安东尼奥最初的名字并非是安东尼奥, 当然，也并不是“安”，而是一个更符合北国部族的取名, 阿纳斯塔兹亚。
很小的时候，他就从母亲口中听说，迦利亚王国的每一位嫡系长子都会被赠予这个名字，但这个名字到底代表着什么呢？
他曾经问过他的母亲, 但她只是无所谓地笑了笑, 用嘶哑的声音回答道：“谁知道呢？反正这些也已经没有了意义。”
面对这样的母亲，他并没有生气，也没有困惑, 因为天生早慧且拥有着“灵魂回响”这样的能力的他, 清楚知道他的母亲为什么会这样说，同时也非常体贴他这位自小就在战火与逃亡中颠沛流离的母亲。
即便他这时候也不过才是个三岁的孩子而已。
但是, 没关系, 一切都会好起来的。
一切都会过去的。
无论曾有过怎样的伤害与灾难、无论曾有过怎样的痛苦与挣扎，只要大家还活着, 并且与自己珍惜的家人们在一块儿, 那么未来总是会有希望的，不是吗？
他很乐观。
毕竟他向来如此。
之后, 在他先后迎来了一个弟弟和一个小妹后, 他便也越发乐观了, 哪怕此刻的他们衣不蔽体, 三餐难以为继, 但他对依然未来抱有极大期望, 开心认为他们一家人正在向越来越好的方向前进。
一切都在好起来。
他如此坚信：一切一定会好起来的！
然而, 或许乐极总会生悲, 在生下妹妹没多久后，母亲突然染了重病，一病不起，并在短短数天内就逝去了。
在猝不及防面临至亲离去的那一刻，他感到大脑如同遭到重击，头晕眼花间好像连天都塌下来了。但如果他在这时倒下了，弟弟妹妹又该怎么办？
没有了母亲，他就是家长。
他总是懂事，总是早慧，总是乐观，总是坚强。
于是，在面对临死的母亲时，他向她发誓，自己一定会在接下来的日子里尽到大哥的责任，会一辈子都好好保护弟弟和妹妹，让他们平安长大。
可是，面对这样的誓言，母亲只向他露出一个熟悉的笑。
这样的笑容，就如同当年他问起“阿纳斯塔兹亚”到底有着什么涵义一样。所以，哪怕此刻的母亲一言不发，他也明白她想要说的是什么——
随便吧，随便怎么样都好。反正……这一切都没有了意义。
她闭上了眼，溘然长逝。
唯有站在原地的他不可置信，感到有瞬间的彻骨冰寒。
他茫然而近乎下意识地握住了母亲的手，想要如同以往那样寻求母亲的宽容与安慰。
可他得到的只有一段回声。
[我恨这个世界。]
[我恨你们所有的人！]
[都去死吧！！！]
他触电般地松开了母亲的手，剧烈地喘息起来，满头大汗，心跳快得像是要从胸膛里跳出来。
而当尚不知死亡代表着什么的小弟，用自己稚嫩的声音问他怎么了的时候，他看着小弟懵懂无知的眼睛，一时间竟不知道自己该说什么。
“……不，没什么。”
最后，他这样说。
“我们……把妈妈……埋了吧……”
一直认为要对家人坦诚相待的他，第一次向自己的家人撒了谎。
而或许在这一句话出口的时候，就已经注定了他与家人渐行渐远的结局。
……
佛南州的土地，冰冷，僵硬，就像是硬邦邦的冰块一样。
他费力地背起母亲，一步步将母亲的尸体拖到自己艰难挖出的大坑前。
在这短短的一段路程里，他听到了尸体的呐喊和咆哮，听到了无数母亲生前从未吐露过的声音：或是歇斯底里的喊叫，或是绝望的哭泣与咒骂，或是对世界每一个人甚至包括他们三兄妹在内的最可怕的诅咒。
她憎恨着这个世界，甚至憎恨着世上的每一个人。
他听得汗如雨下，心中怀揣着的不知是恐惧还是震惊。
他没有想到，母亲竟然也会说出这样疯狂的话，又或者其实疯的人是他？这一切都是他在脑袋里进行了一场可怕的妄想？
因为死人怎么可能还会说话？！
还是说他如今背上背负着的，根本不是他敬爱的母亲的遗体，而是一个潜入了冰冷躯壳内的恶毒诅咒？
他不敢多想，慌慌张张地将母亲的尸体拖入坑中，掩埋起来，对背负尸体行走的这短短一段路程绝口不提，将它彻底封存在自己的记忆里，就当自己彻底忘记了这件事。
但没人知道的是，从这一天起，他开始恐惧死者。
并非是恐惧死亡。
而只是恐惧那些……死去的人。
·
在这之后，他作为“安”的人生平凡而幸福。
他有一个桀骜不驯但却对他这个大哥非常信服的弟弟，有一个活泼调皮同时很听他的话的小妹，有一群性格各异但会为了大家着想的小团队，以及一个与他同被叫做“安”的聪慧的姑娘。
他们一同生活在东奥雷王国佛南州的这块贫民窟内，虽然日子艰难，但却快乐，并且能够看得到切实的希望。
就如同他最开始想的那样，一切都在变好。
他们正活在这个世界上，并且越来越好！
但是——
命运再一次同他开了玩笑。
随着一位大人物的拜访，随着市政厅轻描淡写的一个命令，被他视作家的地方就此四分五裂，而被他视作家人们的大家也各自散落天涯，就连他和扎克雷也被关进商队的车辆，明目张胆地押往矿区，当做免费的劳工。
幸运的是，在到达那个矿场前，这个黑心商队遇上了一场慌乱的遭遇战，被卷入地方领主围剿叛军的炮火，他们也由此得到了逃脱的机会。
而不幸的是，扎克雷一意孤行要穿越战场，而他正深陷于对战场上的死人们的恐惧中来不及阻止。
于是就这样，他跟扎克雷走散了。
他当然也曾试图过去跟上扎克雷，试图过去寻找对方，还曾试图去克服自己的恐惧，强迫自己直视那些包裹在血肉皮囊中的狂笑、恶毒与诅咒。
但他还没来得及得到成果，他就被一个卫兵提起，丢在了马下。
他狼狈在地上滚了一圈，警惕抬头看去，看到了马上那个与他同是黑发黑眼，轮廓似曾相识的男人。
“报告！兰斯大人，我们在战场上发现了这个小子，好像是从那边的商队里跑出来的，请问我们要怎么处置他？”
马上的男人表情严厉，眉间的皱纹很深，像是从来没有笑过。
男人居高临下地盯着他，神色冷漠，漫不经心。但很快，男人像是发现了什么，目光骤然尖锐起来。
他心中一凛，下意识举起手臂挡在眼前，而下一秒，随着耳畔“啪”的一声脆响，片刻的空白后，他终于感到手臂上皮肉撕裂的火.辣辣的痛楚传遍全身。
他蓦然抬头，用惊疑审视的目光冷冷看着这个男人。
但男人却反而哈哈大笑起来。
“好，很好！唯有这样的你，才有资格跟在我身边。”男人甩掉马鞭上的血渍，满意点头，“从今以后，你就是我的儿子了！”
于是，从这一天起，他终于拥有了那个如同诅咒的名字——安东尼奥。
安东尼奥·兰斯。
背负使命之人。
·
安东尼奥的养父，名为雅各布·兰斯，又被人称作兰斯伯爵，是国王面前的重臣、教区主教的挚友，拥有着实权的领主。
很多人都羡慕安东尼奥身份的数级跳，而雅各布也从未掩饰过对安东尼奥的看重，甚至不止一次在人前表明，会在安东尼奥能够独当一面的时候卸下重任，去往圣殿成为苦修士，并将人间的一切都交给安东尼奥来继承。
但只有安东尼奥知道，雅各布的身份与目的都不是那么简单。
因为就在他成为“安东尼奥”的第一天，雅各布就向他阐明了自己的身份，告诉了他收养他的目的——
复仇！
对，不是复国，而是复仇！
向东奥雷王国王室、向生命教会、向所有的一切人，为了迦利亚王国所遭遇的一切复仇！
“——这太荒谬了！”
安东尼奥不可置信，强烈地表达了反对。
“为什么我们要做这种事？为什么我们要去为了所谓的‘复仇’而去破坏别人的幸福？！”
复仇是一道可怕的连锁。
当它开启后，人们就会被拖入永无休止的漩涡，直到所有人都深陷血腥与痛苦的深渊，无法自拔。
他绝对不会这样做。
无论如何，他决不能成为开启这个痛苦之渊的人！
但对于他态度激烈的拒绝，雅各布只是冷冷一笑：“你觉得我为什么选中了你而不是你那个愚蠢的兄弟吗？”
安东尼奥蓦然一凛。
雅各布咄咄逼人：“你知道你为什么叫做‘阿纳斯塔兹亚’吗？你知道这个名字是什么意思吗？你知道为什么只有你得到了这个名字吗？”
安东尼奥不知道，他当然不知道。
雅各布大步走到他面前，像是提起鸡崽子一般将他一把抓起，向他连连冷笑：“你问我们为什么要做这种事？你问我们为什么要去破坏别人的幸福？你问我们为什么不能和平相处一同和平快乐地活下去？为什么？为什么你不去问问那些死去的人‘为什么’呢？！”
“什么？你——你说什么？！”安东尼奥失声，震惊看着雅各布，没想到那个埋藏在他心底无数年来从未对任何人提起的秘密，竟就这样被人冷不丁揭穿。
雅各布的脸因冷笑和愤怒近乎扭曲，他提着安东尼奥，大步走进庄园之下的地牢，走进角落里堆积满满的尸骸中，将惊声大叫的安东尼奥一把丢进了尸骨堆中，按着安东尼奥的脸，强迫他面对满地的尸骸。
“看——！去看！去听！”雅各布的声音如同咆哮，“他们曾经是你的同胞，他们可能是你的长辈，他们甚至可能会在某一天成为你的朋友——如果战争没有发生的话。但现在，现在的他们只有这一地的枯骨！
“你问我为什么大家不能和平相处？那你为什么不问问他们为什么不能活着？你问我为什么要破坏大家的幸福，那你为什么不问问这些死人的灵魂，问问他们是否幸福？阿纳斯塔兹亚，你去听——你要仔细听！用你的心脏，用你的灵魂去听他们的声音！然后告诉我你听到了什么！”
于是这一刻，在安东尼奥的脸被按入这些惨白的骨头和腐烂的血肉的那一刻，他终于再次听到了来自死者的声音。
雅各布咆哮道：“告诉我！阿纳斯塔兹亚！告诉我你听到了什么！”
安东尼奥说不出话来。
他感到自己的灵魂与这些束缚在骨头内的灵魂正一同尖叫，让他头晕目眩；他还感到自己惊恐不安的喘息正将惨白的骨粉和尘埃吸入肺部，令他呼吸困难；他甚至还感到自己似乎吞下了某些腐烂的肉块与枯萎的灵魂。
他想要呕吐，想要逃跑，或者是大哭大叫。
但雅各布的手牢牢地按在他的头上，将他按在血与肉与淤泥中，逼迫他面对这一切。
雅各布咆哮道：“告诉我，你听到了什么！”
“告诉我！你听到了什么！！这些躺在这里的尸体，这些跟肉.体一同腐烂的灵魂，他们到底在跟你说什么？”
“他们说……想要……活下去……”他哽咽着。
雅各布咆哮：“大声点！告诉我他们在说什么？！！”
“想要活下去！”他大声喊道，“他们想要活下去！他们不想死！他们说他们想要像每一个活着的人那样活下去！！！”
“你看到了什么？”
看到了他们每个人死亡的瞬间。
“你感受到了什么？”
感受到了他们被利器刺穿胸膛的痛苦，感受到了他们被大刀砍下头颅的惊恐，感到了他们想要活却无法活下去的对世界的诅咒和绝望。
这一刻，安东尼奥眼泪源源不断地滚出，流淌过他沾着血腥和死亡的脸上，溅落至淤泥。
这是安东尼奥这么多年来第一次哭泣，但此刻的他却不明白自己此时到底在为了什么而哭。
是为了这些被禁锢在尸体上的灵魂吗？
还是为了永远无法摆脱的死亡和痛苦？
雅各布一把抓起了他的头发，看着他的脸，厉声喝问：“那你现在再告诉我，为什么我们不能幸福地活着？为什么我们一定要复仇？！”
“因为……”
“因为什么？！”
“……”
他喃喃自语：“因为我们……不能原谅……”
是的，他们不能原谅，因为世上只有他们不能原谅。
他们是阿纳斯塔兹亚，是背负灵魂的使者，传递死亡的回声。
他们注定要为了每一个死者开口说话，告诉这个世界，他们永不原谅！
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