“王氏杀了何正是因为这母子二人卖了她女儿？”宋念白问。
周棠摇头, “还不能确定。”
“怎么说？”她有些不解, 孩子都被卖了，王氏怀恨在心不是顺理成章的事吗？
“王氏平日里对女儿并不如何上心, 动辄打骂，而且孩子不是才被卖掉的，她若是真的有心，周围的邻居也不至于全都听信了何田氏的谎言。”周棠不如她这般感性，不会站在谁的一边来判断对错, 尽管王氏的遭遇看起来很值得同情也没能打动他分毫。
“你的意思是, 还有别的事情刺激了王氏，才让她突然决定反抗杀人？”宋念白陷入沉思，“除了女儿被卖, 还能有什么事？”
“别忘了, 她还有一个儿子。”
“儿子……她儿子好像也不见了？”经过周棠提醒，宋念白突然想起来, 之前他提过王氏的儿子失踪了，“难道也被卖掉了？”
但是很快，她又摇了摇头，“应当不会吧, 何田氏那种人，按说应该很看重孙子的吧？”
周棠颔首，“之前确实如此，周围邻里也说何田氏对孙子很好。不过，现在她又有了一个孙子。”
“那又怎么样？多了一个孙子就不喜欢另外一个了？”宋念白觉得有些说不通, 不管在什么时候，男孩儿的受重视程度都要超过女孩儿很多，普通人家更是如此，因为男孩儿代表着传承还意味着劳力，是家中的顶梁柱。
“多了一个，现在这个就可以被代替了。现在来看，何正应当就是王氏所杀，有这样一个娘，可想而知何田氏对王氏所出的这个孙子感情是何等复杂了。”周棠叹息。
还有一个原因他没有说出口，王氏做的是皮肉生意，何家能一直忍着她不过是因为她赚来的银钱，等她赚不来钱的那一日，下场一定极为凄惨。
王氏与人通奸之事何家附近的邻里几乎都知道，在看到何家的小孙子时，他们会不会暗地里议论，譬如，这孩子真的是何正的种吗？会不会是别的男人的？
所谓三人成虎，哪怕孩子真的是何正的，日子久了，说的人多了，何家母子真的不会怀疑？
之前没有替代者，何田氏只能忍了，现在有了母亲出身更好的新的孙子，牺牲前一个，也不是不可能。
宋念白勉强被他说服了，喃喃道：“这样说来倒是能够对得上了，何田氏卖了一个孙女不够，在何正死后又卖掉了孙子，王氏知道后才被激怒了，跑回何家又将她杀了。”
不过随即她有些失望地垂下肩，“何田氏已经死了，再想查那孩子的下落就难了。”
此时周棠却笑着摇头，“依我看，那孩子的下落倒是不难查。”
宋念白眼睛一亮，“你知道去哪儿查？”
他暗自啧了一声，如果今早上没换身体，给媳妇儿解惑的时候还能骗点甜头，可惜了。
这边，宋念白急着听他说答案，扯着他袖子让他快说。
虽然是顶着自己的脸，莫名还有点可爱。
周大人被小小的迷惑了一下，笑道：“娘子忘了，之前可是你说的，赵文江也有嫌疑。”
见宋念白陷入沉思，他接着道：“赵文江从一开始便阻挠查案，甚至想要颠倒黑白，若非后来百姓闹了起来，这案子怕是根本牵扯不到王氏身上，而是把嫌疑推到一个莫须有的贼人身上，就这么了结了。”
宋念白瞄他一眼，小声嘟囔，“什么都推到百姓身上，分明是你撺掇那些人闹上衙门的。”
周棠眉头一挑，“娘子在说什么？”
“我说赵文江可真不是个东西。”宋念白赶紧扯出一个笑脸，可不敢得罪她家记仇又小心眼还手段特别多的相公。
周棠露出满意的表情，“而后，在查到何家的小孙子失踪时，他找了个不太有说服力的借口，想让我不要继续查下去。”
他当时虽然顺势而为，但不意味着将这件事完全放下了。
赵文江两次刻意的引导，周棠已经将对他的怀疑提升至最高了。
宋念白一开始也觉得赵文江可疑，不过之前只是猜他可能跟王氏通奸，后面知道了王氏并不是与某一名男子勾搭在一起，倒是没再往这边想。现在听周棠这么一说，顿时觉得他的嫌疑非常大。
“他今天在看过何田氏的尸体后脸色一直不太好，还有些魂不守舍，你说他有没有可能知道王氏的下落，跑去找她了？”
周棠略一思索，“有可能。”
“那怎么办？”
“让老肖派人去盯着他，顺便再让他们查一下赵文江家中情况，应该会有收获。”
周棠的目的十分明确，既然有了怀疑的对象，只要盯着这个人，想要查出线索来就容易得多。
宋念白听了他的话，出去叫来了老肖。
老肖听说她要查赵文江一家，没有犹豫，当即叫了两名护卫还有他闺女一起过来。
肖潇原本是周棠要过来保护她的，不过最近她都没出过门，肖潇就有些呆不住了，每次出去查案都冲在最前面。
别说，在打听消息方面，肖潇出马确实比其他人要强。毕竟人们对于女子的警惕心要低于男子，况且她又是一嘴的本地话，更能融入当地百姓当中。
之前宋念白还偷偷想过，周棠一直指使这几个护卫去替他查案，他们会不会有什么想法，现在看他们的样子倒像是乐在其中。
其实她是想多了，信阳侯派来的人虽然算是精挑细选的下属，平日里却也没什么出头的机会。
如今虽然离开了侯府，但竞争却少了，若是能表现出色，被新主子看重，对他们而言都是机会。
当然，这一切的前提都建立在周棠的前途上。
他们现在因为周棠是信阳侯的外侄而看重他，若是想他们将周棠当成主子彻底信服，还需要很长时间。
三个人经过乔装打扮之后各自离开了衙门，宋念白只需要等着他们回来就好。
不过在此之前，她必须得去前衙呆着，一会儿刘捕头应该还会回来报告调查结果。
说实话，当官的感觉并不如她想象中的好。
不管周棠这个官有没有被架空，他都得天天看公文。上至州府衙门那边传下来的各种政令，下至县丞下辖的某某两个村子因为纷争而起矛盾，总之，都要亲自看过才行。
宋念白只看了两眼就完全失去了兴趣，这些文书的叙述方式跟她看的话本完全不同，不但看着费事儿，一句话还偏要绕来绕去，让人暴躁。
也不知道周棠一天天是怎么忍下来的。
作为一个不那么合格的县令，她觉得自己完全可以自由发挥一下。
今天正好赵文江不在，倒是典史于德义在，她干脆找了个衙役，让他把于德义叫过来。
于德义和赵文江不同，他看起来更安分，从来不试图对周棠指手画脚，不过这人毕竟娶的是叶家的媳妇，是站在叶家那一边的。哪怕暂时县城里的三家都没有想要接触周棠的意思，宋念白也不敢掉以轻心。
前面那位林大人，又不是赵文江一个人弄倒的，还有之前的几任县令，都是前车之鉴。
于德义被找过来的时候还有点奇怪，这位大人一直以来都十分依仗赵文江，他和黄飞向来都是被忽略掉的，怎么今天突然想着找他了？
“大人。”于德义见到宋念白，先行礼问好。
“不必多礼，于典史快坐。”
于德义坐到一旁的椅子上，语气依然恭敬，“大人今日找下官来，可是有什么吩咐？”
“哦，也没什么吩咐的，这不是最近闲着没事儿么，想着于典史应当破过不少案子，有没有什么特别精彩的，不如说来听听？”
虽然宋念白说的委婉，但是于德义还是第一时间领会了其中的意思。
敢情是叫他来说书打发时间的？
于德义吸了口气，很想拂袖而去，但是又想到之前赵文江跟他们说这位大人的荒唐，能靠脸来选捕头的人，何必真的跟他置气。
他做点荒唐事，总比做正事要强。
于德义在心里说服了自己，神色便和缓起来，“不知大人想要听哪方面的？”
“小偷小摸的就不用说了，有没有精彩一点的，最好比这次的案子还有意思的？”
见宋念白兴致勃勃的样子，于德义略一思索，说道：“可能要让大人失望了，眼下这种案子怕是十几年都难遇一次。”
宋念白顿时一脸失望。
不过很快，于德义又说，“下官倒是知道个颇有意思的传言，这传言中的主人公大人许还认识。”
“哦？快说来听听。”宋念白顿时来了兴趣。
“下官说的这人是我桐杨县的举人，叫张旭冲，大人可听说过？”
宋念白心中诧异，于德义为什么会突然提起张旭冲？他是查到了什么，想要试探自己，还是无心的？
“张旭冲？他今年考上了进士？”宋念白问道。
“这倒没有。”
“那我怎么会认识，连进士都考不上，本官为什么要记住他的名字。”她一脸鄙夷之色。
于德义张了张嘴，觉得她说的还挺有道理。张旭冲虽然运气好跟着叶家小少爷去了京城，但他与周棠的地位差距还是很大的，确实未必认识。
他不再试探下去，清了清嗓子说起了正题，“下官今日说的就是这个叫张旭冲的举人，此人虽是考中了举人，在县中名声确实极差，大人可知是何缘故？”
“难不成他犯了什么案子？”
“这倒不曾。”于德义摇头，倒也不跟她卖关子，“这张旭冲为了凑够科举的银钱，卖了自己的亲妹妹。”
说完，于德义抬头去看宋念白的表情。
宋念白捏着下巴，目光闪烁，略有些迟疑，“这个么……也算是为了前途逼不得已吧……”
见她这般说，于德义继续道：“偏偏这张举人卖了妹妹之后还不肯承认，偏说妹妹是被叶家少爷拐走的。”
“叶家少爷是何人？”
“大人可知当朝叶太傅？”于德义朝着北方拱了拱手，脸上露出一丝向往与尊敬。
“自然知道，本官不但知道叶太傅，还在金殿上见过他。非但如此，本官还和他孙子叶子墨是同科，可惜叶兄……哎！”想到了叶子墨的死，宋念白倒是真情实感地惋惜了一下。
于德义目光微动，“那大人可知道，叶太傅的老家就在桐杨县，本县的叶家与太傅乃是同族。”
“什么？叶家是太傅亲戚，那本官要不要登门拜访一下？”宋念白蹭地一下站起身，颇为激动的样子。
于德义抽了抽嘴角，“这倒不必，叶家一向低调行事，从不把叶太傅挂在嘴上，大人心知肚明就好。”
宋念白在心里冷笑，不把叶太傅挂在嘴上你今天为什么会专门跑过来跟我说这些话？
来之前，她不是没和周棠讨论过，叶家会不会提前得到叶太傅的消息，刻意为难周棠。
不过周棠觉得，叶太傅这种地位的人，定然不会专门说些坏话只为了针对一个小小的县令，他甚至都不会提周棠，只等着他碰壁。
于德义今日故意来试探，恰恰说明了他们并不了解周棠，想来他之前的猜测是对的。
或许叶太傅认为，以周家人的性格，进了桐杨县基本上就等于栽在这里面了。却想不到周棠能屈能伸，硬是忍下了。
“这张旭冲真真是个小人，叶太傅如此正直不阿的一个人，他的族人如何会做出拐卖人口的勾当。”顿了顿，她又气愤地说，“本官要参他一本，此人满嘴谎言，怎么配有功名在身。”
见这位大人拿起笔好像打算写点什么，于德义赶忙开口制止，“大人，此事已经发生许久，当时叶家不曾说些什么，也是看在张旭冲得功名不易，大人如此做，岂不是置叶家于不义。”
“不行，这张旭冲如此狼心狗肺，本官得找个机会敲打他一番才行。”
“合该如此，大人真君子也。”
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