“你说这病秧子去了田井巷？”
李淮忙的脚打后脑勺, 三月初的天，竟热出一身汗，气的牙痒：“他去那里干什么！人京兆尹的活儿，大理寺凑什么热闹？有没有问题, 这外头死了人的事, 都得报过来, 他到时再看不就是了，现在着什么急！”
卢冬给他递上盏茶：“京兆尹那位师爷……可不好相与，大人可要去看看？”
“我管他去死！手头活儿这么多不干，上赶着吃人教训！”
“那若是尸体真有问题, 京兆尹却没管……”
“一个两个都这么不省心！这功劳是他想要就能要的么！”李淮一摔笔, 站了起来, 头上汗都来不及擦, “你也别歇着了, 跟我过去看看！”
“是。”
“才来就挑事, 连带着满官衙同僚都没饭吃, 这样没眼力劲的货色要能顶了老子上去，老子倒立吃饭！”
田井巷西, 护城河边。
盛放尸体的小船已经被拉到岸边，官府还未来得及交接, 围观百姓一堆，谁都能看得到。
有人觉得场面热闹, 有人只觉得被挡了路, 着紫袍, 戴金色面具的男人就勒了马：“啧, 真烦。”
沐十看看左右：“帮主, 我们可以往南走。”
稍稍绕了一点路, 但绝对安静。
夜无垢哼了一声，待要催马，突然看到远处熟悉身影，重新勒了缰绳：“他来了。”
沐十：……
夜无垢翻身下马，择了处好地方：“这个案子一定很有趣。”
沐十提醒：“主帮那边……念京帮帮主，正在等我们。”
夜无垢全然不在意：“那就让他再等等。”
“若这批货丢了……”
“丢了不会抢回来？小木头，莫要进了京城，学人家谦逊君子，连咱们吃饭的本事都忘了。”
……
朝慕云因大理寺主簿身份，可近距离察看尸体。
船随水波飘荡，一夜之间不知行至何处，现在被拉回最近的岸边，不可能是第一死亡现场，信息量不足，但船本身，很有意思。
皂吏们描述，这是一艘小白船，以朝慕云看，小是小了，只能躺一个人，可这白色，却不是他以为的，故意漆成的白，更像是用的太久，经年累月掉色后的泛白，远远看像白色，离近了更像淡了的褐色，很浅的那种。
船上放满了白菊花，很多散落在船侧，尸体旁边，也有精心将花枝缠绕在船舷上的，视觉效果繁多却不杂乱，可见并非随便一扔，制作之人心思细腻虔诚，这就是一个水葬葬礼。
死者看起来年纪很大，头发花白，脸上蒙着一块白布，手上皱纹满布，指甲颜色是极深的青紫，任何人看第一眼就会怀疑中毒，但朝慕云看到的不一样。
死者身上衣服干净，并非崭新，面上这块白布却质地如纱，崭新无痕，料子轻透薄软，裁的四四方方，沾有少许花粉，大小仅能遮盖头脸，并非官府会用的覆尸布，这应该是原本尸体发现时就覆在死者脸上的，仵作检查完毕后，重新归位。
死亡，白花祭奠，双手交叉置于小腹的姿势，遮盖住的面部……有太多的仪式感展现。
很多计划内的自杀，的确会有仪式感展现部分，可他杀，这些仪式感代表着什么？
凶手为死者送葬，是在祭奠他，怀念他，还是别的谁？杀完人，布置水葬白菊，最后在尸体头脸覆上面巾，是觉得愧疚？不敢看？
“你是何人，来此何事？”
突然，一位师爷打扮的人看到朝慕云，过来阻住他的视线：“京兆尹办差，闲杂人等速退！”
朝慕云亮出自己腰牌。
“原来是大理寺主簿，在下曲才英，京兆尹范大人座前办差，”曲才英快速打量了对方一眼，微拱手，神情不减倨傲，“京兆尹接到百姓报案，携仵作前来查验，死者系自杀，无须列案，如今已通知家属敛尸，就不劳大理寺过问了。”
朝慕云：“此为他杀，当要立案。”
曲才英皱眉：“你说什么？无凭无据，你说立就立？”
野外发现人命，百姓上报官府，一般来说普通案子京兆尹就办了，涉及到朝廷官员的，大多移交刑部，但区别起来也没那么大，双方职权有交叉之处，基本是谁先接到了谁先管，粗查信息后对案件进行属性划分，该谁的事谁负责，但实际实行起来，往自己手里揽事的少，往外推的多。
毕竟事关命案，破得精彩漂亮，那是政绩，于仕途助益，解决的不好，那就是责任，要受处分的，答案要案破起来，哪个容易？你又怎知，路边随便死一个人，会不会是哪个大案子的关键人物？
负责任的好官，对任内职责当然不会推诿，但底下人么，事关自己业绩，未来一段时间清闲还是繁忙，一般都是大事化小小事化了，何况这个尸体，仵作也验了，看起来就像是自杀，话都撂出去了，再改岂不失了威信？
曲才英当然不愿意被打脸。
朝慕云：“你说自杀，这船这白花，都是他为自己准备的？”
“自然！”曲才英大声道，“哪个自己想死之人，不想在最后给自己留点体面，准备好一切？这老头明显是年老体弱，感觉活够了，不想拖累儿女，食毒而亡，就是他自己愿意的！”
朝慕云指着尸体的衣角鞋子：“他都为自己准备了那么多，为何不换身干净衣服，穿双新鞋，是穷的买不起么？”
曲才英一愣。
一般有计划自杀的人，的确会有后事准备的行为，换一身好衣裳，干干净净，体体面面的走，几乎是这类人的大多选择，为什么这个老头船备了，花洒了，却忘了换一身好衣裳？穷？不可能，就他身上这套旧衣服旧鞋，都肉眼可见，作料作工不便宜。
“这……许是没来得及？”
“没来得及换衣服，倒来的及准备一方新帕子盖脸？他怎么不为自己找身覆尸布？”
曲才英顺着朝慕云手指，看到了那方素帕，虽然轻薄，但无有折痕，明显是新的，且不便宜。
朝慕云神色淡淡：“京兆尹若连这些异状都看不出来，不若直接将案子移交大理寺，还免的误事被罚。”
曲才英自然不干：“你不过一个主簿，哪来的胆子和我这么说话——”
“主簿怎么了，主簿吃你家的米，花你家的钱了？”
远处拂开人群，走过来一个人，正是同是主簿的李淮，不管步伐还是目光都火气十足。
再看曲才英，下巴抬的更高，眼睛眯的更深，比刚刚更有斗志了。
朝慕云顿时明白，这二人有过节。
曲才英：“怎么，往常标榜自己窝里独大，现在被挤的连站的地方都没有了，舔着为新人出头？”
李淮：“放你娘的狗屁，本官再不济也是个有官阶的实差，你给人做舔狗这么多年，还没放成擦屁股的事一件没少干，怎么，被提拔了么？”
曲才英：“姓李的胆敢污蔑上官，看老子不——”
李淮：“本官污蔑谁了？指谁名道谁姓了？你要是怕了，就直说，本官可不为难你，直接寻府尹大人办移交就是！”
曲才英：“你知道屁，这案子就是自杀！没有凶手！”
李淮：“若有如何，你可敢与我作赌？”
曲才英：“赌就赌，今儿个这尸体就给你们大理寺，若半月内不能破案，查半天还是自杀，你这主簿就别要了！”
“对，没错，大理寺主簿朝慕云就跟你赌了！”李淮把朝慕云拉过来，“他若找不到凶手，自此再无颜面留在大理寺！”
朝慕云：……
你们骂战，以我作赌？
曲才英被噎的差点闭过气去：“姓李的你好狗啊！”
李淮盯着朝慕云，目光阴阴，冷笑连连——你自己跑过来看的案子，你不接？
朝慕云算是被坑了，但殊途同归，他的目的本就是查案，但——
“若我赢了，当如何？”
曲才英和李淮齐齐看他，你赢了就赢了呗，能如何？
“总不能随意为你们赌注，”朝慕云淡淡道，“若我半个月内能破解此案，找到凶手，曲师爷自此以后见到我大理寺的人，客气行礼，一次不能漏，李主簿——”
李淮：“你之功绩，我不插手。”
大理寺内部竞争，不能让别人看了笑话，若你真有本事让我心服，我也不是不能容你。
四周围百姓们都看着，有些话不太好明说，三言两语间，几人就有了默契，曲才英最后看了一眼现场，甩了袖子，带着自己的人走了，李淮也未多留，着急出来，午饭还没吃呢。
朝慕云再次看了会儿现场，让剩下的皂吏清场带回，准备安排接下来的事。
“帮主，咱们是不是……”
夜无垢翻身上马：“还留着干什么，这都表演完了，走吧。”
沐十：“死的那老头好像是江元冬，要不要帮朝公子一把？”
夜无垢：“小木头，别太小瞧了他，他搞的定。”
沐十点点头，回头看了一眼。
帮主似乎对这位公子很感兴趣，可要说想靠近，并没有，不想亲近吧，凡有遇处，又每每为他停留……
朝慕云回到大理寺，很快拿到了死者卷宗，江元冬，今年六十七，日常身体康健，未有病痛，二十二中进士，入仕途，曾经最风光的日子是在二十年前，一度任科举考官，后仕途并不如意，近十多年一直是闲差，略遭同僚排挤，这两年被迫致仕，方才好一些，只是本人意难平，屡屡有回去的想法。
家庭现状比较简单，早年家中曾走水，妻子和两个嫡子两个庶女都死在了大火中，唯有当时在外面做客的女儿，和一直在老家祖宅，身体不好的儿子活着，如今膝下也就只有这一子一女，儿子名江项禹，年四十二，未成亲，膝下有一子，母不详，女江莲，年三十八，嫁到京城晋家，不常归家。
社会关系有些不好说，说是官场人吧，他这几年都在乞骸骨致仕中，往前数又与同僚关系不睦，说不是官场人吧，他的行为利益都在这个圈子里……
日常行踪更是，随着年纪大了，脾气越发不好，不爱下人跟着，常把人们赶走，去哪里也不说一声，最近近清明，大约想起亡妻和死去的孩子，脾气更大，经常不见人影，昨天更是吃了午饭就不见了人，去了哪里没人知道，直到今早到官府通知。
还有死者的船是在水中发现，不知随水波飘荡了多久，春日水下暗流涌动，如何估算寻找船正下水的位置，也是个问题……
相关行踪痕迹，皂吏们在查，但速度略慢，朝慕云需要更多人手。
正在思考间，手指落在一边名册，他看到了个熟悉的名字——
厚九泓？他如今押在大理寺？
朝慕云垂眸，到档案房寻到相关卷宗 ，看了一会儿，出来执笔写了张纸，带在身上，才捧了茶盏起身，慢条斯理转到牢房。
找到厚九泓的牢房并不难，朝慕云微笑：“二当家，又见面了。”
厚九泓挡着脸，努力往墙根缩——
你不要过来啊！
朝慕云以茶暖手，任对方徒劳半晌，才道：“未想到二当家如此面皮薄，若是嫌丢人，我为你清个场？”
厚九泓：……
什么叫脸皮薄？九爷纵横江湖这么多年，什么时候丢过人？他就是纯粹不想见着病秧子，一见准没好事！
被人叫破，已经躲不了，干脆破罐子破摔，厚九泓一撂手：“怎么在这里？”
朝慕云：“你猜？”
厚九泓一看他身上那官服：“这还用我猜？”
这病秧子真够有本事的，找到机会混到大理寺，还当上官了！
一边看病秧子，厚九泓眼睛一边滴溜溜转，转着转着就笑了：“我说朝大人，你可还欠着我东西呢，”他拍拍自己胸脯，暗示那张契纸，“债主在前，你是不是得表示表示，把我弄出去？”
朝慕云眼梢微抬，似有笑意：“如此岂不是正好？你若在这里被关到无穷无尽，再也出不来，我这债岂不是不用还了？”
“你——不要脸！”
心肠好黑的病秧子！合着老子这一说话，还给你机会了是不是！
“哦。”朝慕云转身就走。
厚九泓：“别——”
朝慕云顿住，面色板正：“二当家还有别的事？”
“那……什么，”厚九泓在病秧子面前就没落着过好，也豁出去了，“你君子谦逊，人美心善……”
“多谢夸奖，”朝慕云再次转身欲走，“我知道我很优秀。”
厚九泓：“我有用！”
朝慕云这才彻底停步，眸底墨色晕开：“二当家能给我什么？”
厚九泓咬牙，又被这病秧子算计了！他刚才要是不先说话，还失不了这先机，病秧子绝对是有事求他才来的！
可他不想对方如意，憋了半天，憋出四个字：“……给你减债。”
朝慕云没说话。
厚九泓闭眼：“废了，契纸做废了还不行么！”
“不行，”朝慕云摇头，“我这人说话算数，欠了债，就得认。”
他一边说话，一边拿出一张新的契纸：“一事归一事，我欠你的，会还，此次帮你，你便也欠了我。”
厚九泓：……
这是让他签个新契？那以后不也被套牢了，再也跑不了了？再一看细则——
“什么玩意，我还得当你的门房？”
“放你出来，我不用担责的？”朝慕云垂眸，“你以功赎罪，我对你有监管权，并连带责任，你走的太远，别人告你借机逃跑怎么办？”
厚九泓冷笑：“我若要跑，做你的门房，便跑不了了么？”
朝慕云晃晃契纸：“我欠你的债，你也不要了？若我猜的没错，你现在应该回了一笔款项，还不信我？”
厚九泓沉默。
的确叫着病秧子给料中了，因为招提寺的案子，京城最近查的很严，兄弟们的买卖都不好干了，但榴娘娘那批贱卖清理的库房，倒的确让他赚了一把，现在还没清完，结果却已可期，这病秧子，着实有两把刷子。
朝慕云看着他：“还想不想赚更多？”
厚九泓：“你真不怕我跑？”
朝慕云：“你若真放得下，又有本事，随便跑就是，且看我能不能抓你回来。”
厚九泓知道病秧子有这个本事，这份算计人心，事事洞察的心思，天底下恐怕不会有第二个。
相处过一段时日，再加翻着大理寺对黑风寨的卷宗记载了解，朝慕云大概知道这位二当家是个什么样的人，不守规矩，干过不少坏事，牛能吹破天，但手却没沾过血，经常犯到官府手里，京兆尹大理寺的牢房坐过不少回，回回都罪罚不重，关一阵就能放，然后他再犯再放……
“签不签？”
“签签签！就没见过你这么黑的公子哥！”
签完契纸，厚九泓从牢里出来，活动了活动手脚：“可憋死我了——说吧，需要我干什么？”
朝慕云带着他往外走：“怎么进来的？”
厚九泓：“你都知道我在这儿，没看过你大理寺的册子？打翻了几个菜摊子，毁了酒肆几坛酒。”
“我问的是，怎么打翻的？为什么砸人家的酒坛子？”
“谁没事也不会那么疯啊，我接了个活儿，打那条街路过，有个小屁孩儿简直没长眼睛，看不到老子也就算了，他还敢往别人马蹄子下撞，那马又惊了，老的是不想救人，可老子得自保啊，这不就掀了别人的摊子，砸了别人的酒，还把人主顾要带的东西摔了，主顾不干，我进来也不冤……说吧，叫我干什么？”
朝慕云把写着名字的纸递给他：“打听消息。”
厚九泓一看：“你们大理寺又来案子了？还一来来俩？不是，就这点事，你们自己的皂吏还不够使么？”
朝慕云肃容：“交叉寻找，效率更快，你记清楚，我这次要找的人，心智成熟，非常喜欢仪式感，年龄一定不会很小，你朝三十八，甚至四十岁往上找，此人有很多的空闲时间，会经常打理花草，不管剪多少花，别人都不会怀疑，工作时间自由，有很大的属于自己的空间，可能有私宅，这个人还可能很孤独，没有太多朋友，不与人亲近，不太主动社交，有极为隐秘的伤痛……”
“不对等等，为什么？”厚九泓不理解，“你不就是看了一眼现场，还不是第一案发现场，就叫我找这样的人，你凭什么这么分？还有，什么叫隐秘伤痛？”
朝慕云颌首：“死者的死亡情景，给了我这些信息，我认为凶手有复仇倾向，在祭奠亡灵，这个隐秘的伤痛很可能就是这个，凶手失去了很重要的东西，或者很重要的人，不过这个对方可能会隐藏，如果你觉得有什么奇怪的点，全部不要错过，都记录下来，与我分享。”
“那空闲时间，私宅？”
“死者的船有大量白菊装饰，凶手需要布置这些，不能别人看到，没有自己的空间，并不方便。”
“没有太多朋友，工作时间自由？”
“江元冬死亡时间是在晚上，而上一个史明智，则在白天午后，凶手能够做到，时间线一定能自主安排。”
“那什么叫喜欢仪式感？”
“祭奠方式，还有死亡日期，史明智死在花朝节，江元冬死在清明。”
“这个……都是节日？”
“不，都是与花有关的节日。”
朝慕云敛眸，花朝赏红，清明祭亡灵，哪个节日都少不了花朵的存在。
厚九泓感觉后背有点凉，指着卷宗上的信息：“那你说与花有关……死者这个儿子，不就经营着花房？”
“所以他也很可疑。”
朝慕云看厚九泓：“明日江府挂白，你可伺机而动，我亦会同去，看看这江元冬，到底为什么让人这么恨他。”
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