第52章 贴补

    嫁娶不须啼

    怀愫

    裴观回到留云山房, 白露喜出望外，还当这一旬公子都不会回来了，没想到今日会回家来。

    立时问松烟：“公子这些日子在学里吃得好不好？我让灶上预备几样功夫菜？”

    吃的倒还好，公子自来不挑剔吃穿, 原来吃国子监馔堂都不挑, 如今有了灶上娘子专做两顿饭，公子更不挑了。

    虽不挑嘴, 也没长几两肉。反倒是那陆公子, 天天来蹭饭吃，夏日里不仅没清减, 还圆润了几分。

    松烟便道：“叫灶上看着做罢。”

    白露飞快拟了个菜单子：“今儿厨房上有新送来的鲥鱼，让做道红煎鲥鱼, 天儿这么热, 就吃荷叶粥罢。”

    鸡丝豆苗，珍珠虾圆, 再要个三脆羹, 热菜便差不多了。

    凉菜就切盘青酱肉熏鸭丝, 再让厨房把新鲜的蘑菇、香蕈、笋芽、木耳焯水，用虾油凉拌, 正好佐粥吃。

    说是吃粥，加起来也得十来个碟子的菜。

    也都是公子原来爱吃的，白露一拟完单子, 立时去办。

    等裴观回到留云山房，饭菜都已经端上来了。

    他却没坐下，一看便问：“母亲没叫我去吃饭？”半个月才回家一趟, 往日母亲都会留他用饭, 怎么今日没来唤他？

    白露也只有在摆饭的时候能近公子的身, 笑着说：“今儿夫人那边留了七姑娘说话，说是商量着来客的事，便不叫公子去了。”

    七姑娘请客，自然是女客，不方便让公子听。

    白露去大厨房要菜，听厨房里的人说七姑娘开销了三两银子，明儿要请娇客来，让厨房捡时鲜好吃的送上去。

    “珠儿要请客？”裴观念头一转便想到他回来时，母亲妹妹正在看绣活，会不会是请她来？

    白露不知请的是谁，听公子问，把知道的全说了：“可不，点了好些个功夫菜呢。”

    “哪几样？”裴观坐下，举箸问起。

    白露哪会问得这么细，本来七姑娘同公子也不太亲近的，她想了想才说：“有八宝鸭子八宝圆子，还有芙蓉肉……”

    也不知请的是谁，全是肉菜，哪家姑娘这么爱吃肉？

    时鲜的东西就只有鲜菱角和银苗菜，还特意嘱咐厨房要加糖煮到软烂，再让用冰湃过，当糖水吃。

    裴观一听到八宝鸭子，看了眼松烟，松烟立时会意。

    跟着又问白露：“珠儿给了大厨房多少钱子？”

    “三两罢？”白露越答越觉得古怪，公子怎么问起这些来了？

    松烟一接到公子的眼神，便打发决明往院子去，打听打听是不是林家姑娘要来。

    决明找到裴珠院里的小丫头，那小丫头子说：“是林家姑娘要来，我们姑娘已经预备了好些天了。”

    要办个荷花宴呢，吃食用具全都要跟荷字沾边，还到夫人房中借了一套带烧荷花的瓷器。

    荼白姐姐每日都打发她去院中池子里看荷花开了没有，说是姑娘要坐船，荷花须得盖过人头，小舟游湖才有意趣。

    决明报给松烟，松烟知道是林家姑娘要来，立时跑回清水台前。

    一见公子就点了点头。

    裴观挟块香蕈送了口粥，咽下才道：“既是珠儿请客，给她再添上五两，到外头办些好点心好水酒，送到她屋里去。”

    白露讶然！

    公子对七姑娘这个庶妹向来都只是寻常。要说不好罢，那倒也没有。

    毕竟二人差着年岁，公子比七姑娘大上四岁，公子识字读书时，七姑娘才刚降生。

    再大些，公子便被接到老太爷房中去，由老太爷亲自教导他读书，等入了国子监，就更少回来。

    是以三房虽只有兄妹二人，但并不亲热，怎么今儿听说七姑娘请客，公子倒要掏银子贴补她？

    内院的银钱跟外院的分开，裴观取支会帐一般都是走外帐，但这是贴补妹妹，是走内帐，就得白露去送。

    白露刚要应声，便又听到公子问松烟：“五两够不够？”

    不等松烟答，裴观道：“十两罢，珠儿也大了，人情交际少不了，这钱给了她，让她自己看着用。”

    既是请她的客，总不能让妹妹花钱。

    这是在给七姑娘贴补私房钱？白露颇有些为难，这事儿夫人要是知道了，会不会不高兴？

    但白露不敢拿这事问公子，应声之后，取了两锭五两的整银。裴家每个未成亲哥儿，月例是十两银子，姑娘们是五两。

    这是公中出的例，多的便由自家支取。

    譬如三房，三老爷虽未出仕，但一来他分到亡母的嫁妆最多，最好的水田商铺都归了他，二来裴三夫人带进来大笔陪嫁。

    三房人口又简单，是以三老爷虽有许多烧钱的嗜好，但三房比四房五房要殷实得多。

    公中给每个哥儿十两的月例，还有裁衣做靴之类也有份例银。原来读书守孝没什么花销，如今为官了，裴三夫人按例再拨二十两给儿子交际用。

    裴观每个月那十两公中给的银子，几乎分毫不动的存着。

    本来是年纪小不游冶，后来又守孝不出门。

    他除了读书又别无嗜好，名画名石古董珍玩，他一概不喜，钱箱子满满当当的。

    白露走在去内院的风雨连廊中，越行，脚步越慢，脚下一拐，往夫人院中去。

    寻个由头把小满叫出来，小满看她来了，还当她又是来讨花样子送点心的，问她：“公子家来了，你怎么还得闲？”

    好不容易回家来，白露不在跟前侍候着，怎么还有空往正院里跑。

    “公子差我跑腿，往七姑娘屋里送些银子，上回你说给银杏的绣活已经做好了，让我给琐个边，等会子我过来拿。”

    往七姑娘屋里送银子。

    小满听明白了，这就是来告诉夫人一声的，她假装顺嘴一问：“公子怎么突然给七姑娘送银子？”

    “公子听说七姑娘要宴客，说七姑娘也大了，总有人情往来，这不，叫我拿十两银子补贴她的。”

    几句话，便把因由数目都说了。

    白露说这话时，一双眼睛笑盈盈的，但却盯着小满的脸，眼睛一眨都不眨，生怕错过小满的神情。

    果然就见小满嘴角微翘：“公子说的有道理，那你送去罢，我把东西预备好，等你回来拿。”

    说着扭身回屋里去禀报给裴夫人。

    “方才白露来，说公子差她给七姑娘送十两银子。”

    裴三夫人一听，就知道儿子送银子是为了什么。

    陈妈妈抿嘴便笑，口里还道：“也是，原来守孝不好饮宴，好容易出了孝，是公子疼爱妹妹。”

    “急不死他了！”裴三夫人翻了个白眼，本来她就想好了要贴补珠儿，只是想看看她会把事办得如何。

    没想到儿子急赤白脸，先把钱补过去。

    哦，不能花别人的？只能花他的？

    “像什么样子！”裴夫人又是个白眼，“知道了，让她送去罢。”

    白露把话递到裴三夫人跟前，这才又往七姑娘院中去。

    小丫头远远看见是白露来了，赶紧去叫竹月。

    竹月迎出来：“白露姐姐怎么了？快里边坐。”一面说一面想把白露迎到偏厅去。

    “我就不坐了，公子差我来给七姑娘送东西。”她还得回去侍候公子用饭，说完就把小银匣往竹月手里一放，“我们公子说了，七姑娘也大了，该有人情往来，这十两银子是给姑娘的。”

    竹月接过银匣，整个人都是懵住的，这也……这也没有过呀！

    白露想走，被竹月一把拉住：“姐姐且等等，姑娘在洗头呢，这事儿得报姑娘知道才成。”

    白露只好在廊下等了等，等婆子抬水出来，才叫她进去。

    裴珠散着头发，穿了一身纱衫，因才洗了澡，雪白脸上似染了胭脂，对白露颔首：“多谢兄长，你告诉兄长，我定不会辜负他这番心意。”

    白露觉得七姑娘这话回得有些古怪，一时想不明白这兄妹二人打什么哑迷，一个突然送钱，一个又说“不辜负”。

    笑着应了声“是”，就拿着赏钱退出去了。

    竹月一进来报，荼白便瞪大了眼。

    裴珠正泡在澡桶中，闻着茉莉花露的香气，听见这话也是一怔，继而微微一笑。

    这哪里是给她的，是想着法儿的给林姑娘用的。

    这才特意让白露回话，告诉哥哥她明白了，“定不辜负他的心意”。

    等白露出了院门，荼白才道：“这……这原来可没有过啊。”

    姑娘也不是头回待客，以前那个还曾来小住过呢，公子那会儿别说是银子了，连一根银针都没送来过。

    下午在正房里，裴珠还只是猜测，这会儿看见小银匣，还有什么不明白的。

    “再给厨房送三两银子去。”三两都够办一桌席面的了，六两银子两个人用，厨房怎么也得整治一桌像样的好菜送上来。

    余下的再给林家姑娘备些礼物，或是添上好水酒。

    竹月趁着还没落锁，往大厨房去，手上银钱宽裕，便指名了要几样名贵的菜肴点心：“燕窝要一道咸的，一道甜的。”

    “咸的要野鸡丝炖燕窝盅，甜的要水晶燕窝凉糕。汤要用小冬瓜雕花的盅儿盛上，凉糕用桃花碟子。”

    食和器都要好。

    姑娘其实已经拿了二两银子，专请外头的面果子师傅，定做了一匣荷花样子的面果子送来。

    大厨房里定的是吃的，外头定的是用来看的。

    这一样样全吩咐好，竹月才离开大厨房。

    她一路走一路想，这一个要是真心的，跟姑娘能真投缘，那就阿弥陀佛了。

    裴珠预备请客，阿宝预备着要去作客。

    她又十好几日没出门，骨头都发痒，薛先生考她功课，看她这一向学字读书都用功，才多许她一天假，让她出门玩。

    “我上门去带点什么东西好呢？”

    燕草想了想：“上回听戥子说，裴七姑娘身边的两个丫头，一个叫荼白，一个叫竹月？”

    “嗯。”戥子点头。

    看主家给丫头起什么名字，大概就能知道喜好些什么。

    “荼白竹月都是颜色名，裴七姑娘必是爱画的人。”

    阿宝对画一窍不通，眼巴巴望着燕草，由着她拿主意。

    燕草被阿宝这么看着，不由失笑：“裴七姑娘既是爱画之人，画册颜料相必都她齐全了，咱们倒也不用想着求新求奇，倒不如就送些最基础的，她必能用得上的。”

    最寻常的颜色，最寻常的纸，给她练笔正好，凡是画画，总能用得着。

    又替阿宝挑衣裳挑首饰，阿宝上回送给裴珠一方绣帕，两人来回送礼，她又现跟螺儿学了打结子。

    这回要到人家家中作客，就得带些贵重些的礼物。

    那个绛纹石的戒指，阿宝送给过大妞，但不能送给裴珠。那是裴夫人送的，总不能裴夫人送的，她再送给裴珠罢。

    “把我的首饰全拿出开，我要好好选一选。”

    不开不知道，全拿出来竟然摆满了罗汉榻，阿宝不喜欢满头珠翠，也只在发间点缀上一两样，这么一看，她长声感叹：“我可真富啊。”

    满床亮晶晶的，可不是富贵。

    几个丫鬟都掩嘴，只有戥子大点其头：“可不，富得都流油了！”

    阿宝看来看去，把御赐的七宝手镯挑了出来。

    “你富是富了！也不能当散财娘子罢！”戥子抽口气，这么重的金镯子，还嵌了这许多宝石，得值个十亩地！

    阿宝看了又看，这手镯是贵重了，可又有点俗气。

    在此之前，她可从没觉得金子俗气过，可想想这东西要是戴在裴珠的手腕子上，委实不太相衬。

    她又把手镯放回去，选出一对淡紫水晶手串。

    这串手串虽没镯子那般贵重，却是阿宝觉得最适合的：“给我包起来，明儿送给她！”

    说完阿宝又问：“明儿你们谁跟着我去裴家？”

    戥子当然想去，她特别想见识一下裴家如何富贵，看看那块肥肉是多么的肥。可每回出门都有她，这回再带她，她不大好意思。

    螺儿咬住唇一声都不出。

    燕草道：“咱们都跟着姑娘出过门了，就让结香去罢。”燕草跟着去烧过香，螺儿去过金明池宴。

    就这么安排好了，谁也没同戥子争，戥子再抠，也拿出一把大钱来，使唤小丫头去外头买了几样夜市零嘴请客。

    知道大家待她好，自然要请，还说了：“等我生辰的时候再请席！”

    可夜里戥子就闹起肚子来，她晚上多吃了几个外头买来的冰雪冷圆子。到第二早上，结香在给阿宝打洗脸水的时候，弄倒了铜盆，“咣当”一声砸了脚。

    燕草无法，她看了螺儿一眼，似是叹了口气：“那就，咱们俩跟着去。”