戴晔的视线从众人脸上扫过。
但每一个接触到他视线的人, 都选择了避开，不与他对视。
很显然，他们不会在这个时候站出来, 为他说话。
不提贺星回, 现在站在他对立面的人也够多了除了旗帜鲜明的礼部尚书陈昌之外, 还有已经表态过的武焕和张本中，以及韩青这位中书令。另外严文渊虽然没有开口，但上回提起此事的时候他就在场，想来早就已经做好了选择。
这五个人的分量, 没有谁会想上去掂量一下的。
何况还不是为了自己。
虽然他们都觉得戴晔有点惨，身为吏部主官, 竟然连这种与自己息息相关的大事，都没有提前得到消息，但是又不得不说，他这种当面强烈反对贺星回的做法，也显得有点蠢。
但戴晔自己并不这么认为。
贺星回对他有意见，这是他早就意识到的事。所以在听见“科举改革”这四个字，他就立刻反应过来，她这是要夺他手中的权权力之争向来都是如此激烈，他此刻不开口反对，就再不会有开口的机会了。
只是他本来以为，在场众人都是世家出身, 大家站在相同的立场, 应该会有不少人并不赞同这种做法。他只要做第一个站出来的人，自然会有人附和。
却不想接连被武焕和韩青一阻, 最后竟变成了这样的局面。
更没想到贺星回会这么狠, 直接将此事交给礼部去筹备。如此一来, 他就被架在空中，不上不下了。
但戴晔终究是个能屈能伸的人，要不然当年也不会选择与勋贵联姻，换来这半生的平步青云。如今见事情已不可挽回，他立刻道，“既然殿下心意已定，那臣亦无话可说。但臣还是保留对此事的意见，世家传承多年，要培养一个出色的弟子尚且艰难，何况寒门贸然让他们入朝为官，恐怕会生乱，还望殿下慎重。”
这是再次剖白自己是一片公心，并没有私情，所以即便反对皇后的政见，也情有可原。毕竟身为臣子，本来就有劝谏主上的职责。
他本来还有些话要说，但转念一想，又觉得不急在这一时。
贺星回既然还没找到理由撤了他这个吏部尚书，那他就可以继续参政。而这改革科举之事，可不是一朝一夕能成的，也不是在场这几个人说了就定，势必会拿到朝堂上去商议。到时候，再让手底下的人开口，就会从容许多。
他就不信，满朝那么多世家出身的官员，还会只有自己一个人出声反对。就算是身边这些人，现下看起来是支持的，谁知道私底下又会是什么想法
只要人心不齐，他就依然还有机会。
而且此刻皇后已经占了上风，万一再来一次“突发奇想”，他也没法应对。还是让其他人出头，自己静观其变的好。
这般想着，戴晔渐渐冷静下来，朝贺星回一拱手，退回了自己的位置上。
可惜，贺星回今天是铁了心不想让他安宁了。
在众人都表示对改革科举之事没有意见，可以直接拿到早朝上去商议之后，大伙儿本以为今天的事情就到此为止，却不想贺星回又拿出了奏折，“诸位对封赏之事可还有什么想说的若没有，就照这个来准备吧。”
她将手里的奏折交给春来，由她转呈给其他人传看。
不过事实上，这封奏折，众人私底下早已看过了。这是师无命请功的奏折，西北那边的战果一统计完，就赶着送过来了。
这封奏折里的内容，很多人其实并不满意。
但此刻，或许是因为贺星回才展露过威风，大殿内一片肃静，没有人贸然开口。
“看来大伙儿都没有异议了。”贺星回见状，便笑着道，“那户部就尽快筹备”
“殿下”硬着头皮出列的，还是戴晔，“殿下，臣以为不可。”
没办法，他在心里念了几十遍“静观其变”，却还是不能眼睁睁看着贺星回将此事定下来。其他人都不愿意出头，他也只能咬牙站出来。
“为何不可”贺星回看向他，“当初我答应师无命，大战之后的封赏由他做主，你们也是在场的。”
“是。可这封赏折子里写的东西，实在是太荒唐了”戴晔一脸冷肃，“大战之所以能取胜，是因为从朝廷到地方，所有人勠力同心、奋不顾身。可殿下看看，师无命请功的都是些什么人全都是他这一战之中才临时从底层提拔起来的人，是他的私臣心腹这样的封赏，臣不能同意。”
“戴大人所说的勠力同心，我很赞同。不过奋不顾身的，只有前线的将士们吧”贺星回道，“师将军将他们列在前面，有什么问题”
问题就是这些人全都是没有任何背景家世可言的泥腿子
戴晔身后的两股势力，无论是北地世家还是开国勋贵，都迫切地需要这份军功。尤其是北地世家，他们之前被师无命清洗过一次，损失惨重，剩下的这些要是还没有功劳，很快就会失去在军中的根基。
本以为师无命就算偏向自己人，也不会愿意得罪世家，大家可以各领一份功劳，皆大欢喜。不想他竟真的把事情做得那么绝。
听贺星回的意思，是要坚持回护他，戴晔一方面是真的有些怵她，另一方面，又忍不住生出几分逆反心理来她才回宫多久，执政多久，就想一手遮天了吗
“前线许多将领，都不在这张名单上。”他深吸一口气，强自压住情绪，“倒是名单上排在最前面的几人，之前大伙儿连名字都没听说过，却能力压众人，夺得首功。这样的封赏，不但臣不服，想必大部分朝臣都不能信服。殿下若是不信，大可将之拿到早朝上去问问”
“照戴大人这么而说，只有出身世家，素有名声的人，才能出现在前列，其他人无论在大战之中表现如何，皆只能靠后了”贺星回冷笑道，“那叫什么论功行赏，该叫论资排辈才是朝廷办事论功，难道也是这般吗”
又是一片寂静。
贺星回站起来，踱了几步，才说，“我回宫之时，只听闻朝政糜烂、武备松弛，今日才算是知晓了原因有功之人不赏，有才之人不赏，只以家世为标准，也就难怪朝廷越来越无能了。”
她突然停下来，双手撑在御案上，居高临下地俯视这班重臣们“如果从前的朝廷真是论资排辈、瓜分好处，那我都要怀疑，诸位今日能够站在这里跟我说话，是不是也并非因为尔等才能出众，只不过因为年龄够大、资历够老”
这话就说得太诛心了，要是让她做出这个定论，那在场这些人，哪一个还有脸继续留在朝堂上
他们第一时间低头请罪，“殿下息怒”
而后由年纪最大，资历最老的韩青开口，“臣惭愧。臣才能有限，始终未能振兴朝廷，愧对太宗皇帝和先帝。如今能坐在这个位置上，确实是因为资历够老，年纪够大。待殿下访得能臣干吏，老臣情愿将这项上乌纱相让。”
这话说得许多人心酸不已，纷纷跟着请罪，都说自己才能不足，愧居此位。朝中若是有贤德之人，愿意相让。
话说得谦虚，但意思却是朝中如今少不得他们。而事实上，大部分人虽然不能说有多么出众的才能，但能坐到这个位置，也都各有可取之处，在职期间更是兢兢业业，并没有敷衍了事。
贺星回自然也就顺着他们的话，缓和了语气，“诸位，我之所以生气，是因为你们看到这份名单之后，竟然还没有意识到，为什么当日我要对师无命承诺，战后所有封赏皆由他做主。你们更没有意识到，为什么我说了这句话，师无命就立刻应下了差事，甚至连自己的名位俸禄都不问。”
众人顺着她的话一想，顿时悚然一惊。
恐怕在那个时候，师无命就已经知道自己请功的名单会掀起多大的惊涛骇浪了。
可是师无命还是接受了贺星回的任命，独自前往西北认命。因为贺星回就向他承诺，一切由他做主，其他的所有事情都会由她来解决。
这君臣二人，恐怕早就已经做好了准备，只有他们后知后觉。
这个时候，若是坚持反对这份名单，会有什么样的后果
皇后不高兴，这倒还不算大事，毕竟既然要跟她争，就肯定会惹恼她，但只要所有朝臣站在同一条线上，就算是帝王也只能暂避锋芒，忍让一时。以贺星回的智谋，也不会因为这么一件小事，就兴师动众，乃至失去理智。
要命的是师无命如今还在西北，他手底下还有几十万大军，而大胜之后，正是他人望最高之时。
又是这一招。
自从师无命去了西北，他简直成了贺星回手里的一柄刀，外可斩杀敌虏，内能震慑群臣。
偏偏这一招确实很有用，他们不能不考虑师无命的立场。
师家“忠君爱国”的下场，世人都已经看到了，谁知道师无命会不会因为朝廷言而无信，就做出什么疯狂的事情来那家伙看起来确实像个疯子，毕竟在两国开战之前，他就曾独自一人深入草原，探听敌情。至于他在战争上的才华，更没有任何人可以否认。
在回头去看那份名单，大家都冷静了很多。
其实师无命也不是完全不懂规矩，他虽然把几个名不见经传的小将放在了最前面，但是大部分世家子弟还是有名字的，只不过都附在了最后。至于没有名字的那些，估计该反省一下自己这段时间究竟在做什么了。
这条线他卡得非常微妙，乍一看是不敢置信，但一旦心里的想法转过来，就觉得也并非不能接受。
再说，这次封赏用的是国库刚收上来的那些钱，那都是世家和勋贵还的债，这笔钱给出去，想要交换的利益其实已经到手，怎么用就无关紧要了。贺星回想用这些钱来卖好师无命，封赏他在军中提拔的人才，为自己的势力加码，也是理所当然的。
想通之后，众人再次开口请罪。
反正他们之前也没有反对过，这时候说几句好话不痛不痒，很快就将这封赏之事定下来了。
只有开口反对的戴晔，再次被架在了半空之中。
他想不通，自己已经吸取教训，态度没有表现得那么激烈了，为什么还是一样的结果而且这一次比上次更糟糕，刚才贺星回骂他们全都是靠资历和年纪熬到这个位置上，其他人都开口请罪，将这事圆了过去，戴晔却没有这样的机会。
因为其他人都是顺带的，贺星回其实是在指着他的鼻子骂你除了家世之外一无是处
偏偏这话还戳中了戴晔自己的心病。因为他一开始依靠家世，后来依靠姻亲，确实并不是靠自己坐到这个位置上的。
此刻听着众人纷纷改口，戴晔只觉面庞一阵火辣辣的痛。
即便再怎么能屈能伸，这会儿也有些受不了了。而且就算他能受得了，贺星回还会给他机会吗
恍惚之中，那边已经说完了封赏之事，贺星回果然转过头来，看着他问，“戴大人可想明白了”
“臣”戴晔惨白着脸，张了张嘴，半晌才艰难地吐出一句请罪的话，“一时糊涂，口不择言，请殿下责罚。”
“戴大人也只是忧心国事，想来是这一阵子太过劳累的缘故。”贺星回脸上带着笑，语气几乎是体贴地定下了他的将来，“身体要紧，戴大人这几日就先回家休养吧。”
戴晔脑海里尽是“大势已去”四个大字，情知只有自己离开朝堂，其他人的位置才能坐得安稳，所以这一走，根本不会再有回来的那一天。
半生算计，手段用尽，竟是这样的了局。
他颓然地下拜，“臣谢殿下恩典。”
“咱们这位殿下，是真厉害啊”陆裴听了张本中的转述，忍不住轻轻吸了一口气，赞叹道。
“之前她将先帝的嫔妃都送出宫，又拔了叶家的根，我们都以为她是在杀鸡儆猴。现在看来，那才哪到哪，今日这一出，才叫杀鸡儆猴”张本中直到此刻还有一点惊心动魄的余悸。
好好的一个吏部尚书，背后也有家族人脉，还不是没有半点反抗能力，就被她收拾了
看起来好像是今日心血来潮，可是细细推敲，才会发现，从回来之后，她可能就已经在布局了。
就连这个人选也很妙。戴晔看似位高权重，身后既有北地世家又站着开国勋贵，但其实哪边都不可能为他豁出去。开国勋贵更愿意推武焕，而北地世家，靠积极还债搭上贺星回，有了别的路可走，也就不在意这个代言人了。
可能戴家人会愤怒、会不甘，可那又有什么用呢
陆裴至今没有直面过贺星回，听张本中说得越严重，心下就越是痒痒，只恨自己年轻，又为了养望没有早几年出仕，竟错过了这样惊险的场面。
不过转念一想，若是早几年出仕，现在说不定已经被打发到外地去了。
他们这一代中最优秀的韩瑾之，这会儿不还在榆州转运粮食吗
张本中看出了他的漫不经心，立刻提点道，“你可不要掉以轻心，咱们这位的手段，可以称得上莫测二字了。”
“叔父怎么忽然这般慎重了”陆裴有些吃惊。上回见面的时候，分明还没有这样的感觉。
张本中叹了一口气，“那是你没有见到陛下与她相处时的情形。”
他也不方便说皇帝乔装跑到宴席上来的事，当时只有离得近的人看见，消息并未传开。毕竟虽然很多人都知道皇帝是装病，为了给皇后腾位置，但也不好太大张旗鼓。
所以张本中也只能含糊地提这么一句。
“当真如此”陆裴有些好奇，“侄儿倒是听说，如今市井之中都在传唱，说二圣是天上派下来的使者，原本就是一对夫妻，十分恩爱。但天家夫妻，无非是那样，何况后宫的美人也不少”
“慎言”张本中听他提到后宫，连忙打断，想了想，又说，“若只是恩爱，那还罢了，但我看陛下在她面前那个样子，彩衣娱亲也不过如此了。”
陆裴听出他话中的意思，也是一惊。
若只是恩爱夫妻，那早晚有不恩爱的时候。那可是天家，夫妻、父子、兄弟为了权力反目成仇的事，还少见吗
可如果皇帝很听她的话，甚至把自己的位置放得比她更低，那就是另一回事了。
且不说皇后严防死守，如今外人几乎接触不到皇帝，就算真的到了他身边，想要说动他跟皇后争夺权势，恐怕也不是易事。
而且，皇帝这种态度，到底是自然形成的，还是皇后引导的
这件事简直不能细想，越是细想，就越是令人胆战心惊，甚至觉得其中可能潜藏着某种巨大的危险或是阴谋。
果真深不可测。
见他脸上的表情重新变得肃然，不再跃跃欲试，张本中才道，“还是说说科举之事吧。”
他们南派在西北没有根基，也从不掺和打仗的事，当年就是铁杆的主和派，毕竟只有安稳的世道，世家才能在朝中纵横捭阖，不断坐大。所以那什么封赏之事，张本中其实并不在意。国库的事已经彻底了结，眼下最紧要的，自然还是科举。
陆裴应了一声，问，“叔父，此事咱们还是依计划行事吗”
“这是自然。”张本中道，“虽然未必有用，但这一步不能省。”说到这里，他又不免可惜，“原本戴晔应该也是有些打算的，正好替我们探探路，可惜了。”
这人一走，自然什么打算都成了空，不能再为他们所用。
陆裴笑道，“叔父想差了，正是因为戴尚书不在朝堂上，他的人才更好替咱们探路。”
张本中一愣，继而也反应过来。这倒也是，戴晔这些年来，在朝堂上也经营起了一小股势力。这是他自己的人手，跟北地和勋贵都没有关系的那种。如今他倒了，这些人自是心下惶惶，这时若是有人替他们指点一下方向，想来他们定会不遗余力。
确实是比之前更好的探路人选，毕竟以前有戴晔做主，未必会如他们所愿，如今嘛
叔侄二人对视一眼，都笑得十分满意。
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