抱着女婴，唐缈来到崖边朝南眺望，只见相隔数里便是碧江，江边堤堰为建瓴之势，而堤下洼处有一座小集镇，呈釜底之形，蔚为奇观。
唐缈下山之后走了半个时辰，便来到那集镇之前，原来此镇名曰“洪泽”。
唐缈记起自己尝在《玄妖志》里读过，洪泽镇原名“破斧涧”，洪水泛滥，民不聊生，三百年前长留仙人降世，命天兵在碧江边上修筑百里长堤，又在破斧涧中埋下了镇水神物，从此杜绝了水患。只是这数百年间，由于泥沙倒灌，碧江水位越升越高，堤坝也越修越高，渐成倒悬之势，故此段的碧江又被称作“悬河”。
甫入洪泽镇，正值赶集时分，附近提篮挑担的乡民络绎不绝，热闹十分。
唐缈自小长在天一门，二十年来从未下山，触目所及，倍感新奇。到处鸡鸣犬吠，酒肆食铺林立，当街有人趋羊赶牛，有人磨刀宰猪，有人引车卖浆，贩夫走卒，市井小民，三教九流，五行八作……与清圣的玄门截然不同，别有一番乡土风情，教唐缈一时间瞧地目不暇接。
唐缈寻思这洪泽镇距离天一门百里之遥，又地处荒僻，想来一时间追兵不会赶来，而如今自己一身布衣，蓬头垢面，就算巧遇熟人，对方也未必能将自己认出来。只是怀中婴儿……唐缈垂眸盯着女婴额上的两只小角，不禁有些发愁。
她毕竟是妖畜之子，若被人看到，恐怕会旁生枝节。想了想，唐缈姑且用襁褓一角将她的特异之处小心翼翼地遮掩起来，堪堪露出口鼻。
在集市中盘桓了一遭，唐缈看到广场上立着九头以赤铜铸就的犀兕，许多路人行经此处，纷纷虔诚祝祷，想来应该是当地人尊崇的神兽仙灵之类。
走了一阵，唐缈腹内饥馑，忽然闻到一股香气，不由地馋虫大动。寻香而至，只见食肆门口有个堂倌正在叫卖，走近一瞧，原来那是一种粉皮做的馅饼，刚出笼，热腾腾的。
唐缈问道：“小哥，这是什么？”
堂倌回道：“这叫毕罗，是从西域传过来的饼食，客官想要尝一尝吗？”
唐缈虽然常住山中，不谙世事，但起码也知道民间的货物流通，均要以银钱交易。但是自己现下身无长物，正为难间，忽然想起从无殇身上搜来的那粒夜明珠，于是连忙掏了出来，问道：“敢问此物能换几枚毕罗？”
堂倌寡见少闻，别说夜明珠了，连大一点的珍珠都不曾见过，所以乍一眼以为只是一粒寻常弹子，再看唐缈，布衣寒碜，十分落拓，当即拉下脸来，斥道：“买不起就让开，别耽误我做生意。”他口气不善，这般便硬生生将唐缈趋走。
唐缈还从未被人如此对待，正有些发懵，忽然有人在身后拍了拍他的肩膀，唐缈回头一瞧，只见是一名老叟，他年约六旬，满脸堆欢，此时殷勤地递来一屉毕罗，招呼唐缈来食。
唐缈称谢，取了一枚吃了，接着就听那老汉说，他是一名走街串巷的货郎，适才看到唐缈欲以夜明珠去换毕罗，唯恐他吃了暗亏，这才追来叮嘱两句。
“这位公子，瞧你气度不凡，应该不是寻常人家，为何会沦落至此？”货郎问道。
“一言难尽。”唐缈避重就轻道，货郎也是个识趣的，没有继续追问，话锋一转，便道：“这里的乡下人没有见识，从未见过什么宝贝……公子若不嫌弃，有什么必需之品可以尽管吩咐。”说完，便热络地提来货担，左挑右选，翻出一大堆东西砌在唐缈面前，其中甚至还有拨浪鼓、泥泥狗、竹猫儿、符袋儿、鹁鸽铃之类的小孩物什。唐缈有些哭笑不得，却不愿拂了他的意，勉为其难收了几件玩意儿，便递出那枚夜明珠。
货郎捧过珠子，双手打颤，眼睛都发直了，他原盘算着自己若能博得唐缈好感，兴许能得些意外的好处，却没想到对方出手竟这般阔绰，大出自己意料之外！
而唐缈虽不知坊间一粒夜明珠能卖多少钱，但照此观来，此物应该价值不菲。不过对唐缈而言，钱财乃身外之物，况且这颗夜明珠的原主也不是他，就算送予旁人也毫不心疼。
货郎包好那几件物什，唐缈提着正欲离开，货郎似乎觉得有些过意不去，忙招呼道：“公子，且慢。”
唐缈驻足，只见那货郎又从货担中翻出一顶虎头小帽，送到跟前，道：“这顶小帽赠与令嫒吧。”
虎头小帽精致可爱，尺寸虽略大了一些，但恰好能替女婴遮住额上双角，唐缈口中连连称谢，将虎头小帽接过，这才与货郎别过。
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行至镇口，忽然遥遥地传来踏马之声，女婴听到动静，猛地惊醒，又扬声大哭起来。
唐缈抱着她又抖又哄，却不管用，想来应是饿了，恰在此时，忽然瞥见不远处的镇口有一名村妇正坐在马扎上，袒胸露乳，哺喂怀中幼儿。
非礼勿视，唐缈面上一热，连忙偏过脸去不去窥探。可垂眸再看，怀中女婴犹自哇哇哭闹着，她自离开生母之后，连日来到处奔波，除却几顿稀薄的米汤，都没有吃过别的东西，想来着实可怜。
犹豫再三，寻思良久，唐缈将虎头帽替她戴上，仔细掩过额上的双角，尔后硬着头皮，走上前对那村妇道：
“这位大嫂，吾儿饿了，能否行个方便？”
起初看着个少年男子盯着自己哺乳，那村妇还以为他个登徒子，本来还有些忌惮，可待他走近一瞧，却生得眉清目秀，十分俊美，顿时去了戒心，问道：“她娘呢？”
唐缈早就想好了一番说辞，轻轻叹了一口气，道：“拙荆难产，诞下孩儿后便撒手人寰……”说罢还一脸神伤。村妇见状信以为真，道了一声可怜，这时她自己的孩儿也吃饱了，便伸手接过唐缈怀中的女婴，哺她吃奶。
村妇身旁还拖带着一名两三岁的女童，壮实可爱，她额间点着胭脂，头顶用红绳扎着一只冲天小辫，此刻正眼巴巴地盯着唐缈提着的那些玩意儿。
盯了一会儿，女娃儿伸手欲抓，却被母亲发现，拍了一记手，呵斥了一句。她吃了痛，小嘴一瘪，泫然欲泣，唐缈却哂然一笑，拿出一个拨浪鼓送给她。
女娃儿立时破涕为笑，兴高采烈地把弄起拨浪鼓来，可才玩了一会儿便失了兴致，将拨浪鼓丢到一旁，瞅着唐缈一心还要别的。唐缈也不以为意，干脆敞开包袱，任她挑选。
女娃儿起初还有扭捏，可乡下孩子本来就不畏生，几下便放肆起来。她将包袱里的玩意儿翻了个遍不说，腻了便径直在唐缈的兜里掏来掏去，甚至还扯起唐缈的剑绸来。
村妇见唐缈并不以为忤，只道了一句顽皮，便也不管她。
过了一阵，又有几个村妇走了过来，应是相熟的左邻右舍，她们见唐缈脸生，便凑到一处询长问短。一听说唐缈的境遇，便七嘴八舌起来——
一个说：“这娃儿粉白可爱，和你长得真像。”
一个说：“你一个人既要营生，又要带孩子，真是辛苦。”
一个说：“瞧你年纪轻轻就当了鳏夫，未免太可惜了。”
说到后来，甚至还有为唐缈提亲说媒的，恨不得当即就要为他定下终生大事。唐缈越听越觉得哭笑不得，只待婴儿吃饱了奶，借口抽身。
这时忽然有个大娘道：“这么热的天，还带什么帽子？娃娃都要捂出痱子来了。”说罢，就欲去揭那女婴的虎头帽，唐缈见状一惊，连忙阻道：“吾儿畏寒，不能见风！”
说罢慌忙将她抱了回来，那大娘原本是好意，此时却讨了个没趣，面上有些不悦。
这时唐缈听见先前的马蹄声渐近，路面上暴土扬尘，少顷就看到有一群道子踏马驰来，为首的还举着一面阴阳八卦旗，此时正迎风招展，猎猎而舞。唐缈瞧地心虚，便问：“那是谁来了？”
一名村妇道：“那是李仙君的道旗。”
唐缈不知谁是李仙君，又问：“仙君尊讳什么？”
三姑六婆均茫然不知，只道是个本事通天的道士，他能撒豆成兵，剪纸成人，还会摆一些神奇的阵法。
唐缈一听，便知是奇门之术，心中也隐隐猜出所谓“李仙君”是什么人物了。
“我听外子说，玄门之中似乎出了个恶徒，现在各路仙君到处在搜捕此人，也不知道是什么凶神恶煞的人物。”
“只要那人别跑到此地来，同我们又有什么干系？”
村妇们又在絮絮叨叨地谈说，唐缈越听越觉得不妙，心说此地不宜久留，收起包袱，匆匆告辞，就要离开。
他才刚走出数丈，先前替女婴喂奶的大嫂在后面嚷道：“哎，你有东西落下了！”
唐缈心道无非是些小孩玩意儿，也不稀罕，于是看都不看一眼，大步流星地奔出洪泽镇。
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