上了年纪的人会在不经意间变得啰嗦起来，这似乎是某种定律。我如今岁数大了，虽然外表看起来和年轻人无异，却渐渐开始喜欢回顾往事，好的坏的都喜欢拎出来抖一抖灰，放到太阳底下晾晒。
活到一定岁数之后，时间的流逝就如冷却的茶水，滤去各种滋味之后只余平淡。我如今心态格外平稳，回忆起我那应当多晒晒太阳的前未婚夫，情绪也不再会波澜起伏。
偶尔，我会怀念起当初那个傻不拉几的自己。
我以前笨口拙舌，往往和人争论前就自己先憋红了脸，多吃几次亏之后，自然而然地便学会了避开那些过于复杂的社交场合。
人与人之间的关系是一张细细密密的大网，而我就是那漏网之鱼，侥幸凭着自己的怪异从这窒息的圈子里钻了出去。
我虽然笨拙，但也懂得缩小自己的存在感，尽量不吸引他人的议论或视线。唯一一次出格的行为，打了人生的第一场架，还是为了我那本应早逝的前未婚夫。
如今回想起来，那个被我揍了一顿的倒霉蛋，其实也只是说了实话罢了。
以我前未婚夫当时的身体状况，看来可不就是随时要嗝屁嘛。
脸跟死人一样白的病秧子，形容的可不就是他本人嘛。
现在的我不但不会把对方按在地上揍一顿，还会把对方拉起来，感动地握住对方的手，夸他说得真是太对了，真是深得我心，这么会说话就多说一点，最好讲的通通成真，拯救未来苍生于水火。
可惜了，第一个可以成为朋友的人，就这么被我搞成了敌人。我们本来可以一起快活地讲我前未婚夫的坏话，建立起坚不可摧的革命友谊。
事后我的脸肿了几天，但再也没有人敢在我的面前说我未婚夫的坏话。
那些出身名门的贵女说我简直不可理喻，连只是做做样子的笑脸也不再给我，彻底将我逐出了她们的社交圈。
至于这件事有没有传到我的未婚夫，或者是夫家耳中，我不得而知。
我发自内心地觉得，如果我当时被退婚了就好了。
这样，我也不用被牵连进之后长达千年的幺蛾子里。
至于后来为什么没有认出无家可归的少女就是我的前未婚夫本人，这件事我后来细细思索，觉得锅不在我，而在鬼舞辻无惨本人身上。
扪心自问，有谁能想到，自己的前未婚夫时隔几百年不但还活着，样貌变年轻了，连性别也一起跟着大变样了？
没有人。
鬼舞辻无惨这人，哦不对，这死……这鬼，特别擅长出乎你的意料。
所以，千万不要和他比下限。
……为什么？
因为你是比不过他的。句号。
*
大火之后第三天，我开始在茶屋打下手。
去京都的盘缠不够是其一，想要回报茶屋主人的那份善心则是其二。
白日里，我负责端茶倒水，打扫店内环境，将厨房的灶台擦得闪闪发亮。
到了晚上，待在阁楼里的少女才会缓缓踩着木梯下来。
她的脸色总是苍白似外面的月光，见不到一丝红润的生机。
但我没有想太多。
被鬼毁了一切的人总需要一点时间恢复。
我曾经也是这么过来的，所以对少女展现出的任何异常都以最宽容的心态对待。
更重要的是，少女除了脸色苍白、白日里从不出门以外，和那些食人的恶鬼没有任何相似之处。
她的头上既不长角，嘴里也没有尖锐的獠牙，微笑起来时反而有让店内客人神魂颠倒的魅力。
不论是武士、游僧、町民，还是见多识广的行脚商人，若是有幸在夜间光顾小小的茶屋，见到披着小袖端坐在窗边的少女，总免不了会愣一会儿神。
鬼袭人的事件发生后第七天，茶屋里迎来了几位不太寻常的客人。
我正要将门上的暖帘取下来放进屋里去，一转身，那几人就站在月色底下，身材面貌各异，唯有身上那股锋利肃直的气息是相同的。
再看那几人腰间的佩刀，我顿时有些了然。
“……你们是左兵卫的同伴吗？”
前几天死去的斩鬼剑士并没有告诉我他的真名。
他好像觉得名字是很麻烦的东西，在我问了几次之后，就随便将左兵卫这个名字抛了出来。
那位剑士一直都是单独行动，我虽然知道这世上还有其他的斩鬼人，但见到这么多人同时出现还是第一次。
我一开始以为他们是为祭奠同伴而来，好心打算将他们带到寺院后的墓园，但为首的男人摇了摇头，告诉我他们是来杀鬼的。
那只鬼的面貌，能力，出现的时间和地点，我将这些情报尽量详尽地告诉对方后，背后忽然升起一股阴冷的凉意。
“你们在聊什么？”
披着珊瑚色小袖的少女笑意温软地站在门口。廊檐下的灯笼在白皙的脸庞上投下光影，那双红梅色的眼瞳好似裹着甜蜜的糖霜，微微垂下的眼睫卷翘似蝴蝶的翅尖，充满蛊惑性地柔弱无害。
我脊背发凉，寒意顺着脊柱一路向下蔓延。但那种不详的感觉毫无来源，我犹豫再三，将这奇怪的感觉压了下去。
旁人似乎对此毫无所察。
我原本担心和鬼相关的话题会勾起对方不好的回忆，在得知斩鬼人的计划之后，身姿柔弱的少女以袖掩口，似要垂泪，说出口的话语却截然相反：
“请务必——务必让我与你们一起同行。”
我似乎从那声音中听出了一丝颤抖，但那并不是快要哭泣的声音，反而像一种无声的笑。
极力压抑，才不会从颤动的喉咙里溢出的一声笑。
在场的斩鬼人沉默了，但他们无法拒绝少女的请求。
她的家人因鬼为亡，她有权利亲眼看到那只鬼被斩下头颅。
搜寻鬼的踪迹花了三天。
那只鬼藏身在雾气弥漫的森林里，斩鬼人制定好计划，决定在满月之夜将鬼除灭。
“你确定要去吗？”
我帮少女换上便于行动的男装，绑上护手和胫巾。
少女的头发乌黑似绸缎，像天边的云一样柔软，像海面的波浪一样带着柔软的弧度。我帮她仔细地系起来，碎发挽到耳后拢好了。
“你不一定非得去。”
我忧心忡忡，但又不知道自己这份坐立难安的担忧从何而来。
少女微微笑着，安抚般地拍了拍我的手。
“我想去。”
明白少女的这句话是什么意思，并没有花上太久。
我始终记得，那一晚的月亮格外明亮。
银色的月华像雾气一般在黑暗的森林中游走，那只鬼像等待蚊虫跌入网罗的蜘蛛，忽然从视野的死角处一跃而出，咬掉了一名斩鬼人的胳膊后又匆匆遁入黑暗，再次不见了踪影。
“快去！不要让它逃了！”
少女高声催促着，蹲下身来照看负伤的剑士。
我那一世跟着斩鬼的剑士学习了不少技巧，在紧急时刻算得上战力。当时的场景过于混乱，看到那只鬼逃走的身影，我想都没想，握紧刀就追了上去。和其他人一起在黑暗中跑了一段距离后，冥冥中有一股预感促使我停下了脚步。
我掉头就往回跑。
那段路真长啊。
呼吸完全乱了，肺部好像燃烧的枯柴。
如果我的师傅——他算是我的师傅吗？我连他的真名都不知道。
如果他还在的话，肯定又会说，一个女孩子，学什么斩鬼的歪门邪道。你看，你一点天赋都没有，别跟着我了，还是找一个好人家嫁了吧。
他不知道，嫁人才不是幸福的起始，而是一切灾祸的开端。
我不想嫁人。
不管再来几辈子，我都不想嫁人了。
我想替他报仇。
我想杀了那只鬼。
但我发现自己开始往回跑。
地面凸起的树根绊了我一下，我几乎是从黑暗中跌出去，滚落到惨白的月色底下。
我当时看到了什么？
烙印在我视网膜上的，有两个身影。
失去一只胳膊的斩鬼人在地上翻滚痛嚎，声音之惨烈，好像有人掰开他的嘴将滚烫的热油泼了进去，一路沿着喉管烧到五脏六腑。
关节咯吱呻丨吟的声音，经脉噼啪暴动的响声，没有皮肤只有血肉的手臂重新从那个人的肩膀处长了出来，肌肉仿佛活的心脏一般张缩鼓动。
我的前未婚夫——是的，我的前未婚站在那里，身上穿着我帮他换上的衣服，乌黑带卷的长发是我亲手挽上去的。
他有着一张英俊的脸，红梅色的瞳孔如猫一般细长，嘴角微微勾着，居高临下的笑容残酷又愉快。
“痛苦吗？”低沉的声音在月色中响起。
我的前未婚夫收回手，漫不经心地在袖子上擦了擦指尖的血迹：“放心，有我的血，你马上就能变成不老不死的鬼了。”
他转头看向我，平静而幽深的目光中没有一丝情感的波动。
“你看，连饵食都自动送上门了，你可真幸运啊。”
已经变成鬼的剑士，全然失去理智，就像所有饥饿的野兽会做的那样，他毫不犹豫地朝我扑了过来。
我的前未婚夫悠悠地站在一边，就像观看能剧的贵族一样，饶有兴趣地看着我和之前的同伴互相残杀。
对不起。我对那个人说。
对不起。对不起。
在他撕开我肠胃的那一刻，我将手中的刀猛然向前一送——滚烫的鲜血混合着脑浆一起爆射而出，我一刀贯穿了他的脑袋，任由狰狞的尸体砸倒在地。
呼哧呼哧，神志已经不清。惨白的月光映在眼底，回过神来时，我听见自己笑了出来。
“……是你啊……”
是你啊。
我大笑起来，但身体状况不允许，血沫和碎肉一同涌出喉咙口。
我意识到自己马上就要死了。对于这种事，我非常有经验。
这次的死亡快捷而没有痛苦，比起第一世被鬼慢慢啃食殆尽，活生生沦为他人的腹中餐，这次的死亡简直像针扎一样微不足道。
“原来是你啊……”
我甚至不想去看他，但我逼着自己微微侧头，好好看清楚了，站在不远处的那道身影。
在意识消散之前，我无声地挪动嘴唇：
“好久不见，无惨。”
他的脸比月光还要惨白。
……
——在两家定下婚约时，我的母亲其实曾经问过我。
「你真的愿意嫁给他吗？」
愿意的。
我说。
那是我说过的最蠢的一句话。
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