虽说有104名选手, 但四组同时进行，52组也不过需要进行13轮。
每一轮的演讲时间限制在5分钟，间隔很紧凑, 一个多小时就能轮到最后一组。
等待的时间里，姜婉趴在又画了一幅四格漫画。
沈平则已经出发了, 向乐言还在座位上念念有词，整个等候室里只剩下寥寥几人。
姜婉拿着画去找工作人员。
刚才姜婉画画的整个过程中, 工作人员都非常紧张地注视着她，生怕她一不小心就在规则的底线上起舞似的。
“就算我把演讲稿默写出来，那也不算违反规则吧？”姜婉问。
工作人员：“……”果然, 再严密的规则，也会在事先根本没有想到的地方被这群脑瓜过于灵活的选手们找到空子。
“不过我没这么做，”姜婉举起手里的两张纸，“但能帮我拍一下照片吗，等我拿回手机以后发给我。”
选手们已经被没收的手机当然是不可能在比赛尚未结束的时候还回来的。
工作人员长舒一口气，很好脾气地答应了下来, 拿出自己的手机拍照, 又问：“那这两幅画你不要了吗？”
“不要了。”姜婉摇头，在纸上留下自己的联系方式。
反正这种东西随时都能画出来。
成为一名优秀的外交官反正并不需要唱歌和绘画的天赋吧。
……至少肯定不是必须的吧！
姜婉回到座位上时，50号的两名选手一前一后出去了。
向乐言仍然在念念有词, 半路中突然蹦出一个“Aviculturists”, 正是两人一天前试背的那篇文章第一个词。
姜婉：“……”能在“外星人入侵世界”这个命题里加入“养鸟人”这个词，不是脑回路神奇就是走火入魔。
向乐言不是前者, 所以八成是后者。
用别的世界观来说的话, 大概叫做“有了心魔”。
在泉外人中间待得久了, 姜婉常常忘记人的心灵是很脆弱的。
她花了几秒钟去想要如何转移向乐言过于紧绷的注意力, 才开口说了一个“给”字, 工作人员就探头进来敲门通知：“51和52号，一起出发吧。”
最后四名选手一同站起身来，向乐言问：“给什么？”
原本准备好的说辞，时间也不够用了。
姜婉改口随意地问：“给Aviculturist改一个字母，让它变成另外一个词。”
三名选手同时陷入沉思。
姜婉公布答案：“Apiculturist。”
向乐言：“……什么意思？”
“养蜂人。”姜婉顿了顿，一本正经地忽悠，“有时候变换一个字母就能将单词转换释义，所以做人不要太执着于一时。你不是黑马组的吗？乾坤未定，谁都可以是黑马。”
向乐言失笑：“这句话本来不是‘乾坤未定，你我皆是黑马’吗？”
“我这生还没去过黑马组，”姜婉理所当然地说道，“但你可以试试。”
向乐言深吸一口气，停在门口：“我也是这么想的。”
作为省赛高分组得到的些微优待，同号的种子组选手可以比黑马组先入场。
姜婉先进门，演讲时间完美地掐在4分58秒，最后离开教室，和向乐言擦肩而过。
前往第二等候室的路上，51号的种子组选手好奇地询问姜婉：“如果向乐言真的分数比你高怎么办？”
姜婉设想了下，很是期待：“我没想过，但那不就更有意思了吗。”
51号选手大为震撼：“容我问一句，你是人生里从来没有输过吗？”
“当然有输过，但都不是我觉得我能赢的场合。”姜婉莞尔，“世界上不存在十全十美的人，哪怕是我也不会觉得自己现在能去参加奥林匹克运动会并且拿冠军。”
51号选手下意识松了口气，随口问：“比如说，你在什么地方输过？”
“我参加过素描和国画的比赛。”
“……”51号选手无语了片刻，突然反应过来一件事，“所以对你来说，未来之星完全就是‘你觉得你能赢的场合’？”
“对啊。”姜婉点头。
“……听说你还参加了法语部的比赛？那个也是吗？”
“前三吧，其余要看发挥，”姜婉想了想，说道，“葡萄牙语的话我有把握。”
51号选手恍然：“这就是大佬的自信吗？”
“有自信比没有自信要好，”姜婉道，“我面对所有事都充满自信。”
51号选手：“……懂了。”姜婉对灵魂画技的信心就是这儿来的吧。
姜婉走进第二等候室，发现里面安静得简直有点吓人。
门打开的瞬间，大半个房间里的人都看向了她，像是一群唰一下转头的向日葵。
第二等候室里悬挂着四块转播屏幕，为了互不干扰，分别放在了房间的四角上。
现在绝大多数人都正站在播放着向乐言的那块屏幕前面。
大概是全程转播。
姜婉这么想着，走进门里，淡定开口：“谁有糖？”
撑着椅子的谢逸一个手滑差点磕到额头：“你第一句开口问的怎么会是糖啊！”
季惠惠自然地举手：“姜婉，我还有一袋大白兔奶糖，要吗？”
“要。”
“现在不是吃这个的时候啊。”沈平则阻止道。
谢逸诧异地看向沈平则，主要是诧异这个泉外人怎么突然口吐人言。
沈平则紧接着又说：“马上就可以吃晚饭了，我可是受到我们全班人委托要盯着姜婉好好吃一天三餐的！要是糖吃饱结果不下饭了怎么办！”
谢逸：“……”你果然也不是人啊！！
姜婉无视沈平则，吃了颗奶糖补充大脑渴望的多巴胺，才问：“这么安静是因为大家都不想比了吗？我记得往期弃权的选手也不是没有。”
选手们集体沉默了几秒钟，纷纷拍桌而起：
“怎么可能？虽然你是很厉害，去参加国际演讲大赛也完全没问题，但我好歹也是海选一路闯过来的，怎么可能到了国赛就胆怯退赛？”
“分数不出来之前谁知道结果？我偏要进前二十，偏要下一轮继续和你正面比较！”
“逆水行舟，不进则退。姜婉，我和你拼了！！”
刚才还死气沉沉的第二等候室瞬间就燃了起来，人人背后仿佛都烧着熊熊火焰。
姜婉舔掉黏在牙齿上的甜腻奶糖，一边慢条斯理剥第二颗，一边说道：“这样哦。我刚刚还以为你们看了我的演讲害怕得不得了呢。”
“才才没有！又不是第一次看你演讲，你省赛直升的视频这里谁没看过？”
“那就好，”姜婉拍拍身边的座位，对和自己一起进门的人说道，“坐吧。”
51号选手下意识想坐到姜婉旁边，但在她这么做之前，季惠惠已经一屁股把那个位置占走了。
“姜婉，一会儿我们出去吃？”季惠惠语气柔和地问，“你今天肯定累了，晚上要吃点好的补补。我们和你一起出去，就不怕走错路了。”
“……”刚刚才安抚了一室高中生心态的姜婉突然觉得自己简直太符合“人无完人”的定义了。
51号选手无言以对地选了空位坐下。
沈平则坐在姜婉右手边的座位上，纳闷地问姜婉：“我记得比赛结果是不能透露的吧？班里在问我们结果。”
“这个很简单啊，”季惠惠弯腰越过姜婉去看沈平则，“你就反问，‘姜婉在的比赛还用得着问我结果？’不就行了，泉外人懂得都懂。”
沈平则恍然大悟，低头打字。
两个人不知道有意无意，说得字正腔圆，整个房间都听得清清楚楚。
周围选手：“……”知道了知道了，不就是大声公告姜婉是你们学校的人让我们不要眼红吗，嘁。
51号选手冷哼：“才没有在羡慕嫉妒。”
季惠惠怜悯地回头给了颗糖：“太酸了，吃点甜的吧。”
“姜婉今天是高一吧？”谢逸好奇地问，“一般好像都会选择在高二来参加未来之星，你怎么高一就参加了？”
大部分人选高二参赛的原因也很明显：高三要准备高考没时间，高一又少了一年的语言积累。
反正未来之星每年都会举办，高二参加是最适合的。
“因为我想提前一年拿录取通知书。”姜婉道。
谢逸一脸深沉：“以前没有跳级或者去天才班是因为你不想吗？比如想要体验普通的人生之类的。”
“跳过一次了，所以我十四岁却上高一。”姜婉说，“不去天才班是因为越明时不想去天才班。”
有八卦！
选手们的耳朵一瞬间全都竖了起来。
但这个话题没来得及进行下去，因为主持人、评委、以及最后两名选手已经推门进来了。
本来正要接着说下去的姜婉也自然而然地停住了话头。
选手们目眦欲裂。
——你倒是说完为什么啊！一听就充满了内情的故事才开了个头不要直接停下来啊？！
主持人含笑走到房间中央，说道：“同学们，刚刚的比赛结果已经新鲜出炉了，你们期待看到自己的分数吗？”
选手们慢了半拍才稀稀拉拉地回答：“期待——”
声音里毫无期待之意，甚至许多人的思绪好像还在神游天外。
主持人：“……”哪里期待了？！
姜婉左右看看，带头鼓掌。
选手们这才跟着鼓起掌来，气氛逐渐热烈。
主持人略感欣慰，然后笑容逐渐消失：等等，这个气氛怎么好像我晋级下一轮比赛了似的，不对吧？
几秒钟的沉默后，主持人保持着敬业的笑容，示意工作人员将分数排名投放到了房间最前方的大屏幕上。
几乎所有人都第一时间将视线移向屏幕的左上角。
——姜婉的名字高悬第一，没有人觉得惊讶。
姜婉自己更不惊讶，她慢悠悠咀嚼着奶糖收回视线，完全没有去找其他人名字的意图。
沈平则和季惠惠分别找到自己的名次，季惠惠在第7名，而沈平则堪堪挂在了第20名。
沈平则握拳一个原地起跳：“好耶！”
其他选手眼前一黑：“……”这个人性灭绝的泉外三人组居然全部留下来了？？
分数排在第21、比沈平则低了0.3分的谢逸捂脸叹息。
向乐言的表现很不赖，只论分数排在第19名，属于超常发挥。
可问题是捉对厮杀的判定优于分数，他的分数比姜婉低，惨遭淘汰。
谢逸正好成功补位，大悲大喜，当场和沈平则一样从椅子上跳起来，对空气打了一顿王八拳：“好耶！”
……
虽然残酷，但名次一旦公布，一大批选手就不得不打道回府。
第二轮的比赛安排在两天后，这期间选手们可以自行安排——当然对于姜婉来说，她得赶个场去参加法语部的比赛。
选手们陆陆续续走出会场时，袁瑶一下就找到了姜婉：“姜婉同学，听说你又以绝对优势拿下了第一名。现在的心情怎么样？我看你面带笑容，应该是很开心吧？”
“嗯。”姜婉抬起头来开心地道，“越明时果然能看懂我的画。”
袁瑶：“……”你开心的是这个？比赛呢？？
姜婉回完消息收起手机，分了袁瑶一颗大白兔奶糖就要走。
袁瑶赶紧追上她：“姜婉同学，对于接下来的比赛，你有什么样的展望呢？”
“展望？”姜婉不假思索，“按照赛制继续每一场比赛就好了。”
“那有没有什么想要说的呢？”
姜婉想了想，问：“现在是直播吗？”
袁瑶点头：“但只是网络直播，不上电视台的。”
“也行，”姜婉面向屏幕，认真介绍：“泉亭外国语学校即将开始新一年的全省招生，有意向的家长们、还有即将小升初的同学们，可以考虑一下我们学校。”
袁瑶大惊失色：“……不要在国家官方账号的直播上打你们学校的招生广告啊！！”
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