“公主，”孟淮说：“不论如何，我都得谢谢你。”
秦嬗收回手，“谢我什么？”
孟淮拿着手绢，但没有去擦拭脸上和身上的水，只是静静地攥着，未几，突然觉得耳根有些发烫。
“…是你救了我。”他轻声道。
秦嬗皱了皱眉，孟淮说得很小声，她根本没有听清，再往前就是下水了，她还是不由自主地朝着孟淮的方向走了一步。
“公主，你别过来了，我回去…”孟淮怕秦嬗的衣裙沾湿，快走几步想要回到岸上。
可由于在冷水中浸泡太长时间，他身体极为虚弱，刚走了两步，脑袋就如倒浆糊一般，膝盖也跟着发软，整个人向前栽去。
“小心!”
秦嬗下意识冲到水里，伸开双手抱住了孟淮。
孟淮往前一倒，刚好靠在她的肩头。
“唔。”秦嬗闷哼一声，孟淮毕竟是个大男人的个头了，她有些支持不住。
“你醒醒，醒醒！”秦嬗不耐烦地推搡着，但他整个身子如火炭一般，脸就搭在她的脖颈处，灼热的呼吸吹烫秦嬗的脸颊。不知是初冬的池水太过冰冷，还是怀中的身子太过炽热，秦嬗激起一身鸡皮疙瘩，心跳格外地快。
幸好繁星等人就在不远处，见状急忙赶了过来，将秦嬗请到附近的轩馆，把昏迷不醒的孟淮送回凤凰阁。
等众人七手八脚的忙活完了，繁星拿来干衣服并姜汤送到秦嬗手边，却发现她一言不发倚在窗下，似乎是在出神。
繁星疑惑地打量了一番，悄声嘀咕：“是发热了吗，怎么脸这么红？”
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孟淮高烧不退在凤凰阁修养，魏帝最近也不召见他了。
他人只道是长信侯身子虚弱，经不起魏帝折腾，但秦嬗回忆那日卫封的严峻表情，便明白关于此事丞相肯定进言了。
秦嬗心里盘算，她想把孟淮带出宫去，留在自己身边，若有丞相的支持必定事半功倍。
她时常心事重重，皇后习以为常。但元旦佳节将至，今日召秦嬗来，是商议宫宴之事，她却又神游不知到了何方，皇后有些不满。
皇后将太常寺拟定的仪式卷轴搁下，问秦嬗：“宫宴上陛下有可能要为几个适龄的公主赐婚，你可有什么想法？”
秦嬗回过神来，怔愣了一会儿。皇后轻笑，抽走她手中的毛笔，再次问：“沛国公是否跟你表明心迹了？”
“确有此事。”
秦嬗说的轻松，没一点小女儿娇羞的情态，仿佛在论旁人的事，皇后真是有些惊讶，“你不中意沛国公？”
“这个嘛…”秦嬗在思考如何回答。
“他是军中新贵，又是皇亲国戚，相貌英俊不凡，性格虽有些放浪，但成婚之后定会有所转变的。你若中意他，我可以去跟陛下说说。”
秦嬗会意，反正皇后就是不让戚氏与国公府联姻就是了。皇后没有女儿，还不如便宜了秦嬗。
秦嬗低头不语，皇后当她在儿女之事上反应迟钝，才知道害羞，这时有人回来禀报说陛下今日还是宣召孟美人侍寝。
皇后“嗯”一声，回话的人瞅准主上心情不悦，赶紧退下。
“孟氏那些传闻你可都听说了。”皇后问道。
“哪些传闻？”秦嬗摇头道，“儿臣不是很明白。”
皇后冷笑，“宣室的宫人你都处罚了，还问我是什么事？”
自从秦嬗在宣室外行了责罚，传言非但没有遏制住，反倒愈演愈烈，欲盖弥彰，说的有声有色。
说什么陛下与长信侯颠鸾倒凤之时，被宜春公主撞见了。陛下责罚了宜春公主，公主气不过反过来拿下人撒气。诸如此类，皇后想不知道都难。
秦嬗一惊，提裙正面跪下，“是儿臣僭越了。儿臣是不想那些污言秽语传到皇后和陛下的耳朵里。”
“污言秽语？”皇后并没有让秦嬗起来，只是一面翻阅卷轴，一面轻描淡写道：“那些事确实是陛下做出来的，宫人们只是说出自己看到的。怎么算是污言秽语了？”
秦嬗面上惶恐，不敢言语，皇后道：“陛下要养男宠，难道我还能以死相逼，不准不成吗？”
“皇后…”秦嬗环顾四周，殿内伺候的宫人们纷纷低下头退了出去。
“你做什么？”皇后冷眼看着秦嬗，“陛下做得？我却说不得？”
“皇后息怒。”秦嬗道：“此事也不是没有转机。”
“噢？”皇后挑眉，“我知你心思活络，有什么办法，说来一听。”
秦嬗刚想开口，皇后补充道：“可别说什么拿包药把那小杂种毒死之类的蠢话。”
“当然不是。”秦嬗说：“只要长信侯成婚出宫了，陛下不就断了念想了吗。”
“成婚？”皇后不禁笑出声来，“宜春，我当你是聪明的。你觉得现在有哪家的女儿敢跟长信侯议亲。谁不知长信侯是皇帝的人，哪会来引火烧身？”
皇后斥她愚蠢，秦嬗并不生气，等她说完，秦嬗仍旧非常笃定，“皇后，如果我愿意引这个火，烧我的身呢？”
“你什么意思？”皇后问。
“是儿臣。”秦嬗一字一句回答：“儿臣愿意与长信侯成婚，把他带出宫去，彻底拔了您的眼中钉肉中刺。”
“你？”皇后收敛起笑容，命她起来，坐回自己身旁，“你打什么主意？”
皇后提醒秦嬗，“你要搞清楚，你宜春公主在宫里没有母家支持，全靠陛下的几分怜爱。而我们陛下是什么样的人，这些年来你最清楚不过了。冷情薄性，如果惹怒了他，你什么都没有了。”
秦嬗垂首，“儿臣都明白。”
“那你还说什么糊涂话！”皇后将一方卷轴扔了出去，她道：“我这几年栽培你，是想要你帮我做事的，不是要你作死的。”
“我当然是为您做事。”面对皇后震怒，秦嬗不紧不慢，缓缓道来，她说：“今年宫宴必出事情，我这一计能保证一箭三雕。到时候前朝后宫都会清清静静，我的这个小小请求陛下也会答应的。”
不等秦嬗说完，皇后讶异侧目，心想这丫头说什么疯话，她怎么就知道宫宴中必定会出事？！
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前世，天授十三年元旦，魏帝被柔然国进贡上来的蝎子蛰了一下，彼时孟美人不顾剧毒危险，亲自为魏帝吸毒，魏帝深受感动，事后封孟洁为夫人。再加上长信侯也颇受信赖，燕国皇室旧人—孟氏姐弟风头一时无两。
秦嬗是重生而来，自然知道今年元旦就是孟氏姐弟命运的转折点，若按照前世走向，孟氏姐弟打这会儿起，就存了韬光养晦，暗中复仇的心思。
秦嬗怎么可能会让二人的主意落实。
所以在宫宴之上，需得有人唱另外一出戏码，搅了孟氏的好事。
秦嬗仔细说与皇后，皇后听完后沉默许久，还是心有余悸，“这与你有什么好处？”她问。
“对我吗？”秦嬗笑道：“我能得一个玉树琳琅又听话的驸马，还不够多吗。”
皇后刚要开口，戚氏带着长春公主秦婉摇摇晃晃地进来请安。皇后换上和蔼的面庞，请她二人坐下。
落席间，长春瞥了一眼秦嬗，嫌弃之情溢于言表。
“既然说定了，那儿臣先告退。”秦嬗要走，长春拦住她的去路，道：“我母亲都还没说话呢，你怎敢先行离开？”
戚氏脸上挂着得意的笑，劝她女儿，“罢了，你就让宜春走吧，许是沛国公约她呢。”
秦婉闻言，不甘心地收回手，扯着嗓子道：“是了，我们都听说了。偏国公大人喜欢女奴出身的公主，我能有什么办法呢？”
这话说的造次且没体面，皇后去看秦嬗的神色，只见她本来走了，现却停下脚步回头盯着戚氏母女的后背，眼神如刀，冰冷而克制。
此女，不可小觑。皇后如是想。
“长春着实出口伤人了。宜春是妹妹，不该这么刻薄的。 ”皇后为显公允，这会儿必得出面调停的。
他们姐妹年纪相仿，争风吃醋，互相拆台不是一次两次，大家都没有放在心上。
今天秦婉依旧付诸一笑，道：“皇后，儿臣心直口快，见不得当面一套背后一套的人，冲撞了皇后，可别怪罪我。”
皇后展颜，再看秦嬗，已经消失在门外了。
戚氏亦盯着秦嬗的背影，满眼的不屑，忽而耳旁传来皇后的问话，“听说车骑将军去国公府议亲了？”
戚氏一惊，嘴角绷紧，转过头来却对上皇后一双笑眼，明明是在柔和不过的脸，戚氏瞅着倒出了一身冷汗。
“怎么了”皇后捻起一杯茶，“我以为长春挺中意沛国公的？所以刚刚才吃宜春的醋呢。”
秦婉眼神闪烁，额上渗出细汗来，低下头去不敢答话。
戚将军确实暗地里找过李悟，向与他联姻，并提出一同向皇帝请愿，但被李悟拒绝了。秦婉知道之后，心怀怨怼，故而方才对秦嬗态度极差。
可戚将军连破两国，军功震主，该低调的时候，此事做得隐秘，不知怎么竟然被皇后知道了，居然还拿到台面上来说。
戚氏和秦婉交换了好几个眼神，咬牙道：“哪个不长眼的乱说乱传，长春的婚事当然是由陛下做主，我们哪有置喙的道理呢。”
皇后听了，不禁勾嘴一笑，她当然有自己消息来源，戚氏若是大大方方承认了也无妨，如此气急败坏地开脱，无疑掩耳盗铃，才显得无知。
皇后真不知如何评价她，只能佯装安慰，“本来几个公主都在议亲，我主管后宫事宜，商讨一番也不算什么，且李悟本就是热门人选，几个公主啊可都盯着这块肥肉呢。”
说完皇后笑了笑，戚氏也只能跟着尴尬地笑了两声，而秦婉还是低着头扭着自己的裙子，半日不说话。
皇后看她母女二人极不自在，心中冷笑，而后娥眉紧蹙，一手撑着额，道：“说起来，我这几天头昏脑涨，太医说得了伤寒，新年将至，很多事恐怕要交代给贵嫔你了。”
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