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五月中旬的京城已经初显炎热, 袁师傅一行人就是在这个时候到得。
本来林溪之前还觉得租的这处宅院比较宽敞,可是袁师傅一家和方家其他人一来,宅子顿时就有些不够住了。
不过林溪对此早有打算,袁师傅并不算沈家的下人, 不用非挤在一起住。早在半个月前, 林溪就命方忠出去找一处宅子,地方不用多大,但是要离这边比较近,环境也要清幽一点。
这些要求并不算过分,可是合适的宅子却不是那么好寻的。因此袁师傅来了以后,林溪便安排袁家人先在宅子的偏院住下,等找着合适的宅子再说。
偏院种了一棵紫藤树, 这时正值花季,一串串紫色的花朵低垂下来,看上去特别绚烂。
袁师傅扶着孙子的手绕着院子转了一圈,对这住处很满意,“回去告诉你媳妇, 不用另寻宅子了, 这院子我住着挺好,何苦白花银子。”
沈默上前扶住袁师傅的左手,帮着袁世昌一起扶着袁师傅坐在紫藤花下的石凳上,“银子是小事,这院子住着确实有点逼仄,而且出来进去也不方便。”
袁师傅看了眼孙儿, 觉得沈默的话也有道理,自己一个人倒没什么干系,但是孙儿大了,却是得避嫌的。
“你说的也是,不过宅子不用多大,够住就行。”袁师傅说完宅子的事,便吩咐袁世昌,“你去帮你娘收拾东西,我和二少爷说说话。”
袁世昌知道祖父和二少爷有话要说,便退了下去。
袁师傅看着袁世昌的背影消失不见,方才转过身来。
“这孩子年纪越大,话越少。有时候我都不知道他在想什么。”袁师傅叹道,“本来我想让他走我的老路做幕僚,可是这孩子却不上心。”
袁师傅感叹完孙子,便看向沈默这个得意门生,“不说他了,今日是我们师生重逢的日子,说点高兴的事。”
如果说袁世昌让他忧心不已,沈默却是让他格外觉得满意和自豪,袁师傅只要一想到沈默获得的那份三元及第的殊荣,就不由得露出笑容,“你这一中状元,可把我们高兴坏了。我听人说,你家的老太太在家里摆了几十桌的喜宴。你沈默现在在晋城可谓是无人不晓无人不知啊!”
“这都是袁师傅您教导有功。”沈默听到这则消息,也只是微微一笑。
袁师傅笑着看向他,“这话我可不敢当,我听方家大小子说,你得了许老先生的看重,有没有这回事?”
“是有这么回事。”沈默略过许老先生收徒的事,把许老先生看重他那幅画作的事说了一遍。
袁师傅抚须道:“原来此事还有内情。许老先生后来可曾提起此事?”
沈默道:“没有,他从来没跟我提过,我自然也不好问。”
袁师傅道:“不问是对的,这事就这么过去吧!不过你这次能得中状元,许老先生却是功不可没。过后,你可曾登门道谢?”
沈默道:“我去了,可是许老先生自那以后却不曾见过我。”
沈默中进士以后,林溪很快就特地备了份厚礼,可是许家那边把礼收下了,许老先生却以有客为由没有见他。过后沈默再次登门,许老先生用的还是上一次的借口,沈默有所领悟,就没有再去。
袁师傅想了想:“你把京城的局势跟我说一下,最近一段时间内发生的事也都跟我说说。”
许老先生这么做肯定是有原因的,袁师傅做过沈二老爷的幕僚,对政治极为敏感,一听沈默这么说,当即就觉得京城的局势比他所想的还要复杂。
沈默便把这段时间发生的事都说了一遍,包括长宁公主那件事的始末。
袁师傅听了久久未言,好半天才道:“如果我是你,我会选择把那颗夜明珠留下来。单单失窃一事,就已经足够让长宁公主提心吊胆,过后你再用这夜明珠敲打敲打她,这事也能解决。可能你觉得自己做的□□无缝,可是难保有一天会被有心人看出来。”他说完又道,“也许是我老了,想事情总会往最稳妥的方向打算。不过你这样做也没有错。”
沈默道:“我知道这件事有些冒险,可是当时已经别无选择。”
袁师傅道:“我知道,我没怪你的意思。你这个年纪,能想到这个办法已经很不错了。”
师徒两个在偏院这边说话,林溪也在跟方家的女人们聊天。
方忠的媳妇韩氏是个言辞很爽利的人,她那两个儿媳看着都是老实人,因为从未见过世面,言行举止有些局促。
方家的大儿媳妇身边还跟着一个刚学会走路的小子,林溪跟她们婆媳三个说了会儿话,一人给了她们一对镯子做见面礼,又给了方忠的那个小孙子一副长命玉锁。
韩氏客气的不行,一再推辞。
林溪笑道:“大娘别推辞了,我和夫君这段日子仰仗方叔的事情多了去了,再说以后我还想让方叔做管家,大娘要当管家娘子,也得有身行头。这镯子不算什么,回头我再叫人给你们送几匹布料。”
林溪这段日子已经用惯了方忠,对方不仅忠心,而且办事很牢靠,目光也放得比较长远。现在方忠对她的重要性已经不亚于袁师傅对于沈默,所以袁师傅那边要优待,方家这边也不能落下。
韩氏自然高兴得不行,觉得自家总算是守得云开见月明了。
林溪见过她们婆媳三个后,又见了一下方二郎,方二郎看上去没方大郎那么稳重,林溪想了想,决定要他到商队里帮忙,先历练几年再说。
商队的事,林溪在之前交给了陈管事负责,要他去挑选合适的人手。如今这么些天过去,陈管事也雇好了人,如今只等林溪一声令下,便启程去南方贩茶。
林溪把方二郎安插到商队后,便把陈管事叫来,与他商议了半个多时辰后,便把早已兑换好的银票和金锭交到了对方手上。
有江吟秋送来的李勇和刘卫这两个护卫,加上方二郎,林溪倒是不担心陈管事会席卷这些钱财逃跑。
不过商队此行足足带去了她一小半的身家,加上袁师傅和方家这么多人来了以后,开销也大了许多,林溪的手头一下子紧了许多,自然更盼着书坊那边走上正轨了。为此,她把黄管事叫来了好几次,问他可曾收到过什么话本。
黄管事如今忙着书坊装修的事,听林溪问起,才想起书坊贴出那张告示外,的确收到过几本书稿,便又跑了一趟,从店里把书稿取了过来。
林溪看过以后,有些失望,这几个话本不仅不是辛世卿所写,而且都是跟风之作,与辛世卿的话本差之千里,根本不是她要的话本。
黄管事见她有些失望,便借机进言,“最近市面上半山道人的文集卖的很好,二奶奶您看,我们要不要印刷一批文集出来?”
林溪道:“这些你看着办就是。不过好的话本要继续寻。”
黄管事不明白对方为何一定要主卖话本,但是东家有命,他这个做管事的却不能不听,因此心里尽管不以为然,还是领命而去。
从沈宅出来回到书坊这边,黄管事刚看着两个伙计安放好书架,就有个伙计过来说刚过来一个穷酸书生,那个穷酸书生一定要先付钱才肯把话本给他。伙计不好做主,便来请他示下。
黄管事本待不理,哪有话本都不看就付钱的道理,不过记着林溪的叮嘱,还是慢慢走了过去。
辛世卿等了这么半天,差不多快要放弃希望的时候,终于等到一个管事模样的人走了出来。
辛世卿便拱手道:“掌柜的有礼了。”
黄管事扫了他一眼,对方高高瘦瘦,约有二十来岁的样子,五官倒是挺清秀,就是面色有些青黄,身上穿着件洗的发白的细布直裰,两只袖子处还被磨得有些破损,看上去完全是一副落魄读书人的样子。
黄管事不觉得这样的人能写出什么多好的话本,但还是问了一句:“我听伙计说,你一定要我们先付钱再给我们看话本,这是什么道理,难道还怕我们诓骗你吗?”
“那倒不是。”辛世卿苦笑道,“不瞒掌柜,我已经好几天没吃过饱饭了。真要是等你们把这话本看完,就算是给我好消息,只怕我已经饿得走不到这店里了。所以才厚颜提出了这么一个要求。”
辛世卿之前把手里的书稿投过好几个书坊,可是无一例外都让他回家等消息,结果每一次都是泥牛入海。
这次,辛世卿也是饿得没办法了,这才试着提出想要书坊这边先付他一点银钱。
黄管事听他说的可怜,便从钱袋里掏出十几个铜板,“你先去附近的小饭馆填饱肚子,把这话本给我,我再去替你跑一趟,不会让你等多久的。”
辛世卿不想真能遇到这等好事,忙道谢不迭。
黄管事道:“不用谢我,等你吃过饭,还来我们店里。我速去速回,把这话本呈给我们东家,看她怎么说。不过我把话说在头里,要是这话本我们东家看不上眼,我也无能为力。”
黄管事早年很吃过一些苦,自然能体会穷人的不易,如今看这穷书生可怜,便想着出手帮他一把。
要是二少奶奶真的看中了这书生的话本,他也算是做了件善事。
因此黄管事看着辛世卿去后,便又让人套车去了沈宅。
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