因为陛下找人找的急，所以这一年的选秀也比较仓促和草率。
比如最初定下的要全国五品以上官员家的女儿入宫选秀，大梁幅员辽阔，边境也有五品官，他们的女儿想要入宫选秀，必须要跨越千山万水。为了这些人着想，其实选秀的时间还早着呢。
但是楚旸等不及了，他现在就想见到救了自己的姑娘。反正她现在就在京城，只要京城女子入宫选秀不就行了，做什么还要等其他地方的秀女到了再选呢？
他已经决定了只选一位皇后，正在路上的那些显然不是他的目标，还是干脆让人原路返回算了。
于是，还不等大家消化上一道旨意，新的旨意又从御书房传出来了。
皇上说了，让那些还在路上的秀女不用过来了，打道回府吧。
这又是唱的哪一出啊？
一些本就不愿意进宫的少女听闻这道旨意自然喜不自胜，当天就带着仆从回家去了。
可是那些有野心，做着中宫娘娘美梦的人自然是不甘心，说什么也不肯相信这是真的，哪怕收到了消息也依旧往京城赶。
姑奶奶倒是要看看，到底是哪个小妖精能被选上！
而镇国公府不出意外地又是一场哭嚎。
老夫人抱着贺绫嚎啕大哭：“造孽啊！”“这个杀千刀的！”
世子夫人本来心情也不太好，碍于公婆在面前不能失态，强忍着眼泪，现在看婆婆哭的这么惨，她也忍不住红了眼眶，坐在下首看着贺绫哭，一只手还捂着心口，仿佛正在承受生命不能承受之痛。
镇国公听老夫人哭诉了一会儿，见她越说越不像话，越哭越惨，甚至还带着儿媳妇一起哭，他只好咳嗽两声打断：“咳嗯，差不多行了啊，别哭了，咱孙女是去选秀又不是去送死，至于哭的这么厉害吗？我出征那会儿也没见你哭成这样啊。”
老夫人扭头对着镇国公，音量一点不降低，哭着说：“呸，你说的轻巧，去那种龙潭虎穴，和送死有什么区别啊？”
镇国公一噎，本来鼓起的勇气这下全都泄了出去，小声嘀咕：“又来了又来了，早就跟你说过隔墙有耳，在家说话注意点。”
两人像是老小孩儿一样经常斗嘴，每次他们斗嘴时，世子和世子夫人总会相视一笑，像是说“瞧爹和娘，几十年了感情还是这么好”，然后一人劝一位，给他们制造一个说软话的台阶。
只是今天……世子看了一眼自己的夫人，发现她也泣不成声，比老夫人好不到哪里去。
他无奈地劝道：“娘，您别哭了，这事还早着呢。”
难得儿子和自己观点一致，镇国公忙说：“就是就是，这不还早着呢吗？”
老夫人生气地一挥袖：“圣旨都下了，这事还早啊？”
世子又劝：“圣旨只是说让绫绫入宫选秀，又不是指定让绫绫进宫，也许选不上呢。”
“不可能！”老夫人哭声暂歇，抬头看她身边的贺绫，骄傲地说：“我们家绫绫长的这么漂亮，还聪明伶俐懂事乖巧，那小王八蛋眼睛瞎了才选不上绫绫。”
镇国公&世子：“……”
不希望被选上的是你，真的选不上你又说人家眼瞎，真的很难搞啊。
提起楚家人，老夫人那真的是一句好话都没有，“你看看他们家前面那祖孙三代，后宫的女人一代比一代多，到了先皇那会儿更是次次选秀不落下，每次都能将储秀宫塞满。咱们家绫绫不论样貌家世那都是一等一的好，肯定会被选上了，可怜我的孙女哟。”
皇帝选妃，样貌才情是必备条件，家世背景也是妥妥的加分项，有时候还是决定是否选上的唯一选项。
比如像镇国公府，手握兵权爵位还没降等，几乎与朝中所有武将交好，是军中的定海神针之一。
不过，臣民眼中的定海神针在皇帝那里就是眼中钉肉中刺，前面的两任皇帝都想将兵权从现任镇国公贺绍元那里收回来，偏偏这爷俩都走在贺绍元前头了。
这是两代皇帝的执念，说不定先皇临终前还叮嘱了当今圣上，让他来完成未竟之事。
有这个先决条件在前，哪怕贺绫长的像一头猪，估计都会被选中。
对于先皇和高祖的所作所为，大家心知肚明，也都接受了老夫人的这个想法。
贺绫站在老夫人和世子夫人中间，一只手给老夫人拍拍后背，免得祖母哭的打嗝儿，另一只手用手绢给母亲擦眼泪，忙的不可开交。
可以说全家人都愁眉不展的，只有她这个当事人还像没事人一样，甚至还给老夫人和世子夫人各自倒了一杯茶。
毕竟眼泪流的太多了需要补补水。
看着这么懂事孝顺的孙女，老夫人满心的喜欢与不舍，她想着一定要让孙女避过这次选秀才好，等选秀结束立刻就相看人家。
所以，老夫人提议：“干脆绫绫装病算了，再在脸上点几个麻子，保证皇帝不会选你的。”
世子无奈：“娘，陛下的旨意中说了，生病也不准不参加，陛下还说了，天下的大夫再没有比太医厉害的，生病了更应该进宫，好让太医们好好诊治一番，哪怕选不上，替众位大臣救治一下他们的女儿，也算是好事一桩。”
“这……”老夫人犯了难。
居然连百试不爽都装病都不行，真没想到，楚旸这小王八蛋比他爷爷还难糊弄。
在一旁一直插不上话都镇国公嫡孙贺纨也眼睛一亮，提出一个在他看来完美的好建议：“哎，我想到一个好办法。”
全家人一起看过去问：“什么好办法？”
贺纨得意地说：“京城闺秀多以娴静柔弱为美，已经很少有学拳脚功夫的了，等进了宫，姐姐你就早晚勤练功，最好被皇帝看见，他肯定就不选你了。”
“将门之女会功夫有什么好奇怪的？皇上连秀女染病都不怕难道还怕秀女会功夫？”
贺纨得意的神情一顿，他要面子，临时想出一个点子来反驳：“那就揍他！”
“揍他 ？揍谁？”镇国公夫妇世子夫妇四个人异口同声地问，只有贺绫淡定地没开口。
贺纨心虚地看看他们四位，才把下半句说出来：“当然是，揍皇上呗。您看秀女会功夫不可怕，要是这个秀女不仅会功夫还敢揍他，那皇上肯定不敢把人留在宫里，姐姐肯定就能躲过这次选秀。怎么样，这个主意不错吧？”最后一句虽然是问句，但绝对不是问别人的意见，只是等着别人来赞同自己。
世子一听这话就来气了，照着贺纨的肩膀来了一下，将贺纨打的一个趔趄。
“怎么样？你还敢问我怎么样？连皇上都敢打，我看你是活的不耐烦了。到时候绫绫确实是选不上了，但她会被羽林军抓起来，扔到天牢里去！”
先皇的时候，给皇上按摩的宫女手劲大了都有可能被咔嚓掉，要是打皇上一顿，还不得立刻推出午门斩首？
这下镇国公也坐不住了，他抄起提起拐杖往贺纨身上招呼：“还想揍皇上？老子先揍死你！”
贺纨连忙蹦跳着躲开镇国公的拐杖，嘴里还不闲着地喊：“祖父，差辈分了，我老子是您儿子。”
镇国公：“滚！”
×××
京城某处院落，管家带领着一位穿着朴素的中年男子进内院。
七拐八拐走到书房外，管家对中年男子说：“稍等。”
中年男子回道：“有劳。”
管家走到书房门前轻轻敲门说：“殿下，邱大人，周大人到了。”
年轻中透露着一丝威严的声音说：“进来吧。”
中年男子随管家走进书房，先是抬头看了看然后才俯首行礼：“见过穆殿下。”
邱文皱了皱眉，臣子觐见的规矩，从踏入门时就不能抬头张望，可这个周力进门之后先是观察了一番屋内的情形才行礼，着实怠慢。
高穆倒是没注意这些，只淡淡地说：“免礼。”
周力闻言站直了身，取出袖中的一封迷信，那只是一个普通的信封，但周力却满目威严，甚至敢在高穆这个殿下面前站直身，只因为他稍后的这句话：“皇孙高穆接旨。”
高穆和邱文均是一愣，但他们反应快速，立刻就来到周力面前对着那封信跪下去。
“臣高穆接旨。”
周力这才将密信递给高穆。
高穆接过来降旗打开与邱文一同查看，丝毫不在乎这是给他一个人的“旨意”。
只是看完密信的两人脸色都不太好，因为信上“皇帝”将高穆一顿臭骂，怪他鲁莽行事贸然行刺楚旸，致使圣火盟在京城的行踪暴露，还损失了那么多人手，要不是因为高穆是嫡子嫡孙，早就被带回去“依法处置”了。
还有邱文，没能劝阻高穆也是他的失职，信中“皇帝”将邱文也骂了一通。洋洋洒洒三页纸堪堪能盛装“皇帝”的愤怒，只在结尾才说，周力是被派到京城的助手，免得下次高穆和邱文一起犯浑。
对于上次的事情，高穆承认是自己鲁莽了，增派人手他也没有意见，但关键是这个周力是自己三叔的人啊，这人一向与他爹这一脉不对付，想也知道周力一定会处处给自己和邱文使绊子，这让高穆两人怎么高兴的起来。
而周力此来除了给高穆做帮手，他还有另一项重任。
他将一个美貌惑人的女子带到高穆面前来，“丞相听说楚旸那小子要选秀，特意让我将这个培养十几年的美人送来参加选秀，保准能将楚旸迷的走不出这神仙窝，不理朝政，您看怎么样？”
女子的确貌美，甚至高穆看她一眼都觉得心驰荡漾，不过美则美矣，却是过于妖娆。
于是高穆不得不泼周力的冷水，他皱眉道：“你有所不知，楚旸下旨这次选秀只选一位皇后，你看她这样的能当皇后吗？况且，只有官家女子才能选秀，身份问题怎么解决？”
周力胸有成竹地说：“您放心，身份这方面早就安排妥当了，至于其余的……皇后的位子的确不敢想，不过这猫儿哪有不偷腥的，他明面上说着只选一人，等真的见到人间角色，又有谁能把持的住呢？您说是吧，殿下。”
周力话落，女子得到示意，福身朝着高穆微微一笑，刹那间高穆仿佛看到漫山遍野的芍药花都开放了才能有的颜色。
高穆从心地点点头：“你说得对。”
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