刚刚死去的人，身体其实还带有一点余温。
松松垂在地板上的头颅，弯曲如春天的野鸭，笑容温善的医师，软绵绵地浸泡在暗红的血泊里。
……不能被旁人发现，不能借助侍从车夫的手。
将柔软破碎的身体藏进布袋，深更半夜分次偷偷前往山中埋掉。
不能声张，不能颤抖。
先是头颅，再是躯干，接着是手脚。
小心用土埋葬，通通在暗中掩藏。
「你得帮我，朝日子。」
「帮帮我。」
不可以停下，不可以回首。
血色的夕阳漫过长廊。
木地板上的那块污渍，不论我怎么擦，都纹丝不动。
……
榻榻米上有一块黯淡的血污。
也许那不是血污，只是普通的污渍。但我甚是无聊，盯着它琢磨许久，越看越觉得眼熟，越思考越觉得自己大概是死期将近。
无惨这人生前喜怒无常，心思不好揣摩，变成鬼之后性格依旧难搞，说捏爆你的头就捏爆你的头。
但在我看来，他的行为极好预测，一眼就能看得明明白白——他打算弄死我。
在弄死我之前，他想从我的口里套出点有用的情报来。
可惜的是，我对他本人的事情熟悉得不得了，对于我自己的情况却一无所知。
在这小半个月内，我每天被关在西之庭院的和室里，除了望着院内还未盛开、已经凋谢的樱花走神，就是盯着地板上好像只有我能看见的污渍发呆。
这走神走久了，就不太容易回得过神来。
——“失礼了。”
一声轻响，我面前多出了精致的漆器和食盒。为首的侍女轻咳一声，一抚和服上的衣褶，恭恭敬敬地以指尖触地，弯身向我行了一礼：“请您慢用。”
揭开精致的食盒，温热的香气扑面而来。
说实话，我那段时间天天都能见到我前未婚夫的脸，食欲受到了明显的影响，看见撒着糖霜的柿饼，内心毫无波动，甚至还有点反胃。
那股反胃的感觉令我相当难受，喉咙一阵紧缩，但面前还有人看着，我镇定地放下那一层食盒。
“我吃不下，你们拿走吧。”
奉命照料我日常起居的侍女们对此很是为难。
我不知道无惨给她们下了什么命令，也不知道城里的人在背后是怎么议论我的，但至少在表面上，城里的人一直对我客客气气，恭敬得挑不出一丝错处来，这令我十分困扰。
我不清楚无惨给他们灌了什么迷魂汤。
他作为一个货真价实以人类为食的鬼，却在人类的社会混得风生水起，还莫名其妙当上了城主的养子，在战国乱世过着优渥无虞的生活——他确实有给人灌迷魂汤的本事。我听说他以老城主治病的名义，花费重金从世间各处搜集了不少名贵的奇珍异草。
“要不要一起吃？”我示意。
面对我的不成体统，侍女们似乎不知如何是好。
我不摆起架子，她们仿佛失去行动的方针，于是我只好改用祈使句：“把东西拿下去分掉。”
窸窸窣窣，踩着小碎步的声音远去了。
和室再次安静下来，阳光无所适从地映在墙上。白天的时候，无惨不会出现。
我很珍惜白天的时间。
现任的城主大人年事已高，已经不再踏足西之庭院。我坐在走廊上，诺大的庭院只有我一人欣赏，平滑如镜的池塘没有半分涟漪，孤岛上的苍松斜出半截，沉默地望着自己水中的倒影。
扑扇翅膀的声音传来，我抬起头，一只漆黑的乌鸦，不偏不巧，正好落到了我膝前。
「住在西之庭院的那位，精神状况似乎有点不正常。」
没过几日，城中传起如此流言。
「有好几次，都有侍女看见她对着空无一人的庭院说话。」
窃窃私语，窃窃私语。
作为那些侍女仆役口中的当事人，我偷听了几次八卦。
八卦还没追完，流言先从城中消失了。因为跟着消失的还有城中的几位侍女，其他人都闭紧了嘴巴，我稍微起了一点波澜的生活又落回一潭死水。
维持一潭死水的生活，在群雄逐鹿的年代其实是一种奢望。
送信的乌鸦抖抖羽毛，展翅消失在夕阳西沉的方向。
风中有硝烟将起的味道，战火最迟明天就会烧到这座城池的城门底下。
我将纸团扔进香炉里，背后响起细碎的脚步声，名叫阿秋的少女是照顾我的侍女中年龄最小的，出身贫苦的渔家，家乡据说有年少相识的竹马。
举止十分沉稳得体的少女，唯独在说起那位少年时，整个人由内而外会绽放出生动的光彩。
我熟悉那眼神，也知道那份光彩从何而来。
“你已经多久没有回去过了？”
似乎没有料到我会如此提问，阿秋稍微愣了一下。
“已经……已经三四年了。”
我点点头：“你收拾一下行囊，现在就回家。”
伏在地上的少女一下子抬起头来。
我在做什么，在奢望什么，时隔多年，依然在试着补救什么，我心知肚明。
那是何等破碎而卑微的梦，我心如明镜。
我想摸摸她的头发，摸摸她的脸颊，但我克制住了自己。
有很多话想说，但有很多话早已无法说出口，我只是笑笑：“去吧。”
请幸福地，和喜欢的人一起活下去。
半夜时分，城门的方向燃起了通天的火光。
人们从梦中惊醒，整座城池在黑暗中睁开眼睛。武士抓起盔甲和长刀，敌袭的警钟响彻赤红的夜空，呼啸的箭雨撕裂沉寂的夜色，密密麻麻如铺天盖地的巨网。
西之庭院位置偏远，战争的火势暂时没有烧到此处。和室的门被人匆忙拉开，资历最老的侍女长阿莲绑着袖子，手拿薙刀，一向沉稳如水的面容也隐隐染了几分不安。
她见到我安安静静地和衣坐在床榻上，短暂的诧异后很快反应过来。
“请跟我来。”
城池靠湖，和水路相连，平时运送物资的闸口在战乱时是逃生的出口。
路上我们遇到了敌人的伏兵，他们似乎打算迂回到城池的后门附近发起突袭，正好和从城中撤离的非战斗人员撞了个正着。
战国时期的女人，非常清楚自己落到敌军手里会是什么下场。
“快上船——！！”
敌人不断逼近，拿着薙刀的侍女长步步退后，为首的武士轻易便挑飞了她手中的薙刀。
“阿莲！！”其他侍女发出凄惨的叫声。她们的性命是相连的，一个人的命运是所有人的命运。那不是兔死狐悲，而是看到了自己的末路而发出的惨叫。
我最初握刀的理由，是为了杀鬼，不是为了杀人。
向前一跃，我捞起地上的薙刀，手腕一转，长柄和刀刃颠倒位置，狠狠轮向那名武士的腿腹。
骨裂的脆响，他痛嚎一声，往后摔倒时手中的刀脱力飞出，寒光闪闪的刀刃转入空中，落下时擦着那人的脖侧直直没入地面，只差毫厘便能切开血液奔涌的动脉。
“……你……”
背后传来惊疑不定的声音，但敌人并未停下脚步。我一把拎起阿莲的衣襟，顾不得怜香惜玉，连拖带拽将她推到船上。
“快走。”
我一刀敲晕从侧面袭来的敌人，呼啸的利箭接连钉入拉起的闸门，地面随着远处炸裂的炮火隆隆摇动起来。没时间了。
“走——！！”我发了狠，用力踹上船舷。摇晃的木船终于驶离岸边，朝着闸门大幅度荡去。
阿莲扑到船尾，喊着并不属于我的名字，似乎想要来伸手抓我。
我转过身。
轰隆隆的闸门落下，被火光映得赤红的湖水哗然四散。
那一瞬间，我似乎想了很多，但似乎又什么都没想。
乌鸦送来的信被我烧掉了，我也没有打算按照信笺的指示借着战乱的掩护逃离。
我还有更重要的事情去做，有不得不去了断的事情在等着我。
天守阁矗立在燃烧的夜空底下，我知道那个人会在那里。
跨过堆叠一路的尸体，我握着刀，一路朝着自己的命运奔跑。
不断往上，往上，再往上——
……
——殷红的血溅落雪白的衣襟，曾是让世界崩塌的颜色。
「医生！！快叫医生！！」
剧烈的咳嗽没有间歇，涣散的瞳孔仿佛已经听不见旁人的呼唤，我的未婚夫死死抓着我，用力到手背青筋鼓起。周围的侍女仆役乱做一团，我抱着他瘦弱的脊背，惶乱地发出哭泣般的声音。
「快去叫医生来啊——！」
……
视野豁然开朗，金漆的屏风绽开泼墨般浓郁的暗红色。天守阁外的世界地动山摇，湿润的血腥味在和室内无声蔓延。苍老的城主瞪着鼓出的眼珠，死死盯着眼前之人。
“你已经没用了。”
随着一声凉薄的轻叹，老城主的头颅从切口平整圆滑的脖颈掉落在地，鲜血随即爆射而出。
身体好像在燃烧，浑身的骨骼都在咯吱作响，我握紧手中的刀，在那个身影转过来的前一刻，刀尖倏然一转，猛地向上挥去！
震耳欲聋的声音，在我的颅内嗡嗡炸裂。
我似乎一刀砍在坚硬的异物上，手臂的骨头差点折裂。紧接着，一股巨力撞上我的腹部，我发不出任何声音，直接被对方下意识的一个回击抽得飞了出去。
撞破几道屏风后，我滚落在地。
我发现自己爬不起来，世界陷入古怪而无声的寂静，只有我的颅腔内回荡着近乎尖锐、呈直线不变的嗡鸣。
湿润温暖的触感沿着脑后传到脊梁，是出血的感觉没错。但我的身体短暂地屏蔽了我的痛觉，我什么都感受不到，只觉得眩晕，仿佛世界脱离了旋转的轴心一般，铺天盖地的眩晕。
倾斜的视野中，映出黑暗的身影。
“你想杀了我？”
那道声音很轻，轻得近乎听不出暴怒的痕迹。
但我的视网膜上还烙印着那短暂的瞬间，他转过身来时，脸上不可置信的神情。
那只手——再次恢复成了人类手臂的模样。
猩红的眼珠裂开蛛网般的痕迹，鬼舞辻无惨居高临下地看着我，苍白得毫无血色的脸，一寸寸爬上可怖的青筋。
“你想要我死？”
我的前未婚夫轻易将我从地上扯起，半拽至身前。
我仰着头，不出声地看着他。红梅色的眼眸近在咫尺，他的瞳孔细长尖锐，低沉的声音染着怒火，落在我耳畔时都哑了几分。
手臂垂落在榻榻米上，我等待着体力回复的瞬间，吃力地微微挪动手指，悄无声息地摸向断裂的刀刃。
嘀嗒——
温热的液体，顺着我的脑侧流了下来。
抓着我衣襟的人僵了僵，我在那张脸上看到了怒意消失，被另一种情绪取其代之的刹那。
不知名的情绪使无惨的动作有了一瞬间的迟疑，我抓住这唯一的机会，攥紧涂满紫藤花汁的断刃，倏然抬手捅向他胸口！
断刃没入血肉，我指缝间全是鲜血，有我自己的，也有他的。
无惨捏住了我的手腕，我觉得我的手腕可能已经碎掉了。
我其实知道自己杀不掉他。这件事，我早就知道了，从一开始就无比清楚。
紫藤花的剧毒对于鬼之始祖的效果十分有限。但他暂时动弹不得，凝视我的目光仿佛要噬人一般阴毒。
“你是真的想要杀我？”
温热的血液从指缝间溢出，没过我的手背，沿着我的胳膊肘滴滴答答地坠落。
啪嗒啪嗒，殷红的梅点不断在榻榻米上绽开。
锋利的断刃切入手心，我用尽了我几辈子的力气，同样被无惨捏在手中的刀锋纹丝不动。
啪嗒。
啪嗒。
似乎是眼泪的东西，违背我自身的愿望，从我的眼眶里滑了出来。
“不然呢？”我听见自己开口。
我将自己全身的力量都扔上去、压上去，压到握着刀的手上。手腕的骨头发出不堪重负的折裂声，我轻声对着内心的某个角落说。
……嘘。
别哭了。
别哭了啊。
我快要看不清需要杀死的人的脸了。
殷红的血溅落衣襟。
「医生，请你救救他——求求你救救他——」
……我知道这是谁的声音，也记得十六岁的那一年，我第一次十六岁的那一年，我的未婚夫病情恶化，咳血不止陷入昏迷。
……神啊。
脱力的手指微微颤抖起来。
「神啊，请你救救这个人吧。」
「请你救救他。」
「求你救救他。」
……求你。
求你——
哐啷一声，我手中的刀被人打落，狠狠扔向一边。
……不要再让这个人活下去了。
意识昏昏沉沉间，刺骨的冷风忽然灌来。我微微睁开眼睛，看见了被火光烧得半边通红的夜空，距离这尘世，距离这地面上的所有所有都非常遥远的地方，高高悬挂着一轮孤月。
我的前未婚夫掐着我的喉咙，将我压在窗边上。
卷曲的黑发散落颊边，他似乎已经很久没有这么狼狈过，殷红的眼瞳几乎要滴出血来。
我看着空中的月亮。
今晚的月亮真漂亮。
鬼舞辻无惨问我，我就这么想死吗。我没有回答。
他几乎气得发狂。
我的喉管就在捏他手里，那种脆弱的东西，他随时可以折断。
但他想要答案。不止是答案，还想要别的。
夜空中的月亮那样遥远，朦朦胧胧的光辉洒落下来，好像一场梦。
底下的喧嚣，尘世的纷争，我的痛苦，一切都短暂地，在那个时刻离我很远很远。
我抬起手，抚上冰凉而苍白的脸庞。
“无惨。”
暴怒的神情冻结在英俊的脸上，他的表情出现片刻空白，眼底有近似恍惚的怔忪。
我弯了弯眼睛，露出那个已经死去多年的小姑娘才会有的表情。
那个坐在竹帘后，神色孤高的病弱少年——是我何等无聊的一场梦啊。
“……再见了。”
拔出挽发的簪子，我用尽最后的一点力气，朝他的左眼刺了下去。
瞳孔倏缩，他下意识地抬手做出防御的姿态，我挣开他掐在我喉咙上、也阻止我往窗后仰倒的手，任身体坠了下去。
呼呼的风声铺天盖地而来。夜空下，是被火光映红的广阔湖面。
下坠的过程中，时间反而慢了下来。
我在眼角的余光中看到天守阁窗边的身影，但不管是惊是怒，还是恐惧，对方的反应都已与我无关。朝日子这个可怜的名字，再喊百遍、千遍——又有什么用呢。
……
「无处可去的人啊，你为何停留于此？」
……
悠悠梵音从殿内飘来，我坐在青石台阶上，漫不经心地等里面的人讲完他的佛经。
「自业自得果，众生皆如此。」
……
木地板上有一块血污。
不论擦过多少遍，不论被眼泪打湿多少次，那块血污都没有消失。
是地板原本的颜色吗，还是已经渗到更深层的，再也无法触及的地方去了。
……
我闭上眼睛。
「自业自得果，众生皆如此。」
我隐约听到一声磅礴的巨响，湖水漫天而来——
世界终于安静了。
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