深夜的肃亲王府寂静无声, 一只小山雀蹲在枝头，透过卧房前的窗户往里看。
往日温雅沉稳的男子躺在床上，面色苍白, 眉宇紧蹙, 睡得并不安稳。
——他这样的情形, 已经持续快七日了。
小山雀在枝头叹了口气。
一个连床都起不来的病秧子, 也不知道有什么可盯的。
这几日为了盯着江承舟，它只敢在下半夜这人彻底睡着后才离开, 天不亮又要回来盯着，这么连着数日，铁打的鸟儿也受不住。
早知道就不答应黎阮这种要求了。
小山雀动了动蹲得发麻的两只爪子，低头在厚厚的羽毛下方藏着的小布包里翻找片刻, 从底部翻出最后两颗稻米。它吃完那两颗稻米, 翅尖轻轻拍了拍饿扁的肚子。
还是好饿哦。
这会儿时辰已经不早了，提前一点离开去吃东西，应该……不会有什么问题吧？
小山雀仰头估摸一下时辰，又低头看了看那躺在床上一动不动的男人, 以及那日夜守在他身边, 如今正坐在椅子上读书的门客沈先生。
绿豆大的眼睛眨了眨，在心中盘算片刻。
这些人又不会知道它一直在暗中盯着，他早走一两个时辰，应当不会有事。
小山雀这么想着，开开心心扑腾起翅膀，飞走了。
屋内，沈无为放下书本, 心有所感似的抬起头。
他起身走到床边, 听见床上的人开口了：“走了？”
“走了。”沈无为弯腰将床上的人扶起来, 问，“王爷为何不让我直接将那小鸟除去，还要辛辛苦苦配合着演戏。不过是一只开了神识的鸟儿，还真能误了我们的事不成？”
“谁知道会不会误事呢。”江承舟坐起身，神情已经恢复清明。
他偏头看向窗外，月光映照下，将他的脸色映得森白。
“就算不误事，那鸟儿多半也是他的相识。”江承舟眼中带了点笑意，轻声道，“他最讨厌我滥杀无辜，要是真将那鸟儿除去了，他又要与我闹脾气的。”
“更何况，你期待了这么久的好戏，可不能因为一只小鸟就被迫提前，没这必要。”
沈无为笑起来：“王爷说得是。”
他顿了顿，又道：“不过您这位王妃可太爱闹脾气了，您还什么都没做，就险些被他逼得犯了病。若不是我及时赶到，咱们的计划可就全毁了。”
“……您当真不愿，让我直接替您将人锁来？”
江承舟眸光沉下来。
沈无为不以为意。
他抬手在虚空中一划，空中浮现出一条极细极长、通体金光的锁链。那锁链上隐约还能瞧见些许暗色，仿佛是经年累月后已经干涸的血迹。
“修行数百年的高僧打造，世间仅此一条的锁妖链，就这么没了用处，也太可惜了点。”沈无为将那锁链握在手里，一寸一寸摸过去，语气颇为遗憾。
“沈无为。”江承舟闭上眼，沉声道，“我告诉过你，我不会再那样对他。”
沈无为眼底笑意稍敛。
他望向那靠坐在床上的人，声音很轻，却透着一股冰冷的轻蔑：“可如果王爷当真不想使用此物，为何要让在下千辛万苦，去前朝皇室的墓中替您盗来？”
江承舟垂在被子上的手一紧，神情又显露出些许混沌癫狂之色：“我只是……我只是……”
“王爷帮了我大忙，你我的合作，我自然会遵守到底。”沈无为弯下腰，将那锁链轻轻放在他面前，“只是王爷要想清楚，您想要的，到底是什么？”
“仅仅只是见他一面，还是……让他此后都能留在你身边。”
“凡人啊，妄想永远抓住妖，怎么可能不付出点代价？”
房门开了又合，屋内很快只剩下江承舟一人。
他情绪尚未平复，急促地喘息着，一双眼在黑暗中显得极其明亮。他注视着面前那条金色的锁链，忽的一把抓住，将那东西奋力扔了出去。
也不知砸到了什么，黑暗里传来稀里哗啦的响声，而后又归于平静。
江承舟倒回床上，许久，终于轻轻地舒了口气。
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接下来的大半个月，肃亲王府没有任何异动。
听闻肃亲王的神志倒是渐渐恢复过来，不过仍以身体不适为由，没有踏出王府半步。那些明里暗里盯着他的人，自然也就一无所获。
这头肃亲王没了动静，崇宣帝的寿辰却是要到了。
今年是崇宣帝四十三岁寿辰。这本不是大寿，但早一个多月，圣上便下旨让礼部筹备万寿宴。
万寿宴通常不止一日，在寿辰正式到来的七日前，崇宣帝给满朝文武都放了假，在宫中大摆筵席，邀百官赴宴，欣赏歌舞。
规模隆重盛大，甚至不输先帝大寿。
崇宣帝并非铺张之人，往年寿辰也不过简简单单赐宴百官，庆贺一日便罢。今年却将寿宴办成这般规模，更让众人觉得，崇宣帝恐怕当真是要退位，准备在万寿宴后传位给太子了。
可这不过是众人私下猜测，连着好几日，崇宣帝甚至没有出现。
黎阮跟着江慎去参加了几日宴会，后几日也觉得有点腻了，渐渐不太乐意去。
都是吃吃喝喝，他宁愿和江慎单独待着，也不想去人这么多的地方，还要与那些人应酬。
“但今日是要去的。”江慎把昏昏欲睡的人从被子里剥出来，揉了揉后颈，“今日可是寿辰当日，按照惯例，要先去乾清宫给圣上行礼。”
黎阮困得眼睛都睁不开，嘟囔道：“……他起不了这么早。”
江慎失笑。
这都得怨他，忘了今日是寿辰当日要早起，昨晚把人折腾得太久，几乎快到天亮时才刚睡下。
江慎偏头看了眼外头的天色。
这会儿时辰其实已经不早，日头都升起来了。但小狐狸近来本就嗜睡，昨晚睡得晚又被累着了，当然起不来。
江慎想了想，道：“那你再睡一会儿，一会儿我让人回来叫你，带你过去。”
黎阮闭着眼睛直点头：“嗯嗯嗯……”
江慎笑着亲了亲他，自己起身更衣。
虽说寿辰当天他们这些子女儿孙的都得去向崇宣帝行礼，但黎阮毕竟尚无位份，真要去了，礼部不知该以何礼制相待，又要为难。
索性不去也罢。
江慎换了身暗紫朝服，乘御辇去了乾清宫。
行礼的时辰没到，崇宣帝的确还没起床，不过乾清宫外已经候了不少人，皆在闲聊。江慎下了御辇，众人纷纷朝他行礼问安。
当今圣上共五子三女，四皇子和五皇子早已到场，长公主与二公主本已出宫嫁人，最小的三公主今年尚未及笄，还住在自己母妃宫中，如今也都赶到了乾清宫。
除此之外，还有一个人。
江慎走过去，在一名同样身穿朝服的青年面前站定：“老三。”
三皇子江衍被软禁至今已半年有余，半年不见，他的模样比过去消瘦许多，眉宇间带着一丝憔悴，但依旧十分英俊。
他低垂着头，轻轻唤了声：“皇兄。”
按照规矩，禁足在家的江衍原本没有资格进宫。万寿宴开始前几日，是江慎向崇宣帝求了请，希望圣上暂时免了江衍的罚，允许他进宫为圣上贺寿。
在场众人没人不知道三皇子与太子的恩怨，如今见了这场面，纷纷退避两侧，不敢靠近。
他们如今正站在乾清宫外的宫墙下，前后无人，江慎收回目光，也做出一副闲聊的姿态：“半年不见，你就没有什么想对我说？”
崇宣帝这几个儿子里，只有江慎与他模样最为相似。而江衍，生得更像他的母妃。他五官俊秀，天生带了几分阴郁的气质，因近来消瘦，那股子阴郁之气便更为明显。
江衍依旧没有与江慎对视，低声道：“听闻皇兄近来抱得美人归，祝贺皇兄佳偶天成，白头偕老。”
“江衍。”江慎冷声道，“你知道我想听的不是这些。”
江衍低头摩挲着宽大的衣袖，声音很缓，轻轻道：“皇兄诏书尚未得手，不该让父皇在这时候解了我的禁足。这么久了，皇兄还是这么心软。”
江慎冷笑：“怎么，你的意思是，今天你也有谋划？”
“那倒没有。”江衍低声道，“我上一次已经输给了皇兄，再要继续争抢下去，那就是谋反了，我没这个胆子，也没这个实力。但对皇兄有异心的，又不止我一人。”
他视线往周遭一扫，叹息一般：“这到场的，没到场的，又有多少人是真心实意，当真希望皇兄拿到那封诏书？”
多半是很少的。
也许只有四皇子江衡有几分真心，毕竟他早已不想掺和进京城这些麻烦事里，几个月前，便向崇宣帝提出过想去往封地。不过崇宣帝一直没理他。
江慎要是得了皇位，对他来说是个解脱。
至于其他人，这些时日以来，想动手脚的还少吗？
可江慎只是笑了笑，又问：“你想提醒我什么？”
江衍略微一怔。
“江衍，我太了解你了。”江慎眼底的笑意敛下，冷冷看向他，“你从出生起就在我身边，你在想什么，你觉得能瞒得过我？”
“我唯一想不明白的就是你为何要对我动手，当然，现在也不重要了。”
“我今日既然请示父皇将你放出来，便是有所准备，你若真想做什么，大可一试。”
“至于旁人……”江慎顿了顿，重新微笑起来，“不需你提醒，我正想看看他们要如何动手呢。”
江衍眸光微动，没有回答。
“不过，你若真知道点什么……”江慎声音压低，轻轻道，“现在说出来，我可以向父皇求求情，将褫夺的王位还你，放你自由。”
当初，江慎是从三皇子府中搜出伪造密印，证据确凿。
但这件事其实仍透着古怪。
江慎被假密函骗回京城，分明是去年十月的事。为何数月过去，江衍非但没将那密印销毁，反而正大光明摆在书房，仿佛就等着江慎去搜。
江衍行事向来严谨，江慎不信他会犯这样的错误。
先前没有大动干戈的调查，只是因为江慎想静观其变，看对方还有什么后招，不愿打草惊蛇。却没想到，江衍当真规规矩矩留在府中，一呆就是半年有余。
被软禁至今，三皇子一脉的势力飞快土崩瓦解，他真就这么听之任之了？
江慎道：“当初，你是在替谁遮掩，还是被人摆了一道。你的身后……当真没有别人合谋？”
江衍始终低垂着头，让江慎看不清他的神情。但他沉默了很长时间，许久后，才轻声道：“皇兄说话要讲证据的。不过，若皇兄只是想利用我来铲除异己，我如今这处境……倒也不能说什么。”
语气竟然还有几分委屈。
江慎在心底轻嘲一笑。
江衍背后还有没有其他人，他的确暂时没法证实。但近来，尤其是确认了肃亲王曾在幕后搅动局势后，他心中便隐隐有一个预感。
这些事或许没有表面看上去那么简单。
肃亲王……太奇怪了。
回京到现在，他几乎什么也没做，就连前几日的万寿宴都没来赴宴。仿佛当真如他所说，他回来只是为了给圣上贺寿，只是不巧旧病复发，不能赴宴。
可就算他无心争夺皇位，他不是还要寻林见雪吗？为何也不见他去寻人？
他还在等什么？
而且，只是为了寻人回来，也很奇怪。
江承舟现在拥有前世的记忆，他该知道林见雪一直藏身于长鸣山中。可他早不回晚不回，偏要冒着被崇宣帝怀疑的风险，选在这时候回京。
就算真找到了人，他能不能顺利离开京城还两说。
今日是崇宣帝寿辰，也是万寿宴最后一日，如果江慎猜测得不错，崇宣帝应当会选在今晚筵席时将诏书给他。
只剩下不到半日时间，肃亲王仍然什么都不做吗？
江慎不信。
但他没有再继续追问下去。江慎心中有猜测，可就如他方才所言，时至今日，江衍为什么要对他动手已经不重要了。
至于其他的，等今日过去，还有机会可以慢慢查。
没过多久，乾清宫的宫门徐徐打开。
崇宣帝起了。
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今日的重中之重还是给崇宣帝贺寿，众皇子公主按照礼节，进入乾清宫，依次给崇宣帝行礼问安。
崇宣帝今日起得早，心情看上去也不错。尤其已成家生子那几位，还带上了年幼的皇孙和皇外孙。几个粉雕玉琢的小娃娃，围着崇宣帝一口一个皇祖父，哄得崇宣帝眉开眼笑，赏了不知多少好东西。
这边其乐融融，江慎安静等在一旁，崇宣帝偏头瞥他：“朕的儿媳和嫡皇孙呢？”
江慎：“……”
他当然不敢说自家小狐狸是早晨没起得来，眼下还睡着。
江慎道：“父皇尚未允许儿臣立妃，贸然带他前来，与礼不合。”
竟是把锅又甩回给了崇宣帝。
崇宣帝叹气：“谁让他这么久还不生呢，朕也等着抱孙儿啊。”
崇宣帝在乾清宫好生享受了一番儿孙满堂的天伦之乐，才带着众人往宴会现场去。
江慎时辰掐得极准，东宫那边，黎阮恰好在这不久前被宫人唤醒，穿戴好出了东宫。
到达宴会现场时，甚至还比江慎早了一些。
万寿宴设宴在太极殿，黎阮刚被人领着走进去，脚步却忽然一顿。
“公子，怎么了吗？”郁修问。
这些时日，江慎几乎把黎阮当做弱不禁风护着，只要两人没在一块儿，他一定会把郁修留在黎阮身边，好像很怕他会遇到忽然危险似的。
害得郁修这个侍卫统领，现在几乎要变成黎阮的贴身护卫了。
“没事……”黎阮摇了摇头，视线却不自觉四下扫了一圈。
这太极殿里……怎么会有施过法的痕迹？
没等黎阮探查个清楚，殿外忽然响起太监的通报，崇宣帝和诸位皇子公主到了。
太极殿历来是朝廷举办大型宴会之地。这万寿宴持续了七日，七日以来，日夜歌舞不断，众人把酒言欢，好不热闹。
今日是崇宣帝寿辰，文武百官与各国使臣皆已到齐，听见通报，纷纷起身行礼。
黎阮也跟着要跪下。
他腹部隆起的弧度已经很明显了，但比起寻常怀胎六月有余的女子，还是偏小了点。被赴宴特意准备的宽大礼服一遮，几乎瞧不出身怀有孕的模样。
但这些时日，他腹中这小崽子变得异常活泼，胎动的频率远超过去，有时甚至会让黎阮感觉有些难受。
他刚要跪下，腹中忽然又是一阵猝不及防的颤动，黎阮不适地蹙起眉，身形不自觉晃了一下。
然后便被人扶住了。
江慎不知何时快步走到他面前，担忧地问：“身体不适？”
“没事。”黎阮一看见他就开心起来，小声道，“你家小崽子闹我呢。”
进殿时，崇宣帝本是走在最前头，江慎是紧随其后。为了扶黎阮，江慎快走了两步，越到了崇宣帝前面。
这其实有些失礼，崇宣帝慢悠悠在常公公的搀扶下走过来，模样瞧着倒没有气恼江慎失了礼数的样子。
黎阮又想给他行礼，崇宣帝道：“都平身吧，今天是家宴，大伙自在些就好。”
说完，含笑暼了一眼立在一旁的两人，让常公公扶着他去了前方主位。
黎阮：“……”
不知道是不是错觉，他总觉得崇宣帝近来对他的态度改变了很多。
太极殿的座次以品阶排位，往里是皇室成员与各国使臣，而后才是满朝文武。
其中又以太子的座位离圣上最近。
江慎牵着黎阮落了座，立即有宫人上来给他们面前的酒杯斟满，江慎起身举杯：“祝父皇喜乐安康，万寿无疆！”
众人也跟着举杯：“祝陛下万寿无疆！”
崇宣帝将杯中酒一饮而尽，笑着让他们落座。
江慎放下酒杯，才低声问身边的人：“刚刚在发什么呆？”
他方才还没踏入太极殿，远远便看见这人呆在大殿门口，不知在想什么。
黎阮这才想起刚刚感应到的异样。他又放出一点灵力探查，果真察觉到了同样的法术痕迹。且不像先前在春江楼那样，只是一闪而过残留了些许痕迹，这里应当是……有人布下了什么法术。
黎阮还想仔细探查，腹中忽然又是一阵不安分的踢动。
他不适地“唔”了一声，下意识扶住了肚子。
江慎连忙搂住他，抬手覆上去：“孩子又动了？他这些天怎么动得这般频繁，说也说不听。”
“胎动吗？”坐在江慎身边一位女子听见了这话，含笑道，“皇兄怎么连这也不知道，胎动频繁，就是要生了呀。”
这是崇宣帝的长公主。
长公主在嫁出宫前，是最喜欢江慎的，成日换着法去他的东宫玩。不过现在嫁做人妇，倒是稳重了些。
黎阮怀有身孕在大部分皇室成员里不是秘密，于长公主同样如此。但她没像其他人那样对黎阮表现出好奇，而是低声安抚道：“不用怕，我家轩儿快出生的时候，也是在腹中动个不停，可难受死了，那是孩子急着想出来呢。”
她怀中抱着个三四岁的男童，梳着发髻，说话声音柔而不弱。
黎阮瞧得出她是真心关切，朝她点了点头：“谢谢。”
长公主说的话，他其实也能感觉到一些。
大约是近来与江慎双修的次数多了，让腹中这小崽子吸住了灵力，黎阮明显感觉到它已几乎成型，好像就快出生了似的。
不过，虽然黎阮心心念念想让这小崽子早些出来，可在旁人眼里，他刚怀上六个月。如果现在就生出来，还真不知道该怎么解释。
所以这几天他都在有意控制，不让这小崽子吸收到太多灵力。
只是他方才为了探查这大殿的异样，不得不释放些许灵力，引来这小狐狸崽在肚子里拼命偷吃。
馋嘴得很。
黎阮偏头与江慎对视一眼，两人眼底是同样的无奈。
“不许再弄疼你爹爹。”江慎凶巴巴地低声训了一句。
但这么一打岔，黎阮也不想着继续探查那大殿上的法术了。不管那法术是什么，他能感觉到那法术对他们没有恶意，而且……那分明就是阿雪的气息嘛。
阿雪总不会做出什么伤害他们的事。
黎阮放心下来，没再多想。
万寿宴连着开了几日，今日应当是最热闹的一日。难得崇宣帝到场，百官轮流述职，各国使臣敬献歌舞，就连先前与本朝在边境有过摩擦的几个异国，都纷纷献上大礼，借此机会修复邦交。
场面一时热闹非凡，黎阮却听得兴致缺缺。
这些国家大事他是不太关心的，而且也不怎么能听懂，自顾自抱着肚子和腹中那小崽子玩。
这小崽子最近被他馋得厉害了，给点灵力就在腹中挠动一下，逗起来别提多有意思。方才被江慎训过之后，它还不敢太用力挠，力道跟小猫似的。
黎阮用灵力钓着小崽子，玩得开心了还低头悄悄偷笑，弄得江慎险些绷不住严肃的神情。
做爹的都这么皮，难怪那小崽子还没出生就要翻天了似的。
然后又为自己的未来感到十分担忧。
等那小崽子出生后，他就要养两个孩子了。
唉。
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