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魏家来的是魏七郎的父亲魏东齐, 也就是翰林院掌院学士魏东平的堂弟。
孙知府怕魏东齐不认得沈默这个新上任的通判，特地给魏东齐介绍了一下。
没想到魏东齐却看着沈默道：“沈大人的大名我早已听我堂兄提起过，孙大人应该不知道，我堂兄还是沈大人乡试的主考官, 后来沈大人进了翰林院, 恰好我堂兄那时升任了掌院学士。沈大人上任时，堂兄还特地给我写了封信，要我有事的时候可以找沈大人帮忙。”
孙知府没想到沈默与魏家还有这样一层渊源，不由看了沈默一眼，“本官倒是从未听沈大人提及此事。”
如果沈默与魏家当真关系不错，怎么筹集碧溪县水利所需银子的时候，不见魏家捐款。
魏东齐却是不管孙知府怎么说, 沈默的脸色如何淡淡，一个劲的与两人拉关系，末了才提及来意，“鄙人膝下只有这么一个孽障，还望两位大人彻查此案, 还小儿一个清白。”说完便接过下人手中的锦盒, “区区一点心意，不成敬意。”
孙知府却没有立刻去接，他虽为官十几年，可是一直都记着自己是穷苦出身，心里更偏向无权无势的受害者蔡家，加上他能做到知府这个位子, 靠的就是小心谨慎，因此绝不肯为了这点贿赂毁掉自己的官途。
“魏老爷还是把东西收回去吧！”孙知府开口道，“本官自会着人查清此案的。”
孙知府是不肯接，沈默是不愿收，魏东齐只好悻悻的把锦盒又收了回去。
送走魏东齐，孙知府便看向沈默，“这案子我打算交给你来审理，不知守言你意下如何？”
刚才不管魏东齐如何客套，沈默对他的态度却一直表现得比较淡然，这更让孙知府确定，沈默与魏家的关系并不如魏东齐所说得那么好。因此孙知府便坚定了让沈默调查此案的决心。
沈默接过这个案子以后，便先提审了那位魏七郎。
魏七郎是在行凶现场被抓住的，身上还穿着一套簇新的衣裳，一看便知是一个风流不羁的富家公子哥。
沈默扫了他身上一眼，便把目光落在了他的脸上，“你就是那位杀死蔡家小女儿的魏七郎？”
魏七郎蹲了一晚上的大牢，神色有些憔悴，可是听到沈默的这句问话以后，却一改之前的萎靡，当即嚷道：“蔡云娘不是我杀的，真不是我杀的。你要是不信，可以出去打听打听，我魏七郎是出了名的怜香惜玉，连家里丫鬟我都舍不得动一指头，怎么可能无缘无故杀害一个正当芳龄的少女？”
沈默淡淡问道：“那你怎么解释为何会出现在蔡云娘的房中？”
魏七郎支吾道：“是蔡云娘约我去的。”
魏七郎一向风流不羁，身边的人便投其所好为他物色各色美女，有天贴身小厮阿寿告诉他蔡家面馆的小女儿生得不俗，他便动了前往一看的念头。
这一看，确实发现蔡家小女儿蔡云娘生得不俗，这种小家碧玉的少女一向是魏七郎猎艳的对象。
因此接下来几天，他每天都偶遇蔡云娘好几次，终于惹得了对方的注意力。
魏七郎留恋花丛这么几年，一眼就分辨出蔡云娘对他也有几分意思。于是他便使出老一套，又是赠花又是送物，终于打动蔡云娘的芳心，并主动约他在家里见面。
蔡家一共有七口人，除了蔡云娘在家操持家务外，其他人都要到面馆里帮忙，因此蔡云娘特地约在了面馆最忙的时候，为的就是怕私会情郎会被家里人撞见。
魏七郎好容易等到这次约见的机会，便从头到尾都换了身新行头，兴致冲冲的就去赴约。
可是没想到，他刚推开蔡家那两扇虚掩着的木门，就见蔡云娘倒在血泊里。
魏七郎试着上前探了探蔡云娘的鼻息，刚察觉对方已是没了气息，蔡家的木门就又被人打开了。
蔡家两个兄弟回来搬运东西，刚好撞见魏七郎蹲在倒在血泊里的蔡云娘身边，兄弟两个便以为他是杀人凶手，叫嚷着把他扭送到了官府。
沈默从魏七郎口中问明情况以后，便叫人又把他带了下去。
孙知府派来协助沈默办案的张狱司看着魏七郎被人带走后，便问道：“大人觉得这位魏七郎是杀人凶手吗？”
沈默沉吟道：“如果魏七郎所说属实，那么凶手应该另有其人。”
如果照魏七郎所说，他是去赴蔡云娘的约，那么没道理要杀害对方。
不过也不排除魏七郎是因为强迫蔡云娘不成便起了杀人之意。
沈默想到此便问道：“仵作那边怎么说？”
张狱司道：“仵作说蔡家姑娘是被人用刀具砍死的，不过在案发地点却没找到任何刀具。”
沈默便让人去叫仵作，问他被害者的身上可有什么不同寻常之处。
仵作想了想道：“其他倒没什么，就是被害者身上的伤口比较细长，说明凶具应该是把细长的刀。再有就是，我检查完被害者身上的伤口以后，发现双手油腻得厉害。”
沈默听到双手油腻这句话，心中就是一动，马上就叫人把魏七郎又带了过来。
魏七郎被带过来还有些懵懂，还没等他反应过来，沈默就走到了他跟前，仔细看了眼他的双手。
十指纤长白皙，若说是双女人的手，也有人相信。
魏七郎被沈默盯着他手看个不停的目光吓住了，“大人，怎么了？”
沈默过了一会儿，方才收回目光，又叫人把魏七郎带了下去。
张狱司不明白沈默的这番举动，往前走了几步，“大人......”
沈默抬手制止了他要说的话，“临川府一共有多少个屠夫？”
屠夫，张狱司越发不明白了，不过还是回答道：“这个要问户房那边。”
户房那边很快就给出了答案，临川府一共有三十三户世代杀猪为生的屠户。
不等张狱司弄明白沈默问屠夫的意图，沈默就给府衙的户房那边下了一道命令，要他们召集所有屠夫到衙门，并且要这些屠夫带上他们杀刀的用具。
第二天，三十三个屠夫便到了衙门。
三十三个屠夫，有三十二个屠夫带了自己杀猪的刀具，唯独有一个姓陈的屠夫没有带上自己的刀具。
沈默的目光很快就落在了他的身上，“你杀猪的刀具呢，怎么没带？”
陈屠夫苦笑道：“回禀大人，不是小人不带，是小人的杀猪刀被人偷了。”
沈默盯着他问道：“杀猪刀怎么会被偷？”
陈屠夫道：“回禀大人，小人家里大前天遭了贼，那小偷不仅偷了小人杀猪得来的钱，还把那把杀猪刀偷了。”
“你那把杀猪刀可有什么特别之处？”
陈屠夫道：“小人的那把杀猪刀是特地找张铁匠打得，这方圆十里都知道，那把刀看似普通，可是剔骨卸肉的时候用着特别顺手。去年老胡出五两银子买我这把刀，我都没舍得卖。”
张狱司忍不住道：“沈大人是问你那把杀猪刀有什么特别之处，不是问你那把杀猪刀值多少钱。”
陈屠夫讪讪道：“那把杀猪刀其实也没什么特别之处，就是刀尖比别的刀更长一些。”
张狱司记得仵作提过被害者身上的伤口比较细长，闻言精神就是一振，“有多长。”
陈屠夫比了一下，“大概有这么长吧！”
这次不等沈默发话，张狱司就叫人去把仵作叫了过来。
一番对证，证明被害者身上的伤口确实是那把杀猪刀造成的。
而陈屠夫的那把杀猪刀据他所说是大前天被人偷得，而在大前天，魏七郎刚好在家，他身边的几个小厮也都没有外出过。
这么一来，魏七郎的嫌疑便没有了。
不过为了不打草惊蛇，沈默没有立刻释放魏七郎，而是继续把他关在大牢里，转而详细审问陈屠夫在大前天被偷去了多少财物。
陈屠夫道：“说来也巧，要不是我小舅子找我借了十两银子，只怕被偷的就不是五两银子而是十五两银子了。小人也曾怀疑是这钱是熟人所偷，要不然怎么知道小人每隔一个月便去乡下收猪。而那被偷的钱刚好是小人准备收猪的钱。”
案件审理到这里，已经越发清楚，是有人偷了陈屠夫的杀猪刀并五两银子，然后不知为何杀死了蔡云娘。
可是这杀猪刀到底是谁偷得，又为何要杀死蔡云娘呢？
为了弄明白这个问题，沈默特地把蔡家人叫了过来，详详细细盘问了一遍。
蔡云娘的父亲蔡老汉被问到，最近这一两年内可有人上门提亲求娶蔡云娘时，摇了摇头，“没有，小女原本自幼就定了亲事，不过还没等她过门，徐家二郎就死了。这事别人都不知道，所以没人上门提亲。”
接下来沈默问到可有和蔡云娘来往比较多的青年男子时，蔡老汉也摇头道：“小女平日在家操持家务，几乎甚少与男子来往。”
这么一来，蔡云娘死于情杀的可能性便又排除了。
而奉命调查住在陈屠夫那一片居民区的张狱司那边却有了新进展，住在陈屠夫东边的光棍刘成最近几天都不见去向，向邻居打听他的境况，都说他出去躲债了。
张狱司回来把情况和沈默一说，说到刘成家里值钱的东西虽然都被带走了，可是房间却不像是好几天没打扫的样子，桌上几乎没什么灰尘。
张狱司手上也办理了好些案子，马上就察觉到了其中的蹊跷，回来跟沈默汇报此事的时候，便多说了一句，“下官猜测这刘成并没走多远，有可能还留在临川府。”
作者有话要说：还有第二更。。。
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