郑嬷嬷转头见苏飞玉晕倒, 吓得过去又是掐人中又是叫喊，丫鬟们也忙忙去禀苏夫人。
苏夫人很快来了，也吓着了, 忙让人去请大夫。
大夫还没请来，苏飞玉自己醒了, 拉了苏夫人的手道：“我没事，叫母亲费心了。”
苏夫人坐在床边, 握了苏飞玉的手，问道：“好端端的，怎会突然晕倒？”说着又责郑嬷嬷等人, “定是你们素日服侍不尽心。”
苏飞玉柔弱道：“母亲，不关他们的事，许是我最近夜里睡不好所致。”
郑嬷嬷趁机道：“夫人，姑娘近日非得熬夜绣香包，说白天要上课没功夫，只得夜里做, 偏生夜里睡不宁……”
苏夫人急了, 打断郑嬷嬷的话道：“房中这么多人，怎么要姑娘自己绣香包？”
苏飞玉摇了摇苏夫人的手道：“母亲，下个月便是父亲生辰, 我想亲手给他做个香包, 再者，白哥儿和英哥儿也嚷着, 说往年都给他们做香包, 今年没见香包影儿, 因想着也各给他们做一只, 如此一来, 也不能落下母亲与祖母，所以就……”
苏夫人不由摸摸苏飞玉的头，极是心疼，嗔道：“纵要亲手给我们做香包，也不能损了自个儿的身子。”
说着话，大夫来了，给苏飞玉诊断毕，只说肝气燥热，宜多保养，倒没大碍等语，开了药就走了。
一时外间报进来，说苏立秋和顾杏蕊听得苏飞玉病了，特意过来探望。
苏飞玉一听苏立秋来了，心头气血又翻腾，好容易压下去，这才道：“母亲，我要睡一会，让秋姐儿和蕊姐儿过后再来罢。”
苏夫人便道：“自家姐妹，也不用见外，你且睡，待好了，再见她们。”
她看着苏飞玉躺好，交代众人好生服侍，便出去房外，把立在外面的苏立秋和顾杏蕊带走了。
苏夫人还有事要忙，苏立秋便带着顾杏蕊去荷香院说话。
顾杏蕊自是打听柔菊坐秦王马车的事，乐不可支道：“这婢子胆子够肥。对了，她人呢？”
青竹过来道：“柔菊适才服了药，躺下了。”
苏立秋也笑道：“我适才瞧过她，说在秦王车上呕吐毕，已好了许多，回至府中，其实腹痛也消了，现下这病，却是吓出来的。在秦王马车上吐了啊……”
顾杏蕊捂嘴笑起来，“我怎么觉得这事儿特别好笑呢？堂堂一个王爷，亲自驱车护送一个婢子，完了这婢子还吐他一车。”
苏立秋也跟着笑，笑完心中却有些忧虑，今天秦王出现之事，绝不是偶然，过后还不知道有什么招数呢。
顾杏蕊笑着，又要求观赏皇帝赏给苏立秋的金步摇。
苏立秋自吩咐青竹把金步摇拿出来。
顾杏蕊观赏毕，便拉住苏立秋道：“秋表姐，你跟我说说进宫的事呗，皇宫大不大？你见了陛下，憷不憷？”
苏立秋便简略说几句，又道：“我是初次进宫，有些紧张，并不敢乱看。”
顾杏蕊又托头道：“听闻陛下新宠的景妃花容月貌，也不知道美成什么样？”
苏立秋瞥她一眼 带笑问道：“怎么，你想进宫？”
顾杏蕊吓一跳道：“秋表姐可别乱说。”
苏立秋拈一颗蜜柑进嘴里，随口道：“宫里的人全有一颗七窍玲珑心，普通人进不得呀。”
顾杏蕊问道：“秋表姐怎知道他们全有玲珑心？”
苏立秋笑一笑，“猜的。”
两人说笑着，却有丫鬟来催顾杏蕊，说是顾夫人准备告辞，让她一道回去。
苏立秋便送顾杏蕊出荷香院门外，又拉手道：“得闲了尽管过来玩。”
顾杏蕊眨眼道：“秋表姐不嫌我烦，我就常来。”
苏立秋笑道：“你甜嘴滑舌的，谁会烦你？”
顾杏蕊嘻嘻一笑，这才告辞。
苏夫人送走顾夫人一行人，到得晚间，便跟苏逸明说了顾夫人想提亲之事。
苏逸明道：“亲上加亲固然好，但秋姐儿昨日得了陛下赏赐，度着还有好人家会来提亲，何不再挑一挑？”
苏夫人道：“我其实是忧心另一件事。秋姐儿上回被贼子掳走，虽则很快被周锦年救回，但这事儿以后被有心人提起，总归不是好事。现要说亲吧，如果不说周家，那顶好就是我兄嫂家了。一来兄嫂是自己人，再怎么也不会亏待秋姐儿，二来到时秋姐儿跟他们到江南去，也远离京城这些流言。”
她又叹口气，“自打秋姐儿上京，你数数，总共生了几桩事？我寻思着，是不是京城这地儿跟她相冲。若换个地儿，是不是能保平安？”
苏逸明听她说得有道理，当下道：“且再考虑考虑，再说了，这事儿还得秋姐儿自己愿意。你没看她绘了镰刀图，先给了周锦年，并没给我这个父亲么？她心野啊，未必听我们的。可咱们也亏欠她，总不能强扭。”
这会儿，周锦年正召见罗工天，问了一遍话。
他自打知道秦王调查苏立秋之后，便叫罗天工密切注意秦王动静，这日秦王偶遇苏立秋，捎带小丫鬟到苏府的事，他当晚也知道了。
一会儿，周锦年便去见周尚书。
周尚书听完周锦年的话，神色复杂道：“看来今日这一出，是秦王有意为之，目的是接近苏立秋，亏得苏立秋机敏，没有上他马车。但纵然如此，他也给了别人一个他与苏家有来往的印象，若多来往几次，各家府中的人便也不敢去说亲了。”
周锦年道：“祖父，如今箭在弦上，不得不发。”
周尚书看他一眼，“怎么，先前不是无可无不可么，现下倒心急了？”
周锦年掩饰着自己情绪，道：“几次接触下来，孙儿也觉苏立秋颇适合当周家人。”
周尚书沉吟一下道：“如今这形势，且得再尽快上苏家提亲。罢，明儿就去，省得夜长梦多。这次再去，足显诚意，且苏逸明要是心中有成算，也当知道秦王有些不可预料，稳妥些宜把女儿早些许出去，免得惹祸。”
另一头，顾夫人也跟顾承元说及今日之事，用夸张的口吻道：“你不知道，那会秦王捎了秋姐儿身边的丫鬟到了府门前，一众人迎出去时……”
她当时虽在府内，没有亲见苏府门前的事，但早就打听了一个遍，又叫顾杏蕊在苏立秋那儿打听了几句，当下如亲历，绘声绘色说起来。
说毕道：“瞧着呀，秦王对秋姐儿，怕是有些想法。”
顾承元道：“若如此，咱们哪儿争得？”
顾夫人道：“正因如此，咱们还有机会呀。若是秦王早就看中了，只须禀上，直接叫人到苏府提亲便可，何须闹今儿这一出？度着是犹豫不决，想考察一下苏家。你想啊，连秦王都有些意思，秋姐儿定然错不了。我今儿已跟小姑说好了，回来也喊了媒婆，给了银子，让她候着我口讯。现下想一想，还是明儿就去提亲，省得夜长梦多。”
顾承元愣一愣，“怎么，又不怕秦王了？”
顾夫人道：“秦王这不是还没去求么？咱们捷足先登，他也怪不得咱们。”
苏夫人那头，第二日见苏老太太时，便把顾夫人昨日想提亲的意思透露了。
苏老太太一听，跟苏逸明的口吻一样，道：“现下说亲又不难，何不再挑一挑？你兄嫂家固然好，毕竟要远嫁江南，若有一个什么事，远水救不得近火。”
苏夫人正要说话，却见婆子报进来道：“夫人，沈家请了媒婆上门，说是向秋姑娘提亲的。”
话音未落，又一个婆子进来禀道：“夫人，谢家请了媒婆来向秋姑娘提亲。”
紧接着，丫鬟进来，说是顾家请的媒婆也来了。
苏夫人瞠目结舌，未待开口，再次有人禀进来，道是周尚书和宋将军再次来提亲。
这下，苏老太太也瞠目结舌了。
婆媳两人回过神来，忙叫人去请苏逸明出厅接待周尚书和宋将军。
沈家谢家顾家请的媒婆，皆是京城出了名的，她们互相一见，瞬间激起斗志，知道今日这一战若胜了，自己在京城便坐稳金牌媒婆之名。
三位媒婆正打腹稿，猜度对方，估量自家胜算，谁承想，一个转头，见到周尚书和宋将军亲上门来提亲了。
三位媒婆先是吓一跳，接着互视一眼，决定结同盟。
开玩笑呢，周尚书做官是厉害，宋将军打仗也厉害，但这说媒，能跟她们媒婆比？
三位媒婆历经风雨，见惯世面，感觉不能认输。
今儿，得先把周尚书和宋将军挤走，她们再决一个胜负。
等苏逸明和苏夫人出来，便见厅中一派祥和，周尚书和宋将军坐在一侧喝茶说笑，三位媒婆坐在另一侧，低声商量着什么。
见他们出来，三位媒婆忙过来拜见，说了自己是谁家请的媒婆。
待他们退开，苏逸明和苏夫人再过去和周尚书和宋将军相见。
一会儿众人落座，丫鬟另奉上茶来。
苏逸明艰难开口道：“诸位前来提亲，是苏家的荣幸，但你们求的，皆是秋姐儿，苏家也难以选择。”
周尚书这时环顾一下四周，心道：论及条件，谁能及得上锦年？且锦年那晚救过苏立秋，苏家不选锦年要选何人？当下只是差一个让别人自惭形秽，甘愿败退的借口。
他当即开口道：“一家有女百家求，如今大家同求秋姑娘，可姑娘只有一位，不如大家互相说说自家儿郎的条件，看谁更优胜些。”
宋将军当即附和道：“这样也使得。”
几位媒婆也不怵，接口道：“如此，两位大人先说。”
倒要看看你们两个大男人能说出什么花儿来。
当我们媒婆浪得虚名么？
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