“……原来如此，这半年也多亏陛下福泽深厚，得神医相助，当年战场上的旧伤当真已调养无碍了吗？”
“徐公放心，我那神医朋友的医术值得信赖，至于我这腿脚……只是逃出时不慎跌坏了，有他相助，指日可愈。”
季沧亭挑挑拣拣地把她这半年在桃西县药庐里养伤的事交代了一二，徐鸣山闻言，不免忆起当年。
想当年崤关大捷，季沧亭率军突破重围，自关外百里驰援帝都，当时围城的五万匈奴一个都没有活着回到厄兰朵草原上。
登基之后，内治奸佞、四出炀陵，战场上嘲风旗一展，便宣告此战不败。枪锋所指之处，霸占了三洲六郡的匈奴闻风丧胆，那是何等的意气风发，何等地威慑天下。
而现在……
徐鸣山看着眼前虽然依稀带着故人惯有的神态，却仍掩不住心事疲倦的女子，一事感慨万千。
“老夫愿以残烛之身，助陛下重归龙宇，只是老夫亦不得不问——陛下还有重掌天下的心思吗？”
季沧亭余光扫过成钰的衣角，道：“成国公也问过我一样的问题，我的答复仍旧不变——我愿以最严苛的要求，将那个位置让瑾儿去坐。如果他不可以，我会和当年一样，放弃一切回到那里。”
她说完这句话，下意识地偏转过目光，而一侧装饰的铜镜里，映出成钰微微皱了一下眉的模样。
徐鸣山叹道：“可皇孙实在过于年幼，羽翼未丰，说实话，老夫并不放心，也不忍让他独自翱翔。”
季沧亭道：“那个时候，我也是少不更事，可没有人允许我后退。”
哑然半晌，徐鸣山起身道：“既然陛下心意已定，老夫无话可说，这便邀集一些宿老，准备一同上京。”
这也是他们此行的主要目的，岐山郡一地，如今是不少朝中引退的老臣择居之地，夫曰大越以礼法教化天下，官场中亦有一个传统，乃是后进的官吏须得择一座师，这些引退的老臣一旦入京，京中那些原来自称学生的晚辈官员，依照规矩必须前来拜见。
“不过，老夫素来顽固，需得考究考究皇孙。”徐鸣山语气一转，立时一股严师之风自发而现，“诗书礼义云云，有你成渊微教导，老夫自然没资格置喙，便考考皇孙的实务策。”
季沧亭脸上淡定的笑立时绷不住了，徐鸣山和成钰他叔父成晖，为人严厉古板，一个执掌四海人才云集的国子监，一个执掌世家纨绔聚众的三顾书院，信条是人不死就要往死里学，学不会就淹死在学海里把英魂留下，给季沧亭年幼的心灵造成了难以磨灭的阴影。又因他们科举时审卷严苛，朱笔下斩落无数才子，名落孙山者漫山遍野，人称孙山二老。
实务策，顾名思义就是考执政做官的能力，教化民生时要因地制宜，刑狱判案时要有根有据。
“……昨日老夫那女婿说岐山郡衙门里接了桩案子，城郊有一李姓贫户前来报官，说其孙女李婵娘带着其祖母伍氏离家出走，官差搜遍城郊，发现李婵娘带着祖母伍氏在一处尼姑庙里，官差想送他们回家时，李婵娘却语出惊人，叩得满头是血，要为其祖母和离。”
季沧亭一听，神色便认真起来，好奇道：“听起来伍氏年纪不小。”
“没错，伍氏年届八十，且日前重病昏厥，衙门中为其请了名医，只说药石罔医，活不过这个月。即便如此，李婵娘也坚称若不为伍氏办和离，待伍氏撒手人寰，便也一头撞死在家门里。”
徐鸣山捋须道，“官差查证之下，说那伍氏十几岁时嫁入李家，六十年来一直受李翁虐打，养了儿子，儿子见父亲恶行，也有样学样，唯有孙女李婵娘待祖母伍氏极好，伍氏重病时，李翁父子为了省一笔药钱，想将伍氏用草席一卷便下葬，李婵娘便带着祖母逃了出来。”
这事儿只是听着就让人火冒三丈，季沧亭肃容道：“若依着我的脾气，打残了丢山里喂狼也不为过，徐公嫉恶如仇，自然不会令那恶父恶子好过。”
“人间自有律法在，李氏父子伤人之事，老夫自不会轻易相饶，只是这李翁得知老夫要判他们充军后，便咬死不愿与伍氏和离，要她死也做李家的鬼，否则便绝不承认虐妻之事。眼下伍氏时日无多，便交给皇孙，若他有法子令李翁同意和离，那争位之事，老夫便无二话。”
徐鸣山说完，又道：“另外，皇孙审案期间，国公与陛下不可以任何形式插手，让皇孙自行解决便是。老夫这便差人去安排此时，告辞。”
季沧亭有点虚，问成钰道：“你教瑾儿实务策了？”
成钰道：“瑾儿还小，执教要有限度，劳逸结合。”
……那就是没有教。
当皇帝没必要非要把那成千上万条律法一一倒背如流，但是徐公想从这件事里看出储君的心性。
强权压人使之屈服者，乃暴君。
以德服人使之屈服者，乃仁君。
敷衍了事者，乃庸君。
成钰忽然问道：“若是你，当如何处之？”
季沧亭想了想，道：“我有一万种法子能让李氏父子求生不得求死不能，可那不是伍奶奶想要的，她想要的是一个世间的公理，是不愿带着李伍氏的名字离世的权利，这点我一时想不到要如何做，毕竟连我这种刀口舔过血的人，自己都不晓得脑子里是正是邪……这题对瑾儿来说太难了，你这做师父的可有锦囊妙计？”
季沧亭本想开玩笑的语气，却不想成钰的眸光渐渐浮上一层她所未曾见过的漠然，甚至……露出了一丝隐约的杀意。
“我年少时，也总觉得人间万事，总有转圜的余地，而现在，我只想他们死。”
枝头的枯叶悄然落进冷雨打过的泥土里，那一缕幽冷的寒风吹拂过耳畔的瞬间，季沧亭忽然觉得，她回忆里不曾口出半句恶语的人，如今也染了尘愆。
“那……”季沧亭怕他一时想窄了，犹豫了片刻，抿了抿唇道，“你那家传的玉佩，还给不给我了？”
“……嗯。”
……
卫瑾自从听了成钰派人来说要交给他个案子去办，莫要丢了为师的脸云云，整个人便宛如打了鸡血一般，穿了寻常官宦人家的服饰，假装是某官员家的小衙内，兴冲冲地杀至衙门了解详情，岂料了解了之后，自个儿先气了半天，招来的李家亲戚邻居，一个个也都好似和稀泥一般，让人火大。
“都年纪一大把了，离什么离？不嫌丢人？”
“清官难断家务事，小大人就别操心了吧……”
“伍奶奶向来是个脾气好的，依我看，是那李婵娘心气高，嫌她爹给她找的人家是个麻子，才刻意编出的瞎话。”
“就是，收了村东那吕麻子不知道多少彩礼，总得一手交钱一手交人吧。”
卫瑾到了衙门里的大牢去审讯那李家父子时，只觉得这两人说的话比大牢里的空气还恶臭。
李家父子在牢里坐了两天，憋了一肚子怨气，见有人来了便精神一振，大叫冤枉，待卫瑾问询李翁虐妻时，他本来还有几分畏惧的神情便立时消失不见。
“……不值一提的家务事而已，便是先帝显灵，老夫也行的正坐得端，有本事就让伍氏那婆娘自己开口来和离！”
李家儿子叫道：“小闺女家闹脾气，何必这么兴师动众的，还编出什么，那老东西……不，那伍氏可是我娘，咱虽不是读书人，但也晓得孝字是怎么写的，哪敢打老母？”
卫瑾气得差点没去砸门，但想到此案关系着他师父的面子，只能负气离去，直到日暮时分，官差们都先回家了，卫瑾还在公堂翻那又重又厚的律条法典。
“小殿下，不用晚膳，哪儿来的力气查案？”
卫瑾想得头都快劈了，从案卷里一抬头，见季沧亭嚼着一块酥饼晃进来，把食盒往案上一放，笑眯眯地看着他。
“要不要我去邻县雇个人来宰了那李家父子？杀手行价一百两，殿下应该出得起的。”
卫瑾大摇其头：“不行不行，那李家姐姐说了，若只是为了报复，六十年里她不知道有多少次机会在饭食里投毒，总好过这些年的折磨……我师父说了，我们学诗书礼义，一半是为了传承古圣先贤之志，一半是为了护着这些世间还相信善之为正道的人。”
他为温善之人时，要这世间皆为善所教化。
他为杀伐之人时，却只愿自己孤身入无间。
一股暖流自肺腑荡开，季沧亭道：“那我便不打扰殿下了……对了，所谓人君，未必要事事躬亲，识人善任，亦是人君应学之道。”
这声音……
卫瑾有些愣怔，等到季沧亭离开后，反复咀嚼她留下的话，便好似想起什么，立时便冲出去，一路乘着月色回到驿站四处询问。
“那个，咱们车队里，为国公诊治的那个苗疆大夫在哪里？”
“在、在的，可……好像听人说，那穆大夫不在房里，刚刚拿着把刀去了马厩，说是要取点最好的马血入药治中风什么的。”
卫瑾不得不气喘吁吁地又跑到马厩，本来想开口求助让他去治一治那昏厥多日的伍奶奶，岂料一到马厩，便瞧见穆赦拿着把锥子呼哧呼哧地追在兜圈子的袭光身后。
这马厩里最好的马血……除了袭光不作二想。
“别跑了、你那马缰都打结了，听我的，歇歇让我接一点儿，偶尔、偶尔放放血延年益寿……啊这个浪蹄子怎么这么能跑！”
这马儿是他七姑姑留下的为数不多的纪念，卫瑾见袭光的毛都掉了几缕下来，气得眼睛都红了，可他又不会骂人，组织了一会儿语言，终于骂出一声自以为有威慑力的话——
“你这个……你这个戴耳环的男大姐！又打我家袭光的主意！你、你再这样，我就打你了！”
穆赦：“……”
穆赦：“你说啥？你再说一遍？？”
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