京城的冬天要比晋城冷得多, 尤其是进入腊月，连着下了几场大雪，就连林溪不惧寒热的人都不愿意出门了。
江吟秋的信就是这个时候到得，送信的人是江吟秋特地为商队挑选的护卫, 两个从战场上退下来的老兵。
这两人多多少少都与萧彦有些交情, 江吟秋是考察过两人的品行以后才叫他们过来的。
这两人都已经不年轻了，一个三十五六岁，一个四十来岁，这样的年纪，一般人家觉得作为护卫年纪有些太大，不过对于林溪要组建的商队来说却刚好。商队要走南闯北，自然要有经验的老人, 而且年纪大点，做事也就稳重一些。
林溪见过两人以后，觉得很满意，就把这两个叫李勇和刘卫的老兵交给了方忠安排。
方忠如今领着管家的职责，林溪除掉服侍她的几个丫鬟外, 把宅子里的其他人都交给他管。
方忠等了这么几年, 终于得到了重用的机会，有些事情比林溪还要上心，林溪把这两人交给他后，方忠便把他二人安置在了前院，起居饮食都是和那两个沈老太太送来的家丁一样的待遇。
不过方忠把这二人安排好，又来了上房。
“二奶奶, 如今府里多添了两个人口，厨房那边是不是再该添个人手？”
厨房的吴嫂子除掉要给林溪和沈默夫妻做饭外，还要给宅子里的其他下人们做饭，而吴嫂子就只有一个柳枝帮忙，如今又多添了两个人，方忠想起家丁们抱怨饭食迟早的事，便有心提了一下。
林溪刚看完了信，便把信放在一边，“你这么一说，倒提醒我了。光吴嫂子和柳枝，确实有些忙不过来。这样吧，回头你去雇两个粗使婆子，好歹熬过这阵子，等明年春天会试结果出来再说。”
方忠会意，便照着林溪的吩咐出去了。
林溪把信收好，方才打开随信一起来的一个木匣。
匣子里放着一块拳头大小的玉料，玉料下面隐隐透出一种娇嫩的浅黄色，正是江吟秋在信里所说的那块黄玉。
萧彦从边关弄来的玉料，林溪见过不少，可是像这样珍贵的黄玉却是第一次见。江吟秋在信里说，这块黄玉是萧彦底下的一个亲兵送的，边关没什么好东西，便把这块黄玉送来做年礼。
林溪把这块玉料端详了半天，这样大块的黄玉可遇而不可求，切开来雕成小物件有些浪费。她心里正在想雕个什么好，目光略过暖阁里的那两盆茶花时，忽然有了主意。
她这里刚把这块玉料收好，就听人回说，有客人来了。
沈默今日去了许家，许老先生知道他要参加明年的会试，便整理了好些旧年的墨卷，沈默看完以后很有收获，便三五天去一次，就一些问题请教许老先生。
如今沈默不在，林溪听说有客人来，便问是谁。
桂香道：“方管家说是顾家的那位五公子，说二奶奶您也认识。”
顾家的五公子，不就是顾文轩吗，他怎么会来？
林溪心里纳闷归纳闷，但是客人既然来了，没有不见的道理，便换了身衣裳，带着两个丫鬟去了前院。
顾文轩正在看前厅墙上挂的一幅画，那是一幅秋景图，是沈默从庄子里回来以后画的，画的正是那座藏着灵芝的碧青山的风景。
顾文轩不是很懂画，但是因着许老先生对沈默的画情有独钟，所以他看了好半天，直到听到林溪的脚步声，方才转过身来。
“世兄今日怎么有空过来？”林溪一边招呼对方坐下，一边吩咐两个丫鬟上茶。
顾文轩笑道：“书院给我们放了年假，我在家里闲着也是无聊，便来找沈兄聊聊天，顺便想请教他几个问题。”
林溪知道顾文轩这是对拜入许老先生门下一事还不死心，作为看过全书的人，她自然知道顾文轩看似随和，其实骨子里是个很执拗的人，凡是他认准的事，就一定要去做，而且要做的比别人都好。
她不由微微有些头疼，“世兄来的不巧，夫君今日不在。要不世兄多坐一会儿，我派人去叫他回来。”
顾文轩摆手道：“那倒不必了。既然沈兄不在，我改日再来就是了。”
林溪知道若是不出意外，他将来必会飞黄腾达，虽然不愿意笼络他，但是也不愿意得罪他，便道：“何必改日，等夫君回来，若是天色还早，我便让人去请世兄过来。反正我们两家离得近，世兄还可以留下吃顿晚饭。”
顾文轩笑道：“那就烦劳世妹你了。”
沈默是在吃午饭的时候回来的，因着年节将近，许老先生那边有不少门生弟子送年礼过来，家里人来人往，沈默就没有留下吃午饭。
林溪吃饭的时候跟他提了一下顾文轩上门的事，“我觉得他来应该是为了许老先生，你要是觉得可行，可以帮他在许老先生面前引荐一下。毕竟多个朋友多条路。”
从前林溪刚穿来时，对顾文轩这个男主是又怕又想远离，还有原身潜意识里带给她的一点不平之意，这便是她当初私下里扣下那幅画的原因。不过她现今已经脱离了原身原来的命运，连带着沈默的命运也已经被她改变。林溪对待顾文轩的态度就变了，由原来的诸多顾忌变成了以平常心待之。
而且顾文轩此人的品行，没人比林溪更清楚，即便是在低谷的时候，也没有泯灭过自己的良知，后来做了首辅，更是做了很多利于百姓的实事。这样的人做朋友当然好过做敌人。
沈默只见过顾文轩一面，话都没有说几句，如今听林溪这么一说便道：“等我见过他再说。”
顾文轩再来的时候，便带来了他之前做好的几篇文章，过来请教沈默。
林溪听得给他们上茶的桂香说两人相谈甚欢时，忽然觉得世事难料，上一世顾文轩和沈默虽然不是宿敌，可是因为沈默比顾文轩晚几年中进士，等他入京的时候，顾文轩已在蒋允仪的提拔下升任了内阁的司值郎，一个是有后台有背景的红人，一个是刚刚进入翰林院的庶吉士，两人自然没什么交集。后来顾文轩被人陷害栽了个跟头，便在蒋允仪的安排下外放到了江南避风头。
等顾文轩在当地做出一番业绩，并且凭此顺利调入京城时，沈默已经进了礼部，而顾文轩回京以后节节高升，虽和沈默有几次交集，也只能算是点头之交。
这样两个原本没什么交集的人，今世竟然因为她的原因坐在一起相谈甚欢，林溪想想都觉得有些不可思议。
同样觉得不可思议的是薛晴柔，她直直的注视着自己的丫鬟，“你刚才说什么？”
“奴婢私下里听到夫人跟李嬷嬷说，侯爷有意想送姑娘参加明年春天的选秀，只是夫人舍不得姑娘你，所以还没同意。”丫鬟敏心一五一十的把自己听来的消息告诉给了自家姑娘。
薛晴柔平日里再沉稳，可是涉及到自己的终身大事，还是有些慌了神，“不行，我得去见母亲。”
敏心忙拦道：“姑娘别去，侯爷的性子，姑娘还不知道，每回侯爷想干什么，夫人哪一次能拦得住？”
薛晴柔乍听到这个消息，也是一时慌了神，如今一细想，自家娘亲确实是拗不过父亲的。
不过想要她参加选秀却是不可能的，薛晴柔很清楚自己的处境，靖宁侯府说是侯府，可是已经渐渐没落，这样的家世，在李贵妃眼里自然不够格做六皇子的正妃，但是用来做侧妃却刚刚好，还能笼络他们这些没落的侯府世家。
可是对薛晴柔来说，却是宁愿嫁给清白人家做正妻，也不愿意嫁入皇家做侧室。而且她这两年跟着母亲入宫参加宴会时，也曾见过六皇子，总觉得六皇子不及太子为人正派，过于傲慢自大了一些。
基于这两点，薛晴柔自然是不愿意去参加选秀的，不过她又知道这件事由不得她的性子，便决定装病，只要她在选秀前病得起不来床，父亲自然会打消送她去参选的念头。
于是薛晴柔便在腊月中旬的时候称病了。
她这一病，桃花诗社少了她这个社主，加上最近天气确实寒冷，没人喜欢冒着风雪出门，因此腊月二十一日的诗会便取消了。
文三姑娘过来串门时，还提起了这件事，“薛姐姐病得真不是时候，我听说靖宁侯府还曾打算让她参加明年春天的选秀，以薛姐姐的才貌，也许还能挣个六皇妃的位置呢！”
林溪听了只是一笑，心里却不以为然。其他人不知道薛晴柔“病”的原因，林溪却是知道的。薛晴柔看着温温柔柔的样子，其实很有主见，这个时候她虽然还没有和顾文轩私定终身，可是她却一点不愿意嫁入皇家。
也正是因为这样，薛晴柔避免了在六皇子死后沦落到在皇寺出家的命运，还成为了首辅夫人。
不过甲之毒药乙之蜜糖，想要六皇子正妃这个位置的人却不少。
比如傅家就对这个位置势在必得。
自从傅老爷子做出让傅六姑娘参选的决定后，傅家就开始为明年春天的选秀做准备。
为此，傅家还特地请了个从宫里出来的嬷嬷，教导傅六姑娘学习宫廷礼仪和规矩。
这日，傅六姑娘学了一天的规矩，正觉腰酸腿乏，就听人说陈三奶奶着人把那两盆茶花送回来了。
那两盆茶花在林溪那里将养了这么些天，已经长得枝繁叶茂，还结了好几个花苞，看着精神得很。
傅六姑娘心下喜欢的不行，可是从小教导的礼仪却让她做不出喜形于色的举动，只是微微笑了笑，觉得那沈二奶奶倒真是有几分好本事。
作者有话要说：那个毒药名称不能显示，我就换成了毒药。不是我乱用成语，实在是不得已啊！
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