奉京城东门
马车徐徐入城，却被阻拦在城门口，车上下来二人。
苏珮下车时，瞧见城门口的阵仗，眼角竟有些湿润。
满朝官员，皆列班城门，肃穆静立，数位老臣颤巍之姿，尤显风骨，孤傲感人。
刘僖姊眼见这一幕，心中亦有感慨。曾几何时，她极其厌恶这些倚老卖老的臣子。那时她初理政事，这些老臣却从未给她留过半分颜面，处处掣肘握权，从来不好相与。可时至如今，这些人又甘心犯帝威来保她周全，她又如何能不感动。
岑怀被贬，右相离京，御史台中丞陶德便站在了百官首，此番见长公主入城下车，立刻领着身后百官迎了上去。
“臣陶德携百官恭迎镇国长公主入城，殿下平叛有功，受臣等一拜。”
“殿下平叛有功，受臣等一拜！”
“殿下平叛有功，受臣等一拜！”
一时间，城门口跪了一地，红青各色官袍，情景触人。
刘僖姊立刻上前虚扶陶德，眼睛瞥了余光，却看见城门口离她和百官数百米处，有几队禁卫军，人人执兵甲武器。她不由心中暗苦，恐怕这些才是真正应该‘迎接’她的人。
“陶老年岁已高，城门相迎，我何德何能，实在心中惶恐有愧。”
陶德抬头见长公主在外多日，已显消瘦，心中不由揪心。
御史台自大靖王朝初便有，可一直是个不为人重的地方，养闲散职官，并无实权。而如今朝堂上，又有谁人不畏御史谏言？
三年前，长公主力排众议，宁可三次上折驳皇上旨意也要重设御史台。东党冯盛极为忌惮，竟派人行暗杀之举，最后也是长公主不惜以身犯险力挽狂澜。御史台自此成为大靖朝最高监察机构，掌一定司法审判权。机构分设三院，台院、殿院、察院。又设侍御史掌弹劾不法、殿中侍御史掌供奉之仪、监察御史掌纠察百僚。自有了御史台，朝中贪腐行事之风打压甚多，朝臣亦多收心。
陶德为御史中丞，当初为长公主所荐，却并非长公主党派之人，多年来持中立之态，为人所敬。
“岑怀何在？”
刘僖姊询问一句，岑怀立刻从队中站出，对她行礼。
“殿下今日不该回来的。”
岑怀的性子刘僖姊是清楚的，当着满朝文武的面，也只有他一个人敢直截了当的这么说。
“我若不回，还见不到这场面，岂不遗憾。”
刘僖姊在百官面前一向端正，可唯独在岑怀面前偶有打趣，实属难得。然岑怀却是个不解风情的主儿，见她如此嬉笑，不由皱了眉头。
“大人莫恼，世人谁不了解刘僖姊，我怎会甘愿死在这里。我还要入宫见见父皇，若能平安出来，也还有些话要交代你。”
刘僖姊话毕，又望了一眼数百米处的禁军，后转身对百官还了重重一礼，然后由苏珮搀扶重新登上马车，往那座皇宫而去。
岑怀目送马车离开，心情复杂。前几日中书拟皇上诏意，召长公主回京，却只字未提太子，众臣便心中明了。今日百官城门相待，禁军不敢动手，算是护她一命。可他也料到她是一定要去皇宫的，那里却没人能再护得了她了。
“右谏议大人，为何不劝劝殿下？”
韦世绩步至岑怀身旁，小心询问。岑怀被贬至右谏议，品阶与他已经一样，可谁又敢真的将他视以同级官僚。
岑怀道：“劝殿下容易，劝皇上难。殿下不愿我等为难，失了臣子忠义，你我又岂能浪费这份苦心，当真与皇上作对。”
韦世绩听罢，当下不再言语。
皇宫内，长长的宫道，刘僖姊换了正服，领着数位女史，以她镇国长公主独享的仪仗进宫面圣。
瑞华殿，皇上的寝宫内弥漫着一股子的苦腥药味，御医们兢兢战战的侍立在外殿，宫女内侍进进出出，未有半刻停歇。内殿时不时传来阵阵肺咳之声，令人心悸。
刘僖姊步入内殿，就见她曾经威严高大的父皇，此刻躺在那张金漆龙床上，左右内侍捧药喂食，竟觉凄惨可怜。
“儿臣拜见父皇。岭南事杂，未能及时赶回在父皇身边侍疾，实乃儿臣之罪。”
刘僖姊行大礼于床榻前，一丝不苟的匍匐在地上，尽着她作为臣子，作为皇女应有的礼数。
床榻上，皇帝斜靠歪倚，挥手示意，左右内侍宫女尽数退下。
“喜儿回来了，一路可还劳累？”
皇帝开口，语气没了惯常的威严，反而多了些慈父的温和。他重病缠身，两颊凹陷，面色已无神采。
“谢父皇挂心，儿臣无碍，太子于岭南道尽心平叛，夙夜殚精竭虑，当是辛苦第一人。”
刘僖姊抬头挺胸，却仍旧未起，只安分的跪在皇榻前，恭谨回话。
刘僖姊，僖者，乐也。她的小名是喜儿，从前长辈皆唤，现如今这天下只有一人可以这么唤她了。而她也许久没有听到过这么亲切的称呼了，竟然有些陌生。
听到太子，皇帝的眼中方显难得神色，又道：“朕走以后，你三弟的性子还需你多多提点，他这太子，朝中没有几人是打心底里服气的。”
皇帝说话微喘，气息不平。冯盛给他下的毒很烈，若非御医及时发现，恐怕他早已不在人世。但这一条命到底还是留不住了，不过挨着日子受苦，一碗一碗汤药灌着，身心渐颓。
“父皇福泽连绵，儿臣与众大臣都等着父皇好起来重掌朝权。”
刘僖姊垂下睫毛，自始至终她的神色都很平静，眼神亦无波无澜。
皇上静默看她，突然不再说话，可喉结滚动，又分明有话要说。许久后，他才沉沉开口。
“你幼时与姑胥孟家定亲，先惠孝皇后极为看重这门婚事，可惜她命薄福短。父皇听说那孟家嫡孙孟玊乃当世无双人才，仪表甚佳，故已命尚功局为你准备嫁妆。你乃大靖嫡长公主，自当隆重以待。过些时日，朕便派礼部侍郎去往姑胥，为你商议亲事，你可愿意？”
皇帝的每一句，听起来都是为爱女打算，殷切诚恳，好不慈祥。刘僖姊却听得心中冰凉，发寒发冷。
古有杯酒卸兵权，今有她刘僖姊嫁人让权，倒是相似，皆是一张帝王画骨谋皮，着实心寒。
“儿臣不愿”
她拒绝的没有丝毫犹豫，谁人不知，长公主重权，岂会甘心如此被削。
内殿的黑色大理石倒映出这一对父女，一个帝王心思，一个城府极深。
皇帝脸色渐僵，愈发苍白。他紧紧盯着她，失望、冰冷、悔恨，各种复杂的情绪交织在一起，良久后才低声开口。
“朕且问你，岭南道军营哗变可是你背后一手安排？”
此话出口，皇帝立刻连连重咳，拿帕子捂嘴，黄帕上鲜血刺目。
“难道在父皇心中，儿臣就是不顾国家百姓安危，只图一己私利之人？岭南道军营何其重要，其乱国必乱，儿臣没有这个胆子。”
刘僖姊也直盯盯的看着他，迎上这帝王骇人目光，明亮的眸子透着真挚与倔意，不屈服，不埋怨，亦无丝毫愧色。
皇帝与她直视，又半晌无言，眼神越发深沉，幽邃的像是一汪深潭。这个女儿，实在耀眼，夺目逼人，从小如是。他作为父亲是自豪的，可作为帝王他是忌惮的。
“你一举灭东党，平哗变，又逼得你皇叔四处逃命，一桩桩一件件简直天衣无缝，令人细思极恐。此番进宫来，是要逼宫了吧。朕未立你为皇太女，你心中怨愤不知多少。如今十六卫尽在你手，满朝文武皆信任你，这个龙椅你是想坐就能坐了。”
“儿臣惶恐”
刘僖姊再次匍匐请罪，身体却显僵硬。她知道纵使辩解，父皇也定不肯信她。所有的罪名都要她背负，她做过的，没做过的，将来可能会做的。
“惶恐？朕不久于人世，若留你在世间，将来太子如何登基？”
皇帝这句话说完，瑞华殿外便一阵骚动，兵刃磨砺之声。
“父皇，儿臣有一句话想问。儿臣究竟做错了什么？”
她究竟做错了什么，逼得他非杀不可，她究竟做错了什么，让他如此厌恶。刘僖姊真的很想知道这个答案。面前这个人，是她的父皇，却不再是记忆中和蔼可亲的父亲。
“匹夫无罪，怀璧其罪。”
皇帝只回了她一句话，道尽了所有的父女、君臣情分。
匹夫无罪，怀璧其罪，何其可笑，何其可悲。刘僖姊笑了，笑着流下两行清泪，过往种种终于释怀，云崖山皇寺内日夜缠绕的噩梦如云烟消散。
“既如此，父皇不会当真以为我全无准备吧。这些年我杀的人亦不少，怎会不给自己留一条后路。瑞华殿外的禁军今日若动我一分一毫，明日东宫太子暴毙岭南的消息便会传至京师。国无储君，永无宁日。”
“你！咳咳！你……逆……咳咳！”
皇帝气急，吐出满嘴鲜血，眦裂眼眶瞪着跪在榻前的刘僖姊，那样子像是要将面前的人给生吞活剥了！
刘僖姊却是淡漠，诡异的笑意挂在嘴边，开口道：“父皇以为我为何不带兵入京师，反留兵岭南？我又怎会蠢到给自己留下世人口诛笔伐的把柄。我走之前，已命人将太子请至军中做客。若我今日身死，他自然也不用活了。”
“滚！给朕滚！你滚！”
三声‘滚’字，皇帝榻上尽是鲜血，抽搐不停，哪里还有分毫一国帝君的风姿仪态。他抓起手边硬物，一扫挥下，直朝榻边人狠狠砸去！
刘僖姊额头被砸，顿时鲜血留下，触目惊心的一道伤口。可她仍旧未动，脸色未变，任凭皇帝打骂。等到皇帝再无力气，她方才起身，掸掸身上灰尘杂物，可怜的看了一眼榻上的人，转身朝殿外走去。
走至门口时，她却又突然停下，转头最后看了一眼脸色苍白的皇帝。
“你若信我，何至于此”
君君臣臣，父父女女，你若信我，江山可安。
瑞华殿外，宫阶之下，禁军重重，竟有数千之众，刘僖姊见此场景，不知是该庆幸自己在皇帝心中的分量，还是该庆幸自己能活着出来看见这一幕。
她睥睨看去，禁军无一人敢动。
“殿下。”
一道温润的声音，她侧头看去，是岑怀。
岑怀不知何时来到，又不知在殿外呆了多久，见刘僖姊出来，方才迎上。他脸上未有担忧，可眼中分明又有深邃。
“右谏议大人怎在此处？”
刘僖姊淡然问他，丝毫不将周围这些禁军放在眼中，自顾步下台阶，周围也无人敢真的拿她怎么样。
“殿下说有事交代微臣，故微臣在此等候殿下。”
“多谢大人一番心意了。”
刘僖姊停下脚步，从衣襟中掏出那封密报，递给岑怀。
“这是截获的恭贤王密报，大人可以看看。”
岑怀打开，逐字阅览，极为认真，后渐渐眉头蹙起，神色与刘僖姊看到这封密报时一样，虽未大起大落，但忧忡显而易见。
“冯盛与父皇都以为是我布局，引哗变，废东党，诛皇叔，将种种罪名加诸在我身上，不由辩解。怕是朝臣心中亦有三分起疑。我却未料到，自己原是替旁人背了罪名。”
岑怀叹气，这密报乃是恭贤王写给一人求助的。上面所书，之前种种，竟全是由此人步步促成，实在是令人匪夷所思。
“信中所言的‘姬离’，殿下可知何许人也？”
刘僖姊摇摇头，道：“不知。但冯盛死前曾提到此人，言其来自蓬莱书阁，有鬼智之才，世人不可比之。恭贤王往北逃窜，这封信却是送往南方的。”
“倒是狂妄。”
岑怀有些不屑，这冯盛临死却仍在作局布疑，实在令人可恶。
刘僖姊收回密报，重新放回衣襟，道：“若此人当真是背后谋划布局之人，便也当得起冯盛这般评价。我竟不知，大隐隐于市，天下还有这般人物，将我刘僖姊玩弄于鼓掌之内。”
“殿下要如何打算？”
“这样的人，非要上穷碧落下黄泉，本公主也得把他给揪出来。”
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