锦衣卫的陈五爷, 惆怅于谭家态度不明，无人帮衬的事情。
而此地接待这位宗家五爷的旁枝主事人陈余谋，也看出了几分。
他拦了小厮端的茶, 亲自端了去了陈馥有的书房。
“这茶甚香，五爷喝了舒舒心。”
陈馥有摆手, “舒心有什么用？捉不到人，我回去没法交差。”
他说着, 便嘀咕了一句, “谭家也不知道怎么回事... ...”
那陈余谋可就等着他这一句了。
“就是，这清崡谭氏也不知道怎么回事, 旁的世家都在各地屯田，他们谭家倒好, 自己不屯也就算了，还不许旁人屯, 联合了这附近的州县衙门，不许低价易田... ...怪不得谭家越来越不行！”
陈余谋见着今年屯田极其划算，把前些年就看好的那些庶族百姓的良田，趁机买了过来，还有些顽固的, 似那柳阳庄的人不肯低价卖, 他少不得要使些手段。
谁曾想，眼看着良田就要到手了, 谭家突然冒了出来, 让那些村民租地给谭家, 预支给村民过冬的银钱。
陈余谋的计划一下就落空了, 这还不算完, 他还准备了好些钱买其他的地, 谁想竟等到了官府衙门不许低价交易田亩的消息。
这背后，全是清崡谭氏的主张，是那位谭家宗子的意思。
他就不明白了，谭氏到底是世族，还是那些破落庶族贱民？！
陈余谋心里有气瘪了好些日子了，只是听说宗家的五爷一来就去找谭家帮忙，他若是那时说谭家的不好，岂不是自找不痛快？
但现在不一样了。
他忍不住进言，“五爷何不寻他们陈氏自己的宗家，将那清崡谭氏打压下去，然后插手清崡的各项事宜，找人也好、屯田也罢，不都便宜？”
毕竟凤岭陈氏可是当今四大世族之一，岂是没落的清崡谭氏可比？
谁料他说了，那宗家五爷陈馥有突然嘲讽地笑了一声。
“你可真会想。强龙还不压地头蛇，你以为凤岭陈家到了此处，能在谭氏手里讨得好？！”
陈馥有看着这旁枝的陈余谋，蓦然就想起了彼时见那谭家宗子时，谭家宗子突然说起的柳阳庄一事。
他一愣，登时回过了神来，一眼瞪住了陈余谋。
“你们是不是也压着什么柳阳庄，买人家的地了？！”
陈余谋被问得一愣，又一心委屈，“正因着谭家插手，那好端端的良田全错失了！”
他还要诉苦，陈馥有可全部明白了过来。
他在谭家时，只想着庶族刁民胆大妄为，哪里想到就是自家这些旁枝族人，害得谭氏宗家涉险。
难怪人家不肯帮忙，原来是嫌他没有料理好自家的族人。
那陈余谋先是被骂的脑袋嗡嗡，还想说自己屯的田可以转给宗家，不想那位宗家五爷冷声叫了他。
“你就别想屯田的事了！今岁本地任何陈氏族人，都不许违反官府律令，私自屯田！但凡有人敢私下压价屯田的，被官府捉了去，别怪宗家不替你们说话！”
陈余谋一下就傻了眼了。
陈五爷陈馥有再不想看见他，连忙挥手让他离了去。
他越想越气恼，一把扫掉了茶几上的香茶。
因着这点屯田小事，险些坏了他捉人的大计。
要知道，那道人手里的东西若是真闹出来，可是对他们这些世族巨大的冲击... ...
他暗暗思量自己应该带上那陈余谋去给谭家赔罪，可又想到那谭家宗子的做派，怕他不肯给面子，思来想去，提笔一封信写下，让人快马加鞭地送去了京城。
双管齐下，要保证那位谭家宗子答应替他捉人。
*
清崡谭家。
陈馥有如何打算，谭廷并不知道。
他回了几封远在两广、云南等地，不能前来拜年的族人的信，天色就晚了下来。
天边挂着的一轮新月蛾眉月。
嗯，今日是初五。
腊月里的时候事情繁多，项宜回了一趟娘家，到了月底二十五，她那日有些着了风，到了晚间身上疲累的厉害。谭廷见了，主动提起早早睡下了。
今日，她精神尚好。
谭廷出了书房到了庭院里，目光掠过廊下，看到了窗纸上映着的她低头做针线的影子。
他不禁放轻了脚步，快步进了房中。
她正在灯影下，一针一线地替他做着一件宝蓝色的锦袍，她没听见他的脚步声，此刻刚走过一遍针线，拿了小筐里的剪子，剪掉了线头，又眯起眼睛准备继续穿针引线。
想到她近来的忙碌，谭廷禁不住走上前去。
“天黑便莫做了，仔细眼睛。”
项宜这才发现他似个魂儿一般地，就这么出现在了自己身后。
他最近也不知怎么，走路总没声音，突然就到了她身边... ...
项宜想说无妨，突然想起了今天的是初五。
她看了男人一眼，恰男人的目光也落在她脸上。
项宜登时明白过来。
点头算是应下，收了是衣裳和针线筐，便让人打了水来。
仆从们也甚是知事，早就烧好了水。
夫妻二人安静地各自洗漱了一番，天色当真不早了，两人便都进了帐中。
项宜原本是睡外边的，自从在柳阳庄宿了一夜后，那人便让她睡到了里间。
他素来夜间不用人伺候，项宜睡里外倒也一样，此刻她到了里面，等着初五的公事，却见他不知怎么，没有躺下，反而挑着灯在看书。
项宜不甚明白地瞧了他两眼，发现他还想真的在看，抬手翻了一页过去。
她琢磨不透，但再这样下去，她可能快睡着了... ...
谭廷还在看书，或者说还在翻书。
他用余光偷偷看了妻子一眼，发现她已经躺了下来，虽然也闭起了眼睛，但是眼帘微颤，并没有真的要入睡。
可见她也想起今日是初五了。
只是他们有些日子没有这般了，一想到要有极其私密的接触，谭廷就有些心跳快，不知从何开始。
然而枕边的妻子，向来入睡是极快的... ...
谭家大爷略一犹豫，就吹熄了蜡烛。
房中似被罩进了巨大的帷帐里面，黑黢黢的，暖乎乎的，还密不透风。
在帷帐又帷帐里，谭家大爷心跳又快了几拍。
可他心跳虽快，动作却迟迟落不定。
从前习惯于落在她腰间的手，此刻还没越过两人中间的缝隙，就顿了下来。
她虽然也记起了今日是初五，但在初五之外，她又是怎么想的呢？
谭廷悄悄看了妻子一眼，他并不能准确把握她的心思，但向来都是他主动的，这种事情总不能让她主动。
况且她好像要睡着了... ...
谭廷下了决心，大掌终于越过了中线。
不想恰在此时，睡在旁的项宜，突然抬手要撩开纠缠住的鬓边碎发。
她一抬手臂，啪嗒一下，打在了停顿在她手臂上方的男人的手掌上。
两人皆是一愣。
谭廷的手僵住了。
她，不愿意... ...
项宜也没想到这么巧，她看向那位谭家大爷，见他僵着，略略尴尬了一下，手下浅撩了一下头发，待手放下时，默默解了自己的衣带。
谭廷才终于回过神来。
原来是个巧合。
他暗暗松了口气，眼见着她白透的衫悄然滑落雪白的肩头，他不便再迟疑，立刻跟随着她的动作回应了她，也默默解了自己的衣带。
... ...
重重帷帐之间，温热攀升极快，项宜额间出了汗珠。
那位大爷今天不知怎么，似乎是有所顾忌，又或者旁的原因，每一个动作都比从前更慢了许多。
项宜在那慢速下，气喘了起来，止不住抬眼去看他。
不想男人越发让她琢磨不透了，竟在她的目光下，微微清了清嗓子，缓缓侧了侧脸。
房中似有不可言明的羞怯气氛。
只是他那般磨与蹭，弄得项宜极其不习惯，越发气喘又出汗，浑身软绵渐无力起来。
但他还是那般试探一样的小心磨蹭着。
项宜着实抵不住了，但又不便说些什么，只能气息喘着皱眉看了他一眼，也轻轻地清了一下嗓子。
她是在清嗓子，只是清嗓的声音在此刻略略有些走调。
她素来都是安静无声，可这声清嗓的声调一出，谭廷只觉自己整个后背的汗毛都竖了起来。
他明白了她的意思。
下一息，一双大掌完全托住了她后背。
项宜倒吸一气，那些磨磨蹭蹭全都消失了，她被人圈在了怀里，一时间天旋地转，分不清此间是寒冬还是炎炎夏日... ...
许久方罢。
只是停下之后，项宜仍旧被人圈着。
她不习惯于这等姿态，抽身准备离开，但下一息，那臂膀收紧，她陡然被人抱了起来。
她不可思议地看向男人。
谭廷在她吃惊的眼神下，再次微微侧了脸，这次并没有清嗓，而是低声说了一句。
“你辛苦了。”
... ...
待到从浴房回来，她也没有落下她惊讶不解又暗含复杂的眼神，仿佛他今日这般，十分不合他们之间的规矩。
谭廷在这眼神下，幽幽叹了口气。
他突然想叫一声她的名，告诉她，他以后都会这般与她相处。
可要开口，谭廷突然意识到一件事。
他好像并不知道，她的闺名。
谭廷在这个认知里怔住了，要说的话也没能出口。
但他也没有敢贸然去问她，毕竟他们，其实是已经成婚三年的夫妻... ...
只是在谭廷思量的空档里，项宜已经疲累发酸地，揣着满腹的心思，闭起了眼睛。
*
之后的日子，谭家大爷的外书房当真闲置了几天，这几日都留在正院的内书房里。
只是他一直没能从各处途径知道妻子的闺名，仿佛她闺中的名字，就真的留在了闺中。
他只能再想其他的办法。
倒是陈馥有再次登了门，又将谭家大爷的外书房启用了起来。
谭廷没有将他拒之门外，因为就在陈馥有来之前的早晨，他收到了京城的姑父林大老爷的书信。
他一向尊敬这位姑丈，身为首辅嫡长子的林大老爷也一直对他多有照拂。
这次的信里，这位姑丈只正经提了一桩事，那便是请他给陈馥有帮衬一番。
此时再见着陈馥有登门拜访，谭廷越发晓得他们这次要抓的人，不是一般人了。
而陈馥有也褪去了上一次的急切，先让陈余谋就柳阳庄的事情，给谭廷赔礼道歉。
但他要谋算的并不是谭廷的地，而是柳阳庄村人的地，谭廷无所谓什么给他道歉，只问起了屯田的事。
这次陈馥有态度十分坚决，将他在本地陈氏旁枝里的决意说了来。
陈家任何人，也和清崡谭氏一样，不得压价屯田。
他这般一说，谭廷心里点了头。
陈氏在这一方的人数不算少，手中有钱的更不算少，压住了他们，旁的小氏族也不敢轻易出头了。
陈馥有见他目露温意，松了口气，将陈余谋遣下去，又说起了捉拿之事。
这一次，他带了十足的诚意，眼见周遭无人，直接低声告诉了谭廷那人的身份。
“... ...好叫谭大人知道，我此番要捉拿的，正是太子身边那妖道！”
话音落地，书房里静了静。
谭廷做过多番猜想，其中便猜测会是太子身边那道士，只是这道士能犯什么似匪贼那般的罪，要他们这般追捕？
他不动声色地看了陈馥有一眼。
陈馥有既然开了口，也不在乎多说几句了。
当下，他便道那道人去了江西查案，明为查案，实则要借机作乱迷惑太子。
偏太子对他信任有加，锦衣卫是奉了宫里的意思来拿人的，免得这妖道手里不知攥着什么东西，回到京城便要迷惑太子，插手朝纲。
要在太子被他迷惑之前，将其秘密押回京城。
陈馥有这般说辞，谭廷终于理解为何官府一条线索便开价如此之高了。
只是，这是宫里的意思... ...？
谭廷看了看陈馥有，又端起了茶盅，轻撩了茶叶。
他暗想，不管如何，陈馥有肯将话说至此，又有林姑父的书信在前，哪里的意思，都不妨碍他替他们寻人。
且话又说回来，那道人在太子身边插手朝政也是真的，这般来路不明的人，确实不适合留在东宫。
谭廷饮下这口茶，便没有再多问。
利落应下了陈馥有的求助。
... ...
谭家正房。
项宜甫一听说那陈馥有带着族人上了门，便心觉不好。
再见谭廷同他正经在外书房说起了话，她心里更是深觉不妙，但两人今次说话极其隐秘，半分不许人靠近。
项宜左右一思量，直接叫了春笋过来吩咐了几句。
春笋得了项宜的令，立时套车去了田庄。
她的胞姐早先被项宜调去了顾衍盛养伤的庄子，正好顺应照看打虎英雄的意思，在厨上帮衬。春笋此去寻她姐姐，倒也并没有什么人怀疑。
只是外书房这边。
陈馥有见谭廷应下了帮忙寻人之事，立刻便提了一桩。
“谭大人田庄上那位打虎英雄，不知道是什么来历？”
谭廷见他这般详细问了，并无隐瞒，直接说是为小妹解围，才被邀至田庄。
那打虎英雄与缉捕画像上的人并不如何相像，如若不然，陈馥有早就按捺不住了。
可他还是道，“虽都说不像，可那道人妖异非常，有变化容貌之手段也不无可能，谭大人若是不介意，在下想亲自去验一趟。”
谭廷自然没什么不可，略一思量，倒是与陈馥有一道起了身。
“谭某也与千户一同前去。”
倘若那盛故真是道人，谭家也仅是收留，全无包庇之意，方便将谭家摘出来。
陈馥有见他行事如此周全，暗佩服不愧是一族宗子。
他们这些世家的宗子族长，若是愚钝不堪的人，那么阖族便也糟糕了，旁的宗族便不会与他们过多来往。
但这位年纪轻轻的谭宗子可不是这般，是个聪明人，陈氏往后可以与谭氏多家往来了。
世家之间守望相助，才是长久之道。
两人言及此并未过多耽搁，带着人手快马去了田庄。
谁料到了田庄，竟听说那盛故半个时辰前出门去了。
这些日，他也不是没有出过门，只是一般选天色渐晚才去，但今日，早早地就去了。
谭廷同那陈馥有，止不住相对了一眼。
不等陈馥有开口，谭廷便让人引他们去盛故落脚的院子看看。
院中并无变化，可再细看，此人随身的东西，全都不见了。
谭廷脸色沉了下来。
他此番幸亏同这陈馥有第一时间一同前来，不然谭家可真要摘不清了。
而陈馥有却一脸难看，当下管不了许多，连忙吩咐人手在附近寻找那盛故的踪迹。
房中还有几瓶他用掉的治伤药膏，陈馥有几乎要捏碎那些药瓶。
“必是这妖道变化容貌骗人，借谭家的地方养伤，我等竟都被他骗了许多日子！”
谁能想到被谭家大小姐邀请来的打虎英雄，还特特嘱咐小姐要告知家中夫人的盛先生，就是被锦衣卫秘密抓捕的妖道呢？
陈馥有自己没算准，自也不能埋怨或者疑心谭家什么，毕竟还要仰仗谭家帮忙。
谭廷见状，当着他的面便仔细吩咐了寻人之事。
陈馥有道谢，留了人在田庄联络，人便离了去。
陈馥有不疑心，不代表谭廷也毫无疑虑，他直接将田庄的管事叫了来，问今日都有什么人到田庄来。
因是过年期间，还有些窜门的亲友，来往的人倒也不算少。
“那可有从清崡过来的人？”
管事说了几家的亲戚。
谭廷负手听了，干脆让管事将这些人进出的时间拿纸笔列下来。
管事不敢大意，叫了几个人过来一起回忆，仔仔细细地写了半张纸。
谭廷拿到纸张，算了算时间，只这么看了一眼，便看到了一个人的名字。
他禁不住挑了眉。
“春笋？夫人身边那个丫鬟？”
春笋本不过是许多今日进出田庄的人之一。
但她的时间比让人要不一样些。
谭廷略作推算，她从谭氏宗房离开的时间，恰在陈馥有来到谭家之后，而她到了田庄之后不久，那盛故和小厮就出了门去。
她没有过多逗留，盛故走后不久，也就回了府里
谭廷直接带人回了府。
他并不是疑心项宜什么，若那盛故真是太子身边的道人，她同一个道人又能有什么关系？
只是那个春笋虽然是谭家的家生子，但也不排除被收买的可能。
谭廷回了正院，想着要提春笋来问，也要先跟妻子说一声。
他进了房中，发现她今日并未在窗下做针线，而是坐在书案前，刻刀玉石在手，却没有动，不知是在思量如何下刀，还是在想旁的。
谭廷不禁想到谭蓉和她，都同那盛故照过面，心下有些后怕。
他缓步走上前去，她这才瞧见了他，连忙放下东西起了身。
“大爷回来了。”
谭廷跟她点了点头，见她一双眸子看过来，晓得她在疑问田庄的事情，低声同她说了一句。
“那盛故十有八九便是陈馥有要抓的人，只是此人十分警觉，赶在陈五到之前离开了。”
项宜听了，心跳都快了好几分，但她不敢表现出什么，佯装惊讶地道了一句。
“盛先生竟是通缉的匪贼？”
谭廷见妻子鼻尖有点冒汗，连道别怕，又安慰了一句。
“此人已经离了谭家，有官府和锦衣卫的人搜捕，想必不时便会捉到。”
他这样说，却见妻子神情并未放松下来，反而定了一定。
谭廷暗觉不该同她说这些惊险的事，于是道了来意。
“... ...此人走的蹊跷，我已让人问询了今日来去田庄的人，你身边的春笋也去了？可否能把她叫过来问一番？”
他说了，见妻子直接点了头，这就让乔荇把春笋叫了过来。
谭廷心下微松。
那春笋很快便到了，不用谭廷吩咐，便把去了田庄的情况说了。
她道前两日便同夫人说，得空想去看看姐姐和新生的小外甥女。
春笋的姐姐因着手艺好，被项宜派过去在灶上做饭，这事谭廷也晓得。
春笋说因着忙碌，没找到机会，今日夫人突然问起姐姐情况，她还没来得及去，便同夫人告假今日过去。
她叩了头在地上，“夫人一向照拂奴婢一家，奴婢感念夫人恩德，不敢耽误当时便去了，见姐姐和孩子都好，便没有过多逗留，又回了府里。”
她说完，都没敢抬头。
“奴婢若是犯了规矩，还请大爷责罚，同夫人无关。”
谭廷在这话里，蓦然就想到了他刚回家的时候，多次冤枉了项宜的事情... ...
他不由侧头向她看去。
她没看他，半垂着头起身同他略施一礼。
“春笋今日确实同妾身说了此事，妾身也着实允了她过去。”
话说到这里，谭廷若是还继续问下去，那么到底是在疑问春笋，还是在疑问妻子呢？
他再不能做疑心她的事情了。
而他也信她，他们之间不似从前，她必是不会因此骗他的。
谭廷当机立断地让春笋起了身，又亲手扶了项宜。
“别怕，既是早说过的事，便无甚大碍了。”
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