大约在场的不少人也跟楚凌霄一样, 看见再次进来的是楚凌霄，不少人都松了口气，彭员外更是咧嘴笑着朝楚凌霄挥舞着胳膊。
彭员外长得膀大腰圆, 关键是还矮，再加上一对招风耳，没少被人嘲笑是猪精转世。
反观楚凌霄，哪怕三十多岁，依旧是气宇轩昂文质彬彬，加之面容俊逸, 称不上吟诗作对出口成章，却也算得上是员外郎中颇有学识之人。
二人可算是云泥之别, 彼此的交情却出乎意料的和谐融洽。
楚凌霄遥遥含笑拱手, 顺势就去了彭员外那边。
“楚老弟今日可是春光满面啊, 听说跟你失散多年的弟妹终于找到了恭喜恭喜啊”
彭员外满脸油腻地笑着侧身跟楚凌霄搭话。
“多谢彭兄。”楚凌霄浅笑拱手，笑虽比不得彭员外那样灿烂, 却是难得的情绪外露，眉眼之间都是舒展。
旁边也有相熟的人搭话，一时间，周遭数人就聊作一团。
彼此随意寒暄闲聊一阵, 就有人满脸担忧地提起正事“诸位老哥, 不知你们可是今日这聚会是个什么情况”
几人都摇头表示不知道, 彭员外却是左右张望一阵, 而后压低嗓音嘀咕“此次恐怕是跟筹钱有关。”
筹钱筹的什么钱
一帮子土财主听到钱这个字, 顿时思绪杂乱起来，却也默契地没多说什么。
楚凌霄默默听着, 心里也暗自猜测起其中内情来。
叫他们来是为了筹钱，这一点其实大部分人都不觉意外。
毕竟看这架势, 就有点明白了。
若是有好处，商会内部就分配完了，跟他们这些地主员外没甚关系。
便是要凑钱讨好新上任的知府等官府人士，他们也搭不上边。
所以结果也就划定了范围，要么是筹钱修路搭桥挖河道，要么就是筹钱办什么祭祀庆典等活动。
就这么等了半晌，不少人都喝了好几盏茶跑了两趟茅房了，商会的几位主事人才簇拥着知府向大人入场。
众人嗡嗡议论嘈杂声倏然而止，纷纷站起身抬手弓腰施礼，“见过知府大人。”
在场的都是盐城有头有脸的富户，向大人也不故意拿乔，很是温和地让诸位随意就坐。
此番事毕，向大人及几位商会主事在最前方的一桌空位上落座，只剩下负责主持本次聚会的副会长周大宝站在前面。
别看周大宝此人名字简单粗俗，本人却是个正儿八经的举人出身。
只是因为诸多原因，最后周大宝放弃了仕途，转而经商。
腰圆膀大的周大宝习惯性的一手背后，一手搭在微鼓的肚皮上，转着脑袋看了一圈，偶尔同几个交情好或德高望重之人抱拳隔空打个招呼。
众人都在他的打量下彻底安静了下来，周大宝这才开了口“诸位，今日这场聚会，开得着实仓促，安排上有不够妥当之处，还望海涵。”
说罢，就是抱拳左右施礼。
委婉的废话一番后，楚凌霄总结出了这次邀他们过来的原因会长钱铁昌出事了。
出的还是怪事，怪事与前不久在盐城刚售出的一批粮食有关。盐城附近有盛产食盐的盐湖，土壤不适合耕作，所以每年都会有大批量的粮食购入。
特别是即将过冬的时候，即便是农户，也会抠出一年的铜板买回去一些口粮。
钱铁昌是盐城最大的粮店东家，卖粮不稀罕。
而找他们这群除了钱什么也没有的人来，就是为了让他们在各自辖内以换粮的方式把那批粗粮收回来。
这让众人面面相觑，哪怕前面有知府大人压镇，也止不住大家低声议论。
彭员外忍不住嘀咕“这粮食都长一样，咱们怎么知道换回来的是不是有问题那些”
楚凌霄关注的却是周大宝所说的怪事到底是什么。
这个世界虽比不得上个世界人妖魔共存，却也是有鬼怪的。
似天一道长那般浪迹天涯降妖除魔的道人有不少，周大宝等人肯定是会请有能耐的道长大师来解决此事。
小妻子死而复生，本就是逆天而为，身上难免有些破绽，若是遇到道行高深的内行人，恐怕会被察觉。
这让楚凌霄有些不安。
虽然大家心里都觉得这是件麻烦事，可口头上肯定是干脆利落地就都应下了。
周大宝也不坑人，承诺换回来的那批粮食，商会以两倍的价格从他们这些人手里买回去。
这场会也没持续多久，周大宝宣布了此事，众人又表了个态，之后就是开桌吃饭喝酒。
散会的时候，吃饭时消失了一阵的彭员外如同胖鱼，在人群里挤了过来，悄声约了楚凌霄到汇通茶楼一聚。
这胖子有点别的门路，楚凌霄没拒绝。
像他们这样私底下再开一桌聚一聚的人有不少，在茶楼里就碰到好几个小团队，大家彼此都心照不宣。
到了包间，小二上了茶水点心就出去了。
门吱嘎关上，一直瞅着小二的彭员外当即就坐不住，侧着屁股凑过来，低声问“楚老弟，听说你前一阵儿家里闹鬼了”
楚凌霄饮茶的动作一顿，抬眸看了他一眼，而后轻吹茶水，不紧不慢地抿了口，这才轻笑一声，点点头不否认。
彭员外松了口气，悬空的一半屁股落了回去，从怀里掏出手绢来擦脸上的汗“不瞒老弟，刚才我找人去打听了一点事，听完我这心啊，就噗通噗通跳个不停，你瞅瞅，外面都下着雪呢，我这满头大汗的。”
说完啧啧几声，一副后怕的样子。
楚凌霄想说你这出汗不是挺正常嘛，茶楼里可没少烧炭。
不过他现在等着听彭员外说其中详情，并不想把话题岔开，所以处凌霄点头算是附和，放下茶盏，摆出洗耳恭听的架势。
所幸彭员外找楚凌霄，本就是为了说这事儿，喝了口茶就直奔主题，“楚老弟，你知道钱会长为什么没有来吗”
不等楚凌霄说话，彭员外就自问自答道“钱会长不是不想来，而是来不了。因为他现在，指不定就在家里”
彭员外又露出心悸的神色，“蜕皮”
房间里瞬间一静，只能听见外面悉悉嗦嗦的雪花坠落声。
不知何时开始，雪越下越大了。
楚凌霄皱眉，沉吟片刻，仔细询问“蜕皮像蛇那样”
彭员外使劲儿点头，就差拍大腿了“对啊你说怪不怪”
好好的一个人，却像蛇那样蜕皮，自然是一大怪事。
原来上个月，眼看着就要入冬了，钱会长家自然是要从南边够一批粮食来。
“不知道怎么回事，钱会长回家后没多久，就身上蜕皮。刚开始还是浑身发痒，府里请了大夫看了就完事，谁也没多在意。结果有一天晚上，钱会长跟他宠妾睡完觉，发现出来的那玩意儿是冷的”听
到这里，楚凌霄没忍住，古怪地看了彭员外一眼。
男人在某些方面的思维都是共通的，彭员外显然瞬间就明白了楚凌霄那眼神是什么意思，连忙替自己辩解“这事儿是真的，可不是我瞎编主要是这事儿还有个后续，楚老弟且听我慢慢道来。”
确实不是彭员外瞎编胡扯，当时钱会长发现不对劲，顿时心里生起不安。
可事关男人那档子事，钱会长没敢莽撞，佯装淡定的穿好衣服，说自己临时有事，离了小妾的院子就找了大夫看病。结果大夫请了好几个，却一个都没诊出毛病。
回头又过了两天，钱会长就开始皮子变硬变老，之后就是像蛇一样脱了一层皮。
“据说脱皮之后钱会长就返老还童了，可浑身骨头却软得都站不起来，食性方面也像蛇，生吞鸡鸭家畜，连人都差点吞下去一个，可是吓人得很。”
彭员外啧啧摇头，“钱府的人可是吓得不清，当家主母跟钱老太太都昏过去好几回，这事儿就叫府里的下人都给知道了。”
一件事，只要知道的人多了，再捂得严实，也无法阻止消息外泄。
彭员外就是这么知道的。
相信今天过后，又会有更多人知道了。
楚凌霄琢磨了一下，问“那宠妾”
彭员外一拍茶桌，瞪圆了一对小豆眼，不似刚才说钱会长时那么害怕了，反而有种诡异的旖旎“没错儿，那宠妾也出事儿了”
一开始还没人想到宠妾身上去，可这头钱会长刚蜕完蛇皮，宠妾那里就迅速怀上了。
原本该是喜事，可奈何宠妾的肚子着实古怪，一天大似一天，比母鸡下蛋还快，眼看着才几天时间，那肚子竟然就已经像即将临盆的孕妇。
钱家人一看就知道出事了，不能让那肚子里的鬼东西出来。
便是下堕胎药也不行，谁都不敢想象堕胎流出来的会是什么。
最后理所当然的，宠妾被弄死了，肚子也确实停止了长大。
就在钱家人以为平安无事时，那肚子竟然开始动了
“如今钱府特意把关外普陀山上的悟心大师请了，这回让咱们换回那些粮食，应该就是大师查出了根源。”
彭员外总结完毕，像是说完就把恐惧的情绪给发泄了似的，心情镇定了不少，端起茶盏喝茶的手都没抖了。
楚凌霄不动声色地放下茶碗，“悟心大师是何时来的盐城听说悟心大师之前出了关，往西边去了。”
彭员外随口道“也是钱府运气好，刚好就遇到悟心大师回来。至于啥时候来的，大概就是前两天吧。”
楚凌霄点头。
“对了，楚老弟。”彭员外探过来半个身子，隔着茶桌朝楚凌霄拱手“上次老弟你遇到鬼祟作恶，不知请的是哪位高人手里是否还留着什么符啊法器啥的”
这才是彭员外找楚凌霄的主要目的。
两人的别院相隔不算远，彭员外又是个爱打听的，知道楚凌霄遇到女鬼索命，很快就被一个道士给解决了。
这年头时常就能听见哪哪有邪魔外道作祟，可要找个真本事的高人，却不是光有钱就能办到的。
楚凌霄一愣，歉意一笑“天一道长早已离去，不过近期应该会回来一趟，到时候我一定帮彭兄讨两张平安符。”
彭员外很是失望，也没了继续聊下去的兴致。
楚凌霄顺势告辞“既然此事如此诡异，我等还是早些回去准备把那些粮食给兑回来为妙，若不然，谁也不知道咱们盐城还会不会发生此等诡异之事。”
原本还琢磨着自己待会儿要去哪里找乐子的彭员外一听，郑重其事地点头“楚老弟说得在理，我这就回去放消息让那些人来换粮。”
万一那些粮食吃了会出问题，那可就不好了。
不是彭员外多爱护佃农，而是担心那些人也变成蛇啊啥的，到时候突然就出现在自己府邸周围，单只是想一想那画面就可怕得很。
让老百姓主动来换粮的法子很简单，也不需要找什么理由，直接放出风声，说可以用家里的任何粮食来换两倍甚至三倍的同等粮食即可。
若想要尽快完成任务，好去商会面前邀功，那就直接用粗粮换细粮，保管老百姓风雨无阻，积极得很。
楚凌霄在盐城里转了两圈，探听到悟心大师这次下山，带了二十八位大和尚，是前天晚上进的钱府。
这几日钱府周围的邻居隐约能听见里面诵经的声音。
回去之前，楚凌霄又让霍青去几个僻静的小药房买了些药材，而后才打道回府。
云鹤别院里，秋容坐在窗畔，双手撑着下巴无聊地看着窗外的雪发呆。
这两日她脑袋里时不时就会冒出一些曾经的记忆，都是与那负心汉有关的。
这让她有点苦恼，一时不察，脑袋里竟是惦记上了他。
曾经的爱在一点点复苏，恨也纠缠着不依不饶。
只是秋容如今脑子习惯了直来直去的单思维，并没有太过细腻的心思去感悟自己的那些爱怨情仇。
听见身后有脚步声响起，秋容回头一看，发现是刚刚自己还惦记着的负心汉，嘴一撇，满脸嫌弃，“你怎么回来得这么早”
却不知自己眼底的枯燥乏味散去，取而代之的是活力满满的灵动。
楚凌霄手里端着一碗刚煮好的汤，闻言一笑“自是惦记娘子，所以早早的便回来了。”
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