班奈特太太没有想到她的愿望这么快就得到了满足。
宾格利先生样样都讨人喜欢。
他有五千英镑的年收入, 生活足够富足;他性格温和谦让,估计一辈子也不会和简发生争吵;尼日斐庄园又离班府那么近, 将来想要探访, 只需要三英里的路程。
最重要的是,她毕生的愿望就是让女儿嫁上一个好人家。简显然起了一个很好的开头。
“亲爱的老爷,我简直是太高兴了!”班奈特太太抱着班奈特先生亲了一口。先生罕见地没有反感太太的疯癫的神经。
“我的好太太,你可以在心里高兴的。”他冷静地说,但嘴角是掩饰不住的喜悦。
客人们都在客厅, 但班府的主人们没有心思交谈, 大家都静静地看着餐厅的动向, 等待这个今天最幸福的女人前来宣告自己的喜讯。
伊丽莎白坐在左侧的一个单人沙发上, 达西就站在她不远处。她时不时望向他, 也总是会触及到他的视线。在这样一个特殊的氛围下, 两个人的心境难免有点不平静。
昨天晚上的梦境又一次在伊丽莎白的脑海里播放,她的脸颊渐渐红了起来。
幸好这时餐厅的门打开了, 瞬间转移了众人的注意力。
简一脸幸福地走了出来, 她马上抱住了伊丽莎白,不断重复说自己是天底下最幸福的人[1]。
“我真不敢相信, 利兹, 我真的难以相信。太幸福了,我实在是太幸福了。哎呀, 为什么天底下的人不能都和我一样幸福呢[1]?”
伊丽莎白激动地和简道喜,看着简眼中幸福的泪水,她觉得自己也能感同身受。
“我想不出还有谁比你更配得上这样的幸福了, 亲爱的简。”
“利兹!”简的脸红了红,转而看向了给予她这份幸福的宾格利先生。
宾格利先生站在达西先生和宾格利小姐的中间,显然也在接受二人的道喜。
他似乎是感受到简的目光,也温柔地看过去。
“她简直就是个天使。”宾格利先生激动地说道,“我想不到任何比她更加优越的人[2]。”
“查尔斯。我知道你现在非常激动,但这样说我认为有点偏心,因为我们认识的优秀的女士简直是太多啦。”宾格利小姐说。
“不不,卡罗琳。你见过像简这样美丽的人吗?如此白暂的皮肤,柔顺的头发。她的皮肤在她淡色的头发和明亮的眼眸下,显得如此的高贵。”
“我无法否认简小姐的皮肤白暂,但也不免得说是苍白了一点,少了很多血色。”宾格利小姐对自己的嫂子还是有点不服气。
“亲爱的卡罗琳,你的标准太苛刻啦。简前段时间才生过病,大病初愈,我看到她这样的气色已经非常开心了。”宾格利先生说道。
宾格利小姐别过脸,不再说话。
不过看到伊丽莎白和简向他们走来,她礼貌地让自己强撑起一丝友善地微笑。
“我要向你恭喜呀,宾格利先生。”伊丽莎白笑着说。
宾格利小姐也同样地,语气略加平淡地恭喜简。
“谢谢你,班奈特小姐。我感到太幸福了,我简直是天底下最幸福的人。”宾格利先生说。
“我姐姐刚才也这样说。”伊丽莎白道。
接着,她又听着宾格利先生夸了简足足五分钟。虽然热恋时候人们的话可信度不高,但是她由衷地希望并相信简和宾格利先生能够幸福。
等待宾格利先生话毕,达西突然说道:“作为庆祝,我提议可以在尼日斐庄园举办一个舞会。”
他的声音不高,音色也是冷冷的。但这样的话一说完,客厅里所有的人都安静了。
除了伊丽莎白,大家都齐刷刷地望向达西,根本不敢相信这样的话会从达西口中说出来。
“这位傲慢无礼的先生,我记得你说过,在乡下,你四周围的人都是非常不开通,非常单调。你怎么又想要和乡下人跳舞啦?”班奈特太太嚷道。
达西的脸色有点不好看,但还是非常耐心地说:“班奈特太太,我对我之前欠缺礼貌的言行表示抱歉。”
班奈特太太惊了,这一下让她一点也说不出话来。
玛丽、吉蒂、丽迪雅再次神色怪异地看向伊丽莎白。
伊丽莎白忙打圆场:“我认为这个建议太好啦,达西先生。你刚从伦敦回来,也需要一个舞会来放松心情。”
“尊敬的达西先生,你会邀请我吗?”柯林斯先生像一只哈巴狗一样问道。
“看在班奈特小姐的份上。”达西说,“我希望可以邀请到在场的所有人。”他随即又笑着对宾格利先生说,“查尔斯,你应该不介意我占用尼日斐庄园一个晚上吧?”
“我敢说这是我今天听到的第二好的消息。”宾格利先生拍手赞成,“你知道的,曾经我有多么不喜欢看到你,独个儿傻里傻气地站在舞场一边。不过我没想到简的面子这么大,因为你说过你特别讨厌跳舞的,除非是和很熟的人跳[1]。”
不过说完,他就意识到达西所说的“班奈特小姐”并不是简,而是她的妹妹伊丽莎白。
意识到这一点后,宾格利先生不禁看了伊丽莎白一眼,却没有纠正自己的错误。
“我由衷地为你感到高兴,达西,你竟然会主动跳舞了。”宾格利先生只再次感叹道。
他顿了顿,再次开口:“看在班奈特小姐的面子上,大家都有空吗?”他的语气中难得有些不属于他性格的俏皮。
“相信我吧!”奥古斯塔小姐自作主张,“我和柯先生当然会去。班奈特太太更不用说,你定下时间,我们都会一起去的。你同意我带一些朋友吗?我想,我和柯先生这周会在麦里屯认识很多很好的朋友[2]。”
“我看要不就定在星期日吧?达西,你觉得怎么样?我还有一些伦敦的朋友会来,我想这样会热闹一些。奥古斯塔小姐,只要庄园容纳得下,你想带多少人就带多少人。”
“啊!这事情交给我吧,交给我全权委托一定行。曾经枫树园宅子的宴会,都是我帮助我姐姐操办的[2]。最好邀请也交给我来,我想没有一个女主人比我更能胜任这件事情。”奥古斯塔小姐得意地说。
达西先生拒绝道:“你只需要带柯林斯先生就可以。”
宾格利先生善意地补充道:“当然,你的朋友我们也一样欢迎。”
奥古斯塔说:“诶呀,你们是多么的狡黠呀。将举办宴会的权力交给我,一定会让你们放心。我并不是一个年轻女子了,你们要相信,将要结婚的女人足以担当重任。邀请客人的事情就交给我吧,宴会的布置我也一起操办[2]。”
“不。”达西平静地说,“世界上只有一位将要结婚的女士可以让我委托,邀请我负责的舞会的客人[2]。”
“……我猜是未来的宾格利太太吧?”奥古斯塔小姐颇为沮丧地看向简[2]。
“不。”达西说。
奥古斯塔:“那是谁,我这就猜不到啦。”
客厅里其余的人也好奇地望向达西,只有伊丽莎白的脸微微红了,她知道达西接下来要说什么。
果然,她听到他一字一句地说:
“我能够放心交予邀请客人的,只有一位。那就是未来的达西夫人。”
作者有话要说:达西:我想举办舞会。
班奈特太太:傲慢无礼的人,切。
柯林斯先生:太好了!
奥古斯塔小姐:我来负责!
伊丽莎白:QwQ我怎么觉得是你想和我跳舞了?
[1]参考自原著第3/55章。
[2]情节灵感来自《爱玛》简&a;弗兰克cp,以及埃尔顿太太的各种骚操作。
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