的世家。
像范一通这种真正寒门出身的人，最好的出路就是给人为幕僚，等待恩主举荐。
以韩青的身份，按理说早就已经可以举荐他出任为官。不过当时先帝在位，朝廷一片乱象，范一通跟在韩青身边看得久了，就渐渐熄了做官的心思。与其沉沦下僚，无法出头，倒不如跟在韩青身边，至少还可以接触到王朝的权力中心，每日操心的是军国重事。
但是自从新君继位，皇后掌权之后，朝堂上的风气便与从前大不相同了。
韩青不止一次跟他讨论过这位皇后，两人都认为，她虽然是女子，却可能是一位难得的英主。范一通有野心有能力，当然也希望能够一展长才。他这个年纪，再去参加科举已经不可能了，与其等韩青举荐，倒不如接下严文渊这件差事。
整顿国库之事朝野瞩目，若是能把这件事办好，那就是踏上了青云之梯。
但韩青对他有知遇之恩，这些年来宾主相处十分融洽默契，他当然也要考虑韩青的想法。
“殿下开了口，要各家都将子侄送去户部帮忙，严兄点名要了韩久。那孩子没经过什么事，我也正愁该让谁看着他，若是先生愿意出山，那就是两全其美了。”韩青微笑道。
由他来举荐范一通，也是要挑选时机和官职的，怎么也不可能遇到比这更好的机会了。
贺星回正因为临危受命，才能得到他们的百般忍让，迅速掌握权力。师无命也是因为大战在即，所以从白身一跃而成为大将军。而今国库之事颇为棘手，范一通若能力挽狂澜，贺星回一定会重用他
韩青当然不会做出阻拦别人出头的事来。再说，少了一个幕僚，朝中却能多出一个盟友，其中得失，还真不好说。
范一通闻言，脸上露出几分笑意，他强抑着激动的情绪，先朝韩青一礼，多谢他成全，然后才对严文渊道，“承蒙大人抬爱，在下必当尽心竭力。”
严文渊自然是喜形于色，“好啊，有先生相助，我就轻松多了。”
两人也不方便在韩家谈正事，所以又说了几句话，严文渊便告辞了。至于范一通，明日会跟韩久一起去户部报道。有什么话，那时再说便是。
他告辞离开之后，韩青让人取来了一份房契，送给范一通，“这处院子不大，是个两进的小院。胜在景致还算不错，且距离皇城也近，往后上朝办差，往来都很方便。”
往后给朝廷办事，就不方便继续住在韩家了。
范一通手里有钱，也能置办得起这样的宅子，但韩青这般周全，他还是十分感动，“那在下就却之不恭了。”
韩青道，“先生这一去，必能腾云而上，直入碧霄。这些许琐碎小事，不必挂心。”
又命人治了宴席，与范一通畅饮了一番，权做送行。
第二日，户部从一早就开始热闹。三省六部十几位重臣家的子侄，再加上他们带来的幕僚，挤挤挨挨占满了户部的值房。
这些年轻人们，也分为两拨，彼此之间形成了十分强烈的对比。
一拨年纪轻，还没有入朝办差，从前在家里都是被当成孩子看待的，猛然间临危受命，自然兴奋异常，巴不得立刻大展拳脚，把事情完美地解决，好一鸣惊人。
剩下那一拨年长些，已经入朝为官，凌云壮志早就已经被庶务磨练得不剩几分了。国库之事，他们多少都知道一点，这是连中枢重臣们都无法解决的事，如今却派给了他们，一个个都苦着脸，仿佛下一刻就要上刑场。
严文渊一进门，看到这截然不同的精神风貌，也忍不住好笑。
对他来说，当然是年长的这一拨更能用得上。但是年轻人的锐气，还有那股子初生牛犊不怕虎的莽劲，也正是他所需要的。
要债这种事，若是还没登门自己就先怯了场，自然不可能成事。
“人太多了些，都挤在这里十分不便，我已经奏请殿下，另外要了一处值房。”他朝众人打了招呼，便道，“都跟我过来吧。那边宽敞些，咱们也能坐下来说话。”
新值房一看就是长久不用的空房间，看起来十分冷清。但一应设施都是齐全的，只是没有配套的文书小吏。
这是贺星回提前让人准备的。对她来说，这算是成立一个临时的专项小组，当然要有单独的办公室，免得和户部的日常事务混在一起，夹缠不清。
至于文书和小吏，她手里也没有几个人，就让他们自己想办法吧。说不定向家里求助，还能拉来经验老道的干员。到时候有了功劳，她抬抬手给他们升了官，不就成了朝廷的人了
当下，跟来的幕僚们简单地收拾了一下屋子，生上火，煮上茶，众人便坐下来，商议这差事该怎么办。
条陈都装在箱子里，第一件事是将之分拣清楚。按照地方不同，衙门不同，负责人不同来划分，这样才好知道该找谁要债。
虽然贺星回那边已经松口，只要还三年之内的欠债就行。但要债当然不能这样说，一上来就暴露了底线，对方不会爽快掏钱。必须要先把总账目拍到对方脸上，再讨价还价，最后减到三年，但要求立刻偿清，这样成功率会更高一些。
这都是严大人自己多年总结出来的经验。
没经过庶务，甚至没有自己上街买过东西，也根本不会讨价还价的的年轻人们听得新鲜不已。
不过这新鲜感，很快就被冗长无趣的整理工作消磨得差不多了。
严文渊也不拘束他们，反正真正的差事有幕僚在做，这些年轻人们坐不住，整理出来的东西也未必能用。他想了想，道，“你们有些人今日是头一回入宫，心里很好奇吧若是坐不住，可以出去走走。带上你们自己的牌子，遇到人就避让，不要惹麻烦就行。”
几个年轻人立刻答应着去了。
但还有不少选择了留下。大都是已经开始做官，经验丰富的那些。虽然差事很难，但能学到不少东西，他们自然不会错过这个机会。但也有如韩久这般，真的想做点儿什么事，不想一上来就被打败的。
别人能做到的事，他们当然也可以。
至于参观皇宫，若是以后能留下来，有的是机会去看。留不下来，就算看到了中书省和门下省，又有什么用
严文渊默默观察了片刻，见众人都埋头忙碌，这才走到范一通身边，示意他跟自己来。
两人走到僻静处，范一通拱手问道，“大人有什么吩咐”
“眼下这些杂事，不过费点时间，麻烦的是后面。”严文渊道，“据我看来，要办成这件事，关窍就在第一个人选上。”
要是第一个被找上的人爽快掏了钱，后面的人自然会思量，别人都还了我没还，会不会被清算如此一来，事情就容易多了。可如果一上来就碰了个硬钉子，就是犟着不给，后头的人自然有样学样，说不定还指望着法不责众呢。
后面这种情形，差不多就是从前户部无数次尝试要债的遭遇。
所以道理虽然清楚，但严文渊自己思来想去，还是拿不准这第一个人该找谁。
这也是他特意将范一通请来的原因。身为谋士，范一通比他更会分析局势、拿捏人心。这个人选定下，最终也要他出面去说服，倒不如先问问他的意见。
所以见范一通点头赞同自己的说法，他也就直白地问了，“不知先生可有教我”
范一通没有大包大揽，他低头沉思片刻，才道，“我要看到名单，理清楚其中的干系，才知道该怎么入手。”
严文渊闻言眼睛一亮，立刻明白了他的意思。
现在朝廷里做官的，十个有九个都是世家子弟。而世家之间往往彼此联姻，关系错综复杂。若是能理清楚他们之间的关系，找到那个关键的线头，说不定这一团乱麻，真的能迅速理顺。
这样的前景让严文渊喜不自胜，“那就多赖先生了”
“分内之事，当不得大人如此。”
于是又继续埋头整理条陈。好在人多，而且贺星回那边查账的时候已经列出了一份单子，对照着整理，速度就更快了。
只是等到忙完了这一阵，众人抽出身来，才发现早就已经入了腊月，处处都在准备过年。
一群人对着手里的单子，犯起了难，“过年上门讨债，这也太扫兴了。要不咱们还是等一等，等过完年再去吧，反正也不差多少日子了。”
“反正也不差多少日子”严文渊气笑了，“这话你到殿下面前说去。”
其实是他早就在贺星回面前说过，而且还碰了钉子。
贺星回的原话是，“我听人家说，民间把过年称为年关，正是要债的日子呢。欠债的手里没有钱，要债的也在等米下锅呀新年一过，朝廷处处都是要花钱的地方，严大人应该比我更清楚才是。”
严文渊只能灰溜溜地回来，准备硬着头皮去要债。
既然不能耽误，那就越早越好。总不能年三十的日子，还上人家家里去吧
严文渊这回没有私底下去找范一通，而是当着所有人的面询问，让大家一起来选。不出所料，没有人愿意开这个口。这种事，再怎么正当，也终究是得罪人的。现在开了口，回头消息传到对方耳中，只怕不能善了。
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