“红梅，娘这是和你说笑呢！”张氏感受到母女俩之间的尴尬，忙打着圆场，“这不是太久没见着你，心里有点不得劲。”
既然二嫂子发话，叶红梅得了个台阶，又看了眼在旁边杵着，跟木头似的的大嫂，嫌弃她没眼色。要是以往她就直接发作出来。现在，哼哼，幸亏你生了个好女儿。
“爹娘，哥嫂，我这次来是特地为了告诉你们一个好消息。”满屋子人期待的目光都聚集在自己身上，叶红梅显露出洋洋得意的神色。
她一把拉过脸上泛起一片红晕，两手不停地绞弄小手帕的叶芳芳，轻轻推到大家面前。
“姐，你咋啦！脸比猴子屁/股还红。”叶金宝诧异地看着一下子红到耳根的叶芳芳。
叶红梅没好气地瞪了他一眼，好好的气氛破坏得一干二净，接着笑吟吟地说：“咱家芳芳被县里纺织厂厂长家的小儿子看上啦！”
“真的？别是拿你侄女寻开心的吧！”叶老汉浑浊的双眼闪着一丝怀疑，眉毛拧成一个疙瘩。
小闺女自从嫁到县上，嘴里的话十句有五句是蒙他们的。每次回娘家都大肆吹嘘城里人怎么好，他可没从她手上得着半分好处。
叶老太被天上掉的大馅饼砸得晕乎乎，闻言，反驳道：“咋不可能，咱家芳芳多好的大闺女。”
“你知道什么！妇道人家哪有你插嘴的份！”
“闺女，把具体情况细细给我们说一下。”
“葛大嫂不是住在我家对门吗？她是纺织厂刘厂长家的远房亲戚。有次邻里间闲聊，她无意中透露，刘厂长的夫人正给小儿子相看对象。我就忙四处打听人家需要啥条件的，花了我一篮子鸡蛋呢。厂长夫人说了，就想找个身世清白，长相周正，脾气软和的儿媳妇，不强求有城里户口。我一听，这说的不就是咱家芳芳吗？然后我就提了些礼品请葛大嫂当中间人，没想到两人一见如故，看对眼啦！”
叶红梅心里别提多得意，幸好她人机灵，这么美的亲事要落在他人手上，她非得气死不可。
“人家条件这么好，为啥要找个农村媳妇？别是她家儿子有啥见不得人的毛病吧？”
叶老汉也希望是桩美事，但心里仍存着疑惑，止不住往坏处想。没有万分把握，他是不会轻易把大孙女嫁出去的。
“爹，你瞎说啥！”叶红梅气得七窍生烟，还不能朝着亲爹发火，耐着性子解释：“胡夫人是土生土长的农村人，她大儿媳倒是城里人，两人总是相处不来，三天两头吵一次嘴，都成家属院的笑话了。现在人就想找个和自己合得来的儿媳妇。”
这么解释，倒也说得过去。叶老汉总觉得这天上掉下来的美事处处透着古怪，再一次反复确认道：“他儿子真没问题？”
叶红梅算是看出来了，叶老汉就是对她不信任，怕她坑大侄女，她再怎么不是东西也干不出来这种事啊！再说，叶芳芳嫁个歪瓜裂枣对她有什么好处？
叶芳芳收到自家大姑的眼神示意，顾不得害羞，忙不迭点头：“爷，刘健他人真的没问题，胡夫人很温柔，对我也很好。”
想到自家对象清秀俊逸的面孔，温文尔雅的仪态，举手投足间显示出来的城里人气质，叶芳芳心里像浸了蜜一样。
叶老太是年轻过来的，瞅着孙女两颊染上的红晕，心知她对这人是极满意的。大孙女眼光高，当初顾振西个人条件这么好，也没从她脸上看出半分羞意。
“老头子，他俩现在就是处对象，要有问题迟早会发现的。咱孙女这么精明的人，还能吃亏不成？再说，刘厂长这么好的条件你舍得放弃？下次可遇不上了。”叶老太不愧是最了解他的人，直接道破叶老汉最担心的事。
叶老汉瞪着眼睛，满腹惆怅思索了一会儿，终是点了头，道：“既然事情还没定下，你着急忙慌的过来干啥？”
“爹，您忘了，芳芳和顾家还没退亲呢？”
老一辈人思想保守，认为定了亲就和结婚没啥区别，就差走个形式，叶芳芳在第三生产大队村民的心里已经算是半个顾家人。再说现在村里人都知道两家的婚事，不好打点，封不住所有人的嘴。若是被刘家查到，芳芳的名声怕是完了。
叶家人完全沉浸在自己马上就是刘厂长的亲戚的喜悦中，经她一提醒才想起叶芳芳是个有主的。自从三个月前得知顾振西瘫痪，他们就想退亲。叶老汉虽然急迫，但知道自家这做法不道德，怕村里人戳他的脊梁骨，总想面子上好看些，硬生生拖到前几天才去顾家退亲。
“这事现在急不得，顾家还没同意呢？”
叶家人总归还是要在第三生产大队呆着，和顾家人撕破脸皮，就相当于和生产队长李铁牛对着干。虽说李铁牛为人公正，这事是叶家理亏，他明面要收拾叶家人，村里人也只会睁一只眼闭一只眼的。
叶红梅心里急啊，恨不得今天就把叶芳芳嫁到刘家，借用刘家的关系给她家男人的升职添砖加瓦，又不能明晃晃说出来，怕被叶老汉打死。
“爹娘，要是刘家派人来打听咱家的事，可咋办？所以，不仅得马上解除婚约，还得把傻子和顾振西的婚事办了。”
这样，刘家人过来的时候，村里人为了避嫌，不会把叶芳芳和顾振西的名字放在一起，他只能是叶家的小孙女婿。
“这话说得轻巧，她李翠花还能听你的安排不成？”
叶老汉都快被小闺女气笑了，这事要是嘴皮子上下一碰就能解决，也不至于拖到现在。
说到底，都怪叶团团不争气，人顾家根本就看不上她。叶红梅看着坐在桌子上喝粥的叶团团，气不打一处来，恨不得两个大耳刮子甩她脸上。
废物，都火烧眉毛了，就知道吃！
“爹，要不咱今晚再去顾家一趟，看看他们到底有啥条件，能答应的尽量答应。”
不然，怕是晚上都睡不着觉，她可是在婆婆面前拍着xiong脯子说会搞定这门亲事的，不然那老太婆哪会这么大方，舍得让她拿东西会娘家撑场子。
“急啥，总得吃了饭再去。”叶老太忙指使儿媳妇去灶台，把已经糊成一坨的面端过来。
叶家人的情况在村里算是中上水平，只是叶老太抠门，几乎很少吃面食。叶老太做的这面条也叫“攥汤子”，把苞米放在缸里浸泡多日，然后磨成水面，压干后再用“汤子套”攥成粗面条状洒在锅里，煮熟即可，捞出来撒上一两滴香油和一把葱末，香死个人。
叶团团对已经看不出长条形状的面没胃口，不然非得和叶老太干一架不可。本山神不配拥有面条吗？
她心道：这叶芳芳原来已经找好下家了，怪不得那么迫不及待呢。不过，叶家人的脸皮真是一个比一个厚，她这么个外人听着都气愤。
叶红梅三口两口把面条吃完，就催着叶老汉赶紧出门。现在各家都在吃饭，人多了不好看，免得被人看笑话。
叶老汉想想也有理，不顾叶老太瞬间难看的脸色，把叶红梅提过来的糖和罐头原封不动又给提走了，带上两儿子和叶团团朝着顾家方向走去。
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