夏洛克回到饭店的时候，小镇已经陷入沉寂，路灯描绘夜中的街景。
他进门之时，饭店老板正在潜心吟诵，没注意到夏洛克回来了。
夏洛克站在一边，盯了他很久。
老板闭着眼睛，模样虔诚，但这家饭店连一本《圣经》都没有，老板不是基督徒，他嘴里念的不是《圣经》教义。
他念完以后，往墙上、桌上都贴了一张黄色的纸条，纸条上还绘制了鲜红色的图画，是符文。
老板见夏洛克回来了，手里攥着一堆符文，走到他身前，把符文递到他手里：“先生，把符咒贴在你的床头。”
饭店的大堂四处都贴上了符文，符文上的图形十分奇怪，有人身但不成人形。
在他今天上山之前还没有这样。
“出现了一例病患。”
“不是病患，是被上神选中的受命者。”
夏洛克等着老板说出更多的信息。
“第五个受命者出现了!”
今天下午，镇上的伐木工人老尼克发了疯一样从山上冲下来，到大街上任意撕咬行人。
他的症状与前四例无异，都是牙齿尖利，眼中发出绿光，被老尼克咬过的人被紧急送往了医院。
恐慌气氛如一层密网罩住了布鲁姆小镇。
饭店老板本不想将实情告诉外地客，旅游业是布鲁姆镇的支柱，他害怕外地客离开以后将消息传播出去，影响后续的生意。
但是现在不是区分本地人和外地客的时候，他们都面临着一样的境况。
夏洛克下山得太晚，错过了镇中心的集会，他如果再早回来一个小时，就可以看到一个身披灰麻长袍的老年女人，举着水晶球对小镇居民们布道的场景。
她站在喷泉下，将镇民聚拢在她身边：“我的同胞们，他们来了。”
这个老年女人的名字叫福克斯，住在小镇西边桥下，听说年轻时四处游荡，如今开一个卖玩意儿的小铺，信誉却不是很好，“看在上神的面子上”是她最常挂在嘴边上的一句话，她常收了一张大于商品价格的纸钞后，不给客人找零，而是说：“看在上神的面子上，找零的钱就当做心意，贡献给上神。”
她的上神不是上帝，没有人说得清楚她的上神是谁，但有人在她家看到过一幅画，摆在她家的正中央，画上刻着一只怪物，生着章鱼头，却有人的身体，背上还有一双闪电似的翅膀。
福克斯身材极瘦，背佝偻着，但是她布道时的声音却洪亮，像是有一股力量注入到她体内：“看在上神的面子上，如果说灾难降临到了我们同胞的身上，那是我们必须要承受的。”
福克斯一向神神叨叨，不务实事，起初大家只是将她的话当成一派胡言。
有人出言指责：“照你的意思是说，我们活该受折磨咯!”
“没错，当人们违背了上神的意愿，上神就会降临灾难……”福克斯转动水晶球，神情是从未有过的庄严肃穆，“不过，人是上神最满意的杰作，上神仁慈，他不愿意让灾难降临在全部的人身上，所以他选派了几位受命人，传达他的指令。”
在福克斯口中，那五个牙齿变尖、眼睛冒绿光的人就是上神的受命者，上神使他们变成这样以示对人类的警告。
福克斯一头干枯的灰白色长发飘在风中，她张开双手：“我希望你们明白，上神善待人类，这场灾难是他给你们的教育。”
上神要教育什么呢？
“上神就在这个宇宙间，在山林的小路中，在你们的屋顶上……他能听到你们的声音，能感知你们的行为……他贴近着你们，但是你们却忽视他太久了。”
虽然福克斯的宣讲引起了许多人的注目，但大家只是当她在故作玄虚，直到她拿着一张符咒走到了刚被擒住的老尼克身边。
老尼克还在闹腾，四个警官拉扯他脖子上的套索才勉强能遏制住他的暴动。
福克斯走到他身前，眼神中没有一丝一毫的胆怯，老尼克见了福克斯便直扑上去，警官加大拽套索的力度。
“快离开这里。”警官对福克斯说。
福克斯没有半分离开的意愿，这个年老的小个子妇人已经如同一根失了水的黄瓜，但在此刻比任何男子汉都要勇猛，她将符咒展开，立在老尼克面前。
也真是奇怪，老尼克突然就安静了下来。
“跪下!”福克斯说。
老尼克万分顺从地跪下，头趴在她的脚旁，福克斯抚摸老尼克的头，如同驯化一只动物。
人在面临巨大的灾难时，会走入迷信的歧路，人们在见了这奇异的一幕以后，开始相信福克斯口中的“上神”。
一向贪图小便宜的福克斯这次免费将能制服老尼克的符咒赠与小镇上的居民，她说：“只要相信上神的存在，谨遵上神的教诲，上神便不会施难于你。”
《出埃及记》记载摩西带领受苦难的以色列人去往上帝应许的奶与蜜之地，颁布上帝的戒律——此时的福克斯便如同彼时的摩西。
福克斯：“今夜，我将斗胆请上神降临，聆听他的指令。”
小镇的人领了符咒以后，对福克斯口中的上神充满了兴趣，在路过老尼克身旁时，都拿着符咒对准老尼克，老尼克表现得恭敬又畏惧。
很难说每个人都相信了福克斯的话，但只要有几个人相信，事态就会像面团上撒了蓬松粉一样发酵，不一会儿的功夫，福克斯对抗中邪的老尼克的“神迹”就散播了出去，大家纷纷去找福克斯领符咒，都快踏破了她家的木门坎。
福克斯本可以利用这个机会大赚一笔，可是她免费赠送符咒，小镇的人们认为一个贪财的人放弃了获得财富的良机，此中的原因唯有“信仰”一词能解释了。
不知道小镇的居民看到夏洛克随手将被他们视若珍宝的符咒扔在垃圾桶里会有什么想法？
夏洛克一回来就坐在垃圾桶正对面的椅子上，双手合十抵在额前，他并不是在祈祷，而是在将脑海中的线索一条条串联起来。
第五个患者、古堡里的人、被雾笼罩的密林……
远方的山林似乎近在眼前。
回来没多久的夏洛克又急着出门，他在饭店大堂没有瞧见老板的身影，从墙壁上挂着的小镇地图里寻到了医院的位置，在小镇的最东边。
他走进黑夜里。
与前几日不同，惧怕黑夜中的人们走到了大街上，他们的口袋里怀揣着今日领来的符咒，带着好奇与虔诚赶去小镇的西边。
夏洛克与人群背道而行，路灯将他的身影拉得很长。
布鲁姆小镇的人开始将口袋里的符咒视作是解开怪病谜团的钥匙，但夏洛克相信真正的钥匙在他的口袋里。
小镇的医院设备和资源都很简陋，但是能满足基本的实验需求。
夏洛克溜进医院内部，“借”了一套医生服饰，他从自己衣服的左边口袋里掏出“钥匙”——两包泥土。
说起来，还真要感谢古堡里的那个女孩，她用来装玫瑰花饼的两层牛皮纸被夏洛克分别用来装山上和山下的泥土。
他带着“钥匙”走进了医院实验室。
值班的小护士不知道医院里何时来了位新医生，他做实验的姿势慢条斯理，像制作艺术品一般优雅而古典，他全部的注意力都投在实验器材上，连抬头看她一眼都没有。
月明星稀，小镇的另一个方向也开始了解谜。
福克斯狭窄的平房里挤满了人，大家的身子挨得很紧，能感受到彼此的呼吸，没有喧闹，安静地等待着“上神”的降临。
福克斯的水晶球摆在房间的正中央，直对着那副章鱼头人身的画像，福克斯恭敬地坐在水晶球旁，口中念念有词。
围观的人看着她的行为，心跳的快极了。
相信福克斯话的人大部分上了年纪，他们恭敬地等待福克斯迎接那位“上神”，人群里还有一部分年轻人是被硬拉着来的，他们觉得福克斯的说法也太荒谬了，什么上神不上神，都是些骗人的把戏。
倒是要看看这个老太婆还能装多久？
只见福克斯将额头贴近水晶球，浑身使劲，像是要倾尽全身的力气。
突然间，屋子里的灯光灭了，只有窗外路灯照进来的光勉强支撑着黑夜。
“这是怎么回事啊？”
“灯怎么突然就灭了？”
“快看水晶球!”
房间中央的水晶球中出现了一抹暗紫色的光，像鱼一样在透明的水晶球中游动。
“我的同胞们，请随我一道跪拜上神。”
福克斯虔诚而又恭敬地将自己的额头贴近水晶球：“吾等凡俗之辈自知冒犯上神，现请求上神宽恕吾等的愚过。”
此时，房间内响起了一个浑厚的声音，说着人们听不懂的言语。
福克斯担任翻译：“我的奴隶，我的臣民，你们本该臣服于我的脚底，将你们的额头贴于泥土之中，我赐予你们直立行走、面向天空的机会，我的宽容大度让我犯了错，你们忽视了我，忽视了你们的主宰，忽视了你们的苍穹，你们必得付出代价。”
福克斯在说这段话时的声音与她平常不同，她的嘴巴一张一合，声音却仿佛不是从她的喉咙里发出来一样。
围观人群面露惊恐，一个老人猛磕了几个头：“上神啊，请你告诉我们，怎样才能弥补我们的过错？”
“你们为那些伪神建造庙宇，潜心跪拜，这已经是极大的不恭敬，我能原谅你们，但是我的庙宇要伫立在每一座高山之上，俯瞰世间众生。”
“必定遵从上神的教诲。”
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