冬天的夜晚，在外头抽烟，总是很难打着火。艾登试到第三根火柴，总算把烟给点着了。他抽烟抽了好几年，但烟瘾并不大。叶莲娜有时会跟他说，他应该干脆戒掉。这却不是一件容易的事情。就像叶莲娜无法完全放弃伏特加一样。好在到目前为止，艾沁东还没有认为他的父亲是个烟鬼，他的母亲是个酒鬼。为人父母，最不想的，肯定是让孩子认为自己一无是处。
在成为艾沁东的父亲之前，艾登从来不认为自己会结婚生子。但是事情就是发生了，尽管是以他难以料想的方式。如果他是一个基督徒，他会说那是上帝的安排。可惜他不是。
“艾先生。”有个黑影轻手轻脚来到了艾登的身后，鬼鬼祟祟地叫道。
艾登回过头，来人是周劲保教授。
这是礼拜三夜里十点钟，周教授正是艾登在协和医学院后门口所等的人。
艾登匆匆掐了烟，伸过手去，“周教授。”
周劲保握住艾登的手，谨慎地四周探看了下，低声快速道：“我们进去吧。”
二人一前一后进了医务大楼。这个时间尸体解剖室这一层已经没人了，原本有个实习生想要熬夜做实验，但被周劲保找了个借口打发走了。走廊里寂静无声，为了不引起注意，周劲保只开了一盏灯。二人进了尸体解剖室以后，周劲保干脆把走廊里唯一的那盏灯也给关掉了。
解剖室的门关上，艾登摘了帽子，望向解剖台。解剖台上的女尸并未有掩盖，惨状一目了然。
“艾先生，要不，你也把大衣脱了？”周劲保一边把自己的大衣挂在门旁的衣架上一边回头断断续续地问。
解剖室里靠近窗户的地方放了一个小的炭火暖炉，屋里不算特别冷。只是这室内也不能太暖和，那会影响医生们的专业工作。温度很重要。
艾登做了个手势表示他没问题。
周劲保挂好外衣，引艾登走到了解剖台前。尽管解剖室里有福尔马林的味道，但尸体的恶臭更加明显刺鼻。
白天的时候，曹元荣过来了一趟，拿了尸检报告。按照常理流程，尸检报告一般是不会对外公布的。涉案的相关警察医生也应该对此守口如瓶。这周劲保教授一辈子都是个勤实忠肯、按规章办事的人，倘若他自己在手术、实验里犯了什么小错误，都会如实写进报告里。他人生头一回干这样的事，这会儿难免心跳飞快，脑子乱哄哄的，一时都不知从何说起。
艾登看得出来周教授很紧张。如果不是事情非常，他也不想让这样的人陷于两难之中。“周教授，不如你先跟我说说林姣是怎么死的。”艾登提醒道。
“噢噢，对……”周教授搓了搓手，深吸了一口气，开始说，“死者面部青紫肿胀，眼结合膜、外耳道、鼻皆有出血，这是明显的窒息而亡景象；死者颈部有一条不明显的勒沟，勒沟呈不整齐条形淡痕……”
艾登边听边半侧身去观察林姣的颈脖。确如周教授所说。他这时打断了周教授，问道，“所以勒死她的是一块长软布？”
周教授点点头，“差不多就是这种东西，若是硬绳，勒沟会更明显，若是软绳，勒沟不会不规则。曹署长的推断跟我们一样。”
艾登抬了抬眸，周教授情绪逐渐稳定下来了。
解剖室里继续响起周劲保的声音。
“此乃致命伤，按照勒沟在咽喉处的交叉痕迹，我们可以确定凶手是面对面勒死死者的。尚不能断定死者一定认识凶手，但可以推断凶手是一名男性……有如此蛮力的女性实在少见。”
艾登仔细看着那个交叉淡痕，问道，“周教授觉得凶手是在死者站着还是坐着，亦或是躺着的时候下的手？”
周教授微弱地笑了下，“艾先生问的好。”他说着戴上橡胶手套，稍稍翻动了一点林姣的一侧肩膀，“死者肩胛部位有淤伤，后脑勺处也有肿包，应都是挣扎所致。又因勒痕并未有明显上提，所以我认为死者大概率是在清醒躺着时被勒死的。噢对了，死者双足脚跟处都有类似的皮肤擦伤……”
“她死的很痛苦。”艾登如此说，但难以听出他的情绪。
“很痛苦，她拼命挣扎了很久。”周教授轻声附和道。“不仅如此……”他叹了口气，指了指尸体的四肢，“艾先生想必也看到了，死者生前双足双手都被绳子紧绑过，身上有多处不致命的鞭伤、利刃伤，死者死前被监/禁虐待了一段时间，若是按照这批伤痕最早的伤口估算，差不多两个礼拜左右……”
“也就是说她失踪了多久就被关了多久。”艾登又问，“她是何时死的？”
“按照尸体的僵硬程度和胃中食物推断，是在发现她尸体前一天的晚上，晚饭后到午夜这段时间。”
周教授说完解剖室里安静了下来。周劲保猜不到艾登此时此刻在想什么，他也还未阐述完全，便继续了。“死者被关期间并未有明显挨饿迹象，胃里食物不多，主要为米饭、猪肉、青菜。死者血液里没有酒精，但是……”
艾登正盯着尸体的手臂，手臂上有针孔。“她被注射过海/洛/因。”
周教授肯定了艾登的说法，“右臂有两个针孔，皆是在被关期间留下的，只是不能确定是被迫还是主动。”周劲保有些犹豫接下来要说的话，“……死者并非处女。”
艾登听了毫不意外，他看向周教授，凝重地问：“是否有被强/奸痕迹？”
周劲保无奈地摇了摇头，“不能肯定，也尚未发现男子体/液。但是……”
艾登皱眉，目光跟着周劲保戴着手套的手移动着。
周劲保给林姣微微翻了个身，露出了她遍布伤口的后背，而在那些伤口之外，在她的背脊正中有个类似纹身的印子。朱红色的，半个烟盒大小，像是一个图腾。
“这个不是最近烙上去的，我估计得有一两年……”
周劲保话未说完，只见一向沉稳的艾登像是被鬼推了一把似的，往后猛退了好几步。脸上的表情极度震惊之余似还有愤怒之状。
周教授连忙想去扶他，嘴里也关切地问，“艾先生，艾先生你没事吧……”
艾登半蹲着稳住了自己，他又朝周教授的方向伸出一只手，表示自己不碍事只是需要片刻。果然，他很快站直了。他扯了扯嘴角，恢复了少年老成的模样，“可能是晚餐吃的不太好，有点犯晕，让周教授见笑了。”
周教授心里很清楚艾先生这是找了个台阶下。林姣的尸体甚是可怖，有个警员见到当场就吐了。周劲保自己带过的学生里也有第一次见到尸体晕过去或是呕吐的，那些学生有些能适应习惯，有些就被淘汰了。他自然不会说破，只是关切道，“艾先生要不要坐下歇息一会儿，我给艾先生倒杯热水。”
艾登仿佛没听到，他看着解剖台上的尸体，目光复杂。少倾，他看向了周劲保，说道，“该了解的我都了解了，如果还有疑惑我再来问周教授。时候不早了，我该回去了。今日多谢周教授。”
周劲保有些惭愧，摆着手笑言，“艾先生莫要这样说。……这原不合规矩，但我相信艾先生的为人。再说，我也欠艾先生一个人情，有机会还的话，哪怕损失一点原则……”
艾登已经戴上帽子，他冲周劲保点了个头，拉开了解剖室的门，还不等周劲保说出“我送送你”，他已经出去了。
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