管家比许卫江冷静许多，对他道：“世子, 这只是叶太傅的一个警告罢了, 还需要让侯爷早做打算。叶太傅此人精于算计，且在朝中势力惊人, 侯爷多年未曾归京，如何斗得过他。”
许卫江恨恨道：“姚华莫名被杀，他们不去调查也就罢了, 专门挑些鸡毛蒜皮的小事来说！若为父亲驻守西北，他们如何能安稳度日, 一群白眼狼！”
管家闻言叹息, “小姐被害之事, 怕是不会有结果了。”
许卫江表情狰狞，“你且等着, 我必会为妹妹讨回公道！”
叶子墨在家中停灵七日, 期间, 同期进士约了宋念白一同去太傅府吊唁。
周棠这个探花虽然出人意料的没有留在京中, 且和其他人一样都未授官，但他人缘也不是真的那么差，还是有不少人愿意与他交往的。
不过是宋念白不熟悉这些人，又怕露馅。这群书生吃吃饭就要赋诗一首, 她实在扛不住。所以大部分时间只能拒绝他们的邀请, 只有实在推拒不了的情况下才会应约。
这一次，榜眼意外身亡，作为同期考生, 不管怎么样也该上门吊唁。更别提，那还是太傅府的门。
若是有幸碰到太傅，能让太傅记住自己，焉知不是自己的机遇？
宋念白与几名进士约好之后，便一同去了太傅府。
听闻几人是来吊唁叶子墨，门房并未通报，而是直接引着几人去了灵堂所在。
灵堂上，有一名僧人在念经超度。棺材摆在灵堂正中，因叶子墨没有成亲也没有子嗣，是他一名侄儿替他烧纸上香跪谢客人。
几人上香之后，叶子墨的母亲闻讯而来。听闻几人是叶子墨同科，连连与几人道谢。
对于所有能够来送她小儿子的人，叶母都心怀感激，她只是内宅女子，不知为何儿子好好的没了，相公不说，也不许她去问公公，她只能压抑着心中的伤痛。
她儿子没有后代，日后她们做父母的不在了，如何享用香火？
只要有人来吊唁，她就会露面，至少，这说明有人和她一样，记挂着她儿子。
几人上香后与叶夫人告辞离开，经过叶府花园，忽而见到一名老者站在一棵枯死的树前。
那老者有些驼背，想来年纪不小了。
有进士小声说，“这位，该不会是叶太傅吧？”
太傅府年纪如此大之人，怕是只有叶太傅了。
对方仿佛听到了那人的话，突然转过头来，凌厉的目光从几人身上扫过。
那名说话的进士赶忙闭上嘴，几人同时朝对方行礼问好，“学生见过叶太傅。”
看到正脸，他们立即认了出来，此人正是叶太傅无疑，只是私下里的叶太傅看起来比朝堂上还不好接触。
他们虽然抱着能让叶太傅认识的心思，可真见到了，谁也不敢多说一句话。
叶太傅朝他们微微颔首，声音苍老却中气十足，“你们是来吊唁子墨的？”
“是。”几人赶忙点头。
“有心了。”
说完，他目光突然落到了宋念白身上，“老夫没记错的话，你是今科探花？”
宋念白再朝叶太傅一揖，“学生周棠，见过太傅大人。”
叶太傅隔了一会，才语气淡淡地说，“起来吧，不必多礼。”
宋念白神色不变，却在心里暗自疑惑，这位叶太傅，似乎对她不太友好？
虽然面上看不出来，不过这大概是女人的直觉。
叶太傅又说道：“周家也曾显赫一时，你祖父行事虽有瑕疵，但也光明磊落，务必不要堕了先祖名声。”
宋念白碍于眼前之人身份，只能点头称是。
心里却已经打定主意，回去一定要问问周棠，周家是不是和叶太傅有仇？这老头死了孙子都没忘记盯着他用言语打压一番，不是深仇大恨都做不到。
刚走出叶家大门口，宋念白眼前景色突然一暗，再睁眼人已经在闺房之中了。
这就换回来了？
她惊讶的摸了摸自己的脸，上面覆着一层薄纱，似乎是湿的，还带着一股花香。能在成亲前还回来，她心里虽然惊喜，但刚才被叶太傅出言教训的气她都还没咽下去呢。
周棠同样很惊讶，他刚才正在保养宋念白珍贵的脸，根据玉桃的指点，成婚前这些日子，最好每隔两日就要用取花露敷脸，这样皮肤才好。
刚刚修满刺绣课的周探花，现在俨然成为了护肤小能手。所以在回到自己身体里的时候，他下意识地摸了下自己的脸，竟然……还挺光滑？
“周兄。”
忽然听到身旁有人叫他，周棠转头看过去，发现是同科进士。他这段日子为了准备嫁衣，已经许久没能打听到外面的消息了。
再看一眼身后的太傅府邸，周棠心中略微有些疑惑。
“秦兄有话要说？”
被称为秦兄的进士对他道：“或许是叶兄离世使得太傅过于伤心，方才的话，周兄还是不要放在心上。”
他们几个人也都看出了，太傅似乎对周兄印象不佳，然而那是当朝太傅，他们小小的进士，即便心中有怨也不能表现出来。
秦让一直觉得周棠此人值得结交，怕他一时想不通，所以有意出言提醒。
太傅、叶兄离世？这些词汇让周棠很快组织起了事情经过。叶太傅刚才似乎还对他说了什么，想必不会是好听的话。
对此，周棠并不惊讶。
如果叶太傅真的什么都没做，他才要惊讶。
倒是秦让口中的叶兄，是叶子墨吗？
这些念头只是短暂的在周棠脑中闪过，他随即朝秦让拱拱手，“秦兄多虑了。”
见周棠神色坦然，似乎真的没有为方才之事纠结，秦让也才放心下来。
再看其他人，或多或少都与周棠保持了一些距离。
还没入官场就已经得罪了当朝太傅，这位周探花将来前途怕是有限。
众人心思各异，在路口便各自分开，周棠则按照宋念白信上写的家中地址，成功找到了自己的家。
回家后，他先是手书一封，让人送去了宋府。信中大致内容是约他的未婚妻春日踏青，想必未来岳父知道后，不会拒绝。
宋念白回来不到半日，就收到了周棠送过来的信。
拆开信看过之后，宋念白没回信，让玉桃给了跑腿之人一些打赏，让他带话回去，就说三日后在金山寺见。
毕竟是第一次见面的地方，比较有纪念意义，宋念白便约在了此处。
在宋家，并没有什么秘密可言。她才收到信不久，几乎所有人都知道了。
第二日去宋老太太那里请安时，薛氏见到宋念白就忍不住想起还在祠堂受罚的女儿。
这一次夫君气狠了，任她如何求情，也不肯将微澜放出来。
她的微澜在受苦，偏偏宋念白还能与未婚夫鸿雁传书，这让薛氏心中怒意如何能平。
于是她的言语间就带着几分挑刺的意味，“念白，你虽与周公子定下了亲事，到底还未成亲。这段日子，也该谨慎些才是，断不能做出有辱门风之事。”
宋念白点头，“女儿受教了，不过女儿自认光明磊落。母亲若是有时间，不妨多教教二妹，毕竟与未婚夫书信往来天经地义，但是勾引自己未来姐夫，就是不要脸了！”
“宋念白，你什么意思！”薛氏终于忍不住，站起身来，指着宋念白问。
宋念白端坐着，转头问宋老太太，“祖母，您觉得呢？”
宋老太太重重拍了下桌子，“够了，薛氏。你自己没有教好女儿，还有脸说念白！”
宋老太太这人，没什么主见，甚至是非不分，但有一点她做的非常好，那就是，她儿子说的都是对的，她儿子喜欢的，她都喜欢。
宋念白很清楚，父亲十分欣赏周棠，不仅仅是他的才学，还有后面的信阳侯府。
所以，在她出嫁前的这段时间，谁来找她的麻烦，都会被视为找宋修的麻烦。
薛氏并不是个愚笨的女人，她只是顺风顺水的日子过得久了，以为终于可以安枕无忧，谁知翻车了。
以前的她屡次败在薛氏手里，薛氏自然会生出一种可以随意打压她的想法，却没想过，人是会变的，她所能够依靠的男人，也是会变的。
“母亲，儿媳只是、只是随口说说。”薛氏在宋老太太嫌恶的目光下，还是退缩了。
如今的宋念白才能看得清楚，别看薛氏管着整个家，可她在这个家里的地位并没有那么高。
哪怕宋老太太什么都不管，哪怕薛氏再不喜欢这个婆婆，也只能暗地里使些小手段，断然不敢做些什么。
以前的她怎么会认为这个女人难以打倒呢？
或许是因为，她从小就听身边的吴妈妈说，在自己母亲病重之前，这个女人便与父亲不清不楚，母亲死后不久她就进了宋家，并生下一双儿女，成功替代了她在父亲心中的位置。
她的潜意识里，这个女人很有心机和手段，难以打倒。
原来有些人，不是没办法战胜，只是你没找对方法。
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