宝玉不知水庭殿下非常‘惦念’他，放完粮就赶到河堤查看情况。
公中没银子，河堤自然是破破烂烂的。邱岁北这些日一直跟在他身边解释道：“河水泛滥起来比河堤都高一丈，早几年修一次垮一次，后来劳工都不做了，做了也白搭。”
宝玉用官靴轻轻踢了一脚，黄土垒的河堤马上掉下一块。走路碾过的地面开裂，似乎难以承受几个人的重量。
“河堤不修发水了如何是好？眼下马上就到汛期了。”宝玉细细想着上世混凝土配比，好歹他也是个研究生，不敢说修多坚固的河堤，至少能抵御几次小的洪涝也行啊。
邱岁北指着远处高山说，“全部躲到那上去。”
宝玉眉头皱的更深，这根本就不是长久之计！一县城的人都上山去，吃什么喝什么？！
一行人回到县衙，宝玉亲自到库房查验库银。一查吓一跳，好歹也是个县衙府，居然连百两银子都拿不出来。
“银子都上哪里去了？”宝玉大怒。
邱岁北借着只有两个人的时机，冷笑说：“下官也曾问过同知大人，赵非青说全部用来修河堤和买粮药了。”
再没钱也要勒紧裤腰带修河堤！
荣国府上上下下捐出三千一百两纹银，东府也就是宁国府也出了一千两。薛姨妈给了三百两，让人意外的是薛蟠，居然捐出两千两。他过来时，老祖宗偷偷开了体己箱子给他一万两银票叫他好好应付人情往来，母亲也给了五千两，自己平日里也有余钱，七七八八凑在一起，手□□有两万多两银钱。
在老百姓眼里俨然是一笔无法想象的巨款了。京城工钱最多一个月也就一两银子，那也是极少的。这两万多两是普通家庭一辈子就接触不到的额度。
宝玉唤来金戈，让他陪同一起到市面上走走，看看现在粮食到底是什么价格。
宝玉穿着常服走到一家门可罗雀的粮食店，里面放着几大口袋的白面、大米，还有随意堆在一角的米糠。里面的架子上还堆在三小堆认不出名字的野菜。
“白面二两银子半斤，大米五两银子半斤，猪糠一吊钱一斤，野菜半吊钱一堆。”店小二见宝玉穿的富贵，肯定是买得起粮食的，跟在身后殷勤伺候着。
“平日好时候都是什么价格？”宝玉哪里买过大米，完全不了解市场行情。
金戈握着大刀柄‘哼’了一声说：“二两银子能买半车白面了！一年更比一年贵，下官要不是能吃上皇粮，早就得饿死街头了。”
“外面好地方的价格都是两文钱一斤，可是咱们这块‘限粮’，外面的粮食不好进来。”
“‘限粮’？”宝玉不解，问金戈，金戈也不是很明白。
“对啊，咱们赵皇帝不让外面的粮食过来，要不然口粮不会如此匮乏。要是非要进县来，都要交上一百两银子的粮税。”店小二小声说：“小的店里卖的还算便宜的，瞧瞧对面那家，就是猪糠面都卖两吊钱呢。那些刁民饿疯了都敢大白天进来抢粮，小的这点粮食卖的可是提心吊胆的。”
邱岁北没吭声，粮税他是知道的。这笔钱从不进公中，全部进了赵非青的腰包。
“怪不得见不到进来的粮车。”宝玉走到猪糠面前站住，伸手捧上一捧细细一看，就是普通的谷子皮。因为保管不经心里面混杂着大小不一的稻草棍。
“想必公子好奇猪糠的味道，您一瞧就是体面人，小的实话跟您说，这些东西都只磨过一次，颗粒大不说还容易刺破嘴巴，难咽化嗓子还难得排出来。这东西就是村子里的人都用来喂猪的，伴着潲水桶里的臭汤一拌，老母猪不吃也得吃。”
“给我拿两斤猪糠。”宝玉说。
金戈连忙拉住宝玉，说：“放粮的粮库里多得是，您要是要，我叫人给您取来。”
邱岁北也劝说：“这东西闻着就骨子霉味儿，您吃了身子肯定受不了。”
“那是公中的库房，我不好私用。本就想拿两斤试试，看看百姓们到底吃的是什么东西。”宝玉公私分明，一粒米都不愿意多占，“明天你俩随我去库房盘底，另外开始招劳工修河堤，管饭的。再叫几个人把家禽肉食的拿出来卖了，大米每日依旧派发那么多出去。再找些人每日三次巡街，禁止高于市场价两成的粮食买卖。粮食税的事明日再说。”
宝玉没有坐轿子，慢悠悠到处逛着回到府中，金戈与邱岁北一路护送他到门口才离去。
“瞧着像是个好官。”金戈是个大老粗，全靠野性的第六感办事，好在职责上有天赋。只是能力有限，太复杂的案子都得交给县太爷办。
邱岁北回一个‘你知道个屁’的眼神，说：“也不知道他能熬多久，这等苦地方那是人呆的。”
“哎。”金戈大叹一口气，最后还是决定回到府衙混完晚饭再回家。贾大人体恤下官，这两天都有鸡肉吃，他得多吃点。
茗烟已经在门口蹲着等呢，见宝玉拎着东西回来忙接过去，“需要什么叫小的们去买就是了，怎么还自己提着，当下累着胳膊。咦，这是糠面啊。”
“叫厨房做了。咱们府中上下都尝尝这什么味儿。”宝玉嘱咐道，“就照着外面放粮的做法。”
茗烟一溜烟跑去厨房安排，等了好一会儿花厅才上桌子。
“厨房里的婆子说了，这东西都只磨过一道的，她们照着做了两份，一份是外面一样水煮的，另外一份厨房磨了两道，用赤豆、黑米、粳米一起做成粥，鸡骨架垫在最下面，加了香油、盐和水淀粉，这样不容易划伤嗓子。爷，她们还劝我说让你尝尝糠粥就够了，千万别去吃水煮糠。”
袭人此刻端着一壶研好的茉莉花茶说：“要是味道不好，就喝茉莉花茶冲冲嘴巴味道。”
晴雯直接翻个白眼，挤兑说：“明明是来当老爷的，结果居然要吃糠咽菜。你们要吃就吃，我可是要吃好的。”
“好好好，你想吃什么就吃什么。”宝玉皱着眉头，用勺子舀半勺水煮糠试探着放到口中干嚼，“怎么一股干草味儿，呕——”
“快，快拿桶来！”袭人急呼。
宝玉嗓子刺痛，想咳咳不出来。粗磨的糠面像是刺在喉咙管上，吧唧吧唧嘴一嘴子的霉味！一不小心呛到了，咳的黑天黑地的，咳完又开始吐。
袭人几人担心的都要唤大夫来，宝玉抱着捅摆手，好不容易不吐了，赶紧指着茉莉花茶。
晴雯小跑着端来，宝玉两口干了一杯，完事又点点杯子。
折腾好半天才缓过来，可嗓子还是有种异物感。
宝玉咽不下这口气，回到桌边拿着勺子舀一口糠粥，这份做的仔细，应该不难吃了吧？
结果又是一顿好吐。
熬到后半夜宝玉才好点，他气闷的坐在床榻边，袭人、晴雯搭着袍子问他是不是还难受，宝玉不吭声。
心里盘算着到底怎么剥掉赵非青的兽皮！
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