柯林斯先生非常迫切地想要加入客人们的聊天中, 却发现他对于聊天的话题一无所知。
他们在谈论拿破仑战争的时候，他只能说法国的拿破仑酥是多么的好吃。
他们在预测英国国债的涨跌时，他只能谈一谈伦敦某条街上的教堂牧师。
他们在探讨帝国未来的时候，他只能重复说上帝的光芒必定照亮帝国的每一个角落。
一开始还有人停下来看一看他, 后来就没有人在意他的发言了。
到最后，一位脾气比较暴躁的爵士, 实在是忍受不了柯林斯先生的聒噪, 大声斥道：“贵族不是享受的, 牧师更不是空口宣传。如果大英帝国全是像你这般的人物，那么我看未来并不可期。”
这句话丝毫没有给柯林斯先生面子，甚至卡苔琳夫人也不好受，因为柯林斯先生毕竟是她教区的牧师, 是她钦点的负责人。
“那你说说大英帝国的未来在哪里？”卡苔琳夫人沉声问道。
那位先生显然是意识到了自己的脾气, 他缓和了心情，微微向卡苔琳夫人行礼，然后说道：“大英帝国的领土遍布全球，从印度到北美洲的土地——虽然美国独立战争已经胜利，但不可以否认的是, 美国经济仍然非常受我国影响。所以我看，未来在殖民。”
他说完顿了顿, 又反问卡苔琳夫人她的见解。
这下可把卡苔琳夫人给愣住了。
在她眼中，贵族夫人确实是用来享受的。她平日里的事务，无非就是去教区给平民劝架，扶植柯林斯做一位敦亲睦邻的万事通。
她从来没有想过这个问题, 也没有想过对方竟然会反问她。
卡苔琳夫人的脸飞速地泛红着，正当她准备给自己一个台阶下，找一个理由推脱回答的时候，她听到一道清脆的声音从身旁响起。
“我想替卡苔琳夫人说一句。”说话的是伊丽莎白·班奈特小姐。
众人的目光都齐齐地望向了她。
“我反对杰克逊先生的想法。我恰恰认为——帝国成在殖民经济，败也将在殖民经济。”
这句话一出，大家都非常惊讶地看向了伊丽莎白。
所有人眼中都有疑问，但所有人都没有出声，等待她接着说下去。
伊丽莎白说道：“殖民经济带来的是更多的劳动力，更多的生产资料，但这些总有饱和的时候。等到饱和的时候，我们或许还在沉迷于殖民带来的生产力，从而落下了目光短浅的诟病。”
“那班奈特小姐认为该怎么做呢？”罗斯柴尔德先生沉声问道。
“产业升级，扩大效率，解决资本家和工人的矛盾。”伊丽莎白说得掷地有声，“当然，环境问题也不可小视，大家都看到伦敦现在的污染了吧？如果不加管理，恐怕日后伦敦会被后人称为雾都呀。”
她最后一句说得俏皮，但实际上却是结合了她前世的经验。
前一世，大英帝国盲目追求殖民经济，而忽视了扩大生产效率，也没有有效地解决资本家与工人的矛盾。因而不过百年，便大败德国。
她是爱自己国家的，也希望自己的国家能够一直繁荣昌盛。
将这样的想法说给乔治四世殿下显然是不适合，所以面前的这群人，正是她的目标。
能够年纪轻轻就有目前的成就，谁不是聪明人呢？伊丽莎白明白，只要自己略加点拨，他们很快就会醒悟。
虽然面前的这群人，大多有着贵族头衔。但谁又不拥有着几个大工厂呢？他们即是贵族，也是新兴资产阶级，是掌握帝国未来的人。
*
许久，众人都没有说话。
所有人都不敢相信这样的话，竟然会出自一位女性之口。虽然她是一位子爵，但经过这一小时的了解，大家都知道她的出身很普通，只是一位乡绅的女儿。
“我的全名叫约翰·杰克逊。伊丽莎白·班奈特小姐，我想你或许听过我的名字。”那位脾气暴躁的先生先开了口。
伊丽莎白怔了一下。
杰克逊先生苦笑一声：“除了爵士的身份外，我还是一名伦敦非常有名的文学评论家。几个月前，我读了你的作品《傲慢与偏见》。我在《泰晤士报》上发言称‘在伦敦我认识的女作家中，伊丽莎白女士是最没有学问的一个’。你还记得吗？”
原来是这位……
伊丽莎白恍然想起来，当时达西先生给她看报纸的时候，这位约翰·杰克逊先生的评论就在第一条，还是加粗大字编辑的。
她不禁笑了笑。
现在这些风风雨雨，对她来说也仅存在遥远的记忆里了。
“我希望班奈特小姐你不要记恨我。”杰克逊先生说，“我现在想说，这句话是我有史以来说过的最愚蠢的话。”
他顿了顿，继续说道：“班奈特小姐，我不得不承认，你是我在伦敦乃至整个英国，甚至是全欧洲认识的女作家中，见识最广泛的一个。”
“谢谢你，杰克逊先生。”伊丽莎白道。
“我会非常期待你的下一部作品的。”他说。
“那恐怕要让你失望啦。我下一部作品《爱玛》还是描绘的乡村爱情，不过再下一部——有可能会有所超越。”伊丽莎白笑道。
*
其他人的震惊一点都不比杰克逊先生少，只是少有人像他这样表达出来罢了。
罗斯柴尔德先生用非常欣赏的目光看着伊丽莎白小姐，觉得她不仅仅是一位可以合作的对象，更是一位非常值得交好的朋友。
达西先生目不转睛地盯着伊丽莎白，似乎一直看不够她这样耀眼的状态。
夏洛特已经沉入思想中。
伊丽莎白的成就激励了她，她突然觉得，自己以前的自卑和对于婚姻的追求，在这面前似乎有些可笑。
而我们的柯林斯先生呢？他正面朝着天，大叫，“我的上帝啊！”
伊丽莎白面对这样的沉默，这样对她的反应，说实话是有些愧疚的——她重生来的成就，除了出书外，都有重生先知的因素，并非完全是她奋斗所得。
不过她也就愧疚一小会儿，毕竟她可以给自己找借口——因为机缘也是实力的一部分嘛。
*
下午茶在这样非常特殊的讨论中结束了。
卡苔琳夫人提议去罗新斯花园走一走，所有人都表示赞同。
他们就这样四位女性走在前面，男客们在后，后来因为花园里面的迷宫分叉，便各自分开了。等到走出迷宫的时候，前后次序已经改变[1]。
卡苔琳夫人和德·包尔小姐很快就走累了，她们提前回到了罗新斯庄园。
伊丽莎白和夏洛特也落在了后面，距离男士们有一段距离。
达西先生有意无意地慢下了脚步，等到他慢到看到伊丽莎白与夏洛特的时候，夏洛特主动加快了脚步，赶上了前面男士的队伍。
伊丽莎白和达西并排走了起来。
眼下春意初盛，小道两边的花芽刚刚冒出头，就像是她和达西先生的感情。
然而伊丽莎白看着，却突然觉得有些恍惚。
这里的花道她再熟悉不过。
前一世她拒绝达西先生的求婚后，第二天清晨，他就在这里给她送的信。信上解释了关于破坏简和宾格利先生的恋情，以及不公平对待维克汉姆的原因。
因为这封信，在这条花道上她对于达西先生的印象，有了极大的变化。
所以现在，她和达西先生就这样安详地走着，她的心情却不能平复。
这周围没有人，阳光正好。
似乎是一个求婚的好时机。
达西先生故意落后和她走在一起，是要向她求婚吗？
正如她之前和夏洛特所说的那样，伊丽莎白认为如果达西再次向她求婚，她是一定会答应的。
想到这里，伊丽莎白的心跳逐渐加快了起来。
达西先生很久没有说话，他似乎是在沉思，又似乎是在享受着这样漫长的散步。伊丽莎白想要揣测他的心情，却又搞不懂。
难道需要她稍微暗示一下吗？她想。
于是，琢磨了下措辞后，伊丽莎白说：“上次在伦敦的时候，我还没有正式将我的妹妹介绍给你认识，她们非常地想要正式认识你。我想，下次你去麦里屯的时候——或许是简和宾格利先生婚礼的时候——我想要介绍她们给你[1]。”
她顿了顿，掩饰住自己的紧张，佯装俏皮地问：“达西先生，不知道你是否肯赏脸，是否认为我太冒昧呢[1]？”
达西先生自然对于这样的请求，感到受宠若惊。
伊丽莎白小姐第一次这样主动，主动到这样的程度，他有些不知道该怎么样答应才好。
他想到自己和伊丽莎白小姐还没有订婚，如果就这样和她的妹妹认识，会不会对她的影响不好呢？
这当然和介绍乔治安娜给她认识不一样，因为彭伯丽是他的地盘，周围可没有人说闲话。
但想到伊丽莎白小姐这样请求背后的意思，背后对于他的肯定，达西先生就开心地不得了。
他没有正面答应，两个人又默不作声地往前走，各在想各的心思[1]。
走到花道的尽头，达西先生突然停住了。
他郑重地看向伊丽莎白，这样的眼神让她本来快速的心跳又上了一层台阶。
“亲爱的伊丽莎白——”他顿了顿，伊丽莎白觉得自己的心跳也顿了顿。
“今天我真的是太震惊了。”他说。
她的心跳愣在了空中。
达西先生继续感叹道：“我想以前很多次，当我以为我看到了最闪耀的你，你总会给我更大的惊喜。”
“最初见到你的时候，我被你那一双眼睛里的睿智与机灵吸引；在贫民区做慈善的时候，我被你的善良折服；后来无论是‘那位女士’的作品也好，‘劳拉小姐’的贡献也好，我又一次地陷于你的才华。”
“而现在，我最亲爱的伊丽莎白，我敢说你整个人在我眼中都是闪耀的，你的每一句话，每一个字，都不停地牵动着我的心——”
达西先生又顿了顿，伊丽莎白觉得自己的心跳再一次停了一拍。
他又继续说道：“今天夏洛特小姐向我感叹，说你真的是太迷人了。我无法不表示赞同。亲爱的伊丽莎白，你简直耀眼得就像一位女王——这句话我能说无数次，但都无法表达我的心情。”
他再次顿了顿，伊丽莎白感觉到心跳都快到了嗓子眼。
没想到，达西先生突然叹了口气。
他说：“我曾经告诉自己，说无论伊丽莎白小姐你有什么梦想，我都想为你实现——”
说到这里，达西先生又长舒一口气。
“但是，现在我发现——以我当下的能力，都无法说这样肯定的话呀。”
虽然语气是伤心的是惭愧的，但他眼中的骄傲却毫不掩饰。
因为这是他的伊丽莎白小姐，他最最亲爱的伊丽莎白小姐。
作者有话要说：伊丽莎白：“……”
伊丽莎白：“帮助我实现梦想，你倒是求婚啊QwQ”
*
QwQ其实这本书原来我的定位是剧情文的，利用好利兹重生的这个金手指——但慢慢就变成了小甜饼。呃……至少看清了自己的相对长处和弱点。
另明天请个假~就不更新啦。
[1] 参考自原著第43章。
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