陶英红此话一出，两位夫人齐齐抽口气儿。
若是寻常人自然听不着，可陶英红打小练鞭，这两声抽气，她听得清清楚楚。那两个方才还百般瞧不上她的夫人，这会儿斜侧着身子靠过来。
膝盖正对住她问：“韩夫人与裴三夫人是旧相识？”
裴家，是她们勾不着的人家。
裴家的玉兰花，她们更是只听说过，从未亲见过。
陶英红已经忍了一肚子气了，这两位夫人眼睛恨不得能长到头顶上去。更别提扫她那一眼，像两根针似的，扎在她身上。
分明在问，却又生疑，悄悄打量她，似乎是她说了什么弥天大谎。
卫夫人知道陶英红不爱在口舌上与人争高低，可她也有气，便推一推陶英红：“你说说，我也想听听。”
陶英红便把那日怎么出城上香，怎么在静室中遇见说了。
只是不便说裴夫人送了阿宝一只绞丝白玉镯子，瞒下这一节，告诉她们裴夫人喜欢阿宝，送了她一篮玉兰花。
陶英红这几句，不够在座夫人听的。
方才还四散着的诸人，都凑在一块儿，全都存着打探的心思，陶英红反而成了宴会的中心。
她心中不安，看了卫夫人一眼。
卫夫人心头大爽，可叫这些又吃又喝还没好脸的东西见识了。
看你们还敢瞧不上她！
她先问：“就这些？那裴三夫人人不错呀，也是我们阿宝讨人喜欢。”
这话一出口，众人互换眼色。
新来京城的不知道，这些久在城中的人哪会不知，裴三夫人可不是见谁喜欢，就要送一篮子花的。
“方才倒没仔细瞧，林家姑娘是哪一个？”
也没看见哪个武将家的姑娘生得天姿国色呀？还会比宁家的那个好？
既这么论起来了，就有人隔水望去：“是那个穿玫瑰色的？”倒有些秀气。
“不是，是个子最高的那个。”
卫夫人一点。
女孩儿们正在水台上投壶，阿宝立在水边，一众女孩子中，她是个头最高的。
铜壶颈长口小，姑娘家都离开几步，有中有不中的，丫鬟在一边记数，圆案上还摆了个深盘，盘中零零碎碎放着些戒指绒花。
是小姑娘们赌的彩头。
轮到阿宝了，就见她将袖子一挽，还退后了几步，丫鬟奉上竹矢，她说了句什么，从右手换到左手，抬手掷出。
三枝竹矢稳稳落进瓶口三环，每环都中一支。
夫人们轻声赞叹：“准头真好。”
若要说她温婉秀媚，不如说她英姿飒爽。
跟着便见她十发十中，这一盘子彩头，叫她一个人赢了去。
阿宝捏着竹矢看众人，她方才说的是：“我用右手胜之不武，我用左手跟你们比罢，若不能十发十中，也算我输。”
几个小姑娘还当她托大，竟敢说这么狂的话。
等她真的十发十中，又赞叹又可惜，她们可都出了彩头的，虽是戒指小簪这类的小东西，可能戴出来的，都是爱物。
阿宝又说：“这有什么，再远二三十步也一样中。”
得的那一盘彩头，她也没要，分还给大家。
小姑娘们刹时都围上来，还有人问：“你是怎么练的？在家就投壶玩么？”
“我在家练鞭子，可不是诳你们，再远我也能中。”
谁还会疑她，见她右手换左手时，还在心中窃窃，话说得那么满，万一投不中可不被人笑，哪知她真能中。
厉害是厉害，裴三夫人总不至于是看她准头足，才送她玉兰花的罢？
没看过林家姑娘的时候，心里还有猜测莫不是裴三夫人相儿媳妇。见过林家姑娘，倒没这种猜测了。
实在是跟宁家女天差地别，一个是花，一个是果，完全是两样的人儿。
不管是哪样，裴家都结交的人，她们自然也结交起来，万一往后林家摆宴，大家就能同座了。
方才还推三阻四不肯替林家举荐女先生的两位夫人，此时开口：“林家姑娘真是出挑，我回去仔细寻寻，定替她找个好先生。”
卫夫人心里冷哼，陶英红也不愿意再承这几人的情，前倨后恭，叫人生厌。
这一比较，显得裴夫人更可亲。
“方才是我忘了，确是能问一问裴夫人去，就不劳您了。”陶英红这话说得干巴，那边也不好再接，却又不敢再摆脸色。
等到散宴了，几人还又特意跟陶英红打招呼，走时还道：“若我家摆宴，也请韩夫人赏光。”
卫夫人留下陶英红：“那帮子酸文假醋的东西，狗眼看人低！你呀就托裴夫人找个好先生，得是她们也找不着的，气死这帮人！”
“我是顺着你的话头说的，人家肯不肯帮，还不知道呢。”借了裴夫人的名头，她心里还有些不安生。
只是都架在那儿了，也只好那么说，人争一口气：“那几个夫家，官儿很大？”
“大什么呀！”卫夫人嗤之以鼻，“京城里真能排得上号的文臣，要么死了，活着的哪个不夹着尾巴做人？就这跳蚤越小蹦得越高。”
“同裴夫人打交道，总好过去跟那几个陪笑脸，问问又不少块肉。”
为了阿宝好，也只得送礼去问了。
陶英红在卫夫人房中说私房话，阿宝跟大妞也在大妞屋里，大妞拉着她躺到榻上，胳膊搂住阿宝。
阿宝问她：“你想哪个当你三嫂？”
好的呢，大妞觉得她三哥配不上。不好的，她更不想要这样的嫂嫂。
“反正不能是那两个。”大妞说着嘴巴一噘，拉着阿宝的手说，“要是我还有个四哥就好了，要有我大哥的稳重，二哥的好性儿，三哥的长相。”
“那我谁也不给，就给你留着，你当我小嫂子。”
阿宝笑得滑下枕头：“这么好的，你上锡山给我捏一个！”锡山出好泥人儿，她这回就送了大妞一对儿，还有风轮拨浪鼓。
最漂亮的是一只描金蝴蝶大风筝，专挑了只花花绿绿的，越花的，大妞越是喜欢。
大妞回了阿宝一盒粉一盒胭脂，还说她：“又不是小孩子了，谁还玩那些，你呀，你什么时候才长大？”
“那你把不要的送给你两个妹妹罢。”阿宝觉得，她们俩挺可怜，大的才十一岁，小的才八岁，就没娘了。
“也行。”她玩不了的玩具，穿不了的衣裳鞋子，也都给两个妹妹了，但她对阿宝说，“你可不许喜欢她们。”
阿宝笑了：“我知道啦~”
两人头凑头说悄悄话，那边卫夫人也说到了伤心事，跟陶英红垂泪。
陶英红私底下问她：“那两个呢？怎么今儿你跟前换人了？”
换了两个颜色更好的妾，给她捧盅儿打扇子，因卫夫人体丰畏热，今儿太阳一大，便热得流汗。
这两个妾大气儿都不敢喘，打扇子打得浑身是汗。
诸位夫人家里也都有妾，只出不带着她们罢了，看卫夫人使唤两个妾，那是再天经地义的事，连眼皮子都没抬一下。
卫夫人脸上笑意一淡：“被那老东西卖了。”
是借机发作，也是嫌她们年纪大了，本来嘛，在崇州的时候银钱有限，买就是买个年轻，并不多美貌。
如今有了美妾，就说那两个似两块老姜，皮黄肉干，还留着干什么，卖了她们。
陶英红也一时无言，男人都去打仗了，王妃让崇州女子人人都要制鞋制军衣。卫家的房子最大，大家伙便凑在一起，冬天各人出点碳火木头，一块儿制衣。
家里那么难，卫夫人也没想过把这两个妾卖了……
卫夫人从袖中抽出帕子，响亮吸了声鼻涕：“我可算是明白了，靠不住。”手里有钱才是保命符！
人是老东西要卖的，可卖给谁是她作主。
她把牙婆找来，叮嘱道：“便不得钱，你也给她们找好人家。”这么大年纪了，还卖出去做活？
只要一想起来，卫夫人胸口就闷得慌。
陶英红跟着叹息，卫夫人吸吸鼻子问她：“你呢？怎么个打算？”
“我？我有什么好打算？”
“你呀，今天席上那两个人是下作，洗干净脸也洗不干净肚肠的东西，可如今不比以前，你儿子，难道就不说亲事了？”
说亲的时候，难道跟女家说，住在姨夫的宅子里？
往后讨媳妇过门，媳妇家要量房，也量林家的房子？
这下把陶英红问住了：“这，这我没打算呢。”
“那你就得赶紧打算起来。”卫夫人看看陶英红，原来两家子住在陶家小院里，还不显得如何。
天长日久的呢？
人的舌头也是刀，一样能杀人。
陶英红哪有余钱能在京城买房子，儿子那饷钱才多少？
“一时买不了，那就赁屋子住，再不行就借！你儿子比咱们家三儿也小不了多少。”卫夫人看着陶英红，等把儿媳妇讨进门，她的日子多好过？
真不如当寡妇。
“哎，你家那小子，说没说想要个什么样的？”韩家穷是穷一些，但两家相处这么久，女儿嫁过去，不受委屈。
卫夫人本来还当林韩两家想亲上加亲呢，既没这个意思，就替大妞问一问。
“他呀，别提了，没福气的小子。”
卫夫人懂了，连阿宝都没瞧上，那自家女儿他更瞧不上了，歇了心思：“这一帮臭小子，都有眼不识金嵌玉。”
陶英红满腹心事坐在回去的车上，阿宝喝得双颊晕红，她今儿可算把全部的酒都喝了一遍，连戥子都饮了一杯。
在车里还说：“我能不能也办宴？”但她不想请那么多人，就想请大妞来，让大妞也瞧瞧她的新屋子。
陶英红“嗯”一声，显是根本没听她说什么。
“红姨，怎么了？”
她这才回神：“没什么，我在想给你哥找媳妇的事儿呢。”
“阿兄也要挑媳妇？那我也办宴罢？”阿宝笑开了花，她不玩什么棋呀琴的，就投壶射箭，最好能打马。
陶英红一眼就知道她打什么主意：“办什么宴，看我给你请个女先生回来，收你的骨头！”
阿宝立时坐正，她茫然不解，今儿又没喝多，怎么突然就要收她骨头啊？
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