如果说郗家是新降的强龙, 那么周家便是盘根在燕州上百年的地头蛇了。
郗神殊和郗神思本就不是特别喜欢参加这种宴席,更别提对方还是充满试探的意图。现今图穷匕见, 不去也得去。
根据消息显示, 这位周大姑娘也是在家里千娇百宠长大的,因此在蓟县也是横着走的角色当然不是真的横着走,是说她在蓟县甚至燕州的名声响亮, 是个在闺秀圈里夺魁的出彩人物。她出身的周家在大晋算是二流世家,但是在燕州是很够用的了。再加上她还有个在北军中掌管一营的指挥使父亲、还有个做吴郡郡守的舅舅,可谓父族母族都得力。因此众闺秀都捧着她。
她是个得意姑娘, 听说京里来了两位姑娘, 竟也容貌非凡,心下便有攀比之意。再加上, 先前刘太后为了会稽王世子的破事搞了个群芳宴, 那次她是有份去的, 只是母亲生病了, 她孝顺的很, 侍奉在前,未能成行。因此她认为, 各地姑娘没赢的原因是,她没在。才叫洛阳的姑娘们得了彩头。
于是便广邀吴郡内大家族出身的姑娘们,一起会会这两位京中来的姑娘。
郗神殊和郗神思自是没理由推拒的,第二日,各自梳妆打扮好,俱是风流娇美之姿, 加之先前连群芳宴这样天下贵女的集合都参加过了,心态稳的很,于是她们出现在众人面前,极为瞩目。
周大姑娘设置的宴席场所在她家的一处茶园。
松花酿酒,春水煎茶。来来往往的美貌侍女奉送新一轮煮好的茶水、酒水。
正合了苏轼那句“且将新火试新茶,诗酒趁年华。”
周惊春为她二人介绍道:“众位姐妹们,这是郗家的两位姑娘。”
众姑娘便讨论开来:“郗家,是京里来的那个郗家么?”
“郗大姑娘的父亲正是将谢大将军取而代之的那位呢。”
“别胡说,谢大将军是郗大姑娘的亲舅舅,人家那是一家人。”
“我听说这两位都出身大家,母族也不一般呢。大的那个,闺名神殊的,母亲出自谢家,本人还跟着羲之先生学习书法。小的那个,闺名神思,她母亲也出自王家。”
“那可真是不凡。”
……
郗神殊觉得自己的来历都快被扒光了,也不用在多做交代,遂和气笑道:“你们对我早有了解,可惜我却初来宝地,有心想同你们亲近些,却不好上门叨扰。”又对周惊春感激道:“还有劳了周大姑娘为我们姐妹的特此安排,神殊在此谢过。”
郗神思也跟着阿姐行礼。
众姑娘见她们和和气气的,并不无礼,且容貌秀丽,人总是对美的东西充满包容的。
“郗大姑娘客气了。既然都在燕州,大家就都是姐妹了。”
“郗姑娘可有什么不习惯的?洛阳的天气也同咱们这一样么?”
被感激的周惊春面色不变,心里却忍不住扎小人。不想让郗家姐妹夺了今日宴席的风头,遂命人上了新煎的茶水,“取了今年春的枝间露水、去岁冬的梅上雪水,共同煎的这一壶茶,你们品品?”
就有人笑道:“周姐姐的茶自是好喝的。况还有这样多的巧思。”
“今日便托了两位郗姑娘的福,周姐姐才舍得将这茶与我们品呢。”
这一听就是玩笑话,且说者身份应与周大姑娘的关系不错,才开得起这样的玩笑。
果然,周惊春嬉笑道:“我何曾亏待了你,薇儿你也不知羞。”
一听这名,郗神殊心里大概有数了,目光便移向那说话者,是怎样的一张脸?雪肤玉貌,杏眸樱唇,仙气渺渺,只看这张脸,说是九天降神女也有人信的。
这样的人,轻易叫人生不起反感来的。
郗神殊想起了昨天谢九给她送来的燕州世家女的资料。幸好有过目不忘之能,燕州周惊春可说是很出彩的了,但这位吴郡袁家的嫡长女更胜于她。原因无他,袁家的历史比周家要长,袁家祖上的功勋也比周家要高,而袁家这位袁薇更是从袁家长出的好一个绝世美人。
因生的美,才情出众,又自小随着做武官的父兄练习骑射,堪称文武双全的好姑娘。今年不过十三,便众家争娶,提亲的人络绎不绝。只是袁薇的父母还没有打算为她定亲罢了。
看起来这姑娘人缘也不错,周惊春不过是笑闹了袁薇一句,便有旁的姑娘为袁薇分辨,而这被驳倒的周惊春却也不恼,可见是与袁薇极熟稔的。
今日这一局并不算全无收获,郗神殊心里快活许多。众人对她姐妹两人的评价也高,虽不宣之于口,心里却记下了,回头要与姐妹们分说一二的。
聚会散了后。周惊春回到父亲和母亲的居处,向父母回报今日的收获。
她的父亲周严其实是郗神殊父亲的下属,但是郗恢到底是新来的,威信十分不够,周严还在暗地里谋算,是不是要真的臣服于他,若不是,日后周家该怎么走。谢将军其实他是服气的,但是这位新来的将军,他若没那实力,便是坐上了大将军的位置,也休想叫他周严拱手服气。
“惊春,郗家的两位姑娘如何?”她母亲问道。
周惊春不语。
周严问道:“可是她们仗势欺人,欺负你了?”
周母拍了一下丈夫,“咱们女儿你还不了解吗?她打着压别人一头的主意去的,看这脸色便知道是不如人家了。想来那两位姑娘并不错漏,无可挑剔,而且是难得的模样好、性情也好。我们惊春才不高兴了。”
周惊春不依道:“娘……”
周严倒是和郗恢很像,同一个大晋,同一款父亲,“我们惊春哪都好,谁能比得上。”嗯,当然是在他心里的。
周惊春被父亲哄的高兴了,才道:“郗家姑娘确实不错。都不是无礼之人。”
周严心里暗暗有了计较,所谓有其父必有其女。想必郗恢的品性不会差,才能教养的好女儿来。他又想到掌管另一营的袁薇叔叔给他的告诫,心里有些烦恼。
不过这些外头的事不必带回家里给妻女烦忧,他向来公私分明。
郗神殊和郗神思乘马车回去,路上郗神殊想去买点山药糕、酸梅糖等小零嘴,马车便停了下来。
郗神殊和郗神思挑着糕点,正你拿一个、我拿一个的开心,店里没有旁人。只她们两个并一个老板。
忽然有个阴影移动过来。郗神殊抬眸,便看见有段日子没见到的王弘。
身姿挺拔,面容无瑕,男人中的红颜祸水是也。
郗神殊按下了许多心思,只屈膝行礼道:“王公子有礼。”
王弘回礼,“郗大姑娘也来买零食?”
郗神殊听出这个“也”字,心里有些微妙,“王公子也爱吃零嘴?”
哈哈哈哈哈哈哈哈哈她快笑死了。
郗神思左瞅瞅阿姐,右瞄瞄王弘,总觉得有哪里不对劲。
王弘见郗神殊嘴角翘起,遮不住的笑意,偏又故作淑女之姿,着实可爱。不想叫她误解自己的形象,一脸淡定地解释起来:“家母一向爱吃,我给她送点当地特产回去。”他才不会说自己是看见郗神殊下了马车才跟过来的呢。还好母亲确实爱吃各式甜糕点,不会拆他的谎言。
郗神殊笑不出来了,王弘此举是孝子行为,到了外地为官都记得给母亲捎一口吃食的,实在难得,没甚好笑的。
想到自己到底是先来的,要给后来的显摆显摆,便认真给王弘介绍起来:“这个山楂糕,味道甚好,酸甜可口,令堂可一试。”又指了指另一款,“这款核桃粘不同于洛阳的,味道格外不同,亦是当地特色。”
又想起他有个方两岁的妹妹,“小孩子吃这款倒也不错,不伤牙口,利于磨牙。”
王弘见她介绍地津津有味,目光暖了起来,微带宠溺之色。
忽然生出了自己有点多余的感觉来。郗神思挠挠头,不解极了。
袁家的马车刚好和郗家的马车一个方向,袁薇见郗家马车停了下来,当即心下一动,也下了马车,跟着郗神殊姐妹进了那家出名的糕点铺子。
她进屋的一刻,正是郗神殊介绍“小孩子可吃”的那一款,王弘望着郗神殊笑的样子。
袁薇第一次见到王弘,忽然觉得之前不急于定亲是没错的了,原来上天早有注定,还有这样的缘分在等着她。王弘的容貌和风姿无一不具有欺骗性,立刻就吸引了第一次见到他的袁薇。
袁薇眼里闪过志在必得,只是那位公子看着郗大姑娘的眼神让她隐隐有些不安。
她上前一步,温婉轻柔地问:“郗大姑娘也来此买零嘴?”
话一出口,便见郗神殊和那位公子的脸上都有些僵色。
郗神殊:……
王弘:……
实在是她不晓得,刚刚王弘用来搭讪郗神殊用的也是这句话。短时间内在听一次这句话,两个人都有些面部僵硬。
郗神殊没想到袁薇也正巧来买零嘴,“袁姑娘。我和家妹素来在吃上颇有兴趣,行经至此便情不自禁了。”
袁薇点点头,不经意地打量一眼王弘,询问道:“这位公子是?”看上去颇像郗神殊的一位好友向她询问,因为刚刚郗神殊对王弘那般热情介绍,看上去两人就很相熟。袁薇这样问也挑不出错来。
郗神殊也看出了袁薇对王弘的关注,但这场合也不好不说,反正袁薇若有心自己也会查到,“这位是王公子,现任长史。”
袁薇自然也听说了,郗恢、王弘、东平郡王同一时间来到燕州的消息。因此心里更是欢喜,王弘那样的男子,样样出色,即便不是琅琊王氏的嫡枝,也是自己的良配了。
袁薇对着王弘行礼,优雅得体,仙气十足,她最美、最动人的一面正好展露给了王弘那个方向。“王公子有礼。”
作者有话要说:王弘:莫挨老子。
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