小镇上, 街上的行人纷纷围着大坑议论观赏。石魔从大坑里爬出来后还未清理身上的泥土，便听见他们高声惊叫，吓得四处逃跑。
此行的目的不是为了吓他们, 所以石魔机智地选择躲起来。老百姓们自个吓自个，哭喊了半日，最后却见大坑里早没了人影, 也没有人受害。终于松了一口气，以为方才是自己眼花看糊涂了，惊魂未定之后，恢复正常各忙各的，当做无事发生。
集市上，卖糖葫芦的小年轻沿路叫唤，时而站在街角乘凉。
殊不知, 就在他乘凉之时, 有一只黑爪悄悄摸摸地伸向他身后的糖葫芦。
石魔藏身于墙壁内，趁那人不注意便迅速伸出手偷一串, 吃完后将光秃秃的竹签随后扔掉, 然后再偷一串。
那人感觉手上越来越轻，转过头看看，心下疑惑，怎么感觉糖葫芦的数量越来越少？
石魔躲在石壁内咧嘴偷笑，血蝙蝠则扒着墙面，共享美食，两魔狼狈为奸, 将那人的糖葫芦偷个干干净净。
此时绝暗之巅上，沈孟庄等人整整齐齐地掉进了火洞，耳边还回荡着周不凡悲壮的遗言。火洞似乎格外深，众人下坠了许久也不见着地，这要死也不给个痛快。
周不凡双手护在脸前，叶蓁蓁见状疑惑喊道：“二师兄！你捂脸干嘛？应该护脑袋！”
周不凡闻声大声回道：“脸着地就破相了！！！我可是堂堂苍玄一枝花！！死也要死得体面！！！！”
……………………
脚下是沸腾的流火，隐约能看见雾气迷蒙。刺眼的红光映在脸上，总感觉肌肤被灼烧，仿佛一掉进去整个人就会被融化。
“扑通————”
犹青蛙跳进池塘的声音，众人稳稳地一头栽进流火中。
“啊！！！好烫！！！我要死了！我的胳膊要化了，我的脸要毁了！！！！我的腿————诶，好像没事？”
周不凡方才还在哭天抢地扑腾挣扎，然而身上好像一点事都没有，傻傻地抬起胳膊看了看，随后破涕为笑，道：“嘿，没事，你们看没事，这火一点都不烫，和水一样。”
流火异常，冰冷刺骨如寒冬深潭，沈孟庄隐隐担忧。洞底不见天日，唯有流火闪烁着耀眼的光，笼罩着整个火洞，石壁焦黑。
隐约能看见洞穴深处有条幽窄的小径，众人从流火里爬起来，向小路走去。说来也奇怪，明明方才掉进了流火，竟没被烧着。若说是流水，站起来衣衫和头发皆是干的，分毫未湿。
沈孟庄起身正欲往前走，突然一阵晕眩，两眼发黑，浑身摇晃。
陆清远见状忙跑上前扶住他，担忧地问道：“师兄怎么了？是不是哪里不舒服啊？我们休息一下好不好？”
沈孟庄轻揉太阳穴，低头朝他抿嘴笑道：“我没事，赶紧走吧，早点拿到火种早点回去。”
“嗯！”
陆清远跟在他身后，一直盯着他，舍不得眨眼。
师兄方才脸色苍白，是不是哪里不舒服？还真有点担心呐，不过师兄那么厉害应该什么都能解决吧。
陆清远看着沈孟庄的背影，心里竟有几分得意。不知在得意什么，总之，一想到师兄，他便觉得比得了宝贝还要高兴。想要向所有人夸他的宝贝，但前提是所有人必须清楚，这个宝贝只能是他的，其他人若有歹念的话，那就，让他去死吧。
周遭火光烛天，宛如一张大网将众人包围。耀眼的光洒在沈孟庄肩头，在他衣袖上跳跃，墨色青丝也沾惹上橘黄的暖光，显得格外柔和温暖。
陆清远痴迷地看着他的背影，白色衣衫曳地，广袖飞舞，脚边溅起的火星点宛如一只只小精灵跳到他衣摆上。头顶落下一束炫目的暖光，将沈孟庄笼罩在光芒中，犹如九天神祇，不染尘埃。
滚烫的情愫在心头回荡，陆清远盯着沈孟庄的身影，两人之间虽只有一步之遥，然而他却觉得，不管如何伸手拥抱，师兄永远都可望不可即。
日月星辰，人间灿烂，天地间，唯你是青山，云销雨霁，皓月当空，皆不如你眼里璀璨。
世事险恶，人心曲折，生死之间来来回回，他也曾想过不如放弃吧，活着好累，再没有人来疼他、爱护他了。然而苦尽甘来的日子悄然而至，措手不可。
星河滚烫，师兄，便是他的人间天光。
陆清远会心一笑，紧跟着沈孟庄，亦步亦趋。
众人循着小径不断深入，豁然开朗。眼前是熙熙攘攘的人群，人头攒动，沿街叫卖声不绝于耳，黄发垂髫，坐在柳树下，岁月安详。
周不凡环顾四周，盯着身边来往的行人，时而用手指戳了戳，试探他们是不是幻想。
“这是哪啊？怎么好像是小镇？难不成我们找了一片世外桃源？不会又是梦吧？”
叶蓁蓁同样不知所以，摇头看着身边热闹的人群，冷山岚仍是一贯的沉着冷静不发一言。
陆清远走到沈孟庄身边，扯了扯袖子，小声问道：“师兄，这是哪里呀？”
沈孟庄眉头紧蹙，看着周遭景象，疑惑地摇头。
不是不知，只是觉得奇怪，不知为何，他总觉得此地很熟悉，仿佛从前来过，但记忆深处却一团模糊。
陆清远欲拉他胳膊往前走，突然人群骚动，一窝蜂地往这边涌来，众人被他们分散，淹没在人海里，随着浪潮往前走，连回头看一眼的缝隙也没有。
“师兄！你在哪？师兄我看不见你——”
陆清远急切地大喊，眼前俱是拥挤的人，脑袋贴着脑袋，摩肩擦踵。然而声音很快就被人海吞噬。
沈孟庄想飞身而上脱离人群，然而脚下却被一股力量吸引住，仿佛有一只大掌抓住他的脚踝，令他挣脱不开。想拨开挤过来的人，但是蜂拥而上无穷无尽，只能随着人群盲目地往前走。
不知走了多久，耳边除了嘈杂的谈话声、欢笑声，再也听不见其他声音。拥挤的人渐渐分散，沈孟庄才觉得缓了一口气，呼吸顺畅，整理好衣衫，正欲继续往前走寻找陆清远的踪迹时，忽而听见门内传来一声熟悉的称呼，女子的声音娇柔清脆，似黄莺出谷，轻声唤道：
“小庄……”
与此同时，南乐峰上，轩丘结束了与古梁的谈话，便匆匆赶下山。若真如古梁所言，医治士白必须以六月六男子之血献阵，恢复他的功体，这一时半会儿，该如何寻找六月六所生的男子。况且此事不必当年抵抗魔尊，为一人而牺牲另一条命，孰轻孰重？
轩丘心中细细思量，权衡再三之后，朝着山下一处御剑而去。
素陶回到自己屋内，心里近乎绝望，神思恍惚不知自己是如何回来的。一开始她听闻士白谈起封亡禁印一事，虽然嘴上说着不信，但心里到底还是存了一个疑问吧，不然为何此刻如此心痛。疑问被证实的滋味比背叛和谎言更难以接受、更心如刀割。
虽然北华与轩丘素来不合，不过是因她的缘故，北华不待见轩丘，嘴上称一声师兄，其实心里是不乐意的。
然而那一年，两人的矛盾格外激烈，每每见面便形同陌路，你来了我便走，有时说起什么，观点不和便针锋相对。幸好她时常劝着，否则当真要打起来拼个你死我活。
她以为还是因为她的缘故，两人总好不到一块去。儿女情长之事无可解，所以她也只能任由他们生气对抗，反而觉得两人像孩子一般，为了这种事斤斤计较。
但是物是人非之后，时隔多年，再听旁人提起其中缘由，竟然如此……天昏地暗……
她心里还是不想相信的，自欺欺人也好，愚蠢至极也好。毕竟她与轩丘携手与共的这许多年，情义是真的，爱护是真的，往日时光也都是真的，怎么就能说忘便忘，说放弃就放弃呢？
她从来就不是这么洒脱的人，在轩丘面前，早就一败涂地。然而她并不是普通的女子，肩负着苍生的责任，所以她根本无法置身事外。
若轩丘当真是如此绝情狠心之人，苍玄派迟早有一天会毁在他手里。
连他庇护的苍生，同样也会崩塌毁灭。
所以，她必须有所行动，苍玄不是他一个人的，同样也是她所思所念之处，不能由着他任性妄为。
若他当真按古梁所言，取六月六男子之血为士白疗伤，若他当真如此……毫不留情的话，那么，她便相信当年北华之死也与禁印有关，与他有关。
只这最后一回再自欺欺人一次。
素陶仿佛鼓起了毕生的勇气，犹豫再三才终于下了决心。
心里无比忐忑，犹如摇晃的半桶水，素陶耳边只听得见自己的心跳声和呼吸声。她记得第一次下山诛魔，也是这般紧张和惶恐不安。虽然她在山中练了多次，剑法精湛，连师尊都曾夸赞，但是初次面对真正的魔物，还是有几分恐惧，更何况不是她一个人在战斗，身边还跟着许多师弟师妹，她必须肩负起这个责任。
在心里说起许多自欺欺人安慰的话，仿佛这样做就不会害怕一般。素陶握着手里的剑，浑身都在不自觉地发抖。
然而突然感觉到肩头有一股暖意传来，蔓延全身。
素陶惊讶地回头看过去，却见轩丘站在她身后，将自身灵力渡给她，随后护在她身前。
他说，只要他还没倒下，她便永远不必握剑。
时过境迁，许多年以后的今日，同样的惶恐不安，两人却站在对立面，没有温暖的手掌，没有宽厚的身影。只有猜忌和质疑。
漠奚峰上，士白躺在床上，脸色苍白，轩丘坐在他身边，缓缓扶起他，手上端着一只碗递给他说道：“喝吧，伤能好。”
士白看着白玉瓷碗，打趣道：“没和稀泥吧？”
轩丘脸色一暗，忿忿地瞪着他。
当年他们还都是小弟子时，士白与其他师弟偷偷跑下山游玩，误了时辰回来，便被轩丘罚扫后院一个月。士白气不过，在他每日都喝的茶里偷偷掺了稀泥，害他闹了半个月的肚子。
这等光宗耀祖的事，士白每月至少要向他的小弟子们提三次，连轩丘当日喝了加料的茶以后，脸色是如何阴沉，五官是如何扭曲，以及拉了半月的肚子后，脸色是如何惨白，一五一十详细说明。
轩丘将碗放在桌上，冷声道：“我去挖点来。”
“哎哎哎——”
士白迅速抓住他，嬉皮笑脸道：“我就是随口那么一说，师兄可千万别当真，师弟这条命可全仰仗您老人家庇护呢。”
说罢，便拿起桌上的碗，低头看两眼，嘴角隐隐扬起一抹笑意，漫不经心道：“师兄这药当真稀奇啊。”
轩丘并未回答，直接伸手欲夺过瓷碗。士白迅速侧身一躲，将碗护在怀里，笑道：“给我的东西，怎么能轻易收回去？不厚道。”
士白装模作样地打趣他，两人你来我往间，突然胳膊一抖，碗里的药洒了一半。
猩红浓稠地溅在士白身上和地上，沿着地缝缓缓流淌。
“完了完了，我好不了了，药都洒了。”
士白将余下的药一口气喝完，随后仿佛大难临头一般往后一仰，如一条死鱼瘫在床上。
而这一切皆被门外的素陶看见眼里，尤其是那刺眼的红，从床边流淌至桌角，清清楚楚，艳红热烈。
素陶指甲死死抠着门缝，紧咬牙关，眼神如利刃盯着轩丘，眼里是翻涌的心灰意冷，一切皆已被证实，再也没有回头的余地，决然离去。
失望，是这世间最无可解的词。
士白躺在床上，忽而睁开眼盯着轩丘，笑道：“这药材难寻，师兄从哪找到的？”
轩丘坐在桌前，神情严肃，一板一眼地答道：“华果山的守护者欠苍玄一份人情，罗生果便是从他那得来。”
“哎呀，师兄真是神通广大，罗生果都能唾手可得，要知道多少门派都想找到这个宝贝。”
士白枕着胳膊，悠闲惬意地看着天花板，似是漫不经心，又仿佛故意为之，缓缓说道：“罗生果果浆猩红艳丽，宛若人血，果然稀罕物就是非比寻常，厉害的东西，总是长着一副吃人的模样。”
轩丘并未答话，拿起瓷碗径直离开，留下士白一个人躺在床上自说自话。
反观山下，绝暗之巅上的众人被人群分散以后，各自散落在不同的角落。
沈孟庄站在一座大宅外，听见门内传来女子的声音，心头一震，呼吸停滞了两息，怔怔地盯着那扇紧闭的大门，仿佛透过那扇门便能看见熟悉的、失去的身影。
脑中总有一股声音在回荡，鬼使神差地迈出脚走向那扇门。沈孟庄抬头望见一块牌匾悬挂在大门之上，赫然刻着两个大字——“沈府”。
小心翼翼地推开门，庭院嫩草仙藤，绿柳周垂，阶下石子铺成甬路，房舍俨然。
庭院空地中，摆放着一张小小的案桌，一位小少年坐在案桌前，慵懒地晒太阳，手里举着诗书摇头晃脑地念叨。
“啊！离离原上草，一岁一枯荣！”
“啊！野火烧不尽，春风吹又生！”
“啊！野火烧不尽呐！他春风吹又生！”
“啊——吹又生呐——吹、又、生——”
诗歌朗诵一般，盯着那些诗句一本正经地大声诵读。
“春风他吹又生呐，吹、又、生——哎哟——”
话音未落，小少年捂着脑袋龇牙咧嘴。
“先生是这么教你吟诗的？”
女子站在他身后，手里拿着书敲他的脑袋，双手抱臂，好整以暇地看着他。
“长姐，先生教的太无聊了，这样念才记得住。不信你听我念一遍，保准你一听就记住了，听着啊！”
少年扯扯衣领，轻咳两声，正襟危坐，抬头挺胸收腹，郑重其事地开口道：“啊——”
“床前明月光，疑是那地上霜。”
“啊——”
“举头我望明月，低头那个思故乡啊，思故乡——”
“长姐你说是不是朗朗上口一听就会？”
“是什么是！你再不好好念，爹马上就抄棍子赶来了。”
少年仿佛满不以为意，将腿架到案桌上，靠着椅背晃悠，讥笑道：“长姐别想骗我，爹哪还有棍子，我昨儿扔茅厕了。除非他老人家去捞起来，哈哈哈，我真呀么真机智。”
少年说着便哼起了曲儿，女子倚着柱子看他笑道：“不是那根，我方才看见爹从竹林里砍了一根这么——长的竹子，正往这边赶呢。”
女子伸出手指比划了一下“这么——长”是有多长，少年闻声立即放下翘起的双腿，神色慌张，看着她说道：“长姐你可别吓我，人命关天呐——”
“沈孟庄你给我出来——”
小孟庄话音还未落，走廊尽头便传来一道狠厉粗哑的男声，手里握着刚削好的棍子，朝柱子上狠狠打下去，说道：“你小子，昨儿是不是你往先生碗里下的泻药？我看你屁股又痒痒了！”
男子紧握棍子大步上前冲过来，小孟庄吓得赶紧从座位上跳起来，举着椅子挡在身前四处逃窜，大喊道：“爹您听我说，那不是泻药，是通肠排毒的良药，百利而无一害的，我是好心帮先生，您搞错了，唉您别动手啊，君子动口不动手——哎哟，别打脸，打人不打脸！嗷——爹我是您亲儿子吗？我要死了，要被你打死了！！！娘啊！快来救我！您儿子要死了！！！”
沈孟庄站在门口，看着里面鸡飞狗跳的一幕，觉得心里暖暖的。家人和睦，兄友弟恭，是他一直梦寐以求的日子。然而在他是沈梦的时候，却是无法得到的。但在他作为沈孟庄的时候，脑中的记忆重叠，每每回想起这些温馨欢乐的岁月，便愈发觉得，四方食事，不过一碗人间烟火。[1]
沈孟庄的感情与记忆在他脑海中挥之不去，他珍惜着，呵护着，也当做自己的宝贝来珍视。
他严厉刚正的父亲，贤惠舐犊的母亲，温柔体贴的长姐，还有许多一同玩闹的小伙伴。
如此岁月，难能可贵。
正当他回忆往事之际，周遭场景悄然变化。
转眼已是秋日，庭院里的老树枯叶飘零，凉风瑟瑟，桂花飘香。
小孟庄坐在石阶上，手里拿着两个石榴在啃，含了满嘴鼓着腮帮子慢慢嚼，然后像放炮仗一般，“突突突”一粒一粒吐出来，一颗比一颗远。
小少年高兴极了，拍手欢笑不亦乐乎。
长姐坐在他身边，手里拿着一块红布专注地纹绣。
小孟庄转过头看她，好奇地挪过来，巴巴地盯着，问道：“长姐，你在绣什么呀？”
长姐仍是盯着红巾，头也不抬，脸上扬着温柔的笑，轻声道：“这是出嫁要用的红盖头，我想自己绣好，再让娘加几针。”
“为什么不去买呢？自己绣好麻烦啊。”
小孟庄继续啃着手里的石榴，眨巴着眼看向她。
长姐脸色渐渐涨红，抿嘴含笑，眼睛看着红盖头目光深邃，仿佛在注视着期待已久的身影和余生。
“红盖头是很重要的东西，若能自己亲手绣好，出嫁之日由娘亲手为我盖上，这辈子都会幸福……美满…的……”
“幸福美满”四个字从嘴里说出来，仿佛吃了蜜一般，浑身也酥软了。
小孟庄不太明白，嘴里吃着石榴，含糊不清地问道：“有多重要？不就是一块红布吗？爹今年总穿一条红裤子，丑死了。”
长姐耐着性子转过头看他，目光温柔恬静，伸手擦拭他嘴边残留的果肉，想了想随后说道：“如今秋日，小庄都不爱上私塾了，虽然你平日也不爱。但秋日尤其懒，整日躲在家中睡大觉，唯一能把你从床上拎起来的办法就是剥两个石榴哄你。石榴甜了，你能抱着啃一整天，吃饱喝足了继续睡大觉。若每日都有又大又甜的石榴排队送到你嘴边，说：‘嘿，小公子，请吃我吧。’你高不高兴？”
“高兴！”
“嗯！就这么重要！”
小孟庄怔怔地看着长姐满足安逸的笑容，他似乎明白了，又似乎不太明白，懵懂地低头看着手里的石榴。
秋日疲乏，他总有千百种借口拖着不去私塾，整日赖在床上称病装死。百树萧条，不比春夏水果繁多。所幸他爱吃石榴，长姐每日都剥好一盘放在桌上。
续命宝物啊！
所以，那块红盖头也是这样么？
小孟庄噘嘴嘀咕，脑子绕不过弯索性便不想，继续啃手里剩余的石榴，随后和方才一样，“突突突”，一粒一粒吐出来。
沈孟庄坐在走廊的栏杆上，倚着身后的柱子，侧首望向眼前的二人。老实说，他还是有点羡慕这样的童年的。
岁月安稳，突然大门被人狠狠地敲响，“咚咚咚”一声比一声焦急震耳。
三分纷纷抬头望去，仆人忙松开门栓，门还未完全打开，外面的人便脚底生风慌张急切地冲进来，一进门便见到长姐，随即跪下痛哭，哭嚎道：“求小姐救救我家苦命的闺女！”
长姐见到这种架势，显然有些茫然，但大家闺秀的仪态端方从小便刻在她骨子里。纵然不知发生了何事，也能从容地应对。
“夫人先起来，有何要紧事您且慢些说，我帮您掂量着，若事态紧急，我带您去见父亲一同商议。”
长姐将跪在脚边的妇人搀起来，拍拍她的手背，扶着她走到桌前坐下，唤来仆人沏茶。
这名妇人是当地知县的夫人，两家是世交，感情深厚，知县的女儿李小姐与长姐一同长大。沈大人很是喜爱，遂将她认作干闺女。若不是她年纪与沈孟庄相差太多，指不定能结个娃娃亲，两家亲上加亲。
说来也巧，长姐与李小姐皆与当地的富商楚家定了婚约，和长姐成亲的是楚家的大公子，迎娶李小姐的是他们家的二公子。
李小姐从前还打趣长姐说，许是一同长大的缘故，连挑选心上人的眼光都相仿。幸好楚家有两位公子，不然她们若看上同一位，岂不是两难。
世人都说妯娌间的关系最难相处，然而此刻不见得了，世人所言也不全对，她们将会是世上最和睦可亲的妯娌。
两人曾在四下无人时，偷偷幻想过往后她们在楚府相夫教子的日子，长姐负责教孩子们诗词歌赋、琴棋书画，李小姐则带他们爬树钓鱼、骑马射箭。总要有一位温柔的母亲，和一位爱玩的母亲，这样才叫做互补嘛。
老之将至，膝下儿女成群，成家立业不用她们操心了，便撒手不再管府中琐事，安安静静地做一位不讨人嫌的老人。
庭院中驾着秋千，我坐在上面，身后全都交给你。你要好好晃，不许害我。我已经老了，经不起折腾，否则磕了碰了，还是要你伺候上药的。
或者咱俩一起坐在上面，秋千的凳子装大些，让他们两个老头子在身后推。我给你喝前年酿的桃花酒，你塞给我刚做好的小糕点。
就这样荡呀荡，你打趣我自小就花团锦簇众星捧月，是楚公子心地好，才能忍下我的小脾气。我也不甘示弱，将你幼时调皮捣蛋的事都抖出来，比如揪先生胡子、偷隔壁家的小鸡仔，在睡着的大人脸上画花猫……若说心地善良，我丈夫还是比不过你家那位的，他神通广大，竟能将你收服。
然后我们就开怀大笑，身后的老头子们只能宠着我们，已经赖了大半辈子，除了宠着还能怎么办。
原本是这样约定的，你勾着我的手指说，不许赖皮哦！
岁月恍惚，转眼已到了她们出嫁的日子。憧憬的余生将要开始了，喂，你准备好了吗？
知县夫人絮絮叨叨，哭哭啼啼地说起前因后果，衣袖沾湿了一半。
原来，在她们满怀期待嫁为人妇时，意料总是来得如此措手不及。
数日前，李小姐外出采集，其实是瞒着父母偷偷跑去集会玩的，说是求签，她原先是不信的，只是长姐偶尔与她说起那里求姻缘十分灵验。她反正也闲来无事，便带着丫鬟，偷偷跑去求了一支。
竹签掉出来那刻，她无比虔诚地盯着，上上签！
她高兴坏了，抓起竹签就往外跑，想立刻给长姐，告诉她，你不要怕，你的姻缘菩萨说她罩了！
然而在着急往沈府赶时，半路中却刮来一阵大风，人仰马翻。黑雾愈来愈浓，血蝙蝠也越来越多，围着侧翻的马车团团围绕。
李小姐吃力地从马车里爬出来，拨开身前昏迷的仆人，额头撞出了血，沿着下巴滴在衣衫上。
一团黑雾将她包围，大气也不敢出，盯着黑雾里面，隐约能看见两道身影渐渐清晰，呈现在她身前。
“哎哟，长得还真不错。”
长邪抱臂俯视着脚下趴着的李小姐，眼神仿佛在盯着唾手可得的猎物。
“是不错，比隔壁镇上的好多了。”
站在长邪身旁的人，颐指气使，黑衣曳地，遮面的黑雾渐渐消散，露出一张严肃锐利的面孔，正是昨日血洗邻镇的魔物，魔界号令众兵的魔将——暗傀大人。
长邪乜斜他，戏谑道：“你还没玩够？昨的人可都让给你了，今儿这个可是我的。”
暗傀扬起嘴角，垂眼盯着脚下发抖的李小姐，语气仿若威胁，又有几分挑衅，道：“若我非要不可呢？”
长邪着急了，指着暗傀正欲破口大骂，暗傀却突然好性子地说道：“不如换个玩法，今日这位，由她自己选择，我与你不出手，只等着小羊亲自送上门，如何？”
“切，她又不傻，谁会乖乖送上门。”
暗傀仰天而笑，顿了顿，仿佛胸有成竹，道：“她会的。”
而后黑雾散去，两人消失。
李小姐惊魂未定，拼命往回跑。然而等她跑回家，还未歇一口气，便看见父亲坐在堂前，脸色阴沉，神情严肃，母亲坐在他身边，掩面哭泣。
桌上放着一张信纸，信纸旁还放着一个木盒。
李小姐颤颤巍巍地走过去，拿起那张信纸，手指发抖。
镶金的牛皮纸上，赫然印着三个大字，李小姐感觉呼吸都停滞了，而后缓缓打开木盒，木盒开启的瞬间惊得她浑身一抖，连连后退。
母亲见状上前抱住她，哭喊着苦命的女儿，紧紧搂着，唯恐下一刻她便消失了。
那信纸上，写着她的名字。木盒内，是丫鬟的人头。
其用意，不言而喻。
妇人已经哭得嘴唇发紫，双眼布满血丝。拽着长姐的手，浑身都在颤抖。
长姐同样在发抖，脑袋一片空白。此事非同小可，她没有办法，必须要告诉父亲，但是父亲，他能有办法吗？
他们要面对的是一群嗜血成性、力量强大的魔，他们只是普通老百姓啊。
长姐撑着桌子缓缓起身，拍拍妇人的手背，安抚道：“夫人莫急，我去告诉父亲，他一定会有办法的。小妹在家恐怕不太安全，我这就命人接她过来，您看如何？”
妇人连连点头，眼泪如断线的珠子。
沈大人知晓此事之后，气急败坏地赶回府，沿路马车狂奔，险些撞到街上的行人。
甫一进门，便看见李小姐与妇人抱作一团。李小姐抬头看见他走来，便冲过去抱住他哭喊沈爹爹。
长姐随后进门，李小姐眼眶通红，眼泪掉得更厉害，一把抱住她，哭道：“姐姐我以后再也不能陪你了，你嫁给楚公子要好好的，他若待你不好我做了鬼就去抓他，你不必怕，我即便成了鬼也会保护你的。你要开开心心地做新娘子，做楚夫人，但是你千万不要忘了我，每年记得来我坟前看看，若是有了孩子，记得也把他带来，我们说好我做他干娘的。只是…只是你没得干娘做了，我不甘心呐，我以后不能陪你荡秋千了，明明我连怎么做秋千都学会了啊。”
“你别说了，不会有事的，有我爹在，我们会一起出嫁的，开开心心地上轿子，你是我妹妹，是我孩子的干娘，我们约定过的。”
长姐捧起她哭花的脸，两人额头紧贴着额头，仿佛落水奄奄一息的人一般抱在一起。
事态紧急，沈大人请来镇上有名的道士，然而一个个皆束手无策。不是他们太弱，是魔物太强。若是普通的低阶魔族也便罢了，奈何此次竟是高位魔族的两位惹不起的大人物。
莫说这些小道士了，就算是暗境五大门派，也只有尊长这种级别的人堪堪与之对抗。
当真只能等死吗？
时间已过数日，两家人愁云惨淡，仿佛一夜之间老了数十岁。
这日，小孟庄下了课便乖乖跟着仆人回家，小伙伴邀他一同去捉鱼抓虾也都回绝了。
家里发生如此大事，大人们个个闷闷不乐，他也觉得有些难过，摸鱼也没心情。李小姐待他也如亲姐姐一般，更何况两人性子合得来，经常偷偷摸摸捣蛋，除了长姐外，李小姐便是他第二喜欢的姐姐。
然而如今她发生了这种事，他无论如何都开心不起来的，就算有好几个石榴都不行。
小孟庄拖着书包慢慢悠悠走着，马车也不坐，下人们紧紧跟在后面看护。小少年人模人样地思虑着有什么能够打败魔的方法，砸臭鸡蛋肯定不行，那用水淹用火烧呢？该怎么淹怎么烧呢？
正当他忧虑沉思之际，低着头迎面撞上一位道士。
小孟庄拎起书包砸过去，喊道：“臭道士！你欺负小孩！”
道士一头雾水，明明是他不看路撞上来了，怎么贼还捉贼恶人先告状？
“小孩，是你不看路撞上我的！”
“你不会让一下吗？我走了这么久都没撞到人，怎么偏偏撞到你了？”
“小孩你讲不讲理？你爹娘都是这么教你的？”
“我是小孩，小孩是不讲理的！”
道士心想这是撞上了一个无赖，索性不与他计较，抽身离去。
小孩盯着他的衣服和背上的剑，心下疑惑，遂问道：“你会抓魔吗？”
“嗯哼，你问对人了！”
小孟庄仿佛看见希望一般，眼里燃起了火光。
此刻沈府，两家人坐在堂内不发一言，请来的道士走了一波又一波，毫无对策。
此时门外小孟庄兴高采烈地喊着：“爹我回来了！”
众人皆抬头望去，瞧见他身后跟着一位人模人样的道士，纷纷疑惑。
那道士听完来龙去脉，脸上却仍是一派轻松的样子，缓缓说道：“我有办法，你们按我说的做，保管能完好无损地平安归来。”
众人眼里闪烁着光芒，觉得看见了希望的曙光，长姐激动地搂着李小姐，替她擦拭眼泪。
“据我所知，魔族虽然强大，但有一个致命的弱点——怕火。若他们堂而皇之出现在人前，我们倒是可以用火击退。但是他们此次却要李小姐送上门，迎亲队伍前往苦乐地。那地阴寒，设有结界，我进不去，一般的火也无效，所以只能从内部着手。”
沈大人一脸严肃，蹙眉问道：“此话怎讲？”
“不如我们将计就计，按他们的所言，前往苦乐地。届时我会给小姐一件诛魔的宝物，待夜晚那魔物接近你时，你便伺机而动，我在苦乐地外接你回来。”
“可有把握？她一个姑娘家如何与魔族动手？”
“你放心，我的宝物万无一失，只是我想请问李小姐的生辰八字为何？那地方不是寻常人都能进去的。”
李小姐疑惑地看了看众人，随后说出自己的生辰八字。
道士微微皱眉，拍拍脑袋，道：“哎呀，这可不妙，那地至阴至邪，你的生辰八字与之相冲，恐怕还未接近魔物半步，便肉身受损灰飞烟灭。”
沈大人问道：“那该如何？”
道士若有所思，顿了顿，方才缓缓说道：“不如一位七月三日午时出生的人代替你前去。”
此话一出，众人皆低头沉思。
七月三日，午时……
长姐忽而猛地抬头看向那位道士，李小姐亦随即看向她。
七月三日，午时，不正是她么？
作者有话要说：[1].汪曾祺
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