安眼睁睁看着把公子气得几乎要七窍生烟的屈颂就那么扬长而去，内心感到无比敬佩，他在碧幽殿外磨磨蹭蹭了许久，一直到公子那仍旧带着怒火和不悦的嗓音传来，才终于把自己灰泥覆没的脸颊拾掇了，谨慎地滚入碧幽殿候着。
“公、公子，真、真阉了？”安结结巴巴，有点不确定，也不大敢问。
话一出口，便被公子长庚冷冷地睨了一眼，他自知吃瘪，也只好缩回了脖颈。
长庚一挥手，盛放着如莹莹碧海般一对乾坤珠的精美木椟，被重重地砸落在地，木椟断裂，玉珠铮璁地从其间滚出，长庚又把身后的木案狠狠地踹了一脚，胸膛起伏了十几下，冷眼说道：“不知天高地厚的死东西，凭他也配。”
安陪伴公子长庚已有数年之久，见状，知道公子震怒了，便不再敢插话。
屈颂逃离了碧幽殿，不必再面对那个阴晴无定的公子长庚，步履轻快，一想到公子长庚那张俊美如刻的冷脸上浮现呆憨和隐怒的神情，是如此的滑稽，她便忍不住勾住了嘴角，发出了愉悦的笑。
只是屈颂也没笑多久，夜晚的宫灯把一池覆压着浅浅白雪的芙蓉池照亮了，辉煌银彻，屈颂的脚步停了下来，水面似乎还有冬鸟掠过碎冰破裂的细微的声音，不久之前，师父曾经就在此处，拒绝了她的央求，执意要不等她便离开晋国。
八年教养陪伴的恩义，不能说断便断。屈颂幽幽地叹了口气，满腹心事地继续往回走。
孟鱼终于找了过来，见到消失得不见人踪的屈颂于芙蓉池畔的柳树下露出了身影，终于松了口气，“王后命我来照看你的，你若走丢了，整个蘼院的人都难辞其咎。”她人走到了屈颂身旁，右臂伸出把屈颂的胳膊拽住，便拉着她往回走，拂开头顶一支碍事的枯柳，“王后让我来说一句，她知道你今晚所受的委屈了，会记在心上的。”
当着两国公子，屈颂犹如一可以随意出赠的玩物，受到了不小的惊吓。这些王后都是看在眼中了的，因此她才命孟鱼如此宽慰屈颂。
屈颂微笑，慢慢地把头摇了摇，“不委屈。”
孟鱼惊奇无比，尤其是屈颂与她相处了许久，平素实在是个没什么表情的人，难得今日露出了笑靥，竟还是在受到了这样的屈辱之后。
但屈颂脸颊上的笑容，也譬如昙花一现，极快地便凋零不存了，走了一程，在蘼院的大门口，屈颂停了下来，说道：“公子实在不是什么好相与之人，往昔我来到晋宫，想的只是如何保全自身，不拖累师父，以后师父离了晋国，于我反而卸去枷锁了，孟宫长，实话我心里现在已经不再害怕。只是王后如果要允诺屈颂什么，也就请她许下一个承诺，无论将来公子如何震怒，都请她保全屈颂，让我能够离开晋国。”
孟鱼听她这么一说，心中一奇，但很快地，孟鱼也考虑到，以屈颂的立场而言，这实在是人之常情。
他们的公子，虽然身份尊贵，人又俊美无俦，但在天下女子眼中，却实在是算不得什么良人，屈颂是个理智而冷静的人，她能抱这样的想法，实在是太正常不过了。因此孟鱼也没有反驳，她点头说道：“这话我替你传给王后。”
屈颂承情，对孟鱼行礼，孟鱼还礼，两人相伴着走回了灯火已阑珊的蘼院。
密密匝匝的梅花如云似雾堆压琼枝之上，俄顷风骤，吹落了一树一树红绮般的梅花，落在幽静的院落之中，被朔风碾成了细尘般的杂物。清扫的婢女把一层层厚重的花瓣混着泥灰扫起，宫苑外头似乎传来了一个消息，这个消息令晋宫中的所有人都无比振奋。
原是昨夜里晋侯醒后，因自己不曾出席赴宴而对齐国公子季淮感到内疚，加之长庚又似乎在宫宴上与季淮有了口头上的龃龉，晋侯在王后的怀里思量之后，决意还是要亲自对公子季淮予以慰问。百猎会原本已经还要再多待半月，因怕公子季淮要近日里离去，晋侯特意把这场猎会提前了十几日。
屈颂问后得知，原来百猎大会之时，除却两宫女眷，和公子长庚身边的仆婢舍人之外，他们这些宫廷里的奴婢，都是不必参与的，主子不在的几日之中，是他们一年到头里最空闲和放松的时刻。
这个消息让晋国王宫里的每一个人都压抑着欢喜，默默振奋着，屈颂一头雾水，正这时，安匆匆从碧幽殿走出，说要接她，一并赴百猎大会。
不但如此，他还代为传达了公子长庚的意思，让她切记要把自己包裹严实，不许浓妆，也不许着艳丽裳服，屈颂的眼角眉尾都因为公子长庚这样的意思而抽动了几下，等安交代完，她语气平静地问道：“公子何意？”
安说道：“公子说了，猎会是丈夫之会，若是妖妖娆娆的，不如在家里绣花，屈先生堂堂丈夫，日后在他面前，不可再敷脂粉，他闻不惯那味儿。”
平心而论，屈颂平日里并不涂抹脂粉，那只是她作为优人，在台上娱客时的一种必要的手段。她并没有想到这一点也触碰了公子长庚的忌讳，但又想到这毕竟是猎会，也没有她登台演绎的机会，她于是应了公子长庚这无理取闹的要求。
安说完这话，清了清嗓音，又道：“王后有命，请屈先生到碧幽殿用晚膳。”
看来是今日王后到了公子长庚的住处，屈颂垂面应是。
因为长庚的厌恶，他们两人现在的住处如隔天堑，他喜欢轩伟奢华，喜欢高高在上，那座为他而建造的兰章宫便很得他心意，蘼院荒疏冷清，只适宜习文练功，再加之两地相隔又远，自然他便把她仍在了那处。但如此一来，她和那个时常想不起她、动辄把她抛诸脑后，甚至以为宫里没她这号人物的公子长庚，平日里也就没什么往来。
她入宫已久，却是什么进展也没有，无怪王后心急。
但屈颂如今也不过是走一步看一步而已，她甚至想私底下对王后阐述自己的猜测，可终究只是些无根的猜测罢了，也许公子长庚并不是不爱男子，只是单纯地厌恶她这个“痴心妄想”的“丑物”罢了。
屈颂到了兰章宫主殿，此时王后已在其内，桌上供有肉糜蔬食，不似宫宴豪奢，显得如同家宴般，随意了些，但佳肴却并不失精致。
她俯身朝着王后与晋公子施礼，叩首，再叩，王后微笑吟吟，唤她起身：“不必拘束，庚儿，母后要问你一事，这个优人小童，你是不是不喜欢？”
屈颂感到身上一冷，似是有人把他那熟悉的目光投了过来，让她感到骨骼激灵，公子长庚瞬也不瞬地盯着面前谨小慎微的“丑物”，不屑说道：“很是不喜，父王想岔了，长庚想要的是伟丈夫，不是伪男人。”
恕王后并不曾听出区别。她诧异地朝着屈颂看了眼。
屈颂有委屈不敢说，她低埋着螓首，慢慢地想道，他心有不甘，不情愿，对她感到愤怒和不满，但是，难道她就是自愿进宫来陪他这个混世魔王的吗？
公子长庚可以张贴榜文，这天底下除却那个有着尊贵身份的周王室的公主，谁愿意来配他。
“长庚。”王后打圆场笑说，“你想岔了，你父王不过让她来陪伴你读书，瞧她，昨晚上跳那一支娱神舞，技惊四座，喝彩如雷，连你父王都说是个可造之材，当今之世恐怕难寻其二，我晋国祭司一位一直空缺，就是缺了这样的人才。日后你与她互相成就，这不是好事么。”
王后自然从没有想过要让屈颂这个货真价实的女人来当祭司，这不过是为了取信公子长庚编出来的鬼话。
祭司之位，对于一个国家的重要不言而喻，他甚至可以直与上卿相媲。也正是因此，晋侯和王后这样的打算，才让长庚惊讶了。
他的目光对着仍然跪在地上纹丝不动的屈颂扫了过来。这个小东西，竟真是个男人？
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