同去聂桑文院子的路上, 池知秋倒是对于身旁这个名叫阙绿的丫鬟的生起了好奇心来，忍不住总是侧眸看她，他们今日随定国公来聂府吊唁, 是为随机之事, 并无人能提前知晓, 更何况自他们进了聂府到祭拜完聂老太爷出来，来到园子中透气, 时间并不长。
这位名叫阙绿的丫鬟能在这么短的时间内找到他们, 显然是自他们进聂府起, 就已经对他们注意了。
似乎是感受到了池知秋探究的目光，阙绿微微侧过头来，疑惑地看向她：“傅姑娘，请问是有事吗？”
池知秋连忙摇头，面上生起了被抓包的尴尬，为了缓解窘境, 当即寻话道：“不知……不知聂公子身体可还好？”不吃不喝最是伤身了。
闻言阙绿眼底愁意更浓, 抬目看向她, 欲言又止：“自, 自那日二公子与傅姑娘您见完面回来后，他的心情便一直不好，奴婢见他都是郁郁寡欢的样子，老太爷又突然过世，二公子与老太爷感情颇深，闻此噩耗, 人都快险些受不住晕厥过去，之后过了几日，二公子才缓过来些许。”
说完之后，阙绿看着她，眸中竟渐渐泛起了些许幽怨之意：“自老太爷突然过世到今日这么久，二公子难过许久，本以为傅姑娘得知消息，能为公子递来一句慰言……”
不想招出来阙绿这么多的言词，池知秋早知道就不对嘴了，这话听得她面生羞愧。
不管怎么说，自己对外已经说算是聂桑文的未婚妻了，确实应该来安慰安慰他，而不是等到定国公带着她上聂府来吊唁的时候再表态，即便她与他无男女之意，可说来二人也算得上是朋友，朋友之间也是要给予一些安慰的，是她失礼了。
“我待会儿见了他，定会好好劝慰劝慰他，只愿我的劝慰能有用处。”
阙绿瞬时喜道：“自然！二公子心悦姑娘，您的劝慰自然对他有用！”
池知秋不禁抿紧了嘴，含糊应了过去，转头望向傅鸣蘅，颇有些心虚的感觉。
傅鸣蘅睨她一眼，冷哼了一声，未有开口。
到了聂桑文的院子，阙绿急急忙就领着他们往正屋走去，路上见到一个圆脸小丫鬟迎了过来喊她：“阙绿姐姐，你方才去哪儿了？公子寻你呢！”
“他们是……”圆脸小丫鬟看见她身后的二人，神情微诧。
阙绿立即介绍了二人的身份，那圆脸小姑娘反应过来，慌忙不已朝二人行礼：“见，见过傅公子傅姑娘。”说完有些怯怯地抬头看向池知秋，见她也看着自己，慌忙低下头将目光收了回来。
池知秋不明为何这小丫鬟看见自己就一怯怯懦懦的样子，还未说话，那阙绿已经躬身为二人指了方向：“傅姑娘，二公子正在屋内。”
说来大俞虽然还未到男女大防的地步，但她一个女子来到他府男子的院子实在不妥，池知秋再大大咧咧也知道这一点，幸而还有傅鸣蘅陪着，人也已经到了这，却不好再离开了。
于是在阙绿推开房门，向内喊道：“二公子，傅姑娘来看您了！”之后，池知秋缓步走进了屋子。
房门未关，走进几步后池知秋听见屋外那圆脸小丫鬟拉着阙绿满脸急容道：“阙绿姐姐，公子的未婚妻来了，你可怎么办……”
“别说了，只要公子好，我都可以的。”
后面的话窸窸窣窣的越来越低，池知秋没有听清，她回头看了阙绿一眼，见她低着头眼帘微垂，侧颜温婉。
傅鸣蘅却将她们的对话听得清清楚楚，眼底流露出一丝讥笑之意来，拉住池知秋的胳膊，突然莫名其妙地说了一句：“我记得你最是不能容忍第三人的？”
他怎么突然说起这个，池知秋莫名，正想说话，便听见屋内传来书本掉落在地的声音。
侧厅之中，布置着一间小书房，桌案旁侧开着一扇窗，日影洒进屋内，一片亮目的白，将坐在桌案后的少年面容映衬地原本憔悴的面容又白了一些，他惊愕地看着二人，连手中书本掉落在了地上也没察觉。
“傅，傅姑娘？”
聂桑文这几日一直闷头待在屋中，聂老太爷的突然过世让他难过不已，甚至后悔极了自己春闱落榜，未能让他老人家看到自己金榜题名的时刻，他便一直坐在桌案后捧着书日夜苦读，即便身体累极了他也不停下来。
此刻看见池知秋，他一时恍惚，感觉自己是在做梦：“傅姑娘，真的，是你？”
池知秋呼了一口气，走上前去，弯身，替他将掉落在地的书本捡了起来，抚好书页放置在他面前，道：“是我，聂老太爷突然过世，实在令人扼腕，聂公子你，还请节哀。”
聂桑文眼底一片哀色，唇边扯出一丝笑苦笑来：“祖父……去得太猝不及防了，他甚至都没能与我们留下一句话。”
“逝者已矣。”见他如此模样，池知秋不觉声音也轻柔了许多：“听阙绿姑娘说，你将自己闷在房内不吃不喝，倘若聂老太爷知晓你这般，应当也是心疼的，聂公子，万事，还都应当保重身体要紧，莫要让家人担心。”
傅鸣蘅从旁侧突然插话来：“聂公子若是伤心不能自抑，倒不如可以去做一些事来分散分散精力，大公子在前院招待前来祭拜聂公的客人，二公子也可以一同去帮帮忙。”
这话说的不阴不阳，偏偏他语气真挚，池知秋没有听出什么来，聂桑文愕然地抬头看他，随后又收回目光，面容微绷，点头道：“傅小兄弟说得是，大哥一人操劳府中事宜，我确实得去帮帮他。”
他的情况似乎并没有阙绿说得那么严重，池知秋心头压着的愧疚感骤然松了许多，抿唇莞尔一笑。
“傅姑娘。”聂桑文突然抬头直视她，一副严肃之色：“我有些事，想与傅姑娘谈谈。”
他如此正经让池知秋也不禁紧张起来了，忙接道：“聂公子你说。”
但聂桑文却转眸看向了傅鸣蘅，正色道：“我想与傅姑娘单独谈谈，还请傅小兄弟去屋外稍后片刻。”
傅鸣蘅瞬时脸色沉了下来，双眸微眯，看着他的目光带着厉色，“聂公子要谈些什么？还需要避着人？”
“只是我与傅姑娘的一些私密话。”聂桑文亦是面色不愉，看着傅鸣蘅那副样子，胸腔中似有一团暗火燃烧起来，让他一改温和的模样：“我与傅姑娘也是正经定下了亲事的未婚夫妻，算起来，我亦是你未来的姐夫，我与你姐姐想说几句私密话，请你回避一下，也不应该吗？”
傅鸣蘅被他这一番话说得怒气翻涌，拳头攥的死紧，二人同时死死盯着对方，各自从其中看到了寸步不让。
“阙绿！请傅小兄弟去前厅稍坐一会儿。”聂桑文高声呼喊，阙绿应声进了屋，但见二人之间剑拔弩张的气氛，感觉到了无措。
池知秋忙拉住了傅鸣蘅：“阿蘅，你就出去等我一会儿吧，我只跟聂公子说句话。”
“傅公子请。”
傅鸣蘅抿紧唇，深深看了她一眼，压抑着情绪甩袖离去。
房门被关阖上，屋内变得有些昏暗，只聂桑文那处还明亮依旧，但光影侧透在他身上，在他眼底洒下了片阴影，他神情颓疲，却目光灼灼。
“我可以唤你茗筠吗？”
“我……”池知秋不知如何答应，转移话题道：“聂公子是有何事要我与相谈啊？”
他看着她，不禁苦笑一声：“茗筠似乎与傅小兄弟的感情很好。”
说完这个他却感觉自己有些多此一问，二人是父母双亡相依为命的姐弟，感情怎么能不好？他方才在傅鸣蘅的眼中看出了浓浓的敌意与占有欲，令他恍然明白了为何一直以来自己都被他横眉冷对，这令他忍不住得多想，傅小兄弟看着自己都目光，实在是像一个……
不不不！他抬眸看着一脸懵懂的池知秋。只觉自己不应该再想下去，这样想，实在是侮辱了她。
“我跟阿蘅……”
“茗筠。”他忽然起身走到池知秋面前，池知秋见他挨近，不禁步步往后退，退到身后是一个书架，无法再退，她忙伸手抵住了他：“聂公子，你想与我说什么？”
聂桑文这才醒过身来，忙退后两步，对她歉疚道：“茗筠，我，我失礼了。”
“无事。”她不自在得挪动步子，又离远了他一些。
聂桑文眼底浮现愧疚与痛苦来：“对不住茗筠，祖父过世，我，我需得守孝三年，咱们本定于中秋成亲，怕是，不能成了。”
池知秋蓦然睁大了双眸，他此时开口，她才突然想到古人至亲过世需要守孝的规矩，尤其像聂府这种书香世家，规矩更重。
聂老太爷过世，聂桑文需得守孝三年，这三年，不能成亲，不能考试，也就是说，至少三年之内，她不用被迫嫁给他了？
一时心底不合时宜地浮上了窃喜。
见她无动于衷的样子，聂桑文心下一痛，眼神却愈发坚定起来。
“茗筠，我知你暂时对我并无情意，对于嫁我之事，也是心不甘情不愿。”他望着她，极为认真道：“但我是真心喜爱你，我定然会一生一世好好待你，这三年，也请你能慢慢看清我的心意，对我亦生出情意来，三年之后，我定然努力考取功名，风风光光的迎娶你。”
池知秋被他认真的样子摄住，虽对聂桑文并无男女之情，可这一番热烈的表白确实让她忍不住心跳一快。
“你，聂公子，你先好好休息！”回答不了他的问题，她落荒而逃。
出了门，才觉面上都热意散了许多，怎知抬眸便对上傅鸣蘅阴恻恻目光，不由地心底更虚了。
“谈完了？”他语气幽怨，好似深闺怨妇一般，方才二人的对话，他可听得一清二楚。
池知秋讪笑：“阿蘅，国公说不定在派人寻我们了，咱们快回吧！”
“呵。”傅鸣蘅抬步便当先离去。
她正要跟他一同离开，阙绿忽然迎了上来，欣喜地向她感谢道：“多谢傅姑娘劝慰公子！”
池知秋看着她，方才的心跳加快骤然缓了下来，整个人亦是冷静下来，对阙绿笑了笑，没有说话，她快步跟着傅鸣蘅离去。
“阿蘅！等等我！”
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