清晨,日光透过繁复的枝叶,在地上落下一个个光斑。一高一低两道身影行走在山林间崎岖的小路上。
这里离白岭山还是有很远的距离。白瑕上次从白岭山附近步行到村子时用了将近一天的功夫。
应该抓一只飞鸟类的妖怪作为代步工具,这样会省事一些。
白瑕在心中想着,忽然听见身侧的八岐问道,“那是什么?”
顺着八岐的目光看去,那是一只鬼角模样的东西,从草丛中突兀的冒出来。看得白瑕有些眼熟。先前给他带路的鬼角妖怪头顶似乎也是有这样一只鬼角。
“应该只是山中走兽……”白瑕半带猜测的回答,毕竟在白昼之时,妖怪都会将自己的身形藏匿起来,大多数都畏惧阳光。
而等白瑕随手将遮掩视线的草丛拨开时,躺在草丛里睡觉的鬼角妖怪正睡得香甜。
“……”白瑕还真没有想到会有性格这么大大咧咧的妖怪。
鬼角妖怪觉得自己头顶的鬼角有点凉,不像是被冷风吹的,更像被上次被刀架在脖颈时的凉意。
当即,它有些迷迷糊糊的睁开眼睛,眨了一下眼、眨了两下眼——彻底看清了自己眼前的人类后它一个激灵便清醒了,磕磕巴巴的询问,“大——大人——!您……您怎么又回来了……”
“我们要去白岭山查看一下情况。”白瑕回答,虽然在这几天大致弄清楚了白岭山的方向,不过有个知根知底的妖怪带路应该会更准确。“你有空带路吗?或者是带我们去飞鸟类妖怪的巢穴。”
“那个……”多么似曾相识的画面啊。鬼角妖怪缩了缩身子,并没有立即回答,反而有些吞吐的询问,“大人您要去白岭山做什么呀?最近有好多陌生的妖怪都赶往白岭山,怪不安全的。”
“白岭山有什么异常吗?”白瑕顺着他的话语询问。
“听说白岭山出了宝贝,是什么样的宝贝我也不知道。每日山上都有许多陌生的大妖气息,所以我们这类的小妖怪就得往边缘躲着。”
鬼角妖怪将自己从草木精那里得到的消息一字不差的说了出来,因为刚睡醒的缘故,分化不明显的五官显得格外呆滞。
“出了宝贝么?”白瑕若有所思,转身望向身侧的八岐,“八岐大人,不如我们也去看看?”
“嗯。”八岐点了点头,越靠近白岭山的方向,似乎有能够吸引他的东西,不过现在只有一点微弱的感觉。
鬼角妖怪顺着白瑕的目光看过去,竟然只是一名人类孩童,不过那双暗紫色的眼睛,在寻常人类中也是少见。
会是阴阳世家里的小少爷吗?可这位拥有强大灵力的大人却对他称呼“八岐大人”,真是奇怪啊。
“但是……但是白岭山现在太危险了……我不敢过去……”想到那些大妖,鬼角妖怪哆嗦了一下,有些胆怯。
“那飞鸟类妖怪的巢穴呢?”
鬼角妖怪绞尽脑汁的想着,这附近能飞的妖怪它只见过一个,“呃……它的巢穴离这里大概要走上大半天的时间。而且也算一只大妖。”
“带我们过去就可以了。不知道你们妖怪喜欢什么作为报酬,只要不违反我的原则,我会支付你应有的带路费的。”白瑕这般说道。
“报酬!”鬼角妖怪眼睛一亮,“是人类当中的赏赐吗?我可以要一头山猪作为报酬吗……呃……山猪好像有点多了……一只山兔也可以的!”它还没有吃过荤腥。
每逢夜晚,山林中普通的飞禽走兽都会躲回窝里,凶猛的野兽它们这样小妖怪是打不过的,上回还被记仇的山狼追了半个山林,从那时起鬼角妖怪就跟着草木精老实吃素了。
“可以,一头山猪。”白瑕答应了鬼角妖怪的第一个请求。
“我这就为您带路!”鬼角妖怪开心的从草堆里爬起来。
等鬼角妖怪带着那两名人类离开后,一片叶子模样的妖怪哼着不知名的小曲儿往鬼角妖怪先前睡觉的地方走来。
“喂,傻大个吃果子了……跑哪去了?”草木精看着空空的草堆疑惑的挠了挠头,空气里似乎还有两种陌生的气息……不像是妖气,难道——被人类阴阳师捉去了?!
不,不要担心。人类阴阳师不会对一只傻不拉叽的妖怪下手的。
草木精一边自我安慰,一边把果子往自己的嘴巴里塞。吃了两颗后浑身不是滋味,最近白岭山那么乱,有人类阴阳师循声而来也不是什么不可能的事情。
“山林里安静沉睡的草叶啊,在此打扰你们的苏醒,请将你们的感知借给我。”
草木精将手放在一边的草叶上,力量透过叶脉传递到根系再到下一株草……好一会儿,它才睁开眼睛,精神有些萎靡的朝一个方向走去。
那正是鬼角妖怪和白瑕他们离开的方向。
*
从清晨走到日落。大半天过去后,离鬼角妖怪所说巢穴总算是接近了。
“先休息一下。”白瑕看着八岐额头溢出来的汗水,这一路上除了午膳的时间,他们三个就没有停下过赶路的步伐。尽管如此,八岐大人也没有说过疲惫与埋怨的话语。
可对于人类孩童的身体,这已经是极其疲惫的事情。
“好的,真累啊。”鬼角妖怪当即大咧咧的一屁/股坐在了地上,今天一整天都没睡,精力大不如以前。好在,马上就要到那只妖怪的巢穴了。不过,那只妖怪真的很凶恶。
“那个……大人,那只妖怪真的很凶恶,您要是想抓它当式神,可一定要小心啊。”
“嗯,不用担心。”白瑕的目光温和。
明明是妖怪,却为人类而担心。八岐将这一幕收入眼底,看到祭品温和的眼神忽然涌起了复杂的情绪,不过很快他就将自己的情绪掩藏起来,目光转至了别处。
“先用晚膳。”白瑕将提前准备好的食物在篝火上热了热,带进山中的存粮不多,明日起要靠狩猎和山林中的果子维持。还有要兑现给鬼角妖怪的山猪,干脆等会先去狩猎好了。
将饭菜分成三份,白瑕先给八岐端过去,然后是鬼角妖怪的,最后是他自己的。
鬼角妖怪看了看自己碗里和那名人类孩童碗里丰盛的饭菜,相比之下,准备饭菜的大人却吃得很少。
它有些不太好意思的放下石碗,一定是因为要匀自己的这一份才会让大人那样吧,“其实我们妖怪不吃东西也没有什么……”
“咕叽——!”从鬼角妖怪的肚子里传来一声响亮的声音。
它窘迫的低头,呐呐道,“其实……其实我可以自己去找野果吃的。”虽然它经常找到酸涩的果子,远远没有草木精找来的好吃。
“快吃吧,等会我会去附近狩猎,到时候还有加餐,你不是想吃山猪么?”白瑕看穿了它的那点小心思。
八岐的目光微沉,祭品对这个妖怪这么上心做什么,它长的也没有很讨人喜吧……不过说到长相,八岐抬手摸了摸脸上的黑色疤痕,这具身体也好看不到哪去……
未曾自知自己被一种名为妒忌的情绪左右的八岐,神情愈发得冷漠起来。
“那么,八岐大人想要吃什么?”白瑕转头询问。
“随便。”八岐冷哼了一声。
白瑕微愣,似乎八岐大人他有些不太高兴,可也不知道原因是什么。询问出来的话大概也会是像上次那样的答案。
在心底叹息一声,将苦恼的情绪调整好后,白瑕在八岐与鬼角妖怪去的地方布下了一道坚固的结界,这才孤身去狩猎。
“最多半柱香的时间就回来。”白瑕说。
八岐抿紧唇,目送着白瑕的身影消失在视线里,到底没有跟上去。
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