腊月的烨京城, 正处在一年中最寒冷的季节。
不过烨京位处天江以南，主城区沿江而建，从北方吹来的寒流要先经过江面才能抵达这里, 所以冬日虽然偶尔有时候会下雪, 但几乎都积不起来，风一吹就无影无踪了。
前几日吹了一阵雪片, 宫人们都跟看西洋景似的站在回廊下眺望, 还伸手去接雪花。可惜吹了半日, 天黑之后就没影了。
谁知这两日气温又降, 早起时还能看到地面未化开的霜冻。
到腊月二十这一夜, 便簌簌地降了一夜的雪。
半夜里，值守的宫人内侍和禁卫就都已经惊呼了一次, 不过那时夜深人静, 怕扰了贵人们的清净, 大家再怎么高兴, 也都死死压抑着。等到天一亮，人们被窗外的雪色晃了眼睛, 整个皇宫顿时沸腾了起来。
偌大个皇宫, 里面住了上万人，即便再怎么压低声音，那动静也足够惊醒人了。
贺星回便是被一阵嬉笑打闹声吵醒的。
她从宽大舒适的床上坐起来，意外地发现，平时听到房间里的动静就会立刻过来的宫人们都没了踪影。
窗户外面亮得有些过分, 贺星回披上外衣, 走到窗边, 将窗户半推开。房间里烧着数个火盆, 一片暖意融融, 窗一开，凛冽的寒意便顺着缝隙溜进来，让贺星回打了个激灵。
而随着冷风一起灌进来的，还有目之所及的皑皑雪景，以及更加清晰的打闹声。
这可是皇后所居的凤仪宫，宫人内侍自然是不敢在这里造次的。贺星回抬眼看去，便见天元宫和凤仪宫中间的那片空地上，皇帝正在带着孩子们打雪仗。
庆州的位置比烨京还往南，气候更加温暖，终年无雪。这些孩子们从小在庆州长大，从来没有见过雪。不过烨京也很少有这样的大雪，所以皇帝也没怎么见过这样的景色，也难怪带着孩子们玩得那么高兴了。
再者，他们是回京奔丧的，虽说为兄弟服孝没有父子那么严苛，天家又更加宽容一些，但这小半年来，宫中确实没怎么热闹过，今日算是让所有人解了禁。
贺星回就站在原地看了一会儿。
皇帝没有什么架子，很能跟孩子们打成一团。这是因为贺星回平时太忙，平时管教孩子的事就都落到了他身上。
在庆州事，王府的孩子不分出身，白天都聚到一起，按照年纪不同分班授课，晚上各自回到亲娘身边。而庆王虽然大部分时间都沉迷风花雪月、琴棋书画，但每天也会抽出时间来看看看孩子们的课业，关心一下学习情况，有时也带着他们玩。
这个慈父严母的配置，回宫之后也没有太大的变化。
“我的老天”身后突然传来可芳的声音，下一瞬，贺星回肩上一沉，整个人已经被一件大毛衣裳裹了起来。这是前几日她们开库房找出来的，说是天冷用得上。
可芳一边将贺星回严严实实地裹起来，一边板着脸道，“既然要开窗，怎么不把衣裳穿好再开这是站了多久，身上都冰凉了。”复又怒道，“阿蛮那丫头呢今日是她值守，怎么连个影子都看不见外头倒是还有两个人，只是太不机灵，连屋里的动静都不会听。”
贺星回被裹得只有一张脸露在外面，面颊碰到外面的毛毛，惹来一阵痒意。她一边躲，一边笑道，“想来是下了雪，出去看新鲜了。”
阿蛮的老家是比庆州还要往南的地方，他们脑子里甚至根本没有雪这个概念。她是山峒蛮女，规矩本来就马马虎虎，看到这么大的雪，哪里还忍得住
“要我说”可芳下意识地想批评她，刚开了个头，又自己咽了回去，“算了。”
其实别说是阿蛮那种自由惯了的性子，就是她自己心里，其实也觉得住在宫中比住在庆州时差远了，规矩也大，时刻都要小心着。可是她们王妃已经变成了皇后殿下，是不可能再回庆州去了，又何必说这种话，惹她伤感
“我心里一直有个打算，只是总没时间提，你今儿一说，我倒想起来了。”贺星回离开窗边，一边往回头一边问，“你们都是在外头自由惯了的人，如今宫中也算安稳下来了，你们若是想出宫”
“殿下”可芳很生气地打断她，“您把我们说成什么人了”
见贺星回收了声，她才又说，“您在哪，我们就在哪。除非您嫌弃我们这些人蠢笨，不愿意再用我们。否则，我就老死在宫里了。春来和溪亭，必然也是同样的想法，阿蛮她就是出宫了，又去哪里呢”
贺星回叹了一口气，抬手摸了摸她的头，轻声道，“好，是我错了。”
她身边这几个侍女，都是因为种种原因，机缘巧合来到她身边的。一年年筛选，最后才留下那么几个，名分上是侍女，实际上从前的王府、如今的后宫，各种琐碎事务都是她们在打理。就连紫宸殿的文书工作，也都被她们接过去了。
对她来说，这是左膀右臂。她当然想继续用，但总要问问她们自己的意思。
“那你们就还是跟着我在宫里作伴。”她说。
可芳这才高兴起来，“本来就是。”
贺星回想了想，又说，“至于阿蛮，你说我让她给我训练一支女子近卫队，如何”
“这个主意好”可芳眼睛一亮，大力赞同，“她是闲不住的性子，让她做这些事是太拘束了些，连弓箭都不能带在身上，实在可怜。倒是这事，既不用离殿下太远，也是她的兴趣所在，我看能成。”
“那就这样办，你们下去自己列个章程吧。”贺星回说。
可芳扑哧一笑，“殿下现在的威势越来越重了，动不动就叫人列个章程。我们又不是朝堂上那些官员，这话叫人怪不好意思的。”
“有什么不好意思，你们办的不是正事吗”贺星回却是一脸理所当然，“是正事，那就要有章程。”
“知道了”可芳应了一声，连忙转移话题，“说到这个，一早户部的严尚书就来了。好像是欠款的事，说是收上来了第一笔，要请殿下过目。”
今日没有早朝，贺星回就起得晚了一些，但现在其实也还早，外头之所以那么亮，是因为下了雪的缘故。
这样的天气，严文渊竟然还是冒雪来了，可见是大事。
“这么顺利”贺星回惊讶地问了一句，又说，“那咱们现在过去。”
等到了紫宸殿，听严尚书如此这般说明，贺星回才知道是怎么回事。居然有人凭着一张嘴，说通了所有北地世家，他们愿意在三天之内交齐欠款，这第一步算是大获成功了。
严文渊过来，一是表功，二是说一下下个阶段的安排。
贺星回对这些倒不在意，听着大面上没有问题，就点了头，又问，“这个范一通倒是个能人，他以后就留在户部了”
“是有这个打算。”严文渊道，“只是他没有通过科考，只能以功劳授官了。”
“你跟戴大人商量好了，递折子上来就是。”贺星回也是赞同把这个人才留在户部的，之后还有许多要用他的地方呢，自然不会吝惜一官半职。
其实这回的进展，很出乎她的预料。
虽然给户部指派了任务，但贺星回本来没有指望能收回多少欠款。她要做的，只是将这件事坐实了，到时候还不上钱，那就打欠条吧。往后她有的是收债的方法。
最为简单的一种，就是把这些欠条卖给商人，由他们去催收。各个衙门和官府当然拿不出钱，可以用土地、税款乃至一些优惠政策来抵。
不过贺星回当然不会卖，这东西掌握在自己手里，那就是掌握了主动权。
只是没想到情况比预料的好了太多。但这也不是坏事，国库有钱，很多事情办起来留会从容宽裕许多。而且马上就要过年了，这个冬天，西北那边必然会有个结果。也得预备起来。
所以严文渊打算正式移文给名单上剩下的州府和衙门，她也没有意见。
于是赶在小年封印之前，户部关于收缴国库欠款的公文发了出去。快马加鞭，想必除了偏远地区，大部分人这个年要头痛了。
已经为此头痛了许久的严尚书想到这一点，忍不住高兴了一些。
这个消息自然又在朝中引发了一场震动。之前贺星回说要彻查，但只是在对账。后来倒是让严文渊另外弄了一个衙门，但也没有太大的动静，大部分人还是觉得，真正的戏肉还是要等过了年之后。
谁知这一回户部的行动堪称雷厉风行，态度也强硬得很。
正在众人议论纷纷之中，北地世家大张旗鼓地去户部还了钱。
大越所处的这个时代，还是铜本位。金银虽然也会被当做钱来使用，但因为国内储量不丰，还有大半会用来打造金银首饰器皿，真正流通在市面上的并不多，无法取代铜钱。
虽然减少到了三年，但北地一大半的州府都把持在北地世家手中，加起来也着实是一大笔款项。换算成铜钱，当然要用许多的车辆来拉。
这也是卫家主有意为之。
既然是站队，那就要旗帜鲜明地做出表率，含含糊糊、藏着掖着，谁会相信你呢
而这般做法，果然在朝野之间引来了无数的议论。大部分还在冷眼旁观的朝臣们觉得她疯了，特别是那些建国有功的勋贵们，完全不能理解卫家主这种做法。
倒是在民间，百姓们不关心里头的弯弯绕绕，只纯粹因为看到那么多钱而激动兴奋。
世家是真有钱啊
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