第66章 他可是名花有主的人

    这个位置的确很微妙。

    虽然靠着窗子, 看得到街景，街景也不错，有树有花, 还有对面揽芳阁飘动的浅浅红沙，淡淡脂粉味道，颇具氛围感，不得不说，是个好位置, 但角度问题，看不到河边, 河边也不是王德业回家的必经之路。

    喝酒时看不见, 喝完酒也想不起来，照距离远近，走起来也并不特别舒适, 王德业是怎么走到河边, 并失足落水溺死的？

    “……王大人那日饮的是送别酒，座上多是同僚，遥祝他第二日远行顺利, 席间气氛很好, 热闹，劝酒, 和大部分酒桌一样，但后来同僚们依次告辞, 席散人去, 王大人却一直没走, 又换了新菜, 叫了新酒, 独自一人饮了很久，店里伙计还寻思，大概是馋酒馋的狠了，要么就是这回铺子里酿的酒太好喝……”

    掌柜束手站在一旁，讲说着当时经过。

    这个酒肆，包括这里的掌柜伙计，闻人长已经调查过，皆有可以验证的不在场证明，应该与案件无关，所言之事，卷宗里也有详细记载，朝慕云再问一遍，只是想看一看，有没有遗漏的，别人不注意的细节。

    口供上没什么收获，死者曾经落座的这个位置么……

    朝慕云指着街对面三楼，伸出小半边阳台的临街房间：“那里住的，是谁？”

    窗子对面不远，正是揽芳阁，酒肆开在这里，想也知道，定有点不为人道的小心思，带客源什么的，但酒肆位置略深，能看到的自也不是揽芳阁的正门，而是其后巷。

    揽芳阁正门朝街，好景好装潢都在前头，后巷这里只有装饰略少的红纱，以及相比之下，更为安静的房间。观其一排晾有少量衣物的特点，不难看出，这些挨着后巷的房间，大概是姑娘们不接客后，平日休息的房间。

    而王德业曾经坐过的这个位置，略抬头，正对着的，是双面临街，看起来空间感略大，装饰也略华丽的房间，对比可见，是这一排里，视野最好的。

    “我看看……”掌柜的侧身瞄一眼，就笑了，“这个啊，是芷檀姑娘的房间，这位芷檀姑娘可了不得，如今芳龄二十，接客六载，长盛不衰，一直都是揽芳阁头牌，到现在还没被哪个小姑娘给挤下去，京城里好多大人物，都是她入幕之宾……”

    芷檀姑娘似乎在坊间颇有名气，谈论者众，掌柜的一说起来就滔滔不绝，颇有谈兴。

    朝慕云也没急，听他吹捧完，又才道：“当夜王大人情绪或动作间，可有何不寻常之处？”

    “没有，”掌柜摇了摇头，“王大人出事后，官差就来问话了，一回回的，咱们不可能印象不深刻，当夜确未发现任何异常。”

    朝慕云一边问话，一边观察现场，夜无垢也是，甚至跳上房顶，看了看别处。

    收获有，却并不算多。

    转出来后，二人视线一对，顺便就去了趟揽芳阁。

    老鸨本来左拦右阻，说姑娘们忙了一晚，现在正在休息，着实没精力应付问话，不若下午……

    话还没说完，就听到楼上女声温柔娇媚：“来者皆是客，妈妈何必为难？”

    “咦，你醒了？这才什么时辰……”

    “吃的药太苦，左右都再睡不着，请他们上来吧。”

    老鸨这才笑眯眯道了恼，请二人上楼。

    朝慕云和夜无垢被请到的是一个三楼临街房间，环境雅致，空间也不小，从桌椅短榻到床柜，无一不缺，往窗外一看就是宽阔河面，景致也极好。

    但心中稍一算测就知道，这并不是酒肆掌柜说的，后巷里芷檀住的那个房间，这就是一个用来招待客人，经营赚钱的房间。

    因是白日，习惯的休息时间，芷檀并没有上妆，身上衣物也不华丽，只是浅浅绾了发，有凌乱碎发从鬓角滑落，看上去有种极致温婉的美。

    不愧是头牌，一举一动，一颦一笑皆动人，美到极致，根本不需要大妆加持，素颜也有素颜的韵味。

    她素手执壶，给二人添茶，大约动作间太具美感，连茶水撞击茶盏的声音，都格外清脆灵幽。

    “二位可不像是来此寻欢的客人，寻小女子……是有事要问？”

    她双手执盏，交于两位客人，眼神自带妩媚，话音柔媚婉转。

    朝慕云接了茶，见她将茶递给夜无垢时，看了他一眼。

    媚眼如丝，梨涡轻甜，有种直白的坦率，像是好奇他脸上的面具，很想看一看下面的脸是什么样子。

    没有肢体接触，没有言语暗示，但好奇本身演好了，也是一种引诱，这是一种很高级的撩人手段，不露骨，却能让人心痒痒。

    她在勾引夜无垢。

    夜无垢倒是没有避之如虎，毕竟人姑娘也没有靠过来，只手中扇子轻抬，接过递过来的这盏茶，轻轻一挑一避，茶盏已稳稳落在桌面：“——芷檀姑娘可要小心，女子肤薄，莫要烫伤。”

    一边说话，他还一边不着痕迹的，看了朝慕云一眼。

    他现在可是名花有主的人，不能像以前那样浪了，会被误会的，绝对不行！

    芷檀也立刻领悟到了，对方言语冰冷的杀意警告。

    她擅茶艺，新沏出来的茶水是烫，但经过不间断的茶具利用，濯洗，转杯，递给对方时，已经没那么烫，可能略烫手，绝对到不了烫伤的地步。

    女子肤薄……还是福薄？

    对方在警告她，不要自作主张，以免玩火自焚。

    芷檀莞尔一笑，素手理发鬓，非常自然的掩饰了这次尴尬：“日懒梳妆，颇多怠慢，观您二位有君子之姿，想必不介意妾身失礼。”

    “美人在前，倒也风雅，”夜无垢手中扇子轻摇，看向朝慕云，“朝大人觉得呢？”

    朝慕云微颌首：“芷檀姑娘不必紧张，我二人今日前来，只是有几个问题想向姑娘请教。”

    闻弦知雅意，别人给足面子，芷檀自也心里有了数，仍然是温温柔柔说话，言谈举止却少了妩媚风情：“大人请讲。”

    朝慕云：“今年春末，户部侍郎王德业失足跌落河中淹死，此事姑娘可知道？”

    “原是这事，”芷檀帕子掩唇，轻笑，“楼里人来人往，本不该记得，可被问的次数太多啦，免不了一次次回想，现在想忘，都难了。”

    “他失足坠河，姑娘瞧见了？”

    “倒也没有，”芷檀垂眼饮茶，“那夜很忙，妾身这里应付的，大都是有头有脸的人，走不开，不敢怠慢，更分不出心神关注其它，只是被问过很多次，也听了不少小话，知道王大人死的不体面。”

    夜无垢：“那夜你都在忙什么，可有与官场有关的客人？”

    “这个，你们官府查过，应该有卷宗记录的？”

    芷檀轻笑：“那时漕帮内部好像出了什么事，连带着盐道转运也出了问题，很多人想抢转运使位置，私底下使劲，比如妾身这里的熟客，六品小官李寸英，那夜就是他花钱包场，宴请户部侍郎单于令。户部管钱粮点税，盐务一事把的尤其紧，想要往里扎，就得烧烧香，拜拜佛……但你们晓得的，官员调动，可不只是户部的事，户部中意你了，吏部不派官，你还是上不去。”

    朝慕云没错过对方神情间深意：“那夜，也有吏部之人？”

    “就是没有请，才出事了啊，”芷檀微笑，“李寸英大概是想逐个击破，一起请来，担心应付不了，便先请了单于令，没请吏部的人，哪知吏部侍郎胡复蒙那夜正好经过，正好看到了宴请笙歌，还正好听了两耳朵，知是为了调派盐司一事。”

    她没说的太明，这话也不用说的太明，朝慕云和夜无垢就懂了。

    下面人想当官，欲走门路，大家都理解，谁先谁后这种事，你不说，大家也懒的计较，可正好迎头撞上了，后面那个人，是不是有点没面子？

    稍稍卡你一下，你之后的事就难办了。

    芷檀声音温婉：“李寸英哪知运气和名字一样寸，硬着头皮，也得把吏部胡大人请进来坐，在门口撕扯着实不像话，胡大人不高兴，还是进来小坐了一会儿，妾身收了这晚的银子，自得帮李大人周旋，用尽百般解数，忙得不可开交，奈何胡大人心情着实不佳，最后也只能不欢而散。”

    夜无垢：“听你这意思，当晚并没有见过王德业？”

    芷檀摇头：“自是没有的，妾身都没空往窗外江边瞅一眼。”

    夜无垢：“可你的房间，正对着他在酒肆饮酒的位子。”

    “酒肆？”芷檀怔了下，才眼梢流转，笑了，“您这话可是有些说笑了，妾也就是在白日休息的时候，能回自己房间，这晚上生意正好，哪能不伺候客人？便是妾想休息，妈妈也不会让。”

    朝慕云：“生意，可谈成了？”

    “生意？”

    “李寸英欲谈之事。”

    “好像是没有，”芷檀想了想，道，“来咱们这种地方谈事，说是谈事，更像是谈事之前的来往圆融，具体细节是不会当着我们这些人说的，但之后气氛那般不好，吏部胡大人，户部单大人脸色都有些垮，单大人还骂了李寸英，隐隐约约提了什么了银子的事，妾身没听清，他们也不会叫妾身听清楚，不过妾身猜，十有八九谈崩了。”

    朝慕云：“你那夜未曾见王大人，与王大人也不熟？”

    芷檀笑的就有些深意了：“要说同王大人熟，你们怕是得问问妾身这位恩客，李寸英李大人，他似乎同这位王大人交往甚密。”

    朝慕云：“这夜你招待的这些客人，可都在房间里，未曾出去过？”

    “怎么可能，”芷檀道，“这又是酒又是茶的，就算不饮醉，也得离席去个官房不是？妾身也要偶尔补补妆，偷个闲，还真不是随时都见到几位大人的。”

    夜无垢再次发现细节：“你在何处补妆？”

    “贵客还是怀疑妾身啊，”芷檀指了指房间隔壁，笑的明媚，“补妆偷闲，楼里专门为姑娘们设置有房间，就怕姑娘回了自己屋，便放松散漫，不想再接客了。”

    又问了几个问题，朝慕云和夜无垢离开了揽芳阁。

    “你有没有……”路静人疏，正方便说小话，夜无垢看着朝慕云，“感觉到点什么？”

    朝慕云淡淡看了他一眼：“这位芷檀姑娘，妩媚撩人，本领不错。”

    夜无垢：……

    本领不错……是在说她，还是在说我？方才那女人动作你察觉到了是不是！可我义正言辞的拒绝了，你明明看到了！

    岂料朝慕云的话还没说完，眉眼间还颇有深意：“夜帮主似乎见识过很多这样的人，应对间……颇有心得？”

    “哪，哪有，”被这双干净漂亮的眼睛看着，夜无垢有些心虚，过往在外面招蜂引蝶，各种浪的事，不能被发现，虽他真的只是见的多，并未实操过，“我只见过你这样的人。”

    朝慕云：“哦？我这样的人……怎样？”

    “好看，心善，”夜无垢起初还夸的真情实感，之后语气就变了，眼底也飞起桃花，“总是记挂着我，想我想的紧。”

    朝慕云：……

    你们漕帮帮主，都这么不要脸的？

    夜无垢理直气壮：“不然怎么这种事也能记在心上，还好奇来问？”

    没准就是对他有企图！

    朝慕云笑了。

    夜无垢登时警惕，虽然病秧子笑起来很好看，干净剔透，气质俊雅，要乖有乖，要甜能甜，能撩的人脸红心跳，但这时候这么笑，好像稍稍……有点让人害怕？

    朝慕云看着他：“我为何好奇……你这般聪明，不若猜一猜？”

    说完转身就走，干脆利落。

    夜无垢：……

    也许是花太香，也许是风太热，这个瞬间，他突然心跳快如擂鼓。

    病秧子又撩他！

    没这种想法就不要瞎撩，万一他当真了，失控了……这病秧子负责么！

    “你等……等等，”朝慕云感觉一天天的，自己在病秧子面前越来越抖不起气势，完全不像之前那个恣意洒脱的帮主，有意拉回来一点形象，扇子点了点朝慕云的肩，清咳一声，“说正经的，方才可有所得？”

    朝慕云干脆点头：“是，芷檀姑娘言语暗示，这件事里，似有财之一字。”

    而官场盐道，再加上漕帮的暗中参与，这个财字，有非常大的可能，与贪污受贿有关。

    然事涉官场隐秘，一个青楼姑娘纵使知道，也不会敢说太多。

    他看向夜无垢：“盐道与你帮派常打交道，你应该很熟？”

    “有人的地方就有江湖，官场和漕帮，细究起来其实也没什么不同，不过是前者更善于言语矫装，后者更直白惨烈，”夜无垢缓声道，“钱可是个好东西，凡有流动，必有去处，若有的话，我或可能查到。”

    朝慕云：“虽只是猜测——但，有劳你。”

    “跟我还这么客气？”

    夜无垢手中扇子轻摇，笑唇微勾，端的是一派风流倜傥：“你说，这王德业怎么死的？分明看不到河边，若是醉得意识不清，歪歪倒倒，酒肆掌柜伙计也不能让他这么走，反正人不缺钱，随便叫个人伺候着送回去，给了别人人情，送回去的还能得个赏钱，何乐而不为？若是意识清楚，并未醉的厉害，又怎会失足落进河里？”

    解释不通啊。

    朝慕云颌首，这就是疑点所在，掌柜的话也说的很清楚，感觉是有些醉，但不至于走不了。

    夜无垢扇柄轻敲掌心：“若是他杀，动机又是什么呢？刻意选在离京前一日，是不想让他去修河道？”

    朝慕云：“朝廷调令即下，事情便不可更改，杀了这一个，还会有顶上来的第二个，不可能杀得过来。”

    只能稍稍推迟些时间，可这点时间，很重要么？

    “小朝大人，大意了啊，”夜无垢扇子挑起朝慕云发丝，似有似无拂过鼻前，不见轻佻，只有风流，“巨大利益面前，杀点人算得什么？”

    只要所得够丰厚，一人可杀，二人可杀，多人，亦可杀。

    巨大利益……

    朝慕云眸底墨色翻涌，越发沉凝。

    修河道需要用钱，修河道也阻止了别人赚钱，河道一修，漕运路线必然要更改，那这条路的钱呢？一般的团队，路改就改了，最多不过是路不熟，需得多走两遍，或者成本稍稍增加，并不难控制，但万一事沾不怎么透明的盐事，个中秘密不能与外人道，只能走这条路赚钱呢？

    那这中间的事，可就大了。

    现场看过了，该顺便问的人也问过了，下一个目的地，自然就是开棺验尸现场。

    距离稍稍有些远，但夜无垢的马很快，没用多长时间，就把他们带到了。

    现场进度刚刚好，官差和家属都在，流程仪式做完，棺材也起出来了，正准备移尸细看。

    而今离春末已经过去几个月，夏日炎热，不利尸体保存，好在尸体埋在地下，以略深土壤相隔，腐烂严重是肯定的，但并不是什么东西都没有，化成一副骸骨了。

    可尸体这种东西，要么保存完整，要么干脆就是一副白骨，最多看上去让人感觉不自在，不会过于惊悚害怕，偏偏是这种腐败严重，又没有完全烂干净的尸体，观感极为不适。

    尸体身上甚至还有爬来爬去，不知道是什么物种的虫子。

    围观人们下意识远离，也有跑到一边吐的，槐没看过尸体，却一脸兴奋：“不错啊，有点东西。”