安顿好了百里俏, 叶蓁蓁召来了老妈妈、让老妈妈去问问三郎身边不当值的伴当、问问伴当们对百里俏的看法；然后又叫寄姐儿去打听打听……西宗族人对百里俏的评价。
她则出了客院，把西宗的理事媳妇子红婶叫了过来，问起了百里俏的事儿。
红婶儿一听, 顿时恨得咬牙切齿！
“……那根本就不是个好的！咱们好好的郎君、就叫她给勾引坏了！都已嫁了三回了、还想攀上咱家郎君, 真不要脸！”
叶蓁蓁皱眉道：“我听了百里姑娘说的, 也是她自愿跟着咱家三郎的，那‘强占民女’一说，究竟是从哪儿传出来的？”
红婶儿没好声气地说道：“太守府！”
“董太守和饮马监的何大人不对付！何大人亲近咱们、又不听董太守的……所以他俩不对付。东胡族的人过来抓那个小娼妇，董太守本已拿了她、可她却又逃了！虽然大伙儿都知道, 这小娼……”
说到这儿，红婶儿看到叶蓁蓁的脸色不大好看，便换了个说法——
“……虽大伙儿都知道, 这百里姑娘和咱们郎君混在一处、可家丑不可外扬不是？就人人也不说！东胡使者又回来找董太守要百里姑娘，董太守虽然也猜到百里姑娘被三郎藏在军营里，却也不敢硬闯军营, 后来呢, 就流出了这些谣言！”
红婶儿如是说道。
叶蓁蓁问道：“依婶子看，百里姑娘此人……如何？”
她声音温柔、态度和气, 令红婶儿的火气也莫名消除。
想了想, 红婶才说道：“若她不来勾引我们郎君……说实话，她这人也很不错的。原来在马场做活的时候, 她力气大、干活也爽利，看到有什么活计都主动去做，简直比咱家的妇女还厉害, 人人都觉得她挺不错的……”
“只后来，她居存着心思要勾引三郎！呸！我们郎君是她那个三嫁女能肖想的？也不看看自个儿什么身份……最可气的是，三郎他也……”说到这儿，红婶想起来，不能非议主家，只得恨恨地住了嘴。
听到这儿，叶蓁蓁大约了解西宗族人对百里俏的看法。
——如果百里俏没跟三郎怎么样的话，族人对她的看法还算不错。踏实肯干，做活爽利。
只是对百里俏亲近武霸恩、嫌她身份低下而颇有微词罢了。
叶蓁蓁对红婶儿说道：“劳烦婶子把荆叔、希叔和应叔请来。”
红婶儿领命而去。
不大一会儿，西宗的三位宗老联袂而至。
叶蓁蓁吩咐侍女奉茶，又开门见山地说道：“想来各位宗老亦知道、今儿我请各位来，是为了什么……”
三位宗老齐齐点头。
叶蓁蓁问道：“我想问……为何关外的东胡族执意要寻回百里姑娘？难道她竟美到了那样的地步，叫新任的金帐大汗如此念念不忘？”
三位宗老面面相觑。
——这正是叶蓁蓁感到最最奇怪的。
百里俏是挺好看的。她大约十七八岁的年纪，生得眉清目秀、身材苗条。与自幼受儒家文化影响、显得内敛含蓄的汉女相比，她既有着汉女的美貌、又有着陇西女子的洒脱……以此吸引住三郎的关注、使其生了出爱慕之心，也不是没有可能。
但是，在陇西女子里，百里俏真的美到了让人念念不忘的地步？
还是说……
陇西的东胡族执意要寻回百里俏……
其实另有缘由？
跟北宗一样，西宗的几位宗老、亦是退役的边关老将，对于陇西各族的情景了若指掌！
叶蓁蓁提出的疑问，令三位宗老终于觉察出了一丝不妥来！
——只是，先前因这事儿涉及到少年郎君的情｜事，才教宗老们觉得无解。
荆叔道：“陇西缺水，日晒又严重，那边儿的女的都黑，咱们的汉女与陇西女子相比，确实好看些、性子也没那么烈。但要说百里姑娘的美貌是不是陇西第一……这个，我看也未必。现任金帐大汗仇英的阏氏阿鲁巴音就是个地道的陇西美人！且他还有几个胡姬美妾……我看，不比百里姑娘差！”
希叔也摸了摸胡子，说道：“是东胡使者前来捉拿百里姑娘的，又不是仇英的使者……没准儿此事根本跟仇英无关，是东胡族长西朗吉打着仇英的幌子来捉拿百里姑娘的？”
叶蓁蓁追问：“假设仇英要捉拿百里姑娘的话，可能会是什么原因？又或者东胡族长西朗吉要捉拿百里姑娘的话，又是为了什么？”
众人再次面面相觑。
叶蓁蓁道：“咱们做些假设罢，最好就把所有能猜到的、全都摆到台面上来猜一猜！”
荆叔道：“那我来猜个仇英的吧！我对仇英比较了解——”
“百里姑娘当过仇英的父妾，仇英是怎么上位的？弑父啊！说不定、百里姑娘亲见仇英弑父的场面，所以仇英想要……杀人灭口？”
一直没吭声的应叔说道：“蛮子杀子弑父、霸母为妻的事儿还少了？居然还知道怕丑了！”
希叔思忖片刻，道：“她拿了仇英的什么紧要的东西罢？”
此言一出，众人都沉默了。
叶蓁蓁又问道：“刚才咱们是在假设，金帐大汗仇英要捉拿百里姑娘的意图。那……如是东胡首领西朗吉想要捉拿百里姑娘的话，会是什么原由？”
应叔道：“也有可能是……西朗吉拿了仇英的东西，却栽赃到百里姑娘的身上，于是打着金帐大汗仇英的幌子来咱们南梁要人！”
荆叔道：“还有一种可能性——你们别忘记的百里姑娘的第一任夫主、肃慎酋长！或许百里姑娘拿走了肃慎族里的什么东西、正好是仇英想要的，于是向东胡族施压……当然，也有可能是肃慎族里的内讧，最后推到百里姑娘身上罢了！”
希叔又道：“又或者是，百里俏根本就是个探子！她是蛮子派来、查探咱家的马场的呢？”
众人再一次面面相觑。
事情好像越来越复杂了。
叶蓁蓁咬唇，说道：“此事真相如何，还得由郎君命人去侦办了……但依我看来，无论百里姑娘是真无辜呢，还真探子……咱们都不能轻易放了她走，各位宗老意下如何？”
众人缓缓点头。
——是啊，先撇去百里俏与三郎之间的那些男女情｜爱，就冲着百里俏身上背负着的谜团……也不能这样轻易的就让她离开！
叶蓁蓁又道：“既然咱们达成共识，要留下百里姑娘的，那咱们得用什么手段？”
荆叔忍不住说道：“娘子，难道如今最着急的，不是为咱家三郎正名？”
“是啊娘子！强占民女……这罪名多难听啊！咱们武家军可是出了名的军纪严明！这种流言蜚语要流传到了外头去，真是丢人丢尽了！”应叔恼火地说道。
希叔也咕哝了一句道：“也不知三郎是怎么想的！像这种来历不明的异族女子，难道不该远着些？结果他还……”
叶蓁蓁心下微叹。
她安抚众人：“我晓得宗老们爱惜羽毛，不忍三郎声名受损。要知道，咱家的对头也一直虎视眈眈地盯着咱们，但凡咱们有一丁点错的，必被他们放大十倍、百倍、万倍来说……”
“所以此事还需诸位鼎力协助，看看想个什么法子、把百里姑娘留住才好。至于三郎的名声，如今在这风口浪尖上，反而做多错多、说多错多……不若先冷上一阵子，日后清者自清。”
各位宗老连连点头。
荆叔站起身，对叶蓁蓁说道：“那我等先下去推演几套方案出来，再呈给娘子过目，看看怎么安置那位百里姑娘吧！”
“有劳各位了。”叶蓁蓁说道。
与宗老们议完了此事，叶蓁蓁又回到了客院……
寄姐儿急急来报：“娘子，三郎求见！”
叶蓁蓁皱起了眉头。
——这个时候，三郎应该还在军营操练才对。
怎么……
“先支个屏风，然后再让他进来！”叶蓁蓁吩咐道。
寄姐儿急忙去安排了。
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