马车终于在一次走上了京城的街头。
车轮转动碾过青石路面的“咔咔”声响个不停, 即使如此，池知秋还是将街道中百姓们熙熙攘攘的喧闹声、叫卖声、唱和声听得清清楚楚。
似乎还与她半年前初到京城的时候听到了一模一样，一模一样的腔调, 一模一样的动作, 摊贩向客人介绍商品, 妙语连珠抑扬顿挫，老儒偶遇好友, 于是互相颔首行礼, 你唱我和, 好似就是她昨日才见过似的，不知不觉在定国公府的半年竟就这样过去了。
与初来时的惶惶不安和新奇不同，池知秋现在心中有的更多的是喜悦与兴奋，更没有那时候的凶狠的随从不准许她掀开帘子看街景，池知秋肆意地掀开车帘，兴奋地盯着慢慢往后退的街景看, 目光贪婪, 一眼都不肯错过。
傅鸣蘅虽稍微比她矜持点, 但也总是忍不住将目光投向车外。
这儿就是他曾经生活过的京城, 热闹如旧，鲜活如旧，可却又感觉十分地陌生。他努力地尝试着去辨认出这是昔日的哪条路，离曾经的义勇侯府会有多远，可他发现，他已完全认不出来了。
唯有百姓们的那口京音, 能给他带来些许熟悉感。
傅温枢看着车外不停倒退的人群，忍不住叹道:“好久都没出来见到外头的景色了……”
他说完，见车上的三人齐齐将目光投向了他，傅温枢突然感觉脊背一悚，有些怯怯道:“怎，怎么了？”
“无事，只是觉得你说得对罢了。”
宗枕风抚胡笑了笑，而后将目光转向那又忍不住偏头看着车窗外，脸上神情抑制不住，目光激动的姐弟二人。他知道傅鸣蘅池知秋的情况，当年被逐出京城流放，如今回来了，见到昔日的情景，自然掩藏不住激动，他能理解，能理解！
他对三人道:“等在东山书院考完了试，我放你们三人在城里逛逛，迟些回去。”
“真的呀？先生？”池知秋瞬时一喜。
“自然是真的，到时候我将马车停在这儿。”他伸手指过去，只见前方出现一幢足有四层之高的巨大建筑，门口初人来人往，车马接连，上方挂着的十分宽大的匾额上，写着腾云阁三个大字，马车尚未驶到门口，便嗅得令人口舌生津肚中感觉忽然一饿的香味。
“是京城里最大的酒楼，腾云阁。”傅鸣蘅看去，目光瞬时亮起，记忆便如潮水般涌了上来。
祖父有时从城外军营早早回来，便会带着他坐在高头大马上，马蹄儿声哒哒，停在腾云阁门前，祖父去里头点几道祖母爱吃的菜品，他便在外头等待，无聊地揪着马儿脖颈上的鬃毛，观望四周人来人往的情景。
偶然遇上打马路过的认识祖父的官员，听他笑道一声:“呦！义勇侯这是又带着孙子出来给老夫人买菜吃啦！”
义勇侯与侯夫人的恩爱，全京城都知晓。
然后祖父出来，与官员谈笑几声后辞别，给他手里塞上顺便给他买的点心，骑上马，祖孙两人一路颠儿颠儿地回府。
“你们记得马车就在这里等着，到时候天将黑之时必须得回来，可别玩得忘了时辰！”
“是，先生！”池知秋傅温枢二人异口同声道。
见傅鸣蘅还在出神，她用胳膊撞了撞他。
“怎么了？”他回过神。
池知秋无语，凑近他低声道:“先生说考完试后可放我们出去玩一会儿！”
傅鸣蘅眉头微扬，漆亮的眸子颤动起来。
马车走了半个多时辰，窗外街道的行人渐少，房屋也逐渐趋无，没了热闹可看，马车摇摇晃晃地让池知秋昏昏欲睡，眼皮子越来越沉，直到将近睡过去之时，马车忽得停了下来。
她当即醒过神来。
宗枕风道:“孩子们，到了。”
下了马车，池知秋这才发现马车早已远离了街道，正停在一道山门前。
茂林深深，栽种的枫林枝叶已开始慢慢变黄，有枯叶落下，不甚踩一脚，便听得清脆的碎声，雀鸣枝头，鸣叫声游荡山间，愈显僻静。
山门后，是蜿蜒而上的长长青阶，犹如卧眠的青龙，神秘地隐于山间。她抬头一看，青石筑成的山门上，凿刻着四个笔走龙蛇，遒劲有力的大字:东山书院。
宗枕风背着手，另一手拿扇指着那四字道:“东山书院是数百年前前朝的礼部尚书，内阁重臣谭明之一手创立，此字相传乃是他寻至交好友，亦是驸马的书画大家唐睦所书，二人才情天下尽知，行事不拘一格，这才吸引了无数学子来此就读。”
傅温枢惊叹:“原来是唐大家的字！”
他正介绍着，山道上有其他几个书生模样打扮的人正朝山门走来。
渐渐走进，池知秋这才看清他们同样不过是十四五岁的少年，穿着浆洗地十分干净的布衣，见了他们，含笑行了一礼，便往阶上走去。
即便无言，她好似都已经感觉到了这儿的学术之盛，瞬时觉得这里庄重无比。
“先生，他们是谁呀？”池知秋好奇地问，难不成是在这儿读书的学子？
“他们应当也是此次前来参加考试，求学书院的学子。”
池知秋了然，而后面上忽得生起燥热，挠了挠头，她还以为这次考试就是只为他们准备的呢，看来是她自以为是了。
她忙凑近傅鸣蘅道:“你可得加油！不要被那些人给考下去！”
傅鸣蘅哼了一声。
说话间，又见有人驱赶马车从山道上驶来，几辆马车相继停下，先是下来丫鬟模样打扮的女子，而后见丫鬟伸手，扶着几个戴着幕篱的姑娘走了下来。
那几辆马车上下来的都是姑娘家，观身形年纪应当与池知秋差不多，身姿纤娜，步态轻盈，应该不是王公贵女，却差不离也是哪家官员府上的女儿。
傅鸣蘅挨近她笑道:“那些女子应当也是来参加考试的，你可也得努力，别被她们考下去了！”
池知秋学着他也哼了一声，撞了他一下胳膊。
见那几个小姑娘聚在一块，说了没几句话，就见其中一人突然愤怒甩袖，娇蛮的声音响起:“我乐意！关你们什么事！”
“红珠，咱们走！”
而后带着丫鬟气冲冲地朝山门走来，径直与池知秋一行人擦身而过，裙摆飞扬脚下生风，噔噔蹬便快步走上了山阶，而后不见了踪影。
身后响起其他几个女子的嬉笑声，那几人婷婷袅袅走来，缓步走上了山阶。
一行人莫名沉默，宗枕风咳了一声:“好了，咱们也别在这儿干站着，走吧！”
四人迈步走上青阶，方走没多远，便有听到后头一道十分响亮地急促奔来的马蹄声响。
少年略有些稚嫩又带着沙哑的声音响起:“吁——”
枣红马低头打了个喷响，池知秋与傅鸣蘅二人回头看去，见少年坐在马上，仰头望着山门，一身滚金夔兽纹黑袍衬得他张扬矜贵无比。
他望着山门，笑了一声，意味不明:“东山书院！不错！”
马屁股后头跟来一辆疾驰的马车，卷起无数尘土，很快便停在了少年身后，马车门外扒着一个面白无须的中年男子，气喘吁吁道:“等等！公子！您可等等老奴啊！”
少年回头笑道:“顺才！你们都回去吧！别跟着我！”
说完他下马将马栓在道旁树下，而后撩起衣袍，似一阵风般掠来，急速掠过四人。
只见那叫顺才的奴仆呜呼哀嚎。
“殿，公子！您别走那么快，等等老奴啊！”
作者有话要说：我看晚上迟点能不能争取再有一更……
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