一行五人, 本是热热闹闹、意气风发往袁州去的，可这一份意气风发也只是船上两日，初到袁州就碰了壁。
陆洵五人是第二日晚上到的, 没有夜里登门的理儿，一行五人便找了家客栈先安置了下来。
因着李存义认了陆承骁做义子，有这样一层关系在，陆洵便问柳渔要不要也去李家，也好让钱氏也见见。
他是不知李云璧之事, 柳渔却是清楚的，哪里好登李家的门, 也因着陆洵这话, 柳渔晓得陆承骁归家后并不曾和陆洵陈氏二人提起李家之事，因而只以要去锦绣庄看一看为由，又说现在只是定亲, 到底还不曾成亲, 冒然过去拜访也不合适，婉拒了同往。
陆洵想想也是，况且柳渔去锦绣庄也是正事, 就与柳家兄妹各分了两路, 一路往李家去，一路往锦绣庄去。
柳渔去锦绣庄只是看看, 且不去提，只说陆洵父子三人雇了辆骡车带着给钱李两家的节礼先到的李家, 在李家门房处说了是来送节礼的。
陆洵年年拿布都要往袁州来, 原是李存义的上宾, 在李存义心里, 称一句通家之好也不为过的, 李家的门房又怎会不识得他，只是老爷去扬州未归，想到太太前一阵交待下来的话，这门房面上客气，嘴上却是说太太和少爷都不在家。
陆洵愣了愣：“竟是这样不巧吗？你们老爷也还没回来吗？”
门房笑笑，前面的话不答，后面这句话答得倒不心虚，摇头道：“四月出去，还不曾回来。”
陆洵知道李存义是常在外面走的，想了想，便问李家母子何时归家，他改个时间再来拜访。
门房摇头，道：“这倒不知，太太也没说过是去哪里，又何时回来。”
这就叫陆洵没话说了，他是来找钱弘一起去洪都府的，前些日子就往钱家的隆兴布铺去过信，只是还不曾收到钱弘回信罢了，在袁州城自然不会久留，不出意外，最快今天，最迟明天就会走了，因而想了想，道：“那便把节礼留下吧，劳您转交给你们太太。”
门房这一下应得极为痛快，调语都上扬了两分：“行，太太一回来我一准报上去。”
陆家父子把节礼都搬了进来，待到要走，那门房还客套一句：“陆老爷可要在这边坐一坐喝杯茶。”
陆洵一怔，这坐一坐喝杯茶听着可不是请他进李宅坐坐喝茶，倒似是请他在门房歇脚喝茶？
陆洵心里升起一种怪异之感，又说不上来哪里不对，许是只是这门房不大会说话？
“不了，我还有些事，改天再来。”
他摇了摇头，谢过那门房，带着陆承宗和陆承璋上了骡车，准备往隆兴布铺去一趟。
几人上了骡车，陆承璋还掀了车帘朝李宅看，一边看一边不无艳羡地道：“这李家真气派啊，还养着门房呢，我看上回仲珏和云璧就是带着车夫来的，爹，他们家养了多少下人啊？”
陆洵哪知道这个，印象中见过的就有六七个，便道：“六七个总是有的，听说还有庄子，庄子里也有管事。”
陆承宗都听得羡慕了，“那不得有十来个下人？”
一家主子才五个，下人倒有十来个，这日子是真舒坦。
陆洵有些心不在焉，没说什么，陆承璋倒是对这个颇感兴趣，道：“大哥，你说咱们安宜县的宅子都那样贵，这袁州城要买个三进的宅子得更贵吧？”
“那指定。”
“你说买这么贵的宅子，又养这许多下人，这得多少开销啊，行商真那么赚钱吗？”
“可能吧。”
兄弟俩一路掀着车帘瞧着袁州城街景，眼睛都有些不够用了，待骡车停下，陆承璋才发现已经到隆兴布铺了。
这两年关照他们家，跟他们合着进货的正是隆兴布铺的钱东家，陆家兄弟两个对钱弘的名字是久仰的了，人却还不曾见过，一时都有些激动。
下得车来，看这隆兴也是三开间的布铺，袁州城的三开间布铺可比他们安宜县的三开间值钱，陆承璋看着隆兴的店堂，不自觉就整了整自己的衣裳，又想起这趟出来要低调，身上穿的是一身极寻常的布袍，顿时觉得有些失体面。
陆洵倒是坦然，招呼一声，领着陆承宗和陆承璋就往隆兴布铺去了。
隆兴的伙计认得陆洵，虽一年只来两趟，可是和自家东家一起进货的嘛，他怎会不认得。
往年陆洵过来，伙计都是极为客气的，说是能把一张脸脸笑成一朵盛放的花也不夸张。然而今日吧，神色却有几分微妙，不过那微妙只是一瞬，也就掩过了，仍和从前一般含笑拱手，热情迎人：“哟，陆东家来了。”
陆洵亦是拱手，笑道：“小钱哥儿，有一阵不见，近来可好。”
这小钱哥儿，原是钱弘族亲，是以年纪虽轻，在铺子里却极得钱弘看重的，钱弘不在铺子里时，他就是主事。
他也圆滑，笑着道：“托福托福，一应都好，您今儿来是？”
这话问得，陆洵就是一愣。
他这几年每年这个时候来都是和钱弘一道去洪都府，这小钱哥儿不是不知，今天怎么竟这样问。
陆洵心中有些不大好的感觉，不过面上还稳，道：“小钱哥儿说笑了，这马上中秋，也该上秋布了，我过来自然是给你们东家送中秋的节礼，再约上他一起往洪都府去的。”
“哟！”小钱哥儿颇惊诧的样子：“我们东家早走了啊，前一阵给您去了信的，您没收到？”
陆洵心下一紧：“什么信？你们东家几时去的洪都府？”
小钱哥儿一脸着急，“我们东家有事，七月末就先去洪都府了，他去信邀您八月初五在洪都府汇合的啊，这都十二了，我道您货都已经进好回来了呢，还想着我们东家是不是也该回来了，怎的您还没去？”
怎的您还没去？
这话简直像带着重音，回响在陆洵耳中。
两手都提着礼物的陆承宗和陆承璋也傻了眼，一时都没了主意，齐齐看陆洵去。
陆洵一时哪有主意，倒是那小钱哥儿，一副热忱样儿：“要么您现在赶紧往洪都府去？或许还能碰上。”
一边的陆承璋连连点头：“对对，爹，咱们马上往洪都府去，或者钱叔在洪都府等您呢。”
小钱哥儿笑了笑。
陆洵也没旁的法子了，他压根没收到什么信，可现在不是问这个的时候，他也没往钱弘有意摆他一道那方面想，点点头道：“是，是该马上就走。”
说着与那小钱哥儿道：“我们这就往洪都府去，这些是我给你们东家带过来的节礼，他既不在，我也不好往府上去打扰，还请小钱哥儿代为转交给钱太太。”
那小钱哥儿神色有些微妙，不过还是点头：“欸，行，我代我们东家和太太谢谢您，您看您赶时间，我们也就不好招待了。”
“不用，不用。”陆洵拱拱手，带着陆承宗和陆承璋匆匆离去了。
小钱哥儿在铺子门口看着那父子三人上了骡车，骡车走远，这才收回视线，转头看了看柜台上的那些节礼，啧啧两声。
有和他关系不错的小伙计凑过去，道：“你哄他们做什么？咱们东家不是三天前才走的？”
小钱哥儿一摆手：“去，别问这许多。”
而李家，那门房此时也候到了李太太身边的陪房，到一边把陆家父子过来送节礼的事情禀了，道：“我依您的交待，说夫人和少爷都出门了，也不知道什么时候回来，把他们都打发走了。”
一边说着，一边就把陆家的礼单递了过去。
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