郑元义撩开一只眼皮，懒懒伸手去掀锦帐。
明亮的天光如利剑般刺入双目。
他大吃一惊，呼啦一下翻起身，身旁的乐伎睡得酥软如泥，还要上来缠他。郑元义一把将人搡开，跳下榻左右一看，满地翻倒的酒盏盘碗，酒液还从桌上滴答落地。
越着急越乱得没章法，襕袍不知道丢哪里去了。郑元义一看天色，不敢再耽误，穿着薄衫单袴，一路小跑出了北平康里，沿御街冲至望仙门。
卯正已过，百官早列队经望仙门进了朝堂。门口执戟的金铠卫士正闲得发慌，抓着一名晚到的青袍小官扯皮。郑元义懒得去瞧那倒霉蛋是谁，对禁卫们随意一点头，便要进宫门。
不料衣领被人从后猛然一扯，郑元义被勒得差点翻白眼。扭过头，看清那胆大包天的青袍小官，郑元义横眉冷笑：“周里敦。”
周里敦一手指向郑元义，对禁卫道：“他也没有符信，凭什么进宫？”
郑元义忙往腰间一摸，果然鱼符和襕袍一起丢了。他也不心虚，对周里敦露齿一笑，“我乃内侍省宫闱监臣，每日都要自宫门出入几次，他们都认得我。你是什么东西？也敢擅闯宫门？”
那些禁卫不分青红皂白，只催促郑元义道：“卯正已过了，中官快进去吧，别和他啰嗦！”
周里敦叫苦不迭。他因与姚师望护玺有功，有幸起复，被擢殿中侍御史。这几月大批的官员或升或贬，吏部忙得不可开交，他的通籍还迟迟没有送到门卫监入档，偏今日台院召集全员商议恭贺太后千秋事宜，这个当口误了应卯，怕要召至台司不满。
一着急，也顾不得和郑元义斗嘴，周里敦抓后领的手瞬间往他肩头一挪，亲密无间将郑元义搂个满怀，对那禁卫道：“我乃新任殿中侍御史，与这位中官是旧识。”另只手在郑元义胸前拍了拍，顺势把他往门里推，“郑兄，走，快走。”
郑元义被他这一抱，笑容都扭曲了，“周副端，”他咬牙，一字一句道：“自重。”
“郑兄你穿的有点少哇，看都起鸡皮疙瘩了！”周里敦殷勤备至地揽着他，“快走快走，别着凉了。”
郑元义胡乱对禁卫点个头，被周里敦软硬兼施推进了望仙门，到了长廊下，两人倏的分开，互相嫌恶地看了一眼。“阿嚏！”郑元义打个喷嚏，一张白净的脸都涨红了。
周里敦怕他还要喷口水，捂着鼻子离他更远一点，闷声道：“你身上怎么那么臭？”
郑元义低头一看，才发现衣襟上零零星星沾着可疑的痕迹，怕不是酒渍就是菜汁。这样一副尊容到了太后面前，恐怕要被固崇一个打耳光打出来。眉头一皱，没再跟周里敦废话，忙折身回宫闱监去洗漱换衣。
周里敦也急着要去侍御史处应卯，一边掉头跑，回头再看郑元义那慌里慌张的身影，鄙夷地直摇头。
两人短暂地分道扬镳，不到一刻，又在太后处冤家聚首。
太后的千秋，是克复京城后的第一件喜事，按照太后意愿，是要隆重地举办一次，以慰藉民心，彰显国威，因此皇帝、六省各部局齐聚一堂，拿出许多新鲜贺法给太后参详。
太后听了一气，不外乎诸镇供奉，属国来朝，看百戏，摆宴席，再了不起去市坊微服观灯，太后听得没什么兴致，又怕到时候聒噪，闹得她头疼，干脆说：“不如到时候去大慈恩寺住十天半个月，好好清静清静。”她指人群中的郑元义，“让七娘也一起去，她这段时间气色很不好，去养一养。”
郑元义替吉贞应承了，“是。”
“阿姐到底什么病？”皇帝忧心忡忡的，当即就传御医来答话。
御医对清原公主的病症，诊了一次又一次，始终说不出个所以然。被皇帝传来问话，众目睽睽之下，不敢妄断，只能推说：“劳累过度，气血不足。”
皇帝将信将疑，“真的？”
御医汗颜，忙叩首道：“是臣医术不济。”
“你退下吧。”太后叫他下去。沉默片刻，对皇帝道：“听说前些日子陛下下旨，卢龙郡公御敌有功，擢封武威郡王，可有命郡王进京来面圣谢恩？”
固崇在太后背后答道：“范阳进奏院称，郡王有伤在身，暂不能奔波，待日后再来面圣谢恩。”
“伤的很重么？”太后脸拉了下来，“七娘在京城，他不来接，叫她一个人怎么回去？”
固崇看太后那副架势，大有当场派人去范阳押武威郡王进京的意思，他讪笑一声，小声提醒太后：“节度使听调不听宣，他不肯来，也只能算了。”
太后满脸不高兴。她倒不在乎吉贞夫妻是否有什么嫌隙，只怕一个出嫁的公主，长年累月住在宫里，莫名其妙的，朝野内外要说闲话。皇帝倒乐得吉贞暂时不用再回范阳去，听说温泌不来，他去了一桩心事，眉开眼笑对左右道：“去叫阿姐来，一起商议太后千秋庆典。”
宫婢便去请。半晌，吉贞姗姗而来。春意盎然，她大概是特意从禁苑绕了过来，发鬓上别了一枝红樱，涂了口脂，倒不像太后想象的那么精神不济。“七娘，来这里坐。”太后伸出手，对吉贞表现得格外亲切。
吉贞微微一笑，说太后身边围的人多，怕气闷，只拿了一只月凳，坐在殿门口，拈枝樱花，望着殿外柳絮如丝。
众人重新说回太后庆典之事，固崇提醒太后，“太后忘了？我们先头说过，要自神策军与京城各支禁军中选拔英武之士两千名，以扩充羽林卫，专为陛下与太后扈从。”当初万骑营，自京都沦陷后，便分崩离析，太后经此一难，回京第一要务，便立誓要重组亲卫，听固崇一提，太后道：“不错。”
固崇对皇帝笑道：“奴有个主意，太后千秋之日，请陛下与太后驾幸丹凤门，神策军与其余禁军于丹凤门下列阵，比试骑射武功，头两名者，立授左右羽林中郎将，其余两千名优胜者，充入羽林军，为陛下与太后扈从亲卫，一来振奋士气，而来彰显皇恩，这样可好？”
“好。”皇帝是个小孩心性，一听有热闹可看，满口答应，“此事交由门下去办。”
“殿下。”周里敦趁人不注意，缩肩塌背，挤到吉贞面前，对她叉手见礼，脸上带着欣欣然的表情，“臣……”
吉贞正在留神听皇帝与固崇说话，不防被周里敦贸然打断，她手指在唇上一比，周里敦顿时醒悟，讷讷地退了一步。低头朝左右一望，见郑元义袖手立在对面，正一脸好笑地看着自己，周里敦眼睛一瞪，别过脸去。
他们在这里打眉眼官司，固崇却被皇帝的愚钝气个够呛。他一挥手，“你们都退下。”各部局闲杂人等都陆续退下，殿上只留皇帝、太后、吉贞等人，周里敦还有话要对吉贞说，硬着头皮立在原地不动。
固崇满心厌烦，皇帝和太后都太蠢，他索性直话直说，“陛下，遴选羽林卫中郎将一事，交由三省，日后羽林卫便也要受三省辖制——陛下可忘了朱邪诚义攻入京时，南衙把持禁军，不肯放禁军护送陛下入川？陛下若要这只羽林卫只听令于陛下，就应该亲自遴选忠勇之士。”
皇帝一张稚嫩的脸上略显畏怯，“可朕不懂，怕选的人有二心……”他求助地望一眼吉贞，“阿姐，你说怎么办？”
吉贞坐着不动，拂去膝头飘落的柳絮，她说：“陛下，听听固阿翁怎么说。”含笑看一眼固崇，她故作糊涂，“阿翁说，这遴选一事，该由谁来主持？”
固崇被她一噎，那句“奴愿为陛下分忧“的话在舌尖打了几个滚，又咽了回去。
太后灵机一动，说道：“陛下，这事交给阿翁好了。阿翁当初指挥禁军克复京都，众人有目共睹，这只羽林卫交给阿翁，我放心，陛下也可放心。”她正在兴头上，简直有气吞山河之威势，“神策军也交由阿翁统帅吧。“
“阿姐觉得呢？“皇帝又转向吉贞。
吉贞闻言沉吟，也不说好，也不说坏。固崇接连看她几眼，忽然轻轻一笑，作势捶了捶自己肩膀，说道：“陛下，奴老迈，不堪重任，陛下若不放心南衙，不如在身边另选一名德才兼备的忠仆……”他有意无意看了一眼旁边坐立不安的郑元义。
郑元义一颗心都快跳出嗓门，渴切地张开嘴。
贱骨头。固崇轻蔑地想，转而对皇帝诚恳道：“奴推举宫闱监郑元义担当此任。”
郑元义忙去看吉贞。谁知吉贞却说：“他何德何能？”
固崇道：“郑元义在平卢军中即为行军都监，论资历，也勉强够了。”
“那就郑元义吧。”太后也不懂固崇葫芦里卖的什么药，只当他父子情深。她一锤定音，“郑元义主持丹凤门侍卫遴选一事，若办得好，就赏你做神策军宣慰使，掌羽林卫虎符。”
郑元义梦游似的，走到殿中，跪地叩首，“谢太后、陛下隆恩。”转而对吉贞拜谢：“谢殿下大恩大德！”想起自京都到范阳，再返回京都，这一年的心酸，他热泪盈眶，忍不住用袖子擦了擦眼睛。
“殿下当初派郑元义去平卢军，就为了这一天吧？”与吉贞擦肩而过时，固崇侧首对她一笑，“如今心想事成，不再怨奴了吧？”
“我岂敢？”吉贞哂笑一声，不再多言，同太后告辞。郑元义与周里敦两个忙闷头跟上。郑元义刚刚荣升未来的神策军掌印宦官，容光焕发，连周里敦也看得顺眼不少。
走到禁苑，郑元义按捺不住，叫道：“殿下。”
吉贞立住脚，刚才走得快，鬓边的红樱掉落，她的脸色也丧失了色泽，在姹紫嫣红的映衬下，略显晦暗。
周里敦心里一沉，他觉得吉贞可能真的得了什么疑难杂症，连御医都束手无策。一时要出口的话也踯躅了。
吉贞对郑元义道：“南衙的人不会轻易让你拿走神策军的。”固崇此举，无异是要推她和郑元义出去做出头鸟，和南衙打的头破血流。
“不试一试，怎么知道？”郑元义毫不意外，他满脸坚决，“奴要凭一己之力把神策军的虎符夺过来，殿下可置身事外，不必替奴出头。”
吉贞嗤笑一声，“我什么时候说过替你出头了？”
郑元义苦笑，摸了摸鼻子不说话了。
“你鬼鬼祟祟的，是要干什么？”吉贞问周里敦。
鬼鬼祟祟……周里敦对这个很有异议。不过……他此时确实有点难以启齿。跟在吉贞身后，他肩头拂过一绺绺柳枝，始终没有开口。
吉贞手拽住一根嫩柳，回头看一眼周里敦，她扑哧一笑，“你这个表情，让我想起了当初你在我宫里，想替姚师望求官那个样子。”
周里敦汗颜，“姚兄护玺有功，如今官职比臣要高得多了。”
“不是姚师望，那又是谁？”吉贞似笑非笑。
周里敦抬头，满眼热诚，“殿下，陇右军归附，连戴申都得以免罪，暂领神策军驻扎丹州，徐采不过是戴申帐下一名佐臣，反遭罢黜？难道是殿下记恨他在晋阳试图劫持殿下的事？此人立志温裕，局量宏雅……”
“够了。”怕周里敦洋洋洒洒，又要将徐采夸个天上有地上无，吉贞及时将他止住，“我没看出来他身上有这许多好处。”顿了顿，她轻轻放开柳枝，任它打在自己发髻上，“况且……戴申是自愿臣服，他不是。他若亲自来我面前请罪，兴许我在陛下面前提一提，赏他个官做。”
这话里话外，分明是要报私仇了。
周里敦不禁攒眉——这事他下意识觉得不可能。徐采那个性子，又怎么会轻易对人低头？
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