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“碧溪县的情况我也知道, 可是在我上任之前，朝廷刚拨过一笔银子用来兴修当地的水利。如今不过三四年，朝廷那边应该是不会再拨银两的。而且上一任谭知府据说因为政绩出众，已经升任为了工部的侍郎。”不等沈默把话说完, 孙知府就明白了他的意思, 而且不等他问，就把情况都说了出来。
“而且之前因为白莲教造反的时候，朝廷提前征收了三年的赋税，加上去岁碧溪县大旱。因此就是集下面六个县的官银加上府衙这边，也凑不齐兴修水利的银钱。”
沈默不由默然，他知道孙知府话里的意思，谭知府既是上一任的知府, 现在又升为了工部的侍郎，那么孙知府若是上书向朝廷要银子兴修水利，那就大大的得罪了那位谭大人。
如果那位谭大人处在别的位置还好，偏偏他升到了工部，工部又是主管土木、水利工程的部门, 就算朝廷肯给拨银, 可是有这位谭大人做拦路虎，银子也不知道什么时候才能到。
没有银子，碧溪县的整修水利工程也就无从谈起。
孙大人觉得不该打击新通判的积极性，便又道：“其实碧溪县的水患并不算严重，去年还出现了田地干旱的情况。且先熬过这几年，等谭大人从侍郎的位置上离开再说。”
如今雨季已过, 孙知府便不想再想这件事，转而提起衙门里的事务，按着惯例，同知和通判作为知府的副官，同掌粮运、家田、水利和诉讼等事项。
盛同知在临川这两年，依靠妻族的关系，已经渐渐在府衙立住脚跟，粮运和家田这两个肥缺，早已落入了他的手中，留给沈默的便是水利和诉讼这两项既繁琐又没什么油水的事务。
孙知府把这两项事务分给沈默的时候，沈默一点表情也没有，倒让孙知府摸不透他的心思了。
“你刚从碧溪县回来，那些诉讼的案件反正也积压了这么些天，不差这几天。你先回去休息一天，后天再来衙门也不迟。”
沈默却谢绝了孙知府的好意，“既然我这个通判已经上任，那些积压的案件当然要尽快处理。大人的好意，下官只得心领了。”
孙知府也不勉强，便吩咐人带他去放置案件的地方。
上一任通判升任半年有余，积压的案件由两个书吏搬了两个来回，才尽数都搬到沈默面前。
望着眼前已经落满灰尘的案件，沈默没有马上去翻，而是问道：“这些都是这几个月积压的案件吗？”
其中一个年纪大点的书吏道：“是，这里边不光有临川府的一百二十多件诉讼，还包括下面六个县送来的六十多件难以断决的案件。”
怪不得有这么多诉讼，原来这里边还有所辖六个县里送来的疑难案件。
沈默决定在处理这些诉讼前，先把这些案件都看一遍。
将近两百份案件，沈默在衙门里看了一天，也才看完三分之一。临到下衙时间，沈默又让两个书吏把这些案件都送到了他的住处。
两个书吏把这些案件放到外书房就走了。
林溪听下面人说二少爷回来就钻到了书房里，便把两个孩子支走，自己一人去了第二进的外书房。
沈默正在看案件，连她进来也没发觉。
“你在看什么，这么聚精会神？”林溪来书房本来是想问他碧溪县的事，没想到一来就见到了厚厚一摞诉讼纸。
她随便捡起一张诉讼纸，就是一个经济纠纷案件。
沈默看完一遍手上的案件，就见林溪看得津津有趣，还指着上面的诉讼道：“这原告摆明了是个刁民，想讹诈店主的东西。”
林溪连着看了好几张，都是关于经济纠纷的案件，不是有人想讹诈店铺东西，就是两家为了宅地寸步不让。
她看完第四张诉讼，沈默手里还拿着原来的那份卷宗。林溪忍不住扫了一眼，“你怎么还没看完？”
这一扫，林溪的目光就顿住了，“杀人案，还是桩杀夫案。”
诉讼写的很清楚，婆婆秦氏状告儿媳陈氏谋杀亲夫，缘由是秦氏的儿子死前喝得最后一晚稀粥是儿媳陈氏所端。
这件案子发生在南乡县，南乡县的县令审理此案时，发现没有确实的证据表明儿媳陈氏杀夫，便对陈氏用刑。可是陈氏拒不供认，婆婆秦氏又在堂上攀咬是陈氏的奸夫所为。
陈氏受不住刑，供出了本村的一个小混混胡九。可是这个小混混胡九起初拒不承认是陈氏的奸夫，后来用了刑，这才供认。可是小混混胡九却在交代是如何谋害陈氏丈夫一事上语焉不详，反而供出了身为婆婆的秦氏与人通奸之事。
如此案件越发扑朔迷离，郑县令却以为是胡九故意攀咬，便按着律例判了谋害人性命的胡九死刑，又判了与人通奸的陈氏八十大板。可是陈氏却不服这个判决，还没养好伤便来知府衙门喊冤。
孙知府听了陈氏的陈诉，觉得这案件有些可疑之处，便把此案交给当时还未升调的周通判处理，可是周通判审了半天也没审出来什么，因此这案子就积压到了现在。到如今，那小混混胡九还收押在知府衙门的大狱里。
将近两百件诉讼里，只有这一份案件涉及到杀夫及通奸，鉴于此案的特殊性，沈默没有马上处理，而是一边处理其他诉讼一边把方忠派到了南乡县，让他暗地里找乡民打听一下秦氏和小混混胡九的为人。
南乡县距离府衙最远，方忠赶了半天路，才在午后来到南乡县的桃花村。
这时候时值七月，正是一年中最热的时候，方忠在村口找了家茶馆灌了两碗凉茶，便向茶馆的主人打听郑槐家的住址。
茶馆的主人是个五十多岁的老婆子，她皱着张脸道：“郑槐这后生死了一年了，客官打听他做什么？”
方忠道：“不瞒你说，我是来找他讨债的。那年郑槐到镇上买药，赊了我们药铺五两银子的药材。如今药铺的掌柜要盘账，便叫我来找他要债。不过他死了，家里应该还有其他人吧？”
老婆子道：“有是有，不过他娘秦寡妇是我们村里出了名的刁蛮厉害，这银子恐怕你要不出来了。”
“那除了他娘，家里可还有什么人？”
老婆子耷拉着脸道：“没了，本来还有个儿媳的，不过现在回了娘家，有好长时间没见着了。”
方忠还要再问，茶馆又来了几个客人，老婆子忙着张罗倒茶倒水，方忠见不好再问，便留了几个铜板，沿着村口的一条小道往里走去。
不多时，天色忽然阴暗了下来。还没等到方忠找到躲雨的地方，雨点已啪啪的打了下来。
好在方忠紧赶几步，遇到了一个在自家门洞里编草鞋的老汉，看他没地方躲雨，便打招呼让他到自家来避避雨。
方忠道了谢，刚拧干身上的衣裳，就听老汉问道：“老弟你不是本地人吧？”
方忠便把原来的说辞又说了一遍。
老汉听完便道：“你要早来一年，这银子还能讨着。现在可说不准了。”
方忠便问：“村口开茶馆的主人也这么说，难道他们还敢赖债不成？”
老汉没有马上回答，而是看了眼外面的大雨，才道：“这事可说不准。”
方忠听他的意思，似是对秦氏有些了解，便从怀里掏出几个铜板，“老哥跟我说说吧！”
老汉摸了摸手里的铜板，这才张口道：“这事你可别跟外人说，那郑槐的亲娘秦寡妇可不是个好人，你贸贸然上门要银子，指定要吃她一顿排揎，说不定还会挨顿打。”
“我听茶馆的主人说，这家里只剩秦寡妇一人。我一个男人还打不过她一个妇人不成？”
“不是这么说。”老汉摇摇手，“她家里还养着个汉子，那汉子是我们这有名的一个混混，你一个人怎么打得过他们两个人。”
方忠精神一振，觉得终于探听到了有用的消息，面上却是一点不露，“老哥你不是胡说吧！”
老汉道：“我骗你作甚，那秦寡妇养的汉子太不是东西，整日摸鸡偷狗。”
“那汉子叫什么，他家里人就不管他和一个寡妇来往？”
老汉道：“这叫赖三的汉子早就没了爹娘，靠给人帮佣过活。那秦寡妇家里还余着好几亩地，叫这赖三干了几次活，两人便勾搭上了。”
“要说这赖三真不是东西，偷上了婆婆就罢了，竟然还想着肖想郑槐他媳妇。有天我媳妇撞见这赖三想对郑槐媳妇动手动脚，当时郑槐死了还没满半年，这可真是......”
“要是这么说，那岂不是她婆媳两个都和这赖三通奸？”
老汉摇摇头：“那你可说错了，那郑槐媳妇却是个清白人，一直都没给过赖三好脸色。”
雨停以后，方忠又找人打听了一下小混混胡九的名声。不少人都说这胡九平日里偷偷摸摸是有的，但是胆子却不大，没人相信他和一桩谋杀案有关。
至于陈氏的名声则比她婆婆要好得多，有个住在郑家隔壁的邻居还告诉方忠，秦氏对陈氏这个儿媳苛刻得很，平日不是打就是骂，尤其是儿子郑槐死后，秦氏张口闭口说郑槐是陈氏克死的，为此常常不给她吃饱饭。
这些打探得来的消息，由方忠一一告诉给沈默时，后者当即理出了思绪，派出两个衙役跟着方忠到南乡县的桃花村抓人。
作者有话要说：这个案子取自清朝真实的一个案例，别问我南乡县的县令怎么连断案都不会，事实上案例里的那位知府大人比他还要差劲。
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