第4章 区区微草（上）

    （一）

    “噫，这天气可真冷。”袁柏清打了个哆嗦，裹紧了披风从屋里钻出来，月色像水一样泼了下来，照了他满头满脸。

    他抬头看了一眼满天星河，嘀咕了一句：“嘁，刚下完雨就晴朗，也就这星星不知愁滋味，真想叫堂主来……”

    “来做什么？”少年的声音让他心下一惊，袁柏清回头一看，却是刘小别抱着胳膊抬着下巴，正站在院中望着他，月光镀在这人身上，硬生生的把他那少年锐气都消了几分，多了点莫名其妙的仙味。

    只是袁柏清知道他说话嘴毒，和那高岭之花半分关系都没有。

    真是生了副好皮囊，回到京城怕不是又要迷了多少姑娘的眼，假象，假象！袁柏清在心里连连摇头，面上却松了口气，还好是刘小别，“别哥你是想吓死我吗？”

    他没好气的接上了刚才的话：“还能做什么，让他用他那灭绝星辰，把这些闪人眼睛的玩意儿劈了呗。”

    “你那是柴刀。”刘小别眯着眼睛看他，“有空在这里东想西想，还不如赶紧收拾东西回城，待在这边陲小镇，你有什么通天医术也没得用场。”

    “我偏不，堂主说了要我跟好你，说你性格冲动，怕你坏事。”袁柏清冲他做了个鬼脸，躲开屋檐上滴下的水珠，“要我说该回去的应该是柳师姐，你瞧她离了城之后的寂寥样。估计是在回味她以前天天坐在微草正院的那株大树上吹笛子，是多清闲多美好——好端端的姑娘家偏要跑到塞外吃什么苦喔。”

    “还不是你耍嘴皮子激了她跟来，明知道这是个九死一生的活计，这不是找事么。依我看你们俩都赶紧打包东西回去，这边有方前辈，我不会轻举妄动的。”刘小别想起柳非在树上吹笛子的娇俏模样，也觉得头疼，“这里风沙那么大，谁听的进去她的笛声。”

    “若是我师父让我走，那我当然走，若是你的话，资历可还不够。”袁柏清哼了一声，他口中的“师父”指的正是微草的副堂主方士谦，“你可别是想一个人全揽了功劳。我就纳了闷了……”

    眼见袁柏清又要旧事重提，刘小别转身就走，“那我去禀了方前辈，让他亲自告诉你，你带着师姐回去，这边有我们几个就好了。”

    “真绝情。”袁柏清撇撇嘴，抬头看坐在院墙上的少女：“行了，就你那武功水平，人家估计早注意到你了，你看看他说话一点都不带情面的，我都陪你从京城跟到边塞了，咱们回去呗。”

    “谁跟着他了。”柳非从墙上跳下来，手中的笛子打了个转，“我不也是想替堂主分忧吗？江湖谁不知道咱们堂主过的有多辛苦，身为微草弟子如果都不心疼他，还有谁心疼他啊。”

    “他不需要心疼。”谁知道刘小别又折了回来，袁柏清幸灾乐祸的看了一眼柳非，柳非不服的瞪了过去：“理由？”

    “我且问你，堂主最尊敬谁？”刘小别问道。

    “自然是林杰前辈。”柳非答道。

    “那林杰前辈最欣赏谁？”刘小别又问道。

    柳非蹙了蹙眉，一旁的袁柏清急忙举手：“我知道我知道，我师父说过，林杰前辈最欣赏那前朝的范希文。”

    “所以，分忧可以，心疼就算了，这是对他这么多年来为了江湖和朝廷殚精竭虑付出的不尊重。”刘小别挑了挑眉，突然笑了，“难道说柳非你……”

    “我警告你别乱说。”少女手中玉笛一横，直指他面门，“若是方前辈让我回去，我一个字都不多说，至于你……你就争取活着回去，我到那时候再跟你算账！”

    刘小别诧异的看着忿忿离去的柳非，她腕上别着的银铃走起来一晃一晃的叮当作响，远远看去和袁柏清刚才嫌弃的不知愁滋味的星河一样，天真烂漫，“我活着回去就是被她打的吗？”

    “同门师姐弟的情谊，不懂了吧。”袁柏清意味深长的看过来，“所以我还是纳闷……”

    刘小别也转身走了。

    （二）

    刘小别当然知道袁柏清纳闷什么，因为这个问题他问过不止一次。中草堂大多数人都是天生走江湖的料——流浪孤儿，孑然一身，了无牵挂。偏生刘小别就是个例外，他家境殷实，双亲健在，却早早的跑到了微草来做王杰希的关门弟子。

    “专门挑我休沐回微草的时候过来，你好像很志在必得啊。”王杰希正坐在桌前，打量着棋盘，也没看那立在院中的小少年，听到鸟叫声后，才抬头看了一眼坐在树上的小姑娘：“柳非，你又把鸟笼放的那么高，别摔着你了。”

    “堂主不要担心我啦。”柳非脆生生的答道，手中竹笛放到唇边，目光却在来人的身上打了个转。

    “请王堂主收我为徒。”来人弯腰抱拳。

    “你腰上佩的是剑，为何不去那擅剑的蓝溪阁，他们那可是有位声名在外的剑圣。”王杰希捏起白子落到棋盘上，正在自己与自己对弈。此时他终于看向面前被他晾了许久的小少年，“你父母同意你这样不务正业？”

    “我不认为这是不务正业，所谓正业是什么？”刘小别抬起头来，平静的直视他，“不过因人而异罢了，有些人觉得在朝堂为官是正业，但也有人觉得在江湖自由自在才是正业。况且在朝为官者也是想法各一的，有人希望造福一方百姓，有的人不过是为个人仕途一己之利，我不认为在江湖之上，就做不到这些，堂主您不就是做到了吗？”

    “至于家业我没什么兴趣，交给兄长就好，作为幺子，我父母只希望我可以按自己的意愿而活。侠之大者，为国为民，而我……希望可以为友为邻。”刘小别答道。

    “哦，原来是因为中草堂离你家近，这种想法，有点意思。”王杰希赞许的点了点头，“那你怎么看我？”

    “中草堂是王家世家，虽无爵位，但王家先祖是开国功勋，声望极高，因而不入朝堂。只是在前辈的父亲这一代，却将它交给了林杰前辈，考取功名为官，前辈只是继承父业。很多人说您父亲只是贪图功名利禄，在我看来，微草名满天下，凡是有人烟的市井之地，都有中草堂分店。虽说江湖与朝廷井水不犯河水，但难免上面会多疑，觉得微草是不是功高盖主。”刘小别沉声道，“所以明则为官，实则为质。”

    王杰希拿着黑子的手在半空中停了停，“你继续说。”

    “这是为了避免被猜忌，当初不入朝堂是自保，如今亦然。只不过也有好处，朝廷上会看在堂主几分薄面，我们有了这层背景虽有得罪的人，但也更方便行走江湖，一明一暗，恰恰有了照应。蓝溪阁不也是这样么，他们前任阁主魏琛所出身的杜陵魏家，是铸剑世家，在被灭门以前，年年都将上好的兵器送给朝廷。”

    刘小别从王杰希的话中感觉到了他的鼓励，因而说话之间神色更加自信。

    “那何为侠客，何为微草？”王杰希又落下一子。

    “侠者重然诺，讲义气，轻生死。微草……”刘小别话还没说完，面前在专心下棋的王杰希却突然一下子站起，几步跃至树下。

    原来柳非听他们俩的侃侃而谈听的有点头晕，不知道什么时候连笛声都停了下来，她懵懵懂懂的伸手去够那鸟笼准备下树，却是绣花鞋一脚踩了个空，直接掉了下来。

    亏得王杰希反应快，把她接了个正着。

    刘小别讶异的看了过去，只见王杰希放下手中的小姑娘，踱步离开：“你的确知道的很多，没有在卖弄，甚至还少说了一些东西。不过你还没有真正的理解很多事情……”

    “前辈！你什么时候时会收我为徒？”刘小别见他要走，上前一步追问道。

    “堂主，我刚刚摔下来的时候，竹笛不小心折断了。”柳非有些心疼的看着断成两半的竹笛，语气有些焦急，“这可是您亲手给我做的。”

    “让他再去给你做一个。”王杰希摆了摆手，已经穿过了拱门，声音都渐远了，“等下次柳非掉下来，接住她的是你而不是我的时候。”

    （三）

    柳非现在手里的笛子就是刘小别给的，王杰希离开之后，两个年轻人面面相觑了一会，还是小姑娘先开了口，有几分委屈：“那你要给我做个笛子了，还有堂主也真是的，我哪有他说的那么笨拙，总是会从树上掉下来呀。对了，话说回来，你叫什么名字？”

    “不就是给师姐做个笛子么，应该的。”少年笑了笑，却是已经连师姐都叫上了，“我叫刘小别。”

    刘小别当然明白王杰希是什么意思，他不得不承认王杰希的确很厉害。因为王杰希明明在下棋，却能察觉到柳非的危险，并且及时过去接住了他。

    这是这位微草堂主在考验自己的武功水平呢，他必须得想办法证明自己。

    虽然王杰希本身不是使剑的人，但像他这种境界的人，都是十八般武艺都懂得不少的，因而还是指点了刘小别很多。

    加上刘小别本人底子就不错，天赋也很高，在家时也请过名师教导，所以武艺精进了不少，很快便成为了王杰希的得意弟子。

    至于他有没有真的接住从树上掉下来的柳非，倒不是那么重要了，他已经通过平时的训练表现出了他的水平，比如那个鸟笼，都是他替柳非拿和挂。

    值得一提的是，他的追魂剑是王杰希早年从魏家求来的，微草上上下下都猜测了很久这剑会赠予谁，毕竟微草并没有人习剑，没想到却是给了刘小别。

    刘小别给柳非找了个玉笛，让柳非一度爱不释手不舍得拿去吹。袁柏清为此还跟周烨柏感叹过：“到底还是别哥会讨女孩子欢心，瞧这话说的，觉得你非常适合这个笛子，就给你拿来了。一过来就把咱们微草唯一的大小姐给哄走了。”

    对此刘小别表示无辜，他真的是这么想的，而且他家也是真的……不差钱。

    只不过他心中还是对王杰希最后说的话耿耿于怀，他的确少说了一些东西，比如说他隐藏了自己野心。

    少年人有野心是很正常的，他希望自己可以有朝一日超越剑圣黄少天，扬名天下，所以他才不想拜入黄少天门下，跑去另辟蹊径。

    还有就是，他其实不是很赞同王杰希的为人行事的。微草在林杰掌事以前，是很老实的江湖门派，虽然也做善事，不过最初就是收留流浪儿作为弟子而已。

    但后来就做的愈发多了，饥荒灾患时放粮布施，病疫盛行时遣弟子去医治，甚至有时候都会去劫富济贫，惩治恃强凌弱的恶霸。据说这是当时还是幼童的王杰希建议的。

    刘小别不是不赞同微草做善事，但劫富济贫他是很担忧的，这世间富贵者多有复杂的人际关系，难保背后有着朝廷大员势力，这么做虽然会让百姓安居乐业，但这并不是微草该做的，要做也是官府去做，这样会让王杰希在朝廷被勋贵们针对的吧？

    而且，说句难听的，个人不过微薄之力……又能如何呢？

    他虽然一直没问，但是王杰希却看出了他的疑问，为此专门和他聊了聊。

    “你有没有自己很欣赏的前人？”王杰希问道。

    “没有。”刘小别老老实实的答道，他觉得王杰希应该明白他的想法，他虽然面上谦卑沉静，但是骨子里是很骄傲的那种，他没有自己特别欣赏的人，因为他觉得自己也差不哪里去，他只有自己想要超越的人。

    “我第一次知道范希文，就是林杰前辈告诉我的。”王杰希笑了笑，“其实建立微草的王家先祖，也非常的敬重这个从未谋面过的人。”

    刘小别瞬间恍然，明白了王家从一开始就急流勇退，隐于江湖的原因：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君？”

    “嗯，不过王家从来不是为了那位，微草亦然。说的夸张一些是为江山社稷而奉献，说的简单一点，就是想保一方人平安罢了。因为王家当年在战乱之中，就是这么被那些善良淳朴的百姓们给保下来的，我们受过他们很多的恩惠，唯有世世代代的去报恩。”王杰希解释道，“包括微草，也有它特殊的含义……你要知道。”

    “什么含义？”刘小别问道，一颗心却七上八下的怦怦直跳，因为他知道，王杰希肯把这点告诉自己，说明他对自己是真正的信任了。

    王杰希负手看着院中的参天大树，“这是先祖嫁接过来的树，原本看起来病病殃殃的活不了多久，谁想到居然也长成了，包括院中的其它植物，也是这样。”

    “草木尚且如此，何况是人？”

    “区区微草，生于毫末，毫末之草，可以成原——这就是我要跟你说的，你不理解的事情。”

    （四）

    “非非和柏清走了？”天刚大亮，方士谦就来到了微草买下的这座小院，身上还沾着些许晨露，“都没等到为师过来啊，怕不是小别你给气走的。”

    “我这不是为了他们的安全嘛。”刘小别刚练完剑，随意地抹了一把脸上的汗，走过去行礼，苦笑道：“柏清就不说了，他本就是个大夫。至于师姐，她要是在我这里受了丁点的伤，微草满门师兄弟还不得天涯海角的追杀我。”

    “没办法，她也是多灾多难的好不容易才长大的，女弟子太少，养在京城的也就只有她，大家难免要照顾一些。”方士谦笑了笑，继而严肃了神色：“英杰传消息过来了，证据确凿。烨柏已经通知了附近的微草弟子们集结，你叫上梁方，我们要去燕城了。”

    “是，弟子告退。”刘小别点点头，他们此行从京城来这地方，原是几月以前，燕城中草堂的弟子去了消息给王杰希，说燕城的太守有勾结蛮族的嫌疑，证据还不够充分。

    这座城池可谓是京城的门户，一旦失守，里应外合，蛮族将会直逼京城。但因为那太守是龙椅那位宠妃的亲戚，算是帝王姻亲，所以王杰希虽然拿着证据参了他一本，却没有被重视。

    这事反而被小人记恨在心，几个大臣联合起来弹劾了他，这圣上也是早就看王杰希不顺眼了，找了个由头就要发落他去岭南做官。

    王杰希岂是任人宰割的，他虽然对朝廷心灰意冷，但并不代表他明知有陷阱还会去跳，加上父亲去世，他直接辞官回老家丁忧去了。

    他临走之前把这件事交给了方士谦，让方士谦盯着点。方士谦便带着高英杰和周烨柏先行去了燕城，让刘小别把这边安排妥当了再跟过去，他也不放心王杰希独自回家，暗中让邓复升和肖云带人保护王杰希。

    事实证明方士谦果然有先见之明，王杰希的确在路上遇到了追杀。邓复升建议王杰希藏起来，弄一个下落不明，但王杰希却不认同，他认为只有他出来吸引火力，才能让方士谦这边的计划合理进行。

    刘小别把事情安排妥当就走了，本来他是打算让李济暂代堂主事务，柳非和袁柏清协助，只是没想到这俩人居然跟着他一起过来了，让他头疼了一路，好不容易才劝了回去。

    “那我们接下来要去做什么？”梁方问道。

    “证据确凿，且看他认不认错，若是有悔过之意可将功补过，便饶他一命先关起来，证据交给朝廷，等朝廷再派新官来这。若是死都不改，那就杀掉，错甩给蛮族。”刘小别说道。

    “你这是嫁祸啊。”方士谦乐了，“这招学得不错，堂主不爱用这些招数，连带着英杰也是，他们做堂主是没问题的，但必须得有帮衬着，你这小子，可以的。不过你这是自学成材的吧？”

    刘小别不可置否的笑了笑，只听方士谦继续说道：“英杰说那太守府层层守卫森严，到时候估计只能是你们几个先行潜入了，英杰之前夜探了一次，依照你们几个的武功，绰绰有余。”

    “嗯，前辈在外面等我们的信号就是。”这种类似刺杀的活计，刘小别当然不会让方士谦犯险，到时候他和高英杰、梁方、周烨柏四个潜入就好。

    换好夜行衣，方士谦带着人潜伏在了太守府附近，几个人拿了信号弹，换上夜行衣，小心翼翼施展轻功避开护卫，据高英杰调查，这太守每日这个时间会独自一人在书房，因而几个人直接朝着那灯火通明的地方去了。

    （五）

    潜入比想象中的顺利，甚至那太守见到他们几个后，居然相当镇定，依然正襟危坐：“不知几位大侠来本官此处做什么？图财的话大可先回去了，我自认为官清廉，不是搜刮民脂的贪官……”

    直觉告诉刘小别，这其中似乎有诈。他故意压低了声音，手按在追魂上，恶狠狠的说道：“我们听说你和蛮族勾结，计划把这燕城献给他们做投名状，你可认罪？”

    这太守脸色一变：“阁下讲话可要注意，当心祸从口出。”

    “我们来这，自然是有证据的。”周烨柏将一份临好的账本扔了过去，“太守不先看看这是什么？”

    “这……”太守翻了翻账本，一副冷汗涔涔的模样，他的目光在四个人之间打了个转：“不知四位大侠之中，谁是带头的人？”

    周烨柏和梁方都没有动，在这种情况下，刘小别本来也是不会动的，因为高英杰作为王杰希的接班人，的确是他们四个中的领头人物，但因为他觉得此中有诈，因而用胳膊挡了一下正欲站出来的高英杰，“我就是，你想做什么？”

    “可否借一步谈话？”谁知那太守却是指了指书橱，“这里有个内室。”

    “有甚么好说的！”梁方有些急了，高英杰脸上也有几分不太赞同的神色，刘小别想了想，冲他们几个点了点头，手在腰间的信号弹处摸了摸。其

    他几人立即明白了他的意思——刘小别这是想自己以身犯险，让他们几个见机行事，若有不妙立即通知在外的方士谦。

    周烨柏会意的点点头，高英杰确实身份不一般，虽然是出来历练的，但要是出了事可就不好了。他准备在刘小别进去后，让高英杰先撤去方士谦那里送信，这里留下他和梁方就好。

    不过高英杰却是不同意，他不能留师兄弟们在危险之中，自己先行离开。最后反而是周烨柏无奈的让梁方盯着这里，他先回去了。

    进了内室，那太守便一脸诚恳的说道：“大侠，本官其实不是真正投诚蛮族，只是想以此为饵，引得他们的将军来此，一举歼灭，保我燕城子民一方太平。”

    “我们与蛮族井水不犯河水，今年冬天又格外的冷，蛮族过冬艰难，不主动进犯就已是好的了，你却故意挑事，万一引得他们为报仇大举来犯，又该当如何？你到底是何居心！”刘小别却不是个天真的，当然没有轻易信了他的说辞。

    首先他觉得这太守就是卖国贼，其次就算他是为了杀蛮族的人，那也只是为了自己的升迁，丝毫没有为百姓着想。

    “大侠息怒，大侠息怒。不过大侠你又有何资格和立场来谴责本官？”那太守讲的理直气壮，“你位居江湖，自然不知道我们边城险恶，朝廷根本不在意燕城子民的死活，如若投奔蛮族，岂不也是保了这燕城子民的平安了吗？”

    刘小别顿时冷笑出声：“你口口声声说是为了燕城子民，那你难道不知蛮族有屠城的嗜好吗？燕城百姓就算跟了蛮族，侥幸未被杀害，也逃不过作为奴隶的可能，哪如做我朝子民自在？”

    “你这两面三刀的家伙，是想直接去那边做高官吧。你这罪名可是要诛九族的，你连你在京城的亲属都不在乎，何况是这些跟你没有亲缘关系的百姓？”刘小别觉得他没有跟这太守废话的必要了，追魂是时候该出鞘了。

    “你难道就能代表燕城所有子民了吗，你就知道燕城里没有愿意跟随蛮族的人？”那太守一边说着，一边手伸向了桌上的小壶，似是准备斟茶。

    “我只知道燕城有更多有气节的人，这是祖辈用血打下来的城池，不配被懦弱的人掌控！”刘小别早就注意着他的举动，见这太守一有不对，立即追魂出鞘，一剑挑飞了他手里的茶壶。

    说时迟那时快，那茶壶在被挑飞的瞬间，居然凭空爆出一股带着颜色的气体，而从原本封闭的内室中，突然墙壁破裂，冲进来了几个人。

    而与此同时，内室外“咻”的一声，信号弹飞到夜空之中，一时间烟花璀璨，不知道的百姓还以为是太守府放了烟花来看呢。