因为名单一事，梅兰对宁幼薇印象不太好，原以为是个知书达理端方可人的女子，谁知道竟是满身怪癖，别说是近身服侍，连低等下人中也一个年轻女婢都没有。
近身服侍是两个粗笨的嬷嬷，年近50，其他粗使也都差不多是这个岁数。
唯一年轻点的是个叫做桑林田的苗女，还不是女婢，是宁家请回来照顾王妃的客卿。
宁幼薇是打算让这些七老八十的粗使嬷嬷做王爷的通房吗？
梅兰气得快岔气。
为了给王妃面子，皇后娘娘这次没有赏赐美人，想着以宁家的通达，自然会准备。
结果就是，除了王妃，一个美人都没有。
梅兰怒得暗自咬紧了牙，宁家真是好样的！
——
宽大的马车里，宁幼薇正在和小和尚向善玩双陆，桑林田摆弄蛊盅，九姑闭目沉思，不知道琢磨什么。
黑猫赤豆趴在柔软的被子里，睡得正香。
桑林田弄好蛊盅，凑过来捣乱，帮着向善一齐对付宁幼薇。
可惜，两个臭皮匠也不敌诸葛亮，苟延残喘许久，终是一败涂地。
宁幼薇扔了棋子，懒洋洋地往身后一倒，无聊地揪着布帘：“好累啊，天天坐马车，这都赶了好几天的路了。”
桑林田幸灾乐祸：“南疆可远着呢，谁叫你嫁那么远，要是留在京师，就不用这么辛苦的赶路了。”
正说着话，外头就传来齐嬷嬷的通传声，说是梅姑姑来了。
马车稍停，梅兰爬上马车。
宁幼薇没有半点起身的意思，仰头趴着，见她进来，只是转了转眼珠：“姑姑有什么事使人通传便是，何劳您亲自跑一趟。”
梅兰见不得宁幼薇这懒散样，忍了又忍，终是没忍住：“王妃这是成何体统，若是叫外人瞧见，岂不给皇室抹黑。”
“姑姑放心。”宁幼薇抿着小嘴笑，“我不会叫外人瞧见的。”
说完，玉指点了下九姑等人：“她们跟我多年，也不会往出说，若是真被外人知道，给皇室抹黑，那就只可能是姑姑你说出去的。”
梅兰登时被气了个倒仰。
胸口起伏半天没缓过来。
过了许久才阴阳怪气地来了一句：“宁姑娘真是好家教！”
“多谢夸奖！”宁幼薇眉眼弯弯。
梅兰气得喘不上气，完全忘记来意，转身就下了马车。
见状，碧玉簪叹气：“薇薇，你何必故意气她。”
宁幼薇扶了扶头上的玉簪，开口：“我也不想的，你也知道我平日为人，都是很温良和善的，谁叫她越来越过分，你看她的脸，越拉越长，甩了好几次脸子。
有些时候，我真怀疑她是女官，是皇后娘娘的心腹，这养气功夫也太差劲了，一点也不像是你口中那般的宫斗人精，笑里藏刀，杀人不见血。”
宁幼薇是真心烦这个梅兰，蹬鼻子上脸。
向善凑过来，盯着宁幼薇头上的玉簪瞧：“小薇姐，你是在和它说话吗？”
宁幼薇点头。
得到肯定答复，向善一脸羡慕：“小薇姐你可真厉害，要是我也能听见物品说话就好了，这样就能让经书主动背经，在主持师父考我的时候作弊了。”
“想得美。”宁幼薇一个脑嘣弹过去。
正说着话，外头齐嬷嬷就传话过来，说梅兰刚使人过来，说：“天色不早，前方50里处有个小镇，今晚去那边歇脚。”
“全听姑姑安排。”宁幼薇说。
她这厢话音刚落，旁边闭目的九姑就睁眼双眼，眉心攒蹙。
宁幼薇心头登时一紧。
她是天生的纯阴之体，对妖邪鬼物大补，从小就被各路物种觊觎，长到这么大十分的不容易。
经常被勾走魂魄，或者引来妖怪精魔，一到黑夜里就睡不着觉，耳边总能听见奇奇怪怪的声音。
这种情况一直持续到，九姑的到来，才有所缓解。
九姑是九阳观的道姑，道法高强，批瓜砍菜似的收拾各路妖邪，跟在她身边特别有安全感。
是以，九姑一蹙眉头，宁幼薇就条件反射似的紧张。
“九姑。”她正要凑过去。
只见面前一道残影，已经有人先她一步，飞到九姑身边。
向善哆哆嗦嗦地薅着九姑的衣角，嘴唇发紫：“九姑，是不是有鬼啊。”
小和尚最怕鬼了，若非主持师父逼着他留在宁幼薇身边练胆子，他一定离宁幼薇远远的，有多远滚多远！
九姑低头摸了摸小和尚的光头，开口：“没事。”
“真的吗？”向善松了口气。
九姑：“假的。”
小和尚：(﹏)
车队加快速度，约莫半个多时辰就驶到小镇。
宁幼薇透过车窗往外瞧，发现这个小镇异常的安静，街道上连个人影都没有。这会才申时中，天还没黑，镇上的店就已经关门，全部关得严严实实。
宁幼薇眼尖，还发现每个店铺门口台阶处都撒了一层薄薄的草木灰，旁边放着饭菜。
前头探路的侍卫已经包下整个客栈，这会唯一大开着的店门的客栈，在幽静的人人闭户的小镇，显得异常诡异。
宁幼薇跳下马车，进入客栈，客栈里头无论是掌柜还是伙计都异常忙乱，不断地催促侍卫们快点，快点将马牵到后院，快点进屋，快点关门！
梅兰被掌柜催得头疼，蹙眉斥道：“急什么，天还没黑。”
掌柜白着张脸：“天黑就晚了。”
宁幼薇瞧掌柜脸色不对，给齐嬷嬷使了个眼色，让她出去寻侍卫统领，让大家都快点。
梅兰见状没说什么，只是脸色难看。
宁幼薇不理她，转身招呼掌柜坐下，给他倒了杯茶，将茶杯推到他跟前，目光探寻：“老掌柜，来时的路上，我看家家闭户，门口还撒着草木灰，这镇上可是出了什么事？”
掌柜瑟缩了一下，眼神躲闪，慌忙摇头：“没事没事，就是我们这地方的习俗，家家关门都早。”
宁幼薇蹙了下眉。
身后的李嬷嬷见状，立刻掏出一块碎银放到掌柜手里。
老掌柜惨白的脸总算有点喜色，转身用袖口挡着，咬了一下，确定银子是真的，才转回头来，斟酌着语气：“不敢欺瞒贵客，前头张大户家死了一个短工，今晚是头七，镇上小孩多，怕被冲撞，才早早关门。”
送走老掌柜，宁幼薇转头向九姑问询：“九姑，头七回魂夜需要家家闭户吗？门口不仅撒草木灰，还有饭菜，看起来像是上供。”
“寻常的回魂夜不需要，不过对于……”九姑话没说完，小和尚向善就白了脸，紧张追问：“不过什么？”
九姑看他一眼：“如果是厉鬼回魂，就需要严阵以待，鬼魂轻无，寻常看不到，只能通过草木灰辨认足印。还有门口的饭菜，显然是上供贿赂鬼魂。”
“贿赂？”宁幼薇听得有点懵。
“嗯。”九姑点头，目色沉沉，“面对厉鬼，百姓别无他法，只能贿赂，祈求他回魂时吃了饭菜赶紧离开，不要多做停留。”
说到这，她看向宁幼薇：“小薇今晚跟我住一个房间。”
宁幼薇忙不迭点头。
“那我呢，我呢？”向善也好怕。
桑林田嘿嘿地搂住小和尚：“小善善可以和我一块睡啊。”
“不要。”向善低头躲过桑林，一溜烟跑远。
初来乍到，九姑也不知道这厉鬼的来历，为了防患于未然，同行的每个人都发了道灵符，让大家小心些，夜里切记不要出门。
梅兰对宁幼薇印象不好，连带着对她身边的人也都没好脸色，神神叨叨的，也不知道都是些什么牛鬼蛇神。
她在皇宫多年，宫里枉死的女子不知凡几，也没听说什么头七回魂夜，就她们事多，还发灵符。
梅兰想也不想，直接将黄色的灵符扔到水盆中，水逐渐漫上符纸，浸染其中，符纸上的朱砂在盆中缠绕出红色的痕迹。
宁幼薇吃完晚饭，趁着天还没黑去后院消食，她慢慢踱步，仔细地触摸后院的每个物件，想要找出一二个有灵气能说话的，跟它们打听打听情况。
可惜，后院这些都是死物，一个能说的话的都没有。
宁幼薇失落地垂着脑袋，转身想要回房间，就在转身的瞬间，尖尖的耳朵突然捕捉到两个细小的声音。
她放轻脚步，朝着声音的方向走去，停在柴房门口。
声音就是从里面传来的，说话的是客栈的两个伙计。
瘦高个的叫大牛，矮一点的叫刘顺。
大牛一直在哭：“二牛来信，说俺娘病了，郎中诊费要的高，家里已经没钱哩，再拖下去，不看郎中，俺娘，俺娘……”
“那你也不能去张家啊。”刘顺压低嗓音，语气惊恐，“你不要命了？张家那是有去无回的不归路，在他家做工的，哪有人能全乎离开，这个月都死了5个了，你想做第六个吗？”
“那怎么办？”大牛提高嗓门，“难道让我眼睁睁看我娘去死？张家的工钱高，主要肯去应征就能预支1两银子，我明天就过去，预支的一两银子，你帮我捎回家去。”
“不行！”刘顺拒绝，“我不能眼睁睁看你去死，你冷静点，一会咱们一块去找掌柜的想想办法，预支些工钱。”
大牛摇头：“这个月一直死人，店里生意不好，掌柜的不会预支工钱的。小顺，我知道你担心我，不过你放心，我不会有事的，张家死的那些短工都是因为去十里坡那块地春种，我不会那块地，就不会有事。”
刘顺知道劝不了大牛，只能叹气：“那你可一定要小心。”
“放心吧。”大牛好像恢复了点信心，“我只干7天，就挣这1两银子，熬过7天立刻就走。”
“好。”
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