周奚乘坐的车在夜色里行驶。
鸿升总部, 章牧之把一杯热茶搁在面若冰霜的聂坤面前，“聂总，先喝点茶。”
聂坤重重哼一声, “鸿升的茶太贵重，我喝不起。”
“聂总这是哪里话？”
聂坤歪了下嘴, 侧头问自己助理，“我说的不是普通话吗？”
竟是有样学样地模仿周奚, 可见刚才有多不满。
章牧之不见气，含笑继续把热茶往前又推了一些, “聂总, 喝点水润润嗓子，有什么咱们等下再说。”
伸手不打笑脸人，章牧之接连赔笑，聂坤不至于不依不饶。他从鼻子你哼出一口气, 不情不愿地接过了那杯茶, 却没有喝，只是往前面一放。
章牧之没管，拉过旁边的椅子，挨着他坐下来，缓缓开口，“聂总是第一次和鸿升打交道，可能不清楚, 我们周总就是这么个直来直去的性子。”
“呵, 我也是第一次见识有人求人办事拽成这样的。”聂坤冷笑, “我知道她在想什么。她不就觉着MG选鸿升才能获得最大利益, 所以想踩在我们头上作威作福。”
“我还告诉你们, 这回我还就不要利益了, 这钱我不赚了，这票就是免费送给KR，也不会投给鸿升。”
“你们周总这么自信，自然有办法进云衍。”聂坤冷笑，“我倒要看看，到底是你们功夫好，还是KR拳头硬。”
“聂总何必说这些置气话？”章牧之劝道，“咱们做投资的，哪有不想赚钱的道理。”
聂坤呵了声，“我还就不想赚你们鸿升的钱。”
章牧之笑眯眯地望着他，“聂总，你这票不给我们，顶多让鸿升费时费力，或者再多费点钱，但你能拿到什么？”
“聂总是聪明人，应该知道，出了鸿升的门，你这票就更不值钱了。”章牧之故作惋惜地叹口气。
MG今晚和鸿升谈判的消息早就不胫而走，一旦没谈妥，MG再拿着没卖出去的票去KR，先别说KR对这票本就可有可无，即使想要，面对一张只能卖给自己的票，KR不狠狠地压价那就是傻子。
聂坤心理非常清楚，所以才会在周奚走后，章牧之拉着他说：“聂总，时间还早，咱们再聊聊”后，顺着台阶，坐下来喝口热茶。
章牧之看着他：“上周的年会，聂总也在，鸿升和8家机构组建了联合会，这么多机构能生出多少生意和项目，相信不用我多说吧？”
聂坤对上他的视线，唇瓣抿成直线。
“不瞒你说，我们给出的这三个项目全是联合会的预期项目。MG选择加入，也就变相和9家机构有了链接，以聂总的能耐，以后还怕会少了赚钱的机会？”
MG在业内只能算中小型机构，想拿到大资金和大项目十分困难。但是如果能打入联合会的圈子……聂坤阵阵心动。
章牧之看在眼里，决定再推他一把。
“另外，不管我们什么时候能进云衍，董事会一定有鸿升一席。到时候三家投资机构里，肯定得淘汰一家。”章牧之提醒道。
按照惯例，为了保持平衡，董事会最多只会保留2家投资机构，KR股份最多，鸿升有创始团队的背后支持，相较之下，持股最少，又没有后盾的MG必然出局。
聂坤怎会不明白这点，他看着章牧之，试探道，“章总是想说鸿升会保证给我留独立观察人的位置？”
除了董事会成员，投资机构还可以被设为独立观察人，虽然大部分都没有投票权，但可以作为观察人参与讨论公司决策，也有一定的话语权。
被踢出董事会已不可更改，但MG想争取独立观察人的角色，这也是聂坤来找周奚前想要谈的条件之一，谁想周奚压根没给他开口要价的机会。
但现在听章牧之的话里仿佛充满了暗示。
不过，章牧之的答案堪称圆滑，“我们还在为了进云衍搁这儿谈呢，拿什么保证MG？”
这话翻译过来就是——我总得先进云衍，才能帮你拿独立观察人。
聂坤当然不会轻易上套，而是确认：“如果鸿升进了云衍，进了董事会呢？是否能保证？”
“对于合作伙伴，鸿升和周总向来都是互助互惠。”章牧之答得滴水不漏。
至于做得成做不成合作伙伴，那就看MG这票怎么投了。
聂坤捏紧拳头，闭了下眼，心底已有了答案——这场谈判达不到他的预期了。
除了周奚允诺的三选一，鸿升不会正面允诺他任何条件，只会抛出似是而非的诱饵，让他愿者上钩。
“章总的话我都听懂了，但我需要回去考虑一下。”聂坤说。
章牧之笑着应好，“那我们等你消息。”
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夜色如水，安静的车厢里，只有周奚手机里隐隐传出的声音，“聂坤走的时候说他还是希望咱们这边能保证换届时，能帮他争取到独立观察人的位置。”
对于这种提问，周奚相信章牧之会给出“完美”答案。所以，她压根就没问他是怎么回答，而是说：“不管他同不同意，都做好两手准备。”
章牧之表示明白，问：“你快到南城了吧？”
“已经进城区了。”周奚说。
“那还好，不是很晚。”
章牧之又聊了几句话，挂了电话。车子刚好驶进她们下榻的酒店。
下了车，叶悠然先去办理入住，周奚跟在后面，正想给宁延发信息，他的电话来了。
“到了？”他问。
“你有千里眼？”时间掐得那么准。
那头宁延声音带笑，“不是近视眼而已。”
周奚怔了两秒，回头举目四望，很快就看见坐在大厅角落沙发里的男人。
两人视线遥遥相接，她认真地说，“你助理工资多少，我可以开双倍。”
宁延笑，“周总抢完股票还要抢人？”
“不可以？”
“可以。”宁延笑道，“我晚点就转达给吴应。”
周奚正想开口，余光扫到叶悠然跑过来，而宁延也同时说，“你先回房间放东西，我在楼下等你。”
结果，周奚上楼十分钟后，给他发去信息：【齐琪找我有事，不去了】
Y:【好】
“对了，你晚饭吃了吗？”齐琪望着低头看屏幕的周奚问。
“没有。”周奚收起手机。
齐琪把一瓶苏打水递给她，“这边上就是美食街，要不我们去吃宵夜？”
“不想动。”周奚拧开瓶盖，喝了水，问：“你刚刚不是说有事要跟我说。”
“哦哦哦，对对。”齐琪立马坐下来，扯了个靠枕抱在胸前，犹豫了一会儿才说，“我晚上听我妈说了一件事情。”
周奚睨她一眼，没接话。
齐琪手指抠了几下抱枕，慢吞吞地说，“我妈说林阿姨……林阿姨她……”
见周奚深深蹙眉，齐琪眼睛一闭，一口作气道，“林阿姨得了乳腺癌，已经是第四期，今年年初就查出来的，但她谁都没说，直到最近我爸和院里才知道。”
齐琪父亲也是做科研的，与林青同在华科研究所工作。据齐妈妈说，林青是因为在实验室晕倒被送到医院，大家才晓得她早被确诊为乳腺癌，而且自己悄悄做了好几期化疗了。
“我妈说，化疗效果并不理想，医院的建议是切除双-乳，但林阿姨一直拖着没去。”齐琪小心观察着周奚的神色，但无奈她脸上根本没什么表情。
齐琪咽了下嗓子，说出今天最艰难的话，“小奚，我妈说，你……”
“外婆知道吗？”周奚打断她的话。
齐琪怔了下，立马答，“外婆还不知道。林阿姨不让说，大家也不想外婆担心，我妈还特地交待我千万不能在外婆面前提这个事。”
周奚轻轻点了点头，没说话。
齐琪紧了紧怀里的抱枕，迟疑道，“小奚，明天见到林阿姨，你会不会……”
“我不会有任何情绪。”周奚知道她要问什么，答道：“我是投资人，她是技术顾问，我和她的关系仅此而已。”
齐琪静静凝着她，好久好久才叹息着说了个哦。
两三分钟后，周奚借口累了，齐琪忙不迭告辞，“那你好好休息，我们明天见。”
关门声在身后响起，周奚盯着沙发上齐琪刚刚抱过的靠枕，枕面深红色的提花一点点晕开，再晕开，最后化成了一团殷红的鲜血。
“呀，这谁家孩子，怎么大晚上在外面跑，大人呢？怎么连个大人也没有？”
一群人围了上来，有人抱起被自行车撞倒的小女孩，四下检查她的伤势，好在是冬天，穿得厚，看起来没伤到，而令人惊奇的是，小姑娘被抱起来后居然没有哭。
“小妹妹，你叫什么名字，你怎么一个人在这里，你妈妈呢？”抱着她的人问。
“我叫周奚，我妈妈在上班。”
“在哪儿上班啊？”
“研究所。”
“研究所？”终于有人认出来，“哎呀，这是不是隔壁大学楼林教授的女儿？”
“好像是。”另一个人也想起来，立马蹲在小女孩身边，“真的是小奚。小奚，这么晚了，你怎么一个人跑出来？你外婆呢？”
听到这句话，小女孩眼泪一下涌了出来，“外婆煮面条摔倒了，好多好多血，我拉不动……”
大人们一听，立刻明白是怎么回事，连忙抱着她，三五成群地往她家赶，推门果然看见厨房里倒在血泊中的老人。
有人在喊：“赶紧送医院。”
有人在说：“找人通知林教授。”
还有人抱着她安慰：“别怕别怕，没事的没事的。”
在一片混乱的画面和声音中，小女孩死死盯着那摊几近凝固的血，耳边有一个很清晰的声音在回荡：“林教授还在做实验，暂时回不来，请我们帮忙照顾下。”
叮咚，门铃声响起。
周奚从回忆里抽身，她移开视角，看向紧闭的房门。
下一瞬，手机也轻轻震动，她看了眼，没有接，而是站起身，慢慢走到门口，贴着猫眼确认了来客身份，才拉开门。
门外，廊灯散漫，宁延举起手里的袋子说，“买了宵夜，一起吃吧。”
食物的香味飘散出来。
不知道为什么，周奚又想起了那个慌乱夜的前幕——
4岁的她推了推躺在床上的外婆，“外婆，我饿了，我想吃饭。”
外婆困难地睁开眼，瞥向床头的闹钟，一看，吓了一跳，“9点了？我怎么睡了这么久？”
外婆挣扎着爬起来，着急地问，“奚奚，你怎么不早点叫外婆？饿了吧，外婆马上去给你做面。”
外婆早上起来就头晕，撑着力气给周奚做了早饭后碗都没洗就上床睡，不想竟一觉睡到晚上九点。想到外孙女从早上到现在只吃了一顿，外婆心急又自责，披了一件衣服就急急忙忙去做饭，谁知刚进厨房，身子一歪就倒了下去，头正正磕在橱柜上。
跟在后面的周奚看到外婆头上汩汩冒出的鲜血吓坏了，喊不动、拉不动，只能跑出门求救。索性，外婆福大命大，被送往医院后，除了失血较多，没有大碍。而在一片兵荒马乱中，谁都忘记问她一句——
“饿不饿？”
穿过光阴的隧道，面前的男人补上了这句话。
周奚凝着他带笑的眼睛，心轻轻塌下去一块。
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